哈珀冷着脸，看着手下们把一具具尸体抬到营地这边的空地上来，一字排开，以供辨认。对哈珀而言，好消息是他没有看到佩恩的尸体，但坏消息是，几乎所有跟着佩恩进入这座森林的人都死了，而只有佩恩、贾德森和阿诺德三个人不在这些尸体中，也不能确定他们到底是生是死。

    最大的可能，就是贾德森带着阿诺德，在某位法师的帮助下逃离了这座森林，而佩恩在经历一场恶战之后独自追击，所以他们三人才会找不到踪迹。

    哈珀无论如何也不会想到，在昨夜，有一位恶魔大君光顾了这座小小的森林。

    看着一地的尸体，方纳叹了口气，戴维德家的职业士兵死了至少三十多人，还搭进去哈珀最重要的儿子生死不知，这对戴维德家而言，这绝对是元气大伤。虽然哈珀在之前的一战中，一口气召集齐了六千人，但这六千人大部分都是征召的农民，而且那是在哈珀明白战争不会持续太久的情况下，才在自己和家臣们的领地内倾力征召的，实际上，戴维德家所拥有的职业士兵不会超过五百人，这一下搭进去三十多个，对哈珀来说绝对是很心疼的事情，更何况还有一个更令他揪心的儿子。

    “我觉得我们最好马上向公爵大人报告。”方纳说道，虽然明白哈珀的脸色不会好看，但他毕竟是向泰格曼公爵负责的，这里的事情，有必要让公爵知道，“我们可以分成三路，一部分人去寻找佩恩和阿诺德伯爵，一部分人继续调查这座森林里到底发生了什么，再派一部分人回去向公爵大人报告。您觉得怎么样，戴维德男爵？”

    哈珀的嘴角抽出了一下，他完全可以想象，要是泰格曼知道了这边的事，会用怎样的眼神看待戴维德家。原本几乎是瓮中之鳖的阿诺德，居然两次逃出戴维德家的手心，恐怕公爵听到这个消息会开始质疑戴维德家的办事能力吧。

    然而，他没有理由反对方纳的这个提议，也没办法怪方纳，毕竟对方是公爵身边的人，对公爵负有全部的义务，任何消息，都会优先告知公爵。

    哈珀机械式的点了点头，算是默认了方纳的提议。

    于是方纳向身边的士兵吩咐了几句，让信使准备去狮心堡报信。

    安排完报信的事，方纳又走到哈珀的身边，拍了拍老男爵的肩膀。“戴维德男爵，虽然现在事情还没到最后一刻，但是，我想您最好还是提前做好准备，先让您的次子回来吧，要是有个万一……也好提前有所防备。”

    听着方纳的话，哈珀顿时感觉自己身上的力气都在一瞬之间被抽空，尽管方纳已经说得相当隐晦了，但是哈珀又怎么听不出来他的意思——佩恩这次，大概是凶多吉少，回不来了。

    上了年纪的哈珀顿时踉跄了一下，脚步一个不稳，人就摔了下去，如果不是方纳即使扶住，大概他会直接摔倒在地。

    但是，就是被扶起来，哈珀的眼神也十分空洞，呆呆的看着天，也不知道在想些什么。

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    阿诺德在离开森林之后，便沿着伊莲娜湖的南岸，一路向东走，来到了佛肯瑞领。

    原本按照他在森林中的前进方向，他在走出森林后，就到了马穆城的领地，那里和圣盔领交界。但自从五年前圣盔领伯爵凯尔家族臣服于冷山领，成为冷山领的附属，这块边界领地就不再那么戒备森严了。当然，如果泰格曼公爵真如佩恩所说，在各个边界隘口设立哨卡，一定要把阿诺德给找出来的话，那么圣盔领应该也会接到公爵的命令，即使他们不情愿，也必须乖乖听泰格曼公爵的话，毕竟，五年前他们已经吃够苦头了。

    不过阿诺德没有选择那条路，虽然按理来说，走马穆城这条路应该更为安全，泰格曼公爵的信使可能还没有到马穆城，而且圣盔领的凯尔家族也未必会搜查的那么严格，但是那里却不是阿诺德想走的路。

    圣盔领本身就是一块山地盆地，四面都是难以逾越的高山，只有两个隘口分别和冷山领以及斯诺伦领相联结，如果阿诺德选择走这条路，那么他只能走到斯诺伦领，而等他到了那里，估计冷山领发生的事情，也早就传遍白马城了。

    他不敢赌自己那位表亲路易公爵会对他抱有多大的善意，就算以己度人，换位思考的话，阿诺德也觉得，如果自己处在路易公爵的位置，一定会好好利用这枚送上门的棋子，对冷山领施压。到时候，不论是从名分上，还是从道德上，斯诺伦领都会掌握人心向背的主动，进可以利用这面旗帜图谋冷山领，退也可以以此为筹码，同泰格曼公爵做一笔有赚无赔的买卖。有这样的利益在，路易公爵又怎么会在乎那点亲情呢？更何况，路易那个公爵之位，也同样是利用着他哥哥的死亡得来的。

    只不过，斯诺伦领恐怕怎么也想不到，泰格曼想要的，恰恰是斯诺伦领丰饶的土地，和白马城繁华的港口。

    不管怎么样，阿诺德暂时是不会有去斯诺伦领的打算的，孤身一人去，哪怕他从彼列那里得到了力量，也只会成为斯诺伦领手中的棋子，一点机会都不会有。

    想到彼列给予自己的力量，阿诺德忍不住把手放到自己的胸口，那里，没有半点心脏的跳动声。

    阿诺德不知道彼列给自己的到底是什么样的力量，确实，他感到自己的身体不再像以前那样孱弱，但也没发觉自己拥有了多大的力量，如果不是有瑟琳娜送到自己身边的使魔碧翠丝，恐怕昨晚他还没办法解决那些士兵。

    前方不远处已经出现了炊烟，看起来应该是一座村庄。伊莲娜湖附近的土地算是冷山领相对肥沃的土壤了，沿着湖的几个领地都相对富庶一些，不像北面的那几个伯爵，既要防备清河领，又要头疼自己家的收成。

    阿诺德稍稍犹豫了一下，自己现在的样子明眼人一看就知道有问题，虽然没有着甲，但是身上的血腥味却不是洗一洗就可以掩盖的。更何况，他的衣着也太明显了，一般的人那里穿得起这样好的衣服。

    他停留在离村庄几百米的一片林子里，也不知道自己该不该进入那座村庄，冷山人继承了山民相对排外的性格，一般这些村庄为了安全，都会对陌生人保持相当的警惕，尤其是他这样一看就不正常的陌生人。

    阿诺德本身就很少出门，不要说这样的小村庄，就连佛肯瑞城他都没有去过，要继续走下去，单凭脑海里的地图肯定是不够的，他必须找个人问路。而且，他身上根本没带食物，又没有那些老兵的捕猎本领，就算彼列改造了他的身体，阿诺德也不确定，自己能不能不吃不喝的支持下去。

    虽然在事前准备了很多，在战争之前就把退路都考虑好了，但当阿诺德真的要自己独自面对这些时，他才发现，原来自己仍旧只是个小孩，对如何在这个世界上生存下去，并没有自己想象得那么精通。活下去的技巧，远比自己想象的要困难得多。

    犹豫再三，阿诺德还是觉得绕过这个村庄，等靠近佛瑞肯城的时候，再找一个商队，借口说自己被强盗抢走了财物，然后混进城去好了。

    但是，当他绕过了这个村庄，走到南面的时候，他又忍不住停下了脚步，扭过头，盯向了那座村庄。

    他饿了。

    虽然昨晚多少吃了一些东西，但是经过一夜的追逐，他的体力消耗的很快，更何况他本来就身体羸弱，饥饿感一袭来，他就不禁感到浑身乏力。如果不在这个村庄补充食物，他也不知道，自己会不会在前往佛肯瑞的半路上饿晕过去。

    在暴露行迹和饥饿之间，阿诺德彷徨了，明明在杀贾德森和佩恩的时候，他没有半点犹豫，在面对彼列的时候，他也没有任何的迷惘，但是现在，他反而犹豫和迷惘了。因为这不是他所熟悉的生活，不是他说熟悉的世界，对他而言，接下来的一切都是陌生的，没有人可以引领他，只有他自己去行动，一旦走错了半步，他都可能会为之付出生命的代价。

    所以他不得不犹豫，坚持到现在的这条性命，如果因为一个判断失误就丢掉，那对阿诺德而已就太不值了。不，准确的说，他在什么情况下，都不会允许自己拿生命去冒险。

    就是这样的迟疑，让阿诺德呆呆站了将近十分钟，如果不是突然有人从他身后走出来，恐怕他还会这么站更久。

    听到脚步声，阿诺德急忙回头，他手边没有武器，只有瑟琳娜留给他的几张魔法卷轴藏在袖子里。

    阿诺德身后的灌木丛里，突然钻出一个穿着皮甲的猎人，他看到阿诺德时，也显得很疑惑。

    迟疑了一会儿，那个猎人先开口问道：“你……是从南面来的？”

    阿诺德一怔，然后便反应了过来，他刚才已经走到了村庄的南面，又朝着村庄看，自然容易被别人误认为是从南面来的。

    “嗯……”阿诺德轻声应了一句，在不确定对方的态度前，他不想先暴露自己的态度。

    “那你知道黑石峰那边发生了事吗？”猎人立刻追问道。

    “黑石峰……”阿诺德一时脑筋有些转不过弯来，他还以为对方问的南面，是指佛肯瑞城呢。

    看到阿诺德的反应，猎人的身前不禁显得有些失望，而且因为阿诺德的年纪，他也没有想太多，猎人看来，阿诺德只不过还是一个孩子而已，根本算不得大人。

    “不知道吗？算了，你呢，你怎么到这儿来的？”他打量着阿诺德，显然，阿诺德的装束是在太容易让人怀疑了。

    阿诺德立刻便把被强盗袭击的说辞拿了出来，不过虽然他说的时候表现得很自然，但是猎人并没有轻信他。固然，这一带的山上是有不少强盗，但也正为这样危险的环境，冷山人才更加不会轻易相信陌生人。

    不过，看在阿诺德还是个孩子的份上，猎人并没有打算太为难他。

    “让你借宿不行，但我可以给你一些干粮和水，并且告诉你去大道的路，沿着大道，你只要往北走就可以到狮心堡。”

    阿诺德赶紧谢过对方，而在猎人准备回村子拿些食物和水给阿诺德的时候，阿诺德突然叫住了对方。

    “请问，您刚才问黑石峰的事情……是怎么回事呢？”

    听到阿诺德问这个，猎人不由一怔，然后他低下头，脸上露出了悲伤的神色。