废丘的十二个村落仅由纵横交错的山川河流胡乱分割，地势自眢浅起便向东北倾斜，气候能显著地分为热季、雨季和凉季三种，这与丹朱樱花州北峪郡的常年严寒相比截然不同。虽然这里气候宜人，雨水丰沛，各地节令变化不大，但山壑间植被分布、昼夜温差和村落间风土人情、民风民俗随地势变化却大相径庭。

    对于奉归的古老炼毒术，卡拉族人除染指外都完全地继承了下来，这种祖祖辈辈传下来的技法是所有奉归人的安身立命之本。毒和药本就没有清楚的界限，因此制药救人和施毒自保也都是他们的生存手段，而废丘山壁之间无数百尺丈深的葬洞里掩埋着的悬棺，不曾间歇地温养着这些奇花异草、善蛰毒蛊，同时也延续着炼毒的脉流。

    奉归人生而俱来的抗药体质，让他们生而依赖土地，但地上的生活并不总是如他们所愿，于是他们将头顶上那片无法触摸到的苍穹视为死后安息之所。悬棺葬在奉归的世代承袭，便暗含这种无妄的仪式，于精神深处意味着安息在与天相接的地方，让灵魂得以超脱。可以说奉归国的每一座山都是一方精巧的坟冢，坟冢由整齐凿开的山洞组成，而下放棺木的冢口却只有山顶上一个，他们也能将棺木通过各种方法准确无误地下放到选好的石洞中。见过孜玛天冢的人没有不感到震惊而唏嘘不已的，那种声势浩大的悬棺葬，让人感到无比的惧怕，对死的惧怕。

    就像奉归人尊天敬地一样，那些神秘的坟冢所豢养的良蛰毒蛊，如同天地、阴阳、昼夜般相生相克。从字面意思来看，蛰，潜伏于下，伺机而上；蛊，雀跃其上，纷争在下。蛰是一类对人有益而无害、能治病疗伤的寄生虫的统称，它们群居而生，相互依存，因此谓之良蛰，而毒蛊则恰恰相反，它们必须踩在同类的尸体上，才能完成自己的蜕变，而蜕变后又会被炼毒师用秘法抽离好斗的本性，编排进成熟的蛊群里唯蛊王命是从。

    零归和风素乘骑火鹧鸪在第二天黎明时分赶到废丘，经过一番长久的打听，终于在偏北的白村找到子虚，而风素也同零归辞别回到野丘中州。这一路北上的所见所闻，零归才从风素的口中得知卡拉族人所忍受的迫害，这里大部分成年男子都被达曼人抓去做苦力，而年轻女子则被掳去当奴隶，就只剩下老弱病残和无人抚养的孩子。达曼族人的作坊、工房和店铺膨胀之后，他们便派遣得力助手在废丘当地规划街道、兴建工坊，编制药会，压榨当地卡拉人，甚至两个达曼人为了争夺一个卡拉奴隶会大打出手，最后又会随意杀害卡拉人泄愤。废丘的大多数卡拉人都被移居此地的达曼人严格管束，而还有一小撮被称为族会的自由人也只能忍气吞声，爱莫能助。

    废丘这十二个村落里都有自己的族会，族会里的人数包括族长在内只有十人，都是被达曼人严格限制的。族会是唯一不会被当作奴隶来使的自由人，黑帝城这样做的目的是很明智的，提升少数人的地位来迷惑卡拉族人，既不会让他们轻易地集群起来反抗，同时也让他们知道只要通过自身的勤劳苦做，任何一个人都有机会享受族会的待遇。事实上也的确如此，卡拉人从来都不缺乏反抗的精神，但如今在废丘弥漫着的却是对族会职位的盲目竞争，他们都深陷在个体解脱的泥沼里，这也不能以偏概全地骂他们愚钝，毕竟所有卡拉人都在这样做!

    当零归和风素找到莫和子虚时，他们都穿着卡拉族人的服饰混在大群劳工当中，正卖力地做着苦役。那天，子虚见到死里逃生的零归时，说话的声音都有些微微颤抖，他放下手中的椽木，双手在衣服上搽了搽，一把将零归抱在怀里，就像疼爱自己的孙子哈扎那样。零归当时有点恍惚，那滴落在他脸上的泪水的温热，让他想起了自己的爷爷，他想哭却没有泪，心里想着，自己的确是变坚强了，但却变得更无情了。

    躲在屋里的如烟见到零归平安归来，也欣喜地跑了出来，但看到零归那双没有焦点的眼睛时，似乎看出了什么，久久地愣在原地。

    “如烟姐，不用担心，我没事。”双目失明后的零归，对声音的感知早已超越常人，周遭的任何变化都能落尽他心里。如烟突然停下的脚步，略微急促起来的气息，欲言又止的犹豫，都被他所察觉，也自然知道如烟正为他的眼睛而耿耿于怀。

    “你出来干什么？快进去，巡逻兵来了”看到如烟莽撞地走出来，莫着急地喊道。

    还未等莫的话音落地，远处便响起一阵暴喝：

    “你们都站在那里等死吗?还不快干活。”

    循着声音，远处那群人慢慢走近，领头的是一个中年男子，目光很快便停留在一旁的如烟身上，上下打量着。

    “没想到啊！你们竟然还藏着这么个大美人。来人，带走！”那领头男子大声吩咐地下人。

    “你找死”正在几个佣人朝如烟围过去的时候，莫冷不丁地吐出了这三个字，天跃剑眨眼间就架在了那人的脖子上。

    “看来你们都不是奉归人，不知道这里的规矩。”那人用超长的右手中指在天跃剑上拨了拨。

    顿了片刻后，接着说道：“把那女人带走。”

    就在这刹那间，莫的身体突然间软瘫了下来，浑身无力，甚至连拿起天跃剑都有些吃力。

    领头男子看着渐渐倒下去的莫，冷冷地笑出声来，修长的中指快速地戳进了莫的胸膛，然后慢慢地向里面深去。

    “住手，我跟你们走”如烟望着胸前淌血的莫，大声朝那人吼道。

    正在这紧要关头，零归悄然地握住了离冢，虽然他也学过炼毒术，但却从未和炼毒师有过真正的正面交锋，他心里犯起了嘀咕，就连莫那样的剑道高手在炼毒师面前，都毫无还手之力，现在也只有借用离冢的力量才有一丝胜算。

    就在零归准备出手解救莫时，子虚狠狠地握住了零归抓住离冢的那只手。

    那领头人听见如烟主动要跟他们走，便将那根中指缓缓地抽了出来，动作优雅异常，似乎是在欣赏莫此刻痛苦的表情。那根抽出来的中指被鲜血染得绯红，在阳光下格外耀眼，还在不停地将血颤滴落到尘土上。

    子虚绝对不会让零归此时将离冢的事情捅出去，而且就算零归出手也没有那根即将插进莫胸膛的中指速度快，这只能害死莫。零归正是也想到这些，才没有用自己在樗立疾那里学到炼毒术出手，就只能望着如烟远去的背影，内心不断地挣扎着。

    “别愣在那里，过来搭把手。那女的被抓住的时候就被下了炙蛊，不要再打算贸然去求她，会害了她的。”如烟被抓走后，零归准备跟上去，又被旁边一个走过来的年轻人叫住，那人正在细心地救治着昏迷不醒的莫。

    “他为什么突然就......”子虚不解地问道。

    “你们难道没看到，那人说话时，用右手中指在这条黑铁块上碰了两下吗？那是在下噬蛊，你们从一开始就输了。”年轻人一边帮莫治疗一边给子虚解释道。

    “那人是谁，竟然如此厉害。”子虚再次问道。

    “那根本不算什么，真正的下蛊高手，手法别人是看不出来的，而且没有时间和空间的限制，也就是说千年前的人可能给现在人留下毒蛊，而万里之外也能从容地对人下蛊”说完，年轻人的袖口里也飞出一些细小的火红虫子，钻进莫的胸膛。

    “你在干什么？”子虚立马拉起那年轻人。

    “你咋呼什么呀！这叫荟蛰，能救他性命的荟蛰，不是毒蛊。”年轻人不耐烦地叫着，子虚满脸的尴尬。

    “那人叫由驷，黑帝城密宗宗主查理旬派到咱白村来的执法队队长，他今天能放过你们，算你们走运。下次看到他的时候，离他远远的，知道吗？”那人用一种长辈教训晚辈的口吻说。

    “谢谢小兄弟出手救治我朋友，不知道你怎么称呼?”子虚谦逊地问道。

    “我叫曲良，不用谢我，我只不过是喜欢和达曼人对着干而已。”说完，那自称曲良的人挥了挥长袖，趾高气昂地朝街道的另一边走去。

    “等等，你的东西掉了。”正在尹曲良经过零归时，零归叫住了他，然后拾起地上的布囊递到那人手上。

    “你不是瞎子吗？难道是装的！”曲良好奇地打趣着身旁的零归，笑着说。

    零归没有回他的话，而是循着子虚搀扶莫走动时发出的声响跟了过去。

    “喂，你到底是不是瞎子啊！”

    零归走出老远，身后才传来那人模糊的喊声......