楚晓不笨，这事做在楚晴头上可以，真要劳烦到明氏，她可是半点不占理儿了。古往今来，断没有为了讨好婆家侄媳妇而折腾娘家伯母的事儿。

    而楚晴不一样，四婶婶过世多年，楚晴又只是个堂妹，她身为堂姐支使堂妹做点事情并没什么大不了的。

    何况，来之前，相公庄正明说过，她找的那封信很可能就藏在四婶婶的嫁妆中，与旁人没半点关系。

    楚晓黯然地叹口气，要不是庄正明逼得紧，她是真不想回娘家来。就是回，也不能在今天。

    大清早在宁安院受了冷遇，连门都没让进，接着在二房院听文氏絮絮叨叨地抱怨这个，抱怨那个。

    抱怨明氏小气吝啬，抱怨老夫人不给自己撑腰，抱怨相公没本事，还有闺女不给自个儿长脸争气。

    楚晓听得厌烦之极，差点就动了怒。

    还是文氏见她脸色不好才停住嘴，让厨房送了可口的饭食来。

    吃过饭，她又去宁安院，无论如何哄好老夫人是正经。虽说自个娘亲掌着中馈，但整个府邸还是国公爷跟老夫人说了算。

    她还得依仗老夫人来撑腰。

    老夫人仍是托病不想见，可楚晓不能连门没进就走。

    被娘家冷遇的人，到了婆家也会被看轻。

    所以，转身要走的时候，她一把捂住肚子嚷“疼”。

    翡翠跟珍珠吓白了脸，急忙把她扶进去坐下，又要请太医来。

    楚晓忙让素云拦住她们，说不妨事，只是一时走得急嘴里进了风，喝点热茶就好。

    这样，一直在宁安院耽搁了小半个时辰才出来，至于老夫人见没见自己，有贾嬷嬷镇着，别人还敢乱说什么话不成？

    总归在外人眼里，她是被老夫人留了小半个时辰。

    送了楚晓出去，楚晴让老苍头夫妻关上大门，进到厅堂，让杏娘拿来纸笔，肃然道：“正好翻腾出来了，就把娘亲的嫁妆理一理，原先这本你收着，另外抄一本放到我那边。”

    便从布匹开始录，用掉的六匹，有三匹是裁了给楚晴做小衣，两匹给楚澍做了直缀，剩下一匹是给老夫人做了长袄。

    楚晴突然觉得眼眶发热，有水样的东西控制不住似的往外溢。

    娘亲嫁到楚家只三年，自个儿一身新衣都没添置，倒是用了三匹布给自己。娘亲去世，自己不过才满周岁，哪里就用得了这些上好的布料？

    吸吸鼻子，吩咐丫鬟们将布匹仍堆到库房里，接着录衣裳。

    娘亲衣衫也不多，春夏秋冬加起来也不过五六十件，有两件明显是穿得久了，手臂处都磨到起了毛，仍是不舍得扔，整整齐齐地叠放着。

    杏娘看着这些衣物，脑子倒是活泛了些，“这是姑娘及笄那天穿的，太太特地到真彩楼让人裁的时兴样子，姑娘平常不舍得穿，留着出门，可惜只穿过两次就瘦了。”

    “这是下定之后裁的，姑娘听说读书人不喜欢穿得花哨，特地选了匹天水碧的料子，也没绣月季牡丹，只绣了玉簪花……其实姑娘穿水红色最好看。”

    女为悦己者容，原来娘亲是喜欢父亲的。

    楚晴泪眼朦胧，却忍着不让眼泪落下来，免得花了纸上的墨。

    文老夫人连着三天没让众人去请安，楚晴也连着三天窝在四房院忙乎，终于把娘亲赵氏的嫁妆单子整理好，库房里的东西也翻了个遍，却始终没有找到任何令人怀疑的纸张。

    楚晴纳罕不已，娘亲手里究竟有没有楚晓想要的东西？

    如果真的重要，怎么也应该交代给杏娘，或者留下只言片语也好。

    楚晴对着嫁妆单子费心思量，却不知已经有人打起她亲事的主意……

    ☆、第25章 说亲

    宁安院的东次间。

    珍珠轻手轻脚地将换过新炭的青绿色古铜炭盆放至墙角，又执起茶壶往炕桌上的茶盅里续了水，才轻手轻脚地出去。

    炕柜上供了只水晶梅瓶，瓶里斜插一支遒劲的梅枝，枝头上花苞待放，沁出清幽的淡香。

    身穿豆青色如意纹褙子的妇人端起茶，浅浅地抿了口，指着梅瓶笑道：“这花儿真香，供在屋里，连熏香都免了。”

    “都是孩子们的孝敬，”文老夫人露了笑，“知道我这几天不爽利不爱出门，天天折了新梅送来，”侧身指着高几上的梅瓶，“那是昨天折的，刚开花，正灿烂着，这枝赶明儿一早怕也就开了。”

    妇人“啧啧”出声，“老夫人有福气，也会教养人，就是平常爱藏私，鲜葱似水灵的三个孙女儿硬是拘在家里不让出门见人，亏得我脸皮厚，国公爷做寿不请自到，否则还见不到面儿呢。”

    说话的是镇国公郑家的儿媳妇郑氏。

    镇国公与卫国公先祖曾有同袍之谊，太~祖皇帝得天下论功行赏，两人都高居国公之位。可惜郑家后继乏力，连续几代未能有个出类拔萃的弟子，只空有个爵位，却无人在朝为官。

    所以郑家与楚家早就断了往来。

    没想到这次国公爷做寿，郑家竟然主动上门了，还送了不菲的贺礼，大有重续前缘的意图。

    国公爷觉得多一个朋友多条路，能再往来总比生分了好。

    所以，这次郑家媳妇上门求见，文老夫人就吩咐人热情地引了进来。

    郑氏是个嘴皮子利索的，三言两语说得文老夫人心头开花，再一番插科打诨，老夫人更是欢喜，笑道：“哪里藏着掖着了，我倒是想让她们出门见识见识，可一个个的都胆小怕露怯。”

    “老夫人这话可不公允，姑娘们哪里怯场了？”话头一转，“别不是老夫人怕出门被人瞧中了抢过去吧？”

    老夫人隐约听出点话音来，借着喝茶，躲过了话头。

    郑氏也跟着啜口茶，半是正经半是戏谑地道：“不瞒老夫人，这孩子大了藏着也没用，还真有人瞧中您家的孙女儿了。”

    老夫人放下茶盅，不咸不淡地说：“侄儿媳妇就爱说笑。”

    “不是说笑，”郑氏敛了神色，“是安国公府的谢老太君托我来的。”

    安国公府，谢老太君，谢贵妃……

    会不会是四皇子？

    老夫人心头跳了跳，试探着问：“安国公府里有待婚配的小子？”据他所知，谢老太君三个孙子都已经成了亲。

    “怎么没有？”郑氏拍一下大腿，“就是谢家二房的那位，今年刚十五，可不正说亲的年纪？老太君自打那天见到府里五姑娘喜欢得什么似的，回去就夸个不停，小模样长得又漂亮又喜庆不说，礼数也周到，又孝顺，说咱要是不抓点紧，没准就被别人抢了先……谢家公子生得也是一表人才，读书又好，今年乡试刚中了举人，过了年想下场试试，说不定就能中进士。”

    老夫人想起来了，郑氏说的这位公子叫谢成林，确确实实是住在安国公府里。

    谢成林的祖父与安国公是亲兄弟，当初分府后，安国公这支枝叶尚算繁茂，而分出去的二房却枝凋叶零的，连着两代都只有一个男丁不说，安国公的弟弟以及谢成林的父亲都是刚过三十岁就死了。

    谢成林年纪小且要读书，怎能独力支撑起一房来，所以就跟寡母一同搬到安国公府，据说吃住用度都与谢家子弟并无二致。

    这样的家世，若是求娶的是楚暖倒还有商榷的余地，可楚晴……

    文老夫人期许的本是皇子，不成想换成安国公府隔了房头的孙子，两者相较，差距的确有点大。

    故而，她心里很有几分不悦，面上却不显，只做惋惜状，“谢家那孩子我知道，将来必有大出息的。只是，晴丫头的亲事我做不了主……我们府里的事儿想必你也清楚，老四就这么一个闺女，只把她疼在了心尖尖上。早先去游学之前就说，晴丫头的亲事谁说了都不行，得他亲自看过才作数。晴丫头岁数也小，刚十岁，上头几个姐姐都没定亲，所以晴丫头也不着急。你看着要是谢老太君能等，就过阵子等老四回来再行商议，要是不能等……”

    郑氏眨眨眼，摸不清老夫人此言是真有其事还是推脱之语，只笑道：“娘亲不在，当爹的多关心些也是应当。之前见四爷不经常回来，只以为他把五姑娘的亲事交给老夫人了……这事我讨了老太君的说法后，再来知会您。”

    凡是说媒，中意也罢不中意也罢，男方为示诚意总会再上门两三次。

    以后还有得是机会掰扯。