铺子的一应手续都办好了，明氏手底下的陈管事还特地使银子托人将房契挂在了楚晴名下。

    按规矩，未成亲的女子不能立门户也不能有产业，除非有婚书，可以把产业算作嫁妆，才能归自己所有。

    盛珣是个机灵的，这些天跟着陈管事四处跑，学了不少眉高眼低，见到楚晴过来，先将账本捧了出来。

    买铺子花了两千三百两整，现如今正让人打柜子，做架子还得粉刷墙面，估摸着完全收拾妥当差不多需要五六十两银子。

    楚晴看了看，递给明氏。

    明氏略略皱了眉头，指着簿子道：“这几处记得不妥当，打柜子的木料都是什么料，多少钱一根，木匠的工钱是多少，还有粉墙用的什么灰，花了多少银子，小工的工钱又是多少，一项一项全得写清楚。”

    盛珣低着头连连称是。

    明氏又跟楚晴道：“快到年根了，通常东家辞人或者伙计辞工都赶在这时候，不妨商定出个章程让陈管事帮着找个掌柜与白案，这样过完上元节直接就能开业……铺子要经营得好，三分靠东西好，可有七分得看掌柜，掌柜会来事有人脉，生意便做得红火。”

    这一点楚晴已跟徐嬷嬷商量过，便笑着对陈管事道：“还得麻烦陈叔帮着掌眼，掌柜的工钱按惯例给决不会少了半分，此外掌柜每年可得五分红利。要是做满五年，红利加到一成，干得越久分红越多。”

    陈管事心思转得极快，桂香村也是点心铺子，每年至少有两千两银子的盈利，如果按这样算法，单是红利掌柜就能拿一百两，干满五年就可以拿二百两……五姑娘看着年轻，魄力倒是十足。

    东家同样是十岁开始管铺子，可也没像五姑娘这般大手笔。

    不愧是东家选中的人，前程不可限量。

    楚晴忙着为自个儿的新铺子打算，文氏也在为娘家的侄子苦苦哀求。

    郑氏前脚出了卫国公府的大门，贾嬷嬷后脚就把她的来意告诉了文氏。

    文氏一听着了急，楚晴是要留着许给文壮的，怎可能让她飞到别人家的枝头上？

    当下不顾自己正被老夫人要求闭门反省，换了件体面的衣裳急火火地到了宁安院，“娘，您可不能轻易将五丫头许人，壮哥儿惦记她好几个月了。”

    听听，这是一个当家主母能说出来的话？

    这是当伯母的能说出来的话？

    老夫人越发对文氏失望，眼皮都没掀，垂眸翻着经书，好半晌才道：“晴丫头的亲事自有她亲爹和我这个祖母做主，跟你这个隔房的伯母没多大干系。”

    “可我之前就跟娘说过，五丫头嫁给壮哥儿最合适不过，那是多大的好处啊，娘，您也是同意了的。”

    “是对文家有好处吧，可对国公府有半点儿好处？”老夫人终于合上手里的经卷，一双眼眸锐利地盯着文氏。

    文氏张张嘴，“对文家好不就成了，五丫头能对府里有什么好处？”

    “文家，文家，你能不能有点脑子，你现在是楚家的人，”老夫人好歹忍着没将经书砸到她头上，“就那天来贺寿的客人，五丫头随便嫁到哪家都比文家强。指望着你当家，这府里没有好的时候，就依着国公爷的话，你把账本子拿过来，这两天跟明氏一道把账理顺了，以后就由明氏当家。”

    “姑母，侄女已经管了十几年，没有功劳也有苦劳，要交管家权总得有个说得过去的理由，要不侄女的脸得往哪里搁？”文氏一下子懵了。

    先前老夫人也说过类似的话，她只当是气话，等老夫人消了气回过神来，这家还得自己当。

    却不成想，竟是真要自己交出管家权。

    楚晚的嫁妆差不多是备齐了的，可旻哥儿成亲的银子还没影儿呢，楚渐只说是管着家中铺子，但账本都在国公爷手里，他一文钱都倒腾不出来。

    指望每月的月例银子，得攒到猴年马月才能给旻哥儿置办份像样的家底？

    文氏一千个一万个不同意交账簿。

    当下跪在地上苦苦哀求，“姑母，往后您怎么说，侄女就怎么做，再不会像从前那样没有分寸。您一向最疼爱侄女，这叫侄女还怎么在府里待啊？”

    说到伤心处，竟是一把鼻涕一把泪，拍着胸脯嚎，“姑母，好歹您看在旻哥儿的份上，旻哥儿可是你最亲近的孙子……”

    老夫人冷眼看着她，放佛不认识她一样，面上缓缓沁出层悲凉与失望。

    文氏以前也是水灵鲜嫩的大美人，跟细骨瓷雕成的一般，不过十几年已成为真正的黄脸婆，浑身洋溢着市井妇人的泼辣与蛮横。

    这就是国公府当家的儿媳妇？

    就是她曾经想娶给长子日后承袭国公府的人？

    就是她自觉愧对了的人？

    就眼前这副模样，连给二儿子提鞋都配不上！

    想当初文家也是京都有名的书香门第，父亲在世时也请过夫子教授家里姊妹诗书礼仪，何曾有过这种放肆撒泼的行止？

    万幸当年没有真的许给老大，就这种品行能支撑起一个国公府？

    悲凉渐渐转成怒火，又慢慢回复平静。

    文老夫人语气淡然地吩咐贾嬷嬷，“快让人把二太太送回去，闹成这样像什么话？顺便把府里账册都带过来，今儿就交给明氏。”

    文氏惊得连哭都忘了。

    贾嬷嬷却是对老夫人极为了解，她越是淡然表明事情越严重。当下，不敢多说半句，叫上翡翠和珍珠将文氏半扶半拉地搀了下去。

    ***

    楚晴回到倚水阁已是半下午，徐嬷嬷急得让半夏到大房院以及二门打听了好几回，终于见到人回来，前前后后仔细打量个遍才放下心来，“姑娘怎回来这么晚，没出什么事儿吧？”

    “有伯娘在，再说还跟着四个下人两个护院，哪里就出事了？”楚晴脸上染着兴奋的红晕，“我们到酒楼吃饭，还喝了半盏梨花白。伯娘懂得可真多，铺子隔成两间，正往上粉白灰，过几天就安上柜子架子……嬷嬷得空也去瞧瞧吧？”

    楚晴语无伦次地说个不停，倒真正像是个十岁的孩童了。

    徐嬷嬷乐呵呵地笑，“以后有机会，姑娘真该常到外面走动，多了见识不说，人也活泼多了。”

    “我也想，伯娘说下回带我往南市那边去，”楚晴脱下衣裳，指尖触到袖袋的纸条，急忙掏出来。

    不过二指宽的纸条，上面歪歪扭扭地写着几个字——赵蓉，米面胡同西头第二家。

    赵蓉，是楚晴娘亲的名讳——

    ☆、第27章 偷生

    晚饭时候，文氏没有露面。

    当天夜里，倚水阁得到消息，说是文氏染了病需要闭门休养，府里一应事宜交由明氏处理。

    楚晴很为明氏高兴，“府里本该就是伯娘主持中馈，哪里有放着长媳不用，把家交给二儿媳管的？”

    上次周琳也婉转地提起，先前她以为明氏出身商户定然满身市侩，没想到看着却很端庄大方，衣饰也得体，很让人心生好感。

    可见，伯娘不当家，外头并非没有传闻。

    徐嬷嬷却不然，“其实大夫人不当家未必不是好事，就好比以前，老夫人姑侄俩把持着家事，纵然大夫人当家也被掣肘，倒不如落得个眼前清净。当然，当家也有当家的好处，至少以后姑娘出门就方便多了。”

    楚晴深以为然，她想亲自去趟米面胡同。

    平白无故地，那人为何写下自个儿娘亲的名讳？

    关于娘亲的死，楚晴曾问过明氏。明氏很直接地告诉她，确实是病故。

    赵蓉的父亲也即楚晴的外祖父赵珵曾经是五城兵马司副指挥使，那时候的五城兵马司口碑尚好，常常会干些抓贼救火寻找被拐儿童等好事。

    赵珵祖籍登州，有着山东人特有的直爽豪迈，在衙门里声名颇佳。

    卫国公曾与他打过两回交道，看中了他的品行才做主替楚澍求娶了赵蓉。