夏亦柯站起身来，转过了身，看了眼青长老，“咱们去外面说吧，别吵着魏盛了。”说完，便往外间走去。

    青长老见夏亦柯极为伤心的样子，有些于心不忍，跟着他走了出来，到了那清心居里，花田之中的亭子里，坐下。

    看着这暮春时节的花儿，夏亦柯露出阑珊的笑来。

    他对青长老道：“青老，我只有一句话要说——我绝没有害魏盛的心。”

    “这两月来，我每天吃住都与魏盛在一块儿，亲手喂他用药，给他擦脸，帮他翻身，泡茶采花，没有一天没照顾好他的，您也看到了他现在的样子，难道您觉得一个想杀他害他的人，会如此心甘情愿地为他做这些小事情吗？”

    “这两月来，外面怎么说我，我都知道。本来我想出去反驳的，但是魏盛他离不开我，我也怕其他人照顾不好他，所以并没有理会那么流言。”

    “昨日见到您，我原本是想好好诉一番苦的，没想到您又给我带回来了一个好消息，让我痛苦不堪，陷入了抉择的两难境地……”

    “我也想救魏盛啊，可现在那么多双眼睛看着我呢，那么多人觉得我是害魏盛的凶手呢！要是我一时冲动去谷外找了嵬淮，给了他们话柄，谁知道冬无雪会不会带人把我抓走？”

    “我要是被抓走了，魏盛又昏迷不醒，青长老您肯定是进不来这清心居的，说不定还会被人赶出谷，到那时，魏盛就更加危险了……我实在是不想把魏盛置于那么危险的境地，所以昨天才迟迟没有给您答复啊！”

    “青老……您难道真的觉得……我就是凶手吗？”

    青长老没想到夏亦柯竟面临着这么多难题，一时也理解了昨日夏亦柯的沉默，顿时有了愧疚之心，加上夏亦柯讲得句句在理，还为他做了考虑，他当即拉起夏亦柯的手。

    “柯儿，我知道你的苦，只是这两个月，我一直都在那蟾龙山脉中，对这谷内事情一概不知，回来便被春柳、冬无雪两个人拉去说了那么多，难免心里会有想法。”

    “我当然不愿意相信你是凶手，不愿意相信你会害盛儿，可是我始终是怕的，我怕盛儿出事，我怕啊……你要理解我……”

    “你放心吧，现在我相信你是对魏盛好的，不管你去不去找嵬淮，我都相信你！”

    “我也会尽我最大的努力，把盛儿治好，让他不要再昏迷了，让他陪你说说话，你说好不好？”

    夏亦柯笑得有些难受，他道：“青老您愿意相信我，真是太好了。”

    “嗯，你放心吧，以后我就站在你这边，绝对不会再去相信别人随便乱说的话了。”青长老握紧了夏亦柯的手，承诺道。

    “可是……”夏亦柯的眼看着那红橙蓝白的花田，小声地道：“现在嵬淮就在外面，如果我不去找他们，错失了这次机会，就不知道何年何月才能见到他第二次了。”

    那青长老本来是要质问夏亦柯的，此刻听他说了那肺腑之言，又见他为救魏盛而纠结，当即站稳了夏亦柯这边，不想再去相信什么闲言碎语，安慰夏亦柯道：“没事，咱们一定会想到好办法的。”

    穆家坳的市集十分热闹，充斥着小贩和买家的说话声，可谓人声鼎沸。

    街上人很多，虽未到比肩接踵的地步，却也是来来往往，黑压压一片。

    带着头巾遮住面庞的嵬淮，穿过这拥挤的主街，往那人流越来越小的地方走去。不一会儿，他便到了穆家坳东北边的药材售卖区。

    两天前，宋曰带着一个满口黄牙的驼背老头，敲开了他的房门，对他说有好药给他看看，让他来那药材售卖区的异兽堂找他。

    那时，青长老还没来迎客居报信，故而，列寇一直放心不下，嵬淮担心列寇身体有变，便没有出门。得亏昨天夜里，青长老送来了请柬，使那列寇心情大好，病情稳定了许多，这嵬淮才有空来这地方逛逛。

    这药材售卖区，除了人少些，其余跟那主街布局无异，高矮不一的房屋上，都挂着彩色旗帜，上书某某堂、某某斋、某某药店。

    嵬淮拐进一个胡同，看了几家药店，见都是些稀松平常的药材，没看几眼，便不看了，往那前面继续走去。

    走到第三个巷口，嵬淮突然停住了脚步，扭头往里一看。

    只见一张金黄三角旗迎风招摇，嵬淮定睛看了看那旗帜上的三个大字，默读出声后，往那药材售卖区里，唯一的一幢大宅子，慢步走去。

    那大宅子便是那异兽堂了，一楼的大厅里面空荡荡的，除了站在那门口的嵬淮外，一个人都没有，抓药的伙计不知道哪里去了，也不见问诊的人，连个端茶送水的小厮都没有。

    整个大厅阴森森的，浓黄的地板看起来虽一尘不染，干净如新，却带着一种诡异的气氛。

    嵬淮抬起一只脚，迈进了屋子，面无表情地往那屋中走。

    一阵穿堂风正好吹来，将嵬淮正对面的湖蓝布帘，掀了一角。

    嵬淮瞟了一眼，只看见了帘后，有着无限的黑，而无屋子。

    嵬淮进门的左手边，是抓药的地方。抓药的柜台，修得很高。即便是嵬淮那八尺有余的高个子，也还得再多半身子，才能够到柜台的台面。

    很显然，那柜台，不是修来给人用的。也对，这地方可是叫异兽堂的。

    与那柜台相呼应，在柜台的上部，有许多红白木条，从房梁顶端，往下垂来，装饰着柜台上空，甚至，直至柜台的台面。那些红白木条，有的全红，似血；有的全白，似雪；更多的，是红白相叠：一半一半，三七八二，点状分布。

    总之，它们的颜色分布得毫无规律。不仅如此，它们的形状大小，也毫无规律。有大有小，有宽有窄，有薄有厚，奇形怪状，各式各样。

    但它们很好看，它们装饰了整个抓药的柜台区。流动的线条，从上往下，又从下往上，悬浮于空，又绕着房梁，延伸、放肆、正经、妥帖。

    而且，那从柜台上空，往那大厅正中蔓延而去的红白木条，一旦触碰到大厅中心的穹顶，就会齐齐往下垂下。

    于是，有着漂亮色彩的它们，挂在那高高的穹顶上，就像天生的云彩一般，美丽，温和。但它们，还美得不够夺目。

    夺人目光，闪耀登场的是，它们末端的金黄三角。金黄三角往下垂吊，与那红白木条，拉着长长的丝。也是奇怪，那丝如水，虽是金黄，却美得柔和，没有一点土气。

    当然，当那丝是单独成形之时，它的美才降为柔和，而当那穹顶上的丝，全都聚在一块儿，不必随风招展，它们就已升为耀眼的太阳，变作了金黄的太阳瀑布，美得摄人心魄。

    美得摄人心魄的金黄瀑布的末端，是那悬浮的楼梯。这异兽堂，不同于俗世之药堂，到处都是玄机。大厅之中，只有中心有楼梯。而且，还是不成形的楼梯。

    这些楼梯只是木板，一块一块，悬浮于空，除了少数几级已经做好，其余的，都在等待人的加工。但它们，却是通往楼上的唯一的道路。

    其实，这异兽堂，是穆家坳少有的高建筑。

    它的内部，很大也很空。所以，那些红白木条，才会去到那穹顶之上。

    “有点小意思。”嵬淮仰着头，看了看那高高的穹顶和那不知道组合之后，能够将他带到哪儿去的木板楼梯，转身，往那柜台对面的墙壁走去。

    从嵬淮进门开始，他便瞧见了那墙壁。那墙壁也很高，一直通到大厅的穹顶。并且，墙是深黑色的，与那红白、金黄，完全不搭。

    若是在柜台这边还能感受到温暖和奇异，到了这深黑，且墙体还刷得并不均匀，甚至有些地方凸出来一大块黑瘤子的墙边，则全是冰凉和无趣了。

    但那异兽堂的大厅，本来就很空，里边除了柜台，便是这一堵墙，极简到嵬淮也愿意瞧上那么几眼了。

    嵬淮站在墙前，定睛看起了那墙。他看得久了，便从墙上看到了水纹，仿佛，下一秒他便会被那墙，给吸入墙体之中。

    “嗯？”嵬淮眨了下眼，往墙体下部看去。

    随即，他难得的有了笑容，摸了摸墙前的空气，一扭屁股，坐了下去。原来，在那墙边，还有十把不太容易瞧见的深黑的太师椅，贴着墙面儿，一溜儿排开。

    嵬淮坐下的位置，正好和那柜台相对。他一坐下，便只能看见那柜台的柜面，看不到那台面了。不过，因为他是坐下的，一仰头，倒也有了与先前不同的角度，去看那柜台里边的东西。

    只见那从上垂下的红白木条，虽将柜台后面的高架和木黄大柜遮了个大半，却还是能够看到那柜台里边摆着的长条药柜。

    那些药柜与俗世里的药柜，倒都一样，都是小抽屉上贴着药名，里边放药。只是，在那红白木条后边，隐隐约约透出些大大小小的篮子，与那俗世不同。

    原来，那红白木条，就好像鸟巢一般，从上往下，将柜台里边与外边分开，却是在那立体的墙上，开出了许多奇形怪状，大大小小的洞。

    不必想，嵬淮先生便知道那些洞和篮子，是对应特定的异兽的。他点了点头，目光下滑，滑到了那柜台的柜面上。盯着那没有刷漆，全是原木的柜面看了许久，嵬淮突然眼里放光。

    因为，他从那柜面上，发现了惊喜。

    但是，没等嵬淮细细品那惊喜，湖水蓝的帘子一被掀起，那驼背的老掌柜，便将脸凑到他面前，嘻嘻笑道：“嵬淮先生，您来啦？”

    驼背掌柜有一张满是褶子的脸，且他的左脸上，还有一大坨朽肉。并且，他一张口，便露出了里边的一口大黄牙。所以，他一说话，嵬淮便闻到了一大股腐臭的气味。

    饶是嵬淮淡定，也不由得十分不适，肩膀轻轻往上，抖了一抖。

    湖水蓝的帘子，落下，遮住了那后面的黑。

    那驼背掌柜直起腰来，却还是在嵬淮腰下三寸，他伸出手往那楼梯处一指，“嵬淮先生，我姓朱，您叫我朱掌柜就可以了。咱们上楼去谈吧，清净。”说完，他便往那楼梯处走去，没有一点拖泥带水。

    嵬淮从怀里拿出一颗白色小药丸，扔进嘴里，站起身来，跟着朱掌柜往那大厅中心走去。

    二人走到大厅中心，站在那悬浮着各式木板的楼梯口。

    那朱掌柜，站在一块红木板底下，跳了起来，伸手在那红木板底，摸了一下。

    于是，当朱掌柜落地的时候，他的身边，便多了一条红色的圆柱。

    接着，只见那朱掌柜，高高抬起左臂，伸手在那柱前一晃，便有一道绿光闪过。

    随即，那朱掌柜头上，便多了一个被分隔成很多块，什么颜色都有的圆盘。

    朱掌柜又往上一抬手，将他跟枯枝儿一样的手臂，在那圆盘前晃了几下。

    然后，他便选了一块青绿底有着灰龙纹的区域，伸出他那异于常人，十分长特别长的食指，往下一按，自言自语，“这一单，就去青栎屋谈吧。”

    他话音刚落，便见那圆盘，一下瞬移到圆柱上，完美镶嵌在了那圆柱之上。

    “咔”的一声，那圆盘盘面，完全变成了青绿底、灰龙纹。

    又是“咔咔”几声，便见那空中悬浮的木板，迅速移动，交接组合，造出了好几个梯道来。

    “嵬淮先生，请吧。”朱掌柜满意一笑，跳上一级木梯，对嵬淮先生伸手。

    那朱掌柜用跳的，可嵬淮用走的。并且，嵬淮一迈腿，就比那朱掌柜多走了两步，多上了两级木梯。

    “嵬淮先生，您这样可不行，要跟着我走，才能去到对的房间。”那朱掌柜收回手，看着嵬淮说道。

    嵬淮站在那木梯上，往四周一看，便见刚才的大厅，一下都变了样。而且，他只能听见朱掌柜的声音，却看不见朱掌柜的人。

    所以，他乖乖地听从朱掌柜的吩咐，从那木梯上下来，由那朱掌柜拉着，跟着那朱掌柜一起上了那木梯。