第十一回：天赐良机

    在父亲朋友的帮助下子刚处理完了丧事，心情悲怆的他每晚都会坐在工作台前，手里拿着玉心里却想着父亲。父亲的谆谆教导似乎还在耳边环绕。子刚答应过父亲要坚强，要照顾好妹妹贞儿，他越伤心贞儿就会陪着他伤心，所以过了七七四十九日后子刚就不再提起父亲。

    子刚已经十七岁，他铭记父亲说过的话，父亲要他走治玉这一行，但是举目无亲、初出茅庐的他不知道该如何走进这一行。为了能进玉作坊，子刚辞了米铺的工作，但是时间一久他们的积蓄就用得差不多了，子刚又开始为生计烦恼。

    贞儿知道家里的情况，虽然一日三餐都已经很成问题但她绝口不提这件事。师兄已经够烦了，她不想再让他为这种琐事烦心。这日回家，贞儿见子刚正在翻箱倒柜不知道在找什么。

    “哥，你在找什么呀？”贞儿走过去问道。

    子刚从床底下爬出来，还顺手把一个大箱子也拖了出来。“我在找以前做的东西。”

    “好好的把这些拿出来做什么？”贞儿蹲下身子和子刚一起把箱子拉出床底。

    “你也知道我们家现在的情况，我想过了虽然以前做的玉都不太好，但毕竟还是玉，如果拿去当的话肯定也值几个钱。”子刚打开箱子，满满一箱子的玉堆在里面。子刚顺手拿起一件说道：“这是我七岁的时候做的，是最简单的玉斧。”他又拿起一件道：“这是我九岁时做的春晓玉牌。”子刚看到这些玉器就好像看到自己的童年、少年，和父亲一起走过的岁月。

    “哥，我们不卖这些。”贞儿听着子刚一一回忆着这些玉器的来历，每一件他都记得清清楚楚。

    子刚叹了口气说道：“贞儿，这些都是身外物。现在最重要的是解决我们的生计，就算我不吃饭你也要吃呀，我答应过爹要照顾你的。”子刚握着贞儿的手说道：“等哥哥赚到钱后一定把它们都赎回来，好不好？”

    生活的窘困不得不走这一步，贞儿只能点头答应。“我帮你整理一下。”

    “好啊。”子刚伸手摸了摸贞儿的头发笑道：“真是哥的好妹妹。”

    兄妹二人将玉器一件一件地擦拭，擦得亮亮的。忽然贞儿发现箱子里面还有一个小小的瓦罐，打开一看里面摆放着一只青玉做的玉兔。“咦？为什么这只兔子要分开放呢？”

    子刚回头一看，那正是元葵小姐让自己做的玉兔。他忙接过来说道：“这个不能卖！”

    “为什么？”贞儿问道。

    “这个......”子刚想起了那日元葵对自己说的最后一句话：

    “回头你再给我做个玉兔吧。我属兔儿。嗯......再过十日我还在这儿等！”

    子刚叹了口气，心道：十日？我等了一年多都没有再见过她。“这个是一个朋友让我做的，还要给人家的。当然不能卖。”子刚把玉兔放在枕边道：“好了，都整理好了吗？明天一早我拿去当铺啦。”

    贞儿数了数整理好的包袱，“一共四个包袱。哥，明天我跟你一块儿去。”

    “你这个小管家婆，是不是怕哥哥被人杀价啊？”子刚笑道。

    “你那么老实，还是我跟你一起去才放心。”贞儿将沉重的四个包袱放在了桌上。

    唐鹤琮从杭州到江苏已经有一个多月，可是那几个老行家却怎么也不肯松口。他一次又一次地登门造访，可都是空手而归。随行的人劝他算了不要再找，鹤琮心情烦闷便去了街市顺便逛逛玉器店，看能不能再找几个有手艺的人。

    他走了几条街，看来看去江苏的玉器店的玉器大部分都是他找的几个行家做的，有些泄气的鹤琮将手中的一只玉碗放回了博古架。随从见了便道：“少爷，不如我们去当铺看看吧。”

    “当铺？”鹤琮转过头看着随从道：“去当铺做什么？”

    “有很多无名的手艺人会把自己做的玉器送去当铺，当铺收玉的标准要比玉器店低，说不定您能在哪儿找到一条潜龙呢！”随从笑道。

    鹤琮想想反正也是死马当活马医，那就去看看吧。“好，我们去看看。”鹤琮走了几家大的当铺，看过当铺里已经成为死当的玉器，但没有几件能让他满意。眼看就到了下午，鹤琮走了一天也累了就准备回客栈，没想到自己客栈边上还有一件小当铺。反正正好经过，那就看一看。鹤琮走了进去，刚进门就看到一个青年男子正在和当铺的朝奉讲价。

    “四朝奉，您看看吧，这些青玉和白玉都不错，您再加点价吧。”男子说道。

    朝奉摇摇头道：“我知道，但是你这些玉都不是名家所制，就算玉再好也没有用啊。”

    “你说什么呀？这些玉都是我哥用心做的，就算以前那些不好，但是这几件呢？”男子身边的少女手里拿着一块仿古玉璧和一尊犀牛樽道：“这几件都是我哥上个月才做的，手工精细，你去看看玉器店，有哪个能比我哥做得好？”

    鹤琮听到他们在讲玉便走了过去，看到桌上放着一大堆玉器，顺手拿起一件来看。这件玉器手工简单一看就知道是习作，再拿起一件来这一件就比先前的那件要好一点，再拿一件又拿一件，一件比一件好。鹤琮不由地展开了笑颜，他拿起刚才少女所说的那两件玉器，那件仿古玉璧手工精湛，上面的玉钉每一颗都大小一致，没有深厚的功底是做不出来的。再看那件犀牛樽，望月的犀牛栩栩如生，樽身薄而透光，虽然不是什么上好的玉料但手工堪称上乘。他看看那个男子不过十七八岁的模样，以他的年纪这些玉器会不会真的出自他的手呢？

    “这位小兄弟，听你妹妹说这些玉器都出自你手？”鹤琮很有礼貌地问道。

    男子点头道：“是啊，这是些都是我做的。从五岁开始一直到现在，若不是生活所迫我也不会卖了它们。”

    “这位朝奉，你看看你能给多少钱？”鹤琮问那个朝奉。

    朝奉想了想道：“全部加起来就一百两银子吧。”

    “一百两？我爹买这些玉料都远不止这个数呢！”男子包起包袱道：“妹妹，我们走。”

    “等等！”鹤琮忙拦住他们道：“小兄弟，我买！”

    “你买？”男子看看鹤琮道：“那你出多少价？”

    “这个不忙。”鹤琮从随身的荷包里拿出一块半个巴掌大的青白玉道：“我这里有块青白玉，想做一块玉牌。你帮我做一下，如果做得好，我把这些玉器都买了，价钱任由你开。”

    男子皱了皱眉，和妹妹面面相觑。“这位公子，你不是开玩笑吧？”

    “当然不是！”鹤琮笑道：“如果小兄弟方便的话请让我跟你回去，亲眼看着你做。”

    少女拉了拉男子的衣服轻声道：“哥，这人的话可不可信啊？”

    男子想了想道：“反正那块玉是他的，我给他做就是了。”他对鹤琮说道：“好吧。”

    “哈哈，那太好了。”鹤琮双手作揖道：“在下唐鹤琮，未请教小兄弟您的尊姓大名。”

    “我姓陆，名叫子刚。”

    “啊，原来是陆兄弟。事不宜迟，咱们这就走吧。”鹤琮说道。

    几人出了镇走出了几里地后才看到一个小村庄，子刚道：“就在前面了。”

    鹤琮早就走得满头大汗，心道：早知道就雇辆车了，何必走那么多路！“那我们快走吧。”

    到了家后，子刚便对贞儿道：“贞儿，给唐公子和这位大哥倒杯水。”他进了内室然后拿了一本破旧的图册出来道：“这位公子，您想要什么纹饰？”

    鹤琮打开这本残破的图册，粗粗地看了看然后又合上了。“别的不要，我只要你帮我在这块玉牌的周边做如意海水。”

    “就做海水纹？”子刚看看那块玉，这是一块上好的昆仑玉。“这玉比较适合做浅浮雕，你就做海水纹可惜了。”

    “不要紧，你照我的话做就是了。”鹤琮把玉给了子刚。

    “好，你跟我来吧。”子刚领着鹤琮进了内室。

    内室里面靠窗的地方摆放着一张矮桌，上面放满了治玉的工具和不同样子的刻刀。鹤琮心道：看来这家人的确是做玉的。再看子刚已经坐在台前做了起来，他娴熟的手法很快就用鲨鱼牙做成的刻刀勾勒出了海纹线条，然后再用坚硬的铁刀片按照刚才的纹路快速地雕刻起来。鹤琮越看越吃惊，他年纪轻轻但是手法却已经纯熟地像个有二十多年经验的老师傅。而且子刚下刀果断，快且准。唐鹤琮看到这里心里面已经有了决定。

    “陆兄弟，不用刻了。”鹤琮叫了停。

    子刚停下刀看看他道：“唐公子，怎么了？是不是我做的纹饰不合你心意？”

    “不！不是！”鹤琮忙摆手道：“你不要误会。我已经看出来了，你的手工技艺甚为高超，不知道陆兄弟可否屈就来我家的玉作坊做事呢？”

    “什......什么？”子刚愣了愣，他正到处寻找玉作坊的工作可是却处处碰壁，今天到底怎么了，从天上掉下这么个好机会？再看看眼前这个年纪轻轻，和自己差不多大的公子，看起来和那些满脸胡须的作坊老板不一样，是不是这个人拿自己打趣呢？

    鹤琮看到子刚有所犹豫便马上递上了名帖，“在下唐鹤琮，是杭州五德玉作坊的主人。我家玉作坊缺人，这次来就是寻访有手艺的玉匠。今天终于被我找到了。”

    “我们少爷是杭州最有名的五德坊少东。”随鹤琮来的随从说道。

    五德坊这么有名的玉作坊子刚当然听说过，而且也知道那里的少东是一个年纪很轻的人，没有想到今天这个被誉为玉石界青年俊杰的五德坊少东会到自己家来。“呃......我......”子刚面对突如其来的机会有些发懵。

    这时候还是贞儿说道：“我们怎么知道你是不是骗人的呀？”

    “这位小姐说的是。”鹤琮忙从兜里拿出一张三百两的银票道：“我说过如果做得满意，我会买下你所有的玉器。这里有三百两银子，你先拿着。明天我就让伙计写一份契约，陆兄弟看看若是满意，我们就定下来。你意下如何？”

    “我......”子刚看看妹妹贞儿，只见贞儿微微点头，“好吧。”

    “好！那我明天一早就拿契约过来。”鹤琮满心欢喜立刻和随从回去起草契约去了。

    等鹤琮他们走了之后，子刚才缓过神来。“贞儿，那位唐公子的话你可听清了？”

    “听清了。”贞儿笑道：“哥，你终于能进玉作坊了，还是全国闻名的五德坊呢。”

    “贞儿，我......我有点不明白。”子刚困惑地问道：“为什么会选中我？”

    “哥，难道你忘了师傅临终所说的话吗？”贞儿重复着陆宗南的话道：“虽然你的现在的技法还不纯熟，但是以你的年纪有现在的成就已是难得。将来假以时日，一定能闯出一番天地。子刚，你自己就是一块上好的昆仑玉，千万不要埋没了自己的才华。只要有机会，一定要尽显你的才华，要让天下人都知道你陆子刚的名字。”

    “没错，没错！爹没有骗我！”子刚笑道：“贞儿，我终于能如爹所愿进玉作坊做事了。将来我还要让天下人都知道我陆子刚的名字！”

    鹤琮回到客栈忙不迭地亲自起草契约，他开出的条件可是一个有十多年经验老师傅的价钱。随从见了便问道：“少爷，那个陆子刚年纪轻轻，我们是不是对他期望太高啦？”

    “不！”鹤琮笑道：“我看得出来，他的技法极为纯熟。刚才在当铺，我看到他从小到现在做的玉器，他是个治玉的奇才。你说的没错，今天我找到了一条潜龙，我一定要牢牢抓住这个人。”鹤琮很快就起草好了契约，兴奋得他一夜都没有睡好觉，生怕一夜间陆子刚会消失了一样。第二天一早，他就马上和随从坐着马车出城，去了陆子刚的家。

    子刚看完了契约神色没有鹤琮想象的那么高兴，鹤琮忙问道：“陆兄弟，是不是条件不满意？我们还能商量。”

    “不，是条件太好了。”子刚看着鹤琮道：“唐公子，我年纪还轻，不想就这么一步登天。我爹跟我说过，一件好的玉雕是经过无数次的雕琢无数次的打磨才做成的。我希望我能从地做起，一步一步走的结结实实。”

    鹤琮听了心中不禁叫好，“陆兄弟真是诚朴之人。好！我答应你。”

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