很快汤义就到达了启明市的运河口。

    启明市是一个不甚规则的平行四边形，有一条宽一点五公里的运河沿着长边贯穿整个城市，运河的分支遍布启明市的各个区，蛛网般的水路把这个漂浮的城市连通成了冯·诺依曼的“新威尼斯”。几乎每个启明市的市民都拥有一艘可以在水上航行的船——无论是曲率飞船、燃料飞船还是单纯的古代船，船是启明市民最主要的交通工具。

    而在运河口的时候，来往船只需要接受检查。由于在虫洞口海关处飞船都已经经过了严格的检查，这个检查也就比较简单，只需要说明一下乘客和来意就好。汤义把黑白块儿带出来让运河口的检察人员检查了它身上的确没有携带什么病原体，然后就让她通过了。

    汤义进入到启明市的市区，正式感觉到了人类文明世界的气息。

    启明市的确在下着雪，然而运河河水因为含盐量的缘故并没有结冰。沿着河岸向前航行，能看到岸边工作着的庞大的机械臂在自动装卸着船上的货物。而半空中飞驰而过的无人机，挂载着各种送往不同目的地的物品，安静而平稳地旋转着它们的六个小螺旋桨，在纷飞的雪花中从四面八方飞来，又向四面八方飞去。

    人口的缺少使得人们开始用机器完成原先古代人类完成的事情，形成了这机械之城的人文景观。

    汤义在一条运河的分支处变道，进入了启明市的c3区，东方建国联系的研究所就在这里。又绕过几个分支后，她终于来到了这家不算大却设备齐全的生物医药研究所，打开舱门的时候黑白块儿噌地窜了出去，兴奋地趴在雪地里打了个滚儿，顿时“黑白块儿”就变成了“全白块儿”。

    “黑白块儿！”一个穿深蓝色大衣的女人俯下身向那活泼的边境牧羊犬拍了拍手，黑白块儿便像是见了亲人般扑过去跳到她身上去舔她的脸。

    这个生理年龄看上去大概三四十岁的女人便是东方建国，除了头发有点儿自来卷儿之外完全是亚洲人的相貌。身形有些单薄，单眼皮的眼睛眼角特征性地微微上扬显出几分精明，然而笑起来却是十分温雅和蔼，颇有古代东方绅士的风度。

    东方建国一边抱着它一边掸掉它皮毛上的雪花儿，对汤义说道：“汤君啊，快三年未见，黑白块儿似乎长胖了几斤。”

    “大概吧，运动量比以前少了，吃得却照旧很多。”汤义有些不好意思地挠了挠头，黑白块儿是东方建国的一个朋友家的狗所生下的小狗，因为要解决旅途孤独的问题而被送给她。然而很显然，长期住在飞船里对于边境牧羊犬的运动保证是不利的。

    “那可不，不过你这一趟儿之后大概就能歇了吧？”东方建国略带调侃地笑了笑，“终于能彻底脱离寂寞孤单的星系探险家生涯，或许还能借此机会结个婚什么的。”

    “别别别，我可不敢再结婚了。”汤义也玩笑地说道，系上自己大衣的扣子，“哎，这北纬二十五度的冬天还真冷。”

    “带上你的样本，咱们快进去吧。”东方建国放下黑白块儿，拍了拍她的肩。

    汤义就跟着东方建国进了这研究所里。放黑白块儿在人家的院子里玩雪，汤义把“软糖”的样本带给研究所的负责人杨芜，并大致说明了伊甸的情况和那种神奇的造梦剂的效果。这位经验丰富的杨君立刻意识到了这是一种怎样稀奇的药物，非常干脆地接下了造梦剂的临床试验。

    杨芜当场制定出试验的初步方案，大概需要八十名志愿者，用时一个月。一切的事宜研究所都可以包办，而汤义也可以随时到研究所查看进展。于是，事情就这样顺利地解决了，看着早已死去的“软糖”躯体被妥善保存在低温恒温室里，汤义和东方建国便告别了杨芜。

    走在启明市大雪纷飞的街道上，靴子厚厚的橡胶底踩在雪上发出吱嘎吱嘎的声音，汤义的心情前所未有地轻松。一想到她终于能够还完欠款，重归自由生活，就觉得整个世界都明亮了起来。

    “汤君，看起来心情不错么。”东方建国提议道，“一起去喝一杯？”

    “不用了，可能还要处理一下拍卖的事情。”汤义心情甚好地回答道，“我想尽快出手，钱少点儿倒没什么问题。”

    “哦，为什么？”东方建国有些好奇地问道。

    “因为我的亚特兰蒂斯着陆许可还有不到一年就到期了。”汤义愉快地说道，“哎，东方君，有没有兴趣和我一起去？着陆许可允许携带一个同伴陪同。”

    “哦，我还以为你会想要带个美人儿，汤君。”东方建国调侃道。

    “太狭隘了，而且，你难道不是个美人儿么？”汤义玩笑般地对她眨了眨眼睛。

    “呵，好啊。”东方建国温和地笑道，说出来的话却是，“希望你以后的夫郎不会责怪你从前和一个女人一起去过亚特兰蒂斯。”

    “那其实没什么关系。”汤义挑了挑眉，“如果我以后还再会和男人结婚，那就真是不知好歹了。”

    对此东方建国只是笑笑，不置可否。不过汤义心里却是十分确定，她至少在两百年里都不会想要和那些不工作整天就知道叽叽喳喳的烦人生物结婚了——那纯粹是给自己找罪受，并且还可能因此被骗个身无分文。

    “想那么长远干什么。”东方建国笑着又拍了拍她的肩，“来，汤君，到我家去坐坐。有位可爱的夫人刚刚送来了些家酿的樱桃酒，咱们坐下商量商量拍卖的事情——毕竟你还要靠这个请我去亚特兰蒂斯旅游呢。”

    汤义愉快地答应了。她现在负债累累，进了所有银行的黑名单里，可谓是在金融社会中寸步难行，自然知道东方建国这是在主动帮她。心里不由得很是感激，但又清楚东方建国就是这样的人，也不好再多言谢，只是心里决定拿到钱之后一定要好好报答她。