纪纹讪讪道：“东方未曦是什么意思？你真的还有一个兄弟？”东方未明忍不住“扑哧”一笑，道：“什么兄弟，她开玩笑的，那是诗的下半句，和东方未明相对比的。”纪纹摇头道：“我最讨厌这些诗啊词啊，都是那些无聊少女才喜欢的。有空还不如去打猎呢。”言下显是针对齐丽和沈湘芸。东方未明只觉好笑，不过也是心有戚戚焉，毕竟一提到读书作诗，他就一个头两个大。

    接下来的日子过得飞快，东方未明练功之余便是和纪纹呆在一起，打猎游玩不亦乐乎，唯一不爽的是纪纹总把他看得很紧，怕他和齐丽沈湘芸说话。东方未明虽觉不妥，却也无可奈何。齐丽看在眼里，心中失望至极，心想他就算不喜欢自己，那也不必这般生分，毕竟也是亲如兄妹，但一想至此，又复自嘲：“齐丽啊齐丽，难道你是一个祈求别人可怜的人么？你明明知道他喜欢的不是自己，难道还期盼他……他……？”她素来涉猎广博，多有感悟，但对情之一字仍是迷惘无限，此时明知无望，但多年的感情岂能说放下便放下？心伤失意，愁肠百结，虽是华山的奇绝风光和忘忧村的雅致去处也排遣不了。

    这日已是四月初三，东方未明看到荆棘和虚真又在摩拳擦掌，整装待发，便道：“还没抓到无戒大师么？”虚真面有惭色，荆棘却是怒道：“丫丫个呸的，我抓到这和尚就生吃了他！”东方未明暗暗好笑，心想二师兄如此失态，当是被那无戒和尚气的，想来那无戒的轻功果然非同一般。荆棘二人刚要下谷，只见一个身影上了谷来。荆棘看在眼里，顿时忘却无戒之事，欢然迎了上去，大喜道：“华仔，你怎么来了？”

    来人正是曹萼华，只见她含笑道：“我就不能来么？”荆棘忙道：“能，当然能，快要比剑了，你准备得如何了？”曹萼华看了一眼荆棘，面上微微一笑。荆棘心有灵犀，欣然大笑。曹萼华轻声问道：“谷大哥在么？”荆棘顿时笑容冰冷，心想她原来是来找师兄，抬手朝谷月轩的房间一指，看着曹萼华走过去的身形，微微发呆。东方未明看在眼里，心中一动，隐约觉得将有一件极为为难的事情出现。

    谷月轩闻声走出房间，道：“原来是曹姑娘，不知曹姑娘有何贵干？”曹萼华低声道：“可以到屋里再说么？”神情大是扭捏。东方未明看在眼里，心下好笑，暗想：“原来这位英气勃勃的大师姐也有这般小儿女神情，倒是难得；不知她想和师兄说什么，对了，师父说过她喜欢大师兄……”想到这儿，不由向荆棘望去，只见他面色阴沉，浑无适才寻找无戒的斗志。

    谷月轩却是淡淡道：“有话就在这儿说吧。”曹萼华一愣，随即粉脸通红，大声道：“华山派大弟子曹萼华奉家父之命前来恭请无瑕子师伯前往观礼华山派比剑大会。”言语间神色回复英气。谷月轩仍是淡淡道：“师父素来不愿过问外事，这次比剑大会，我便替师父回绝了。”他说的是实情，无瑕子自从逍遥派出现玄冥子之事，对武林中事便不再热心，除非情不得已绝不亲临，而这两年派内的事也都放给了谷月轩。此时谷月轩以代掌门的口吻回绝曹萼华，也是份属正常。谷月轩甚至想到：“这小小的比剑大会，哪里劳得师父出场，就算是少年英雄大会，师父恐怕也不会参加。”

    话声未落，只听一个慈厚的声音道：“轩儿，师父这两日正好无事，便到华山去看看风景吧。”曹萼华顿时又惊又喜，她今日来本是想请谷月轩前往观战，她素来心仪谷月轩，这种话自然要私下说，谁知谷月轩却是一口回绝，她下不来台，触动自尊，只好以请求无瑕子为名转移话题，原也没指望无瑕子能够前去，没想到无瑕子却是一口应承下来，怎能不让她受宠若惊？

    荆棘跳起身来，喜道：“师父真的会去华山派比剑大会？”说着看向曹萼华，也是欣喜不已。曹萼华眼角瞥向谷月轩，心想他要是能有荆棘一半关心自己，那该有多好。谷月轩却只是微笑，无瑕子答应前往，实出乎意料之外，但毕竟不是坏事。只听无瑕子道：“又有近十年没看到少年英雄了，这次便开开眼界吧。”曹萼华神情一敛，躬身拜倒，道：“前辈之恩，弟子毕生难报。”

    东方未明心下好奇：“师伯前往参观华山派比剑大会，内里肯定大有缘由，不然以师伯在武林中的地位和威望，绝无此种可能。”看到荆棘高兴的劲头，莫非此事和曹萼华有关？正在此时，一人飞上谷来，步伐甚是匆忙，显是身有要事。曹萼华高声叫道：“葛师弟，有何急事？”那葛师弟奔到前来，并不答言，先躬身拜见无瑕子。曹萼华甚是满意，心想葛师弟果然礼数周到。那葛师弟拜见完无瑕子，才向曹萼华喜道：“大师姐，武当派卓掌门带领门下弟子已经到了华山，师父让你快些回去。”他话音一落，旁边东方未明四人一同惊呼出声，连一向木讷沉稳的虚真也不例外，而其中犹以荆棘声音最高，显然是比曹萼华还要高兴。曹萼华喜出望外，和荆棘对了一下掌，均是大喜。无瑕子咳嗽一声，双目凝视华仔，道：“原来卓道兄也到了，小姑娘可更要把握了。”曹萼华躬身受教，告辞之后走到谷月轩的身边，突然低声道：“你也会来的，是么？”说到最后，声音已不可闻。谷月轩点头道：“师父既然都已答应，我自然会去。”曹萼华顿时神采飞扬，和葛师弟一同飘下谷去。

    荆棘望着曹萼华的背影，喜道：“看来华仔又多了一分胜算。”东方未明奇道：“华仔每次不都是第一么？这胜算之说……”荆棘微微一笑，道：“论比剑，华仔早就稳操胜算，可要是说其他的，那可未必。”欣喜之下，亦复担忧。东方未明问道：“什么其他的事？”荆棘面上忧虑，随即面容一整，大声道：“事在人为，我就不信不可能。”谷月轩突然插口道：“尽人事，安天命。”东方未明如堕雾里，正要发问，齐丽和沈湘芸走上谷来，沈湘芸喜滋滋地道：“东方未明，徐子易徐大哥来了，你还不去感谢人家的救命之恩。”东方未明尚未说话，荆棘狂喜道：“徐子易也来了？真是天助华仔也！”说着看向谷月轩，二人相视一笑。东方未明忙问道：“徐大哥在哪？”沈湘芸笑道：“你说呢？当然是和阿音姐姐在一起。”她见荆棘喜形于色，想是为曹萼华高兴，哼道：“别高兴得太早，那假小子真地能稳操胜券么？”众人均是一乐，知道她话中的“假小子”是指曹萼华。荆棘嘿然不语。沈湘芸接着道：“就算是她胜了又怎么样？你不也是白开心一场？”荆棘听她话中有话，居然开口问道：“我怎么白开心了？”沈湘芸冷笑道：“你以为卓道长此行只是来捧场的么？他是来，嘿嘿，是来提亲的！”荆棘神色一变，随即又复坦然，道：“替谁提亲？方云华么？”沈湘芸拍手道：“聪明，厉害，有眼光。”语气却大是异样。

    荆棘心下一动，他素知华山派和武当派世代交好，曹岱和卓人清更是私交甚密，若是卓人清开口求亲，曹岱当难以拒绝。此事也并非空穴来风，武当华山两派联姻之事武林中早有传闻。荆棘心思电转，只觉卓人清以一代掌门身份前来观礼，想必大有深意，不由心下着急。眼角一瞥，只见谷月轩脸色坦然，似乎并不把此事放在心上，哈哈一笑，道：“就算是卓道长替方云华向华仔提亲，你又怎么知道？”沈湘芸冷笑道：“卓道长昨日来拜访我爷爷，还有什么事我不知道的？”荆棘和东方未明都甚是好奇，心想卓人清会去拜访神医前辈，二人之间肯定大有渊源。荆棘轻笑道：“我才不信，卓道长怎么会无缘无故拜访神医爷爷？”沈湘芸听他语气中略带不屑，怒道：“怎么无缘无故？卓道长的师弟古叶道长当年身受重伤，天下只有我爷爷才能救他一命，他这次来答谢爷爷，岂不是应该之至，有缘有故之至！”荆棘哦了一声，心想原来是为了古叶道长，听说此人昔年和天龙教魔头交手，身负重伤，这些年来一直瘫痪在床，连下地也不能。想来连神医也只能救他一命，竟不能让他全部康复，受伤自是不轻了。东方未明问道：“这古叶道长便是古实的父亲么？”沈湘芸点头道：“是啊。”随即“扑哧”一笑，又道了句：“那古实好老实，好……好……好……好好玩。”眼角一瞥虚真，心道：“和你这和尚倒有得一拼，嘻嘻。”

    荆棘笑道：“就算是有这层渊源，卓道长又怎么会说到提亲的事上？”沈湘芸立刻脸上羞红，说不出话来。齐丽伸手挠她痒儿，口中笑道：“自然是从芸儿的……什么什么事说起了。”沈湘芸立刻反击，嗔道：“丽姐不准说。你要再说，我就说那方云华，他看你的眼神，嘻嘻……”两人嘻嘻哈哈，欢声笑语弥漫开来，吓得虚真恨不得立刻打坐，连双脚都合十，心中不住念佛，却也不禁去想：“原来女孩子竟有这温柔嬉闹一面的。”但这一想法倏生，立刻被如来佛祖逐之脑外。

    荆棘心下思量：“原来当是卓人清见到芸丫头，便问神医前辈她的亲事定了没，这才说到提亲一事的，既然有这层渊源，那她说的当不会假，莫非卓人清这次真的会替方云华求亲？”他心中不爽，对卓人清便是直呼其名了。沈湘芸看他脸上神色不定，心下高兴，道：“那方云华一……嗯，两表人材，这次有的好戏看了。”荆棘不再理她，心中思忖对策。东方未明却是大不为然，心想方云华心胸狭窄，如何能放在曹萼华这等奇女子的眼里？

    下午，东方未明在仙音的凉亭见到徐子易。二人互诉别来情形，徐子易见东方未明神采飞扬，浑无多日前中毒迹象，心下喜慰，得知他成为逍遥派弟子，更是高兴，赞道：“无瑕子前辈当真胸怀广阔，没想到他不仅会救你，还将你纳为门下。我这些日子可有些小人之心了，说来甚是惭愧。”东方未明问道：“徐大哥，你有我师父的消息么？”徐子易摇头道：“说来奇怪，自从玄……你师父拿到佛剑之后，便一直没有了踪迹，想来他是躲了起来。”过了一会又道：“玄冥子前辈机智过人，算无遗策，他要是躲起来，恐怕就没人找得到他了。”说话间神色大是异样。东方未明却知他是被玄冥子设计利用过，所以心中不快，不愿他多想，问道：“徐大哥，佛剑当真像传说中的那么厉害？”徐子易微微一笑，道：“你说呢？”东方未明一愣，想起阿丽关于《神意诀》的态度，道：“但愿这佛剑只是一把普普通通的剑。”

    徐子易闻言一震，正色道：“为何？”东方未明道：“这佛剑便和那《神意诀》一般，都是不祥之物，若是佛剑真有偌大威力，岂不酿成武林浩劫？我师父，我师父，他……”下面的话却说不出口，但担心焦虑之色，却也溢于言表。徐子易自然知晓他话中含义，拍拍他的肩膀道：“这个你放心，你师父素来运气不好，佛剑的名头虽然比《神意诀》大的多，却远没有《神意诀》实用。”东方未明知他所言不错，玄冥子曾经受过重伤，内功打了折扣，《神意诀》才是对症良药。这时心中一动，心想《神意诀》的事要不要告诉徐子易，但一想起齐丽的嘱咐，立刻打消这个念头，暗道：“反正《神意诀》已经归入尘土，还是不说罢了。”徐子易就算再聪明百倍，也自不知他此时的想法，还道他在想佛剑之事，便道：“佛剑虽然隐藏一个大秘密，但这秘密……”他说到这儿，若有所思，沉吟不言。东方未明知道他身为武林史家，所知极多，听他这话，自然是知道佛剑的秘密的。但他既不说，自己也不好冒昧发问，但对这秘密的好奇之心却是强烈了不少。

    过了一会，徐子易才道：“小兄弟，不是徐某信不过你，只是这佛剑的秘密和传说中的说法大相径庭，甚至和这武林、江湖世界都全无关系……”东方未明好奇更甚，道：“和武林江湖毫无关系？”徐子易点头道：“世人大多牵强附会，以为佛剑出自佛剑前辈之手，就认为其中大有文章，有的说是剑中藏着佛剑前辈遗留下来的神奇剑术，有的说是佛剑本身有着不可抗拒的力量，有的说是从这佛剑可以推出佛剑前辈的失踪之谜，百年而下，更是错讹百出、神乎其神，其实全然不是那回事。”东方未明沉思半晌，道：“既然和这武林世界无关，那就好了，武林就不会因此大乱了。”徐子易摇头道：“那也未必，如今只要佛剑出现，乱子便不可避免，哪管这佛剑中的秘密真正如何，zhan有它才是真的。”东方未明一拍脑袋，心想自己果然够笨，不禁去想这佛剑究竟隐藏什么秘密。如今秘密摆在面前，却不可得闻，更是让他心痒难忍。

    徐子易见他伸手挠腮，一幅着急难忍的神情，暗暗好笑，道：“其实告诉你佛剑的秘密也没什么，只是这事说来话长，总要费个老长工夫，等有了时间，咱们好好泡上一壶茶，再说它个茶香四溢！”他说到茶香，不由自主地咂嘴。东方未明哈哈大笑：“不错，正要好好地泡上一壶茶，说他个……嗯，茶香四溢。”说到这儿，只觉一股香气传来，不由奇道：“咦？这还没说，就已经茶香四溢了？”

    徐子易哈哈一笑，道：“你烹茶的技艺又进展了不少，这香气有我的五成功力了。”东方未明道：“我没烹茶啊……”这才看到仙音娉婷而来，手中端着的正是文玉壶。只听她笑道：“哼，徐……某人烹茶，自烹自夸。”她本要说“徐郎烹茶，自烹自夸”，但见到东方未明在场，便说不出口，临机之下，以“某人”相代，情意却也表露无疑。只不过东方未明所有的天赋都生在武学上了，竟没能理解这温馨浪漫之意。徐子易微微一笑。

    东方未明狠吸了一口香气，道：“看来我品茶的水平也进展了不少。这叫阿明品茶，自品自夸。”说完洋洋得意。徐子易仙音不禁莞尔。仙音突然道：“东方公子，那个齐丽姑娘很聪明啊！”

    转眼便是清明节，早上东方未明一行八人直上华山，纪纹早在山下等待，兴高采烈地陪同众人上山。行到半山，只听一个响亮的声音道：“徐大侠，这几日不见，老夫倒比你先到了。”徐子易笑道：“卓掌门客气了。”

    众人均是面上大震，只见说话那人年纪不过五旬，清癯疏朗，气度雍容，一身道袍，颜色略显华丽，没想到他便是武林中得享大名的武当派掌门卓人清。他身后站着两个弟子，一个眉清目秀举止风liu，一个愣头愣脑不知所措，自然是方云华和古实了。

    各人一一上前拜见，卓人清拈须微笑，一一还礼，待见到谷月轩，道：“贤侄的武功当又大进了。”谷月轩躬身作谢。

    东方未明却是心下暗忖：“难道前些日子徐大哥见过了卓道长？莫非卓道长是先到了洛阳？那又是为了什么？”这是随着众人上山，一时也无暇多想。渐渐路上的华山弟子多了起来。只听身后的传来一个声音道：“快快闪开，不要挡了姑奶奶的路。小心姑奶奶的剑可没长眼睛！”听声音甚是泼辣横蛮，只见是一个女孩从后面赶了上来。沈湘芸一本正经道：“咦，奇怪，小蚊子可是在我们身边啊。”众人均是一愣，心想纪纹可不就是在东方未明的身前？她和下面上来的女孩又有何关系了？沈湘芸怎么会说这句话？

    齐丽和荆棘却都忍不住笑出声来，众人听见他俩笑声，这才回味过来，都放声大笑。原来沈湘芸是取笑纪纹蛮横泼辣，这时故意借题发挥。纪纹向她怒目而视，沈湘芸却是洋洋自得。纪纹不再理她，向山下望去，心想：“不知这女孩是谁？居然……嗯，是和姑奶奶有些相似，这臭芸丫头倒没说错。”

    只见那女孩犹如一阵风似地卷上山来，身法迅捷无比，东方未明等少年人均吃一惊，心想这女孩的轻功非同一般，不禁大声喝彩。徐子易道：“是天山派的‘待月追星’。”众人不禁“哦”了一声，原来是天山派掌门何未峰的高徒到了。卓人清却突然极不自然，仔细打量那女孩。

    那女孩见众人拦在路前，大声道：“你们是谁，居然敢拦姑奶奶的路。”众人不禁莞尔，心想这姑娘的脾气果然不大好。纪纹怒道：“是姑奶奶拦你的路！”她话一说完，众人都笑出声来。沈湘芸加油添醋道：“不错，正是姑奶奶拦姑奶奶的路。”众人绝倒。

    那女孩见众人均是大笑，甚是尴尬，左右不是，脸上通红。众人见她脸色绯红，一双大眼睛极是水灵，均想：“这丫头虽然脾气不好，生得却漂亮。”见她处境尴尬，均动了恻隐之心。方云华折扇一收，便想说话，但这一本能立刻被身旁的师父压住，心道：“师父就在旁边，我还是老实一点的好。”古实却突然道：“这……这……这……”却一直说不出来，只急得他脸红脖子粗。

    那女孩甚是不耐，大声道：“什么这这这，这什么？”沈湘芸道：“这姑奶奶！”众人又是大乐。那女孩微一提气，身子飞起，要从众人头上飞过。这一下斜次冲上，身法曼妙，果然大有“待月追星”的神韵。徐子易知其他人也罢了，武当掌门卓人清在最前面，如果这丫头从他头上飞过，可是大大的不敬了，突然右手伸出，向那女孩虚空一抓。那女孩只觉一股气流从脚底袭来，腿上不由又酸又软，竟一丝内力也使不出，心下大骇，不由自主地落了下来。她尚未想明白这中间究竟是何缘故，不由向徐子易看去，心想这人居然可以隔空制住自己，不知是何武功。

    东方未明突然大声道：“啊，是擒龙手！徐大哥，你的擒龙手果然了得！”众人均是一震，均知“擒龙御鹤，乘云扬波”，莫非徐子易刚才施展的便是武林史家四大绝学之首的擒龙手？果然神奇无比。卓人清不由对东方未明另眼相看，道：“这位小兄弟大有眼光，居然识得擒龙手。”东方未明心中惭愧，心想要不是钓叟前辈曾经和自己提及过擒龙手，恐怕自己是认不出的，而看徐子易这一番施展，心中更是点头：“只从外表看来，这擒龙手和朝阳功果然相似地紧。这姑娘是落到地上，还是被吸到地上，那也没甚区别。”纪纹听见武当掌门夸奖自己的心上人，不由眉花眼笑，向徐子易道：“徐大哥，卓道长夸奖阿明呢，你会不会把这件事记入你的《武林通鉴》中？”

    徐子易哈哈一笑，不置可否，转向那女孩道：“何姑娘，在下多有得罪，还请多多包涵。”原来那姑娘姓何，只听她喃喃道：“你刚才用的是武功？你……你便是武林史家徐子易？”徐子易道：“正是区区在下，令尊可好？”何姑娘道：“很好，多谢你了。”语气中却全无适才的蛮横跋扈。谷月轩荆棘等人见这女孩是何未峰的女儿，听说何未峰只有一个女儿叫何秋娟，这女孩当就是何秋娟了。只听一个声音道：“表妹，你怎么来了？”

    众人不禁抬头向上看，只见一个白衫少年背负长剑，神采飞扬，向山下走来。何秋娟一见到他，顿时心神俱醉。纪纹哼了一声，低声向东方未明道：“这小子就是方稹。”东方未明点了点头，见这人剑眉星目，气宇不凡，果然大有名门弟子风范，只是他心中先存了成见，只觉这人和方云华一样金玉其外，败絮其中。

    何秋娟尚未回答，只听一个爽朗的声音笑道：“原来是卓掌门和徐大侠到了，在下未能远迎，还请恕罪。”东方未明听这声音饱满充沛，尽是喜意，当是曹岱亲自到了。果然是曹岱、曹夫人和曹萼华还有一干弟子迎了出来。曹岱一身书生打扮，甚是儒雅潇洒，别人要是不识，还以为他不过是乡村僻野的私塾教师，哪里会想到他便是堂堂华山派的掌门？

    卓人清哈哈一笑，道：“老弟，怪不得你是读书人，总是这般客套。”徐子易躬身拜见，曹岱上来执住他手，笑道：“徐大侠，你见闻广博，这次敝派比剑之事，还要请你多多指点，省得在下闹了笑话。”徐子易道：“曹掌门见笑了，徐某哪里敢班门弄斧、贻笑大方？”曹岱微微一笑，道：“昆仑派高弈高掌门，青城派紫阳道兄，崆峒派叶真道兄都已到了，待在下向各位引见。”东方未明略吃一惊，心想这小小的比剑大会，竟来了这么多武林前辈，看来曹萼华是真的有所图谋了，不知道她究竟筹划什么，不由向荆棘和曹萼华看去，这一看，不由心中一惊，只见荆棘看着曹萼华，而曹萼华却偷偷地看着谷月轩，荆棘的脸色突然变得极为难看。

    众人走进厅中，只见厅中坐满人众，却均屏声敛气，无人敢大声说话。厅中央方桌旁坐着三人，还有两个少年分立一旁。只听其中一人笑道：“紫阳道兄，我看你这形势可大大不妙。”东方未明一听这声音，便认出是崆峒派的叶真。此人曾和齐老头有过交往，东方未明曾经见过他。这叶真是崆峒派掌门的师弟，武林中也算有威望。

    只听另一人笑道：“高掌门棋艺精妙，和忘忧村的棋叟兄弟并称于世，在下如何是高掌门的对手？”东方未明见这人白须白发，慈爱温厚，当是青城派紫阳道长。紫阳道长年纪颇大，是青城派掌门赤风道人的师兄，只是专研武学，论理事长才，却不如赤风道人，因此并未承接掌门之位。最近华山派比剑大会，曹岱邀请青城派前来观礼，紫阳道长左右无事，又热心武学，因此便来到了华山。坐在他对面的老头正襟危坐，不苟言笑，身材极是高大，虽是坐下，却也和站在一旁的两个少年差不多高，想来当是昆仑派掌门“棋剑双绝”高奕了。

    其中一个少年突然道：“道长，你也未必输，不如这样下……”说着拿起棋子向棋盘中一放。他刚一放子，高奕便呵斥道：“胜儿不得胡闹，前辈下棋，你看着便是。”不过这一招大是精妙，内心却也不禁赞许，原来那少年便是高奕的儿子高胜，围棋天赋极高，造诣匪浅。

    紫阳道长棋艺平平，本来绝无可能想出此等妙招，但这一招既已看到，妙处还是能领悟的，这时忙道：“不错，便是这样下。”他喜好下棋，虽摆明是靠后辈帮忙，却也不以为意，这时只觉形势大变，翻盘也无不可能。只听曹岱哈哈笑道：“紫阳道兄，你又输了玩赖。”

    紫阳道长一见进来之人，便将棋盘一推，笑道：“原来是卓掌门到了。”迎了上去。余人均是大震，心想武当掌门亲临，当真出乎意料。华山派弟子却是喜形于色，甚感自豪。原来前些日子卓人清只是私访曹岱，在山下的玉泉院见过一面，并没有大张旗鼓，因此除了曹萼华等少数弟子，余人均不知。

    当下众人纷纷见过，乱了好大一顿时辰，很多少年子弟听说那长身玉立、双目如电的人便是武林史家徐子易，更是指指点点，纷纷议论，脸上钦慕不已，只觉此行大是不虚。曹岱待众人稍稍安静，双手一拍，大声道：“今日卓掌门、高掌门、紫阳道兄、叶真道兄还有武林史家徐大侠大驾光临，华山派真是蓬荜生辉，曹某受宠若惊，先在这里谢过。”说完四下作揖，神态恭谨。卓人清等纷纷还礼。曹岱道：“这便请各位前往聚仙坪，观礼敝派比剑大会。”

    聚仙坪坐落在华山南峰落雁峰上，落雁峰在华山五峰之中海拔最高，乃是华山最高峰，此时众人的所在却是中峰玉女峰。只因曹夫人和曹萼华喜欢玉女峰，曹岱又是读书人，素求雅致，因此华山派的主院落便设在玉女峰上。但本次比剑大会重要之至，位置也要斟酌，以往比剑，不过是例行测试，外派观者寥寥，所以地点也随意得很，倒大多是在玉女峰举行，今年却大是不同，曹岱深思熟虑，只觉选在聚仙坪最为合适，一来它是在华山最高峰，二来这名目涵义甚佳。先前曹夫人一听曹岱选定这个地方，连竖拇指，夸赞夫君大有眼光。

    众少年一哄而出，齐向山上奔去，华山山道甚窄，不久便排出一条长长的人龙。如此场面看在眼里，东方未明不由又是激动又是高兴，纪纹也同样兴奋，道：“人才济济是不是？”东方未明连连点头，这时沈湘芸牵着齐丽的手从身后走来，闻声便道：“不错，果然挤得很，麻烦两位让个道如何？”说着从身边穿过，齐丽却是回头看了下东方未明。东方未明见她神色间略显憔悴，眉宇中略带幽怨，不由心下一动：“难道这些日子她过的不开心么？那是为了什么？”却又不能上前相问。这时身边一人走了过去，正是适才和高胜站在一起的少年，东方未明已知他名叫叶孤，乃是叶真的师侄，见他脸色平静，独自而行，便道：“叶兄，你好。”叶孤缓缓点头，道：“东方兄好。”神色却依然平静，脚步也不停。东方未明一怔，心想这少年气度不凡。

    曹岱、曹夫人陪着卓人清一行缓缓而上。紫阳道长突然道：“曹老弟，恕老道说一句不中听的话，今日是清明节，这比剑之前，倒不妨先拜拜陈抟祖师。”陈抟老祖在武林中地位特殊，不仅是华山派的祖师，也是武林中道家门派所共同尊崇的人物，今日所来的武当派、青城派、昆仑派诸人，虽和曹岱情谊甚密，却也未尝不是冲着陈抟老祖的尊面而来，毕竟均是道学一脉。曹岱微微一笑，道：“紫阳道兄见教得是，今晨在下已率领内人和门下弟子去玉泉院希夷洞拜过老祖卧像。待会在避诏崖下，还要重新拜过。”紫阳道长虽然有时为老不尊，但素来尊师重道，这时听说曹岱已经拜过陈抟老祖，又计划停当，欣慰不已。不一时便到了南天门，此时里里外外已经聚集了几百号人，不少华山派弟子更是挥舞大旗，一时间人山人海、旌旗飞扬，场面甚是壮观。东方未明置身其间，只觉自己渺小至极，不由自主地握紧纪纹的手。

    曹岱等人并不上聚仙坪，而是从南天门北下西转，来到避诏崖下，此时早有人摆好供案牌位、香烛燃料，准备齐全。原来曹岱思虑，比剑之前祭拜天地祖师仪式是必不可少的，以往都是在玉泉院拜过老祖便即比剑，如今总不能先带着众人到山脚之下拜过老祖，然后再上到山巅，不仅麻烦，时日也不够。好在既然选定在聚仙坪比剑，在此不远处的避诏崖便可作为祭拜之所。曹岱向曹夫人一说，曹夫人连连点头，心想夫君想事周到，笑道：“原来祖师早有先见之明，故意在山顶留下一处遗迹，可堪今日之用。”原来那避诏崖是昔日陈抟多次逃避宋太祖诏书邀请，一直不愿出来做官，最后甚至隐居于此，因此才有了“避诏崖”这个地名。如今曹岱在此地祭拜天地祖师，当真是因地制宜。卓人清等人暗暗点头，均想这对策也只有曹岱这等读书人想得出来。

    只见崖壁上刻着一副对联，徐子易大声读道：“一片野心都被白云留住，九重宠诏休叫丹凤衔来。”卓人清等人高喝一声彩，均道：“这便是老祖的原话了。”曹岱点了点头。这两句正是陈抟在给宋太祖谢诏表中所写，以示一心修道，无意做官。只见这二十个字深刻壁中，写得龙飞凤舞，气象万千，洒脱不拘，恣意非常。徐子易赞道：“这字写得极好。”那边齐丽突然道：“莫非是关长虹关老爷子的大手笔？”原来她看到这两幅字写得极好，兴奋之下，忍不住便说出声来，待意识到自己失言，不由自主向后缩了两步。曹岱却向她所站之处望来，大笑道：“这位姑娘有眼光，所言对极，想来姑娘对关总镖头的书法大有研究了。”齐丽见众人的目光都齐刷刷地看向自己，不由粉脸通红，一阵慌乱，但好在她“腹有诗书气自华”，一瞬间便定下心来，大声道：“曹掌门过誉了，小女子不过仰慕关老爷子的书法，胡乱看看，哪里称得上什么研究？适才信口乱说，倒叫前辈见笑了。”这几句话说得不匆不忙，极是雍容大方，很多少年子弟都投来羡慕敬佩的目光，更有甚者还相互打听起来：“这姑娘是哪个门派的？可许了婆家没有？”连徐子易也不禁点头，齐丽的聪明他是知道的，没想到还这般大方得体，毫不怯场。仙音在徐子易身边低声道：“这小姑娘果然不错，我越来越喜欢她了。”

    曹岱笑道：“正如齐丽姑娘所说……”很多少年都“哦”了一声，均想：“原来她叫齐丽，果然人如其名，清新艳丽，不可方物。”只听曹岱接着道：“这两幅字便是关总镖头用剑刻上的。”众多少年都不禁惊呼，在这等石壁之上用剑刻字，难度可想而知，那关长虹的武功自然非同小可了。卓人清等人却想华山派为了此次比剑大会，倒下了不少功夫。徐子易却知道，华山派今年的比剑大会乃是明年年末少年英雄大会的铺垫，怪不得曹岱事事在意。

    当下曹岱站在供桌之前，燃香祭拜，先祭拜天地，再祭拜华山派历代掌门宗师，不一刻祭拜完毕。接下来曹萼华、方稹和冯艺奇代表华山派群弟子上香叩头，三人虽然神态恭谨，却也难抑内心兴奋激动，毕竟是在几百号人面前，这等经历从所未有，曹萼华就罢了，方稹和冯艺奇执香的手都不禁微微颤抖。卓人清、高弈等人见这三少年均英伟不凡，曹萼华尤其英气勃勃，都不禁点头，暗赞曹岱授徒有方。卓人清甚至想到：“明年末的少年英雄大会，华山派占尽天时地利人和，要是这三人中有一个武功上佳，华山派在家门口夺得少年英雄的称号，也未尝是难事。”紫阳道长却突然大摇其头，但这情形之下，他也知道不可立即便说。

    祭拜完毕，众人回到聚仙坪，一通炮竹响后，比剑大会正式开始。东方未明和纪纹、齐丽等人找个地方坐下，只有荆棘担心曹萼华，前去照看，没和众人呆在一起。东方未明兴奋不已，向齐丽道：“阿丽，齐伯伯不在这儿真是可惜了，错过了连台好戏。”齐丽微微一笑，正要说话，纪纹已赶了过来，瞠目瞪她。齐丽只觉好笑，转过头去。

    最先登场的是曹萼华，只见她左脚在地上轻轻一点，身子便轻飘飘地落到台上。众少年见她身法曼妙，更兼英姿飒爽，令人耳目一新，心想女孩居然也来比剑，当真千古之所未遇，更是欢声雷动，华山派弟子狂摇旌旗，擂鼓呐喊。紫阳道长赞道：“好个‘玉女飞梭’，曹老弟，你这女儿了不起啊。”随即便想：“只看这式轻功，就把我青城派比下去了，青城派哪里教得出这等弟子？”想起本派内部之事，不由摇头叹息。曹岱暗呼惭愧，他知道轻功能练到这等地步的，华山派弟子中恐怕也只有女儿曹萼华一个，口中谦逊几句，见紫阳道长摇头叹息，不禁一愣，心中纳闷。

    只见另一个少年“苍龙回旋”飞上台来，轻功虽不如曹萼华美妙，却也大有可观，众人也均喝彩。东方未明识得这人，便是两日前曾到逍遥谷报信的葛师弟。只听那边高弈道：“这位小兄弟化剑招为轻功，悟性不凡。”他身材高大，声音也不小，在场的几百人都听得清清楚楚，离得近的均觉耳膜隐隐作痛。

    曹萼华和葛师弟先是抱拳绕台走一周，向来客谢礼，方才取剑。葛师弟站在下首，知道曹萼华不会先行出招，道了声：“师姐，得罪了。”一招“黄河倒影”，长剑递出。曹萼华面上微笑，长剑一弹，“势飞白云”。他们是同门师兄妹，这等拆招司空见惯，只见二人你来我往，不久便拆了三十余招。在场的华山派弟子也就罢了，其他各派的少年弟子以及一些武林人士却看得瞠目结舌，只觉二人每出一招均险到极处，不禁为之捏一把汗，等看到二人总能以想象不到却同样险极的招数破解反攻时，均觉别有洞天、妙不可言，一时之间，惊呼声、喝彩声此起彼伏、连绵不断，有如滔滔江水，原是华山论剑！;