“我记得你们上次说这种小牛不用等到成年，现在肉质就很美味，如果送去卖给肉商会不会值钱呢？”

    张小楷坐在马背上，面前是躲在树荫下休息的牛仔们。

    成群的半大小牛正在附近吃草，它们可猜不到主意已经打到了自己头上，悠哉悠哉，或是低头啃食牧草，或是甩荡着尾巴趴在那休息。

    他身下是一匹夸特马，皮毛颜色比较奇怪，黑白色，看着就像荷斯坦奶牛，站在那一动不动，盯着同伴们发呆。

    有十位员工暂时休息，已经结清工资回家等消息，因为没有签署雇佣合同，补偿费给得不多。

    对于那些离开的员工们，抱怨肯定是有，只不过他们也知道资金流出现问题，没办法说什么，有些人已经开始寻找下家。

    剩下的这些人，同样开始担心起会不会丢掉工作，肯尼先生抬起头反问道：

    “那位犹太人水产商人，昨天不是说愿意承担所有贷款，并且支付八百万美金吗，你外公他不同意？

    这些牛能不能出栏我不清楚，现在卖掉太亏了，等到秋天到来就能进行育肥，到时候才是长肉的好时候。”

    坐在一旁的汉克，紧跟着粗声粗气来句：“最近没宰牛，长成什么样了我们也不清楚，应该会有人买吧。缺钱缺到要靠出售牛羊维持下去了么，小家伙你告诉我，是不是我们也得去重新找工作？”

    还有六天就到约定还款的日子，张小楷身上压力挺大。

    他翻身下了马背，摇着头告诉说：“应该不需要，就算牧场卖掉了，接手的人也需要老员工帮忙打理，你们肯定没事。不过还没到那地步，伯恩斯先生出价太低，我和我父亲根本没考虑要把这里卖给他，还在想着办法呢。

    小帕特里克不在这里？我想问问他有没有肉商的电话，或者联系其他牧场，谁愿意接手这些半大牛羊，就先卖掉吧，目前先解决资金问题比较要紧。”

    张小楷没告诉他们，因为钱的事，他老子已经在考虑卖掉位于旧金山的那套房子，价值差不多在一百二十万美金左右。

    那套公寓里留着太多回忆，起初张小楷对这个想法相当抗拒，然而老爹却说自己没办法再去住，应该向前看了，把记忆装在脑袋里就好。

    为这件事失眠到深夜。

    想通之后张小楷也觉得，确实不用太在意房子本身，每天面对那种熟悉的环境，但熟悉的人却不在，反而是种折磨。

    明年的那笔贷款暂且不谈，眼前这笔如何解决成了麻烦事，不到万不得已的地步，他并不想失去这片土地，老罗纳德没办法为此操心，也没那头脑来操心，只好由张小楷和他老爹帮忙处理。

    肯尼先生不清楚具体情况是怎样，掏出手机回答说：“我打电话给他问问，正在海上捕鱼呢吧。

    有什么能帮忙的地方直接跟我们说，好不容易找到一份我喜欢的工作，可不想就这么突然没了。先联系肉商和其他牧场吧，到时候我挑几头最肥壮的给他们看看……”

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    张老爹在洛根护士陪同下，去了旧金山找地产中介商量卖房子的事。

    剩下的贷款老罗纳德已经帮忙结清，为此张家父子还欠着他二十多万美金，如今形势严峻，这钱应该还。

    如果顺利卖掉房子，剩下的钱不会白白送给老头，没有中产救济富人的道理，等到缓过气之后还得让那老头还回来，张老爹的全部身家就这么些。

    哪怕不为自己考虑，好歹也应该为儿子的未来考虑考虑，该分清的还是弄清楚点比较好，如今连买菜都没动用老头账户上的钱。

    旧金山房价在美国是出了名的高，去年年初刚买的房子，现在又要卖掉，先找搬家公司收拾好东西，请人打扫完卫生，这才联系地产经纪人说是降价急售。

    为了筹集到资金，能想的办法都想到。

    张小楷没闲着，得知小帕特里克没存肉商号码，回家用电脑查起了相关信息，电话一个接一个打出去，感兴趣的人寥寥无几，就算有补充货源的想法，听说小牛犊大多才七八个月大，顿时也都没了下文。

    觉得这样不行，躺在床上琢磨会儿，又换了个思路挨个打回去。

    说是提前出售那批牛羊，但可以继续放在牧场里饲养到年底，价格稍微算低些，这回成功吸引到了几位潜在买家，都是些有实力的大公司，只要价格可以商量，无论有多少牛羊他们都能轻松吃下。

    张老爹去了旧金山变卖房产，牧场这边张小楷负责，将看牛羊的时间约定在星期三，也就是后天的早晨。

    当初老罗纳德多找了几家水产商出售蓝鳍金枪鱼，这招被张小楷现学现用，光是确定下来，愿意过来看货的肉商就有四家。

    解决完这些事，跟小帕特里克打了个电话，请他送自己去一趟隔壁镇上，想着跟老头谈谈，让他稍微宽心些，如果一切顺利，到时候即使没能全部还清贷款，也应该能还得差不多了。

    假如能够抛开面子，说不定还能跟老兰堡先生先借一些钱，大头部分自己解决了，一点点钱应该不在话下，实在不行还能让外公用牧场土地做抵押，利息不会比从银行贷款少。

    没办法，跟张小楷关系稍微好点的有钱人就这么一位，如果不找他，那真不知道应该去哪里筹钱。

    又一次见了面，最近经常过来，狱警已经认识张小楷，他们将老头带到桌旁坐下，随后便走开了。

    不是什么严重的罪犯，监管比较宽松，等张小楷讲述完筹钱的方式后，老罗纳德当即瞪了眼，拍桌子说道：“什么！？卖了你家的房子来帮我还银行贷款？

    不行！这绝对不可以！我还没落魄到这种地步，大不了从克利夫兰牧场划出一块土地卖给谁，反正有那么大呢！赶紧让你爸把钱带走！”

    “这不是帮你处理麻烦呢，怎么平白无故就发火？”在张小楷看来这老头简直莫名其妙，也忍不住暴躁：“你当我们想卖房子么，还不是因为你根本不会经营，欠下了一屁股外债！”

    老罗纳德被噎到说不出话，开始胡搅蛮缠说道：“……我可能确实不适合当牧场主，但绝对不用你爸帮我还钱！”

    张小楷看着他，犹豫片刻才开口：“你该不会还在讨厌我老爹，因为我老妈而生他的气吧？”

    大概是被说中，老头站起身突然来句：“今天就这样吧，我走了。”

    “嗯？你坐下，我大老远跑过来，你就这么走了？不行！还有事情没跟你说呢！”

    “赶快说！别想着劝我，你爸的钱是你爸的钱，反正我不会要！”

    本来就暴躁，进来那么久，脾气更加暴躁。

    张小楷怕老头真扭头就走，平复情绪压低声音，随后才继续开口：“讲点道理好不好，借给你钱，又不是送给你，激动什么呢。我和我爸本来就欠着你贷款的钱，现在当是还给你，这样可以吧？”

    “不可以，我从其他地方借，银行那边我会打招呼，你们的钱我不要。”老头倔起来比牛还厉害，张小楷都这么说了还是不同意。

    能有什么办法呢，张小楷真想打自己的嘴，非要提这事干嘛，直到外公的顺毛驴脾气，想了想又换种方式，问他说：

    “那别当是我爸的钱，算是我的，就当投资你了，跟你一起做生意好不好？你别真去联系银行，这次贷款如果还不上，下一笔贷款紧跟着就要提前还，五百多万美金，到时候哪还有牛羊可以卖。

    算我求求你，本来就已经很烦，千万别再节外生枝，你再这样我立马拉着我爸回旧金山，什么都不管了！”

    老罗纳德板着脸没说话，过了会儿，多半是自己说服了自己，这才告诉说：“你的钱，那就行，干嘛要帮我呢，我又没让你帮我，老实说是不是想着等我哪天挂了，好继承我的遗产？看上那片牧场了？”

    “……我总算知道老头你为什么是这脾气了，内心太邪恶，总有办法将人和事想得太糟糕。”

    张小楷说完这句，话题一转：“不过到时候如果真没人送，非要把那块地送给我，我肯定不介意，到时候绝对比你管理得更好。”

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    星期三这天早晨十点，几家牛羊肉加工企业采购商应邀上门，沃尔玛的人来了，泰森食品公司的人也来了。

    老头当时买了一千多头牛，后来发现牧草长势出乎预料，张小楷又补充了六百头半大小牛犊，以至于牧场里牛类的种类不同，成长天数也相差巨大。

    小的才三百多磅，大的已经六七百磅，个个膘肥体状。

    昨天肯尼先生做了功课，此时代为介绍生长环境以及绿色的养殖方式，按照小帕特里克的说法，前几年人手严重不足，真没用过农药化肥这些，种植小麦等口粮都靠牛粪作为肥料。

    这算是一个亮点，可以看出牛羊采购商们，对“有机”的说法挺满意，也随机抽查十多头牛，通过耳环内的芯片，查看疫苗、用药、患病等情况。

    路易斯还算尽职，偶尔帮牛称重，这些数据也都录入了进去。

    当沃尔玛的一位金发女性采购商，瞧见一头显示只有六个半月，体重却高达七百多磅的安格斯牛时候，忍不住提出自己的疑惑：“等等，你们确定都吃草，而不是带有激素的饲料吗，为什么你们这边的牛都长这么快？还没进入育肥期，这要是育肥完，那得长多重？”

    在张小楷听来，这简直是当面砸自己招牌，赶紧回道：“因为我们这里草好啊，牛羊心情好，长得也快。

    我亲眼看它们一点点长大，可以发誓，真没用外面买的饲料喂养，更何况都穷到需要提前出售它们，哪还有钱买带有激素的饲料？”

    肯尼先生也帮忙，笑着说：“女士，小马特它说得没错，草多到吃不完，干嘛多此一举买饲料呢。我们都是养牛的新手，老实说我连有激素的饲料是什么样子都没见过，小麦还没成熟，平时都放在野外吃草。如果不相信，现在就可以宰杀一头送去检测……”