至正九年，元大都太平府邸。

    太平年少时曾经受业于赵孟頫，又拜云中吕弼为师，自袭父职起，因政绩卓著屡被升迁，脱脱初任丞相时，就因为极力赞同修撰辽、金、宋三史，被任命为总裁官。其原名贺惟一，因功在至正七年被赐姓蒙古氏后才改名太平。

    自脱脱去年被封为太傅，朝中形势已经大变。别儿怯不花已被贬谪至渤海县，至正帝升左丞相朵儿只为右丞相，拜太平为左丞相，韩嘉纳为御史大夫。

    “圣上复用脱脱是早晚的事，你我身为别儿怯不花异性兄弟，之前对脱脱族人没少打压，现在还得早做打算，先发制人。”说话的人正是韩嘉纳，虽被皇帝升为御史大夫，但心中却惴惴不安。

    起初，别儿怯不花曾与太平、韩嘉纳、秃满迭儿等十人结为兄弟，来往甚密，于朝堂上抱作一团，声势浩大。如今脱脱回京，别儿怯不花被贬，他们自然忐忑不已。

    太平虽然曾与别儿怯不花结为异性兄弟，但对他后来所为却颇为不耻，抬起头看了焦虑的韩嘉纳一眼。

    喝了口茶，缓缓道：“别儿怯不花为了保住相位，做了太多的荒唐事，有此结果也不必意外。几年前脱脱便因病辞相，走之前推荐了阿鲁图出任右丞相，别儿怯不花才有机会升任左丞相。可他仍不满足，想联合阿鲁图加害脱脱，阿鲁图不愿，便被他陷害弹劾，致其主动辞去相位，他这才坐稳了中书右丞相的位置。”

    “唉，谁能想到脱脱竟然还真的能活着回来？”韩嘉纳愁眉不展。

    太平抬了抬了眼，懒散道：“慌什么，脱脱回来又不见得是什么坏事。”

    “你的意思是……”

    “你也不想想，圣上为什么重用脱脱？”

    “脱脱大义灭亲，帮圣上扳倒伯颜，朝中谁人不知谁人不晓？”

    太平哼了一声，呵斥道：“你这官真是做傻了，对圣上忠心的人多了，哪差他一个？你想想，自从脱脱离京后，天灾动乱何时少过？圣上励精图治，却收效甚微，若再这样下去，等百姓都反了，我们也不用在这里议论朝政了。”

    韩嘉纳叹了口气，“我不也是太着急了吗！”

    “急有什么用？脱脱是聪明人，他现在正值用人之际，应该会拉拢你我，更何况他如果大动干戈，圣上也不会坐视不管的。”

    韩嘉纳点头赞同。

    “现在重要的是圣上身边的那个哈麻，要不是他每次帮着脱脱说尽好话，脱脱早被别儿怯不花害死了。我们之前与别儿怯不花站在一起，曾多次羞辱哈麻，他早就对我们心怀怨恨，若他在脱脱面前极力诽谤你我，我们就真要头疼了。”

    “这个人确实不好对付，他侍奉了圣上这么多年，想要动他可不容易。”

    太平冷笑道：“你我二人已经不比从前，现在你可是御史大夫，他一个礼部尚书你还愁无计可施？他虽然是圣上宠臣，可伴君如伴虎，离皇帝越近，可就越容易触及逆鳞。”

    见太平一副胸有成竹的样子，韩嘉纳才松了口气，“你就不要卖关子了，有什么好主意快点说出来！”

    “除了收受贿赂等小罪数不胜数以外，在皇上御帐之后设立账房可是君臣不分的大罪。而且据我所知，宁徽寺一向是由哈麻掌管的吧？畅通无阻地出入脱忽思皇后的宫闱，二人关系怎会一般……”

    韩嘉纳眼睛一亮，脱忽思皇后可是明宗生前的妃嫔，此事若能坐实，就算皇帝有心帮哈麻脱罪，也不是那么简单的。

    “事不宜迟，可以立刻去办！”

    “放心，我早有安排。”太平说完拍了拍手，“进来吧。”

    一宫女走了进来，见到太平和韩嘉纳后跪在地上战战兢兢。

    太平扫了一眼跪在地上的宫女，面无表情地道：“说说吧，你是什么身份。”

    “奴婢叫兰心，是脱忽思皇后的贴身婢女。”

    韩嘉纳试探道：“哈麻是否常常出入图胡思皇后的宫闱？”

    兰心一听哈麻的名字，心里咯噔一下，知道这是涉及到朝堂的大事，赶紧跪下磕头，“两位大人，这些事兰心可不敢乱说，大人们就别为难奴婢了。”

    太平早有准备，恫吓道：“我已差人打探过了，你的家人就住在大都附近。你若是乖乖听话，帮我办好了这事，少不了你的好处，你要是不配合，那我就……”

    面对太平的威胁，兰心赶忙答应，“大人尽管吩咐，兰心照办就是，还请放了我的家人。”

    太平二人对视一笑，韩嘉纳道：“你放心，只要你肯配合，亏待不了你。我二人明日就会上奏章弹劾哈麻，届时你只需这般……”

    二人交待了兰心一套说辞，才放其回宫。

    回宫路上兰心忐忑不已，太平和韩嘉纳让自己在皇帝面前检举哈麻与脱忽思有染，这可是性命攸关的大事。

    若是配合太平等人行事，自己便成了背信弃主之人，以后在宫中便再也没脸见人；若是不配合，家人便要因为自己而遭难。兰心犹豫不决，回宫之后心神不宁。

    正在梳妆的脱忽思刚想叫兰心递给自己发簪，却发现她又在怔怔出神，疑惑道：“兰心，今日是怎么了？出了一趟宫回来便魂不守舍的。”

    兰心冷不丁回过神，瞬间冷汗直流，再也不敢期满，跪了下来，哭声道：“您对兰心有恩，兰心就是舍了这条贱命也不愿背叛您。”

    “慢慢说，怎么回事？”

    兰心哭着讲述了太平与韩嘉纳胁迫她一事。

    脱忽思听后又惊又怒，“好一群乱臣贼子！我安心待在这宁神宫竟也要遭人暗算。”

    惊怒之余，脱忽思也心惊胆战，若不是兰心告知，恐怕自己到时候有口难辩，名声遗臭万年，一时不知如何是好。

    宁徽寺是掌管脱忽思钱粮的机构，向来由哈麻掌管。今日正赶上哈麻到宁徽寺清点账册，脱忽思赶忙差人将哈麻叫来。

    哈麻进了寝宫，见脱忽思颦眉蹙頞，皱眉道：“怎么了？”

    脱忽思早已屏退左右，只留下了兰心一人，叹了口气，扶额道：“兰心，你将事情来龙去脉跟哈麻大人讲清楚。”

    兰心一五一十地讲了太平等人所谋，哈麻听罢冷汗直流，如若让他们得逞，这可是株连九族的大罪。

    “此事一定不能再跟第三个人说起，先下去吧。”哈麻斥退兰心后，看向脱忽思，“您怎么想？”

    “得赶在他们前面揭穿阴谋，否则有口难辩，你我二人皆要丧命！”

    “这二人竟然想出如此奸计，必不能让他们得逞，此事你先不要出面，我带着兰心去见皇上。”

    脱忽思疑惑不已，“见皇上也该是我去好一些才对。”

    哈麻狠声道：“既然他们想先发制人，我们倒不如趁此机会废了他们。”

    脱忽思有些担心道：“他们可是朝中大臣，一个是左丞相，一个是御史大夫，你一个礼部尚书如何跟他们争斗？”

    “放心吧，我背后的可是圣上，更何况……”哈麻大笑着走上前，捏住脱忽思下巴挑逗道：“我不是还有你帮忙吗？”

    脱忽思虽已年过四十，但仍是风韵犹存，此刻在哈麻面前如同小女人般乖巧，温声道：“我都听你的。”

    “我先去面圣，晚上再来找你。”哈麻挪动着肥胖身躯，带着兰心去见皇帝。

    至正帝正在偏殿小憩，哈麻到了立刻屏退左右宫人，带着兰心跪在门口。

    过了半个时辰，至正帝才醒过来，“来人。”

    哈麻赶忙起身，进殿问安。

    “你今天不是要去宁徽寺办差吗？这么快就办好了？”至正帝站起身在殿内活动了下筋骨，随口问道。

    哈麻突然声泪俱下，嚎啕大哭道：“陛下可要为我做主啊！”

    至正帝有些惊讶，这满朝文武谁人不知哈麻是他的心腹，难道还有人敢欺辱于他？疑惑问道：“哭什么，说，怎么回事？”

    哈麻抹了把眼泪，哭着道：“哈麻从来都只知道服侍您，却不知道注意朝中诸事，以致于不知道何时得罪了韩嘉纳大人，他竟然要诬陷我。”

    至正帝听后笑了起来，安慰道：“你放心吧，他是朕钦封的御史大夫，是何等人物，怎么会费心跟你较劲。”

    哈麻闻言哭得更加厉害，“哈麻被人欺辱倒不是大事，可人人都知道哈麻是您身边的人，就怕给您丢脸。”

    至正帝挑了挑眉头，感觉事情好像没那么简单，沉声道：“到底怎么回事？”

    “我今天照常去宁徽寺办差，见脱忽思皇后的贴身婢女兰心心神不宁的，担心是皇后那里出了什么事，就责问了她，怎不知她竟说……”

    至正帝急声道：“说什么！？”

    “哈麻不敢说，哈麻将兰心领来了，陛下亲自问她吧。”说罢给门外的兰心一个眼色，让她进来。

    “奴婢兰心，叩见陛下。”兰心赶忙进了殿内，跪下问安。

    “说吧，怎么回事？”

    兰心胆小，见皇帝言辞急切，吓得哭了出来，抽泣着将韩嘉纳威胁她作伪证陷害脱忽思和哈麻的事说了出来，却因事先哈麻的吩咐，丝毫未提及太平的参与。

    “哐当”一声，至正帝将桌上砚台重重砸在地上……