众人神交已久，今日聚在多云山庄更是惺惺相惜，免不了大摆筵席，觥筹交错之后很晚才散去，徐寿辉和倪文俊早已将客房等处安置妥当，各自回去休息。

    邹普胜与师父久未见面，待其他人散去后，来到彭莹玉房间，敲了敲门，“师父。”

    “进来吧。”

    邹普胜掩好房门，便到彭莹玉身前含泪拜倒，“师父，袁州一别，我还以为再也没机会见到您老人家了。”

    彭莹玉也是唏嘘不已，“那时我料到大难将至，却无力回天，不得已才让你们几个徒弟回归故里。”

    “徒儿回来之后才知师父当日苦心，您都是为了我们着想。”

    彭莹玉扶徒弟起来，“这么长的时间，害得你隐姓埋名，只能做个铁匠，苦了你了。”

    “本来的确想着就这样安度余生，没想到在麻城结交了徐大哥，他胸怀大志，却孤掌难鸣。那一日我酒醉后便忍不住提起了您的经天纬地之才，殊不知原来他对您仰慕已久，正赶上您给我来信，我就想把您引荐给徐大哥。”

    “罢了罢了，此次既然已经决定助他成事，我便会不遗余力，你大可放心。”

    夜色混着烛光将彭莹玉庞大身躯拉成一道羸弱身影，就是真的完成了大业，那袁州城里遇害的上万教众还能活过来吗？可若放弃，他们便连死去的意义都没有了。

    摸了摸自己的光头，又低头看看身上残破的僧衣，彭莹玉笑了起来，这无尽的罪孽，就都加在我一人身上吧，若能拯救这水深火热之中的万千黎民，即便我堕阿鼻地狱万劫不复又能如何？

    …………

    与自小奔波各地的刘玥儿不同，道衍是第一次出这么远的门。刘玥儿也将愁心事暂放一边，二人一路上体会风土人情，本来一个月的路程居然走了两个多月才到。

    道衍一番磨砺之后，稚嫩面庞也渐生棱角，又因其饱读诗书，所以看上去成熟稳重，丝毫不像只有十四岁年纪的少年。

    二人朝夕相处，情意与日俱增。此时到了山脚下，刘玥儿越想越是纠结，既担心坏了道衍前途，又舍不得道衍离开，犹豫再三，还是拉住了道衍。

    “这次与以往不同，之前都是你救我、助我，可这次是谋反的大罪，你若参与进来，可真就成了元廷眼中的邪教妖人。先不说你会因此无法参与科举出仕，怕是连自身性命都要日夜担忧，更何况明教起事并不一定成功，我不想让你因为我而自毁前程。”

    眼前佳人亭亭玉立，美目之中满是柔情，当真是俏丽若三春之桃，清素若九月之菊。

    道衍握住刘玥儿的纤手安慰道：“你不要多想，这是我心甘情愿的。这一路走来，到处都是蒙古贵族当权，汉人百姓流离失所，饿殍遍野。明教也好，白莲教也罢，这些民间组织虽然鱼龙混珠，但都对百姓亲近友善，这点我是非常赞同的。更何况我哪里能让你只身涉险，就算做这些是错的，我也要陪着你，保护你，我可是发过重誓的。”

    得到道衍肯定的回答，刘玥儿才放下心来。嫣然一笑后，拍开道衍双手，取出红纱戴上，芳容丽质顿时更显神秘妖娆。

    “自那夜竹林相见，你戴着面纱的样子就在我脑中挥之不去。刚去妙智庵的时候，佛法经书哪里看得懂？除了想念家人，做得最多的事就是坐在山后看那漫山遍野的红花。”

    此刻的刘玥儿正穿了一身红裙，与当晚非常相似，勾起了道衍回忆。

    刘玥儿听后盈盈一笑，“那些红花有我美吗？”

    道衍定睛望着刘玥儿，轻声慢语，“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。我那时不过是睹物思人罢了，群芳再美又如何能与你争？”

    刘玥儿轻啐一声，心里却是无比高兴，“你这小沙弥真是不知羞耻，诗书读到肚子里也都往坏地方用了。”

    道衍微笑不语，二人又走了盏茶功夫，便到了多云山庄。

    “玥儿，前面应该就是多云山庄了。”

    李喜喜已经返回颍州，刘福通自然已经知晓了江南的局势，所以前些日子特意传信让女儿一定以安全为重，联合南方白莲教徒一事尽力而为便可。

    彭莹玉等人的情况杜遵道在信里也详细讲过，刘玥儿与道衍早就熟记于心。

    “也不知道这些人对我们究竟是何态度。”

    “既然他们也极力邀请你前来，想必态度不会太坏，照我们之前商议，见机行事便可。”

    “嗯，也只能如此了。”

    半晌，二人到达庄门请人通禀，不多时彭莹玉等人便出来迎接。

    倪文俊见刘玥儿和道衍如此年轻，嗤笑道：“这明教莫不是没人了，怎么派了两个娃娃前来。”

    知道这是对方故意试探，刘玥儿冷笑一声，“以貌取人，看来这南方的白莲教也不过如此，我们走。”说罢带着道衍佯装要走。

    彭莹玉使了个眼色，徐寿辉拦住二人，施了一礼，“这位便是明教圣女吧？我兄弟是个粗人，口无遮拦，还请见谅。”

    刘玥儿眼睛一瞥，“你是？”

    “在下罗田人士徐寿辉。”

    刘玥儿听他说完，走到彭莹玉面前，恭敬道：“晚辈见过彭祖师。”

    彭莹玉面露微笑，回礼问道：“韩教主可一切安好？”

    “教中事务庞杂，许多要事还需教主亲自决断，无法脱身，所以此次特命我代他前来拜访彭祖师。”

    “好好好，进来慢慢说。”

    见彭莹玉面和蔼睿智，徐寿辉彬彬有礼，道衍稍感安心，跟着众人进了山庄。

    多云山庄在徐寿辉和倪文俊的苦心经营之下，人丁兴旺，风景秀美，刘玥儿见了不禁感叹，“难怪彭祖师久不出世，原来是隐居在这世外桃源之中。”

    “我也是受人之邀才来到此地。”彭莹玉微笑着解释。

    刘玥儿回过神来发现并肩行走的已不是彭莹玉，他不知何时已经悄然间让了半个身位，将徐寿辉让在前方。

    刘玥儿心中暗惊，父亲与杜遵道信中从未提及这人，此刻看来，这一群人竟是尊其为首！看来这里的情况不像信中说的那么简单。

    待进屋落座，果然是徐寿辉坐了首位，彭莹玉为刘玥儿依次介绍了众人。

    道衍也是满腹疑惑，杜遵道的来信他看过，信中着重讲述了这个被称为“彭祖师”的白莲教首及过往事迹，从未提及徐寿辉和倪文俊。

    “圣女这次前来，可是为了筹谋大事？”徐寿辉粲然一笑，温和问道。

    刘玥儿没想到对方开门见山，犹豫间看了彭莹玉一眼，后者解释道：“我已年迈昏聩，精力已经不够用了，教中大事现都由寿辉主导。”

    “彭祖说笑的，圣女不要当真，教中要事都靠他老人家运筹帷幄，我只不过代其奔走效力而已。”徐寿辉面色平静如水道。

    刘玥儿心想，原来这彭祖师竟然已经甘愿辅佐了别人，南方的白莲教已经一切以徐寿辉马首是瞻，看来事情远比自己想象的复杂，此刻也只能尽力施为。

    “此次前来的确是为了谋划大计，请问徐教主有何良策？”

    “你到此之前，我等与彭祖师已商酌多日，事到如今无非是厉兵秣马，待时机成熟，反了便是。”徐寿辉言简意赅仿若成竹在胸。

    “甚是，我们不谋而同”但刘玥儿仍然试探问道，“如果南北教合一，如此一来兵合一处岂不是抗元力量又壮大了几分。”

    徐寿辉听到此处哈哈笑道：“你们既然有如此想法，那我也开诚布公，直言不讳了。敢问圣女，南北教如何合一，是由韩教主统领，还是由我们管辖？”

    刘玥儿闻言一怔，没想到这徐寿辉如此直接。

    徐寿辉接着道：“当下虽然时局动荡，但元贼仍然不可小觑。依我看，南北合并倒不如各自雄踞两地，待时机一到同时举事，这样元兵四顾不暇，你我南北呼应岂不更好？”

    徐寿辉言之凿凿，说的滴水不漏，虽然刘玥儿久历江湖，可毕竟资历尚浅，哪里是徐寿辉的对手，一时无言以对。

    玥儿思忖片刻，仍觉得有负父亲和韩叔叔的重托，又不甘心地劝道：“韩教主在北方经营多年，人心所向，一呼百应，其父子二人皆为当世将帅之才，如若你们归于我北方，到那时兵多将广，举南北之力，倾所有雄兵才能与元军一决雌雄，否则难免被各个击破。”

    出于意料的是徐寿辉并没有马上辩驳，反倒是沉默起来。

    彭莹玉接话道：“圣女，蒙古铁骑曾经俾睨天下，纵横四海，驱除他们绝无可能一蹴而就，兴复汉室也绝不是一朝一夕。所谓欲速则不达，我们还是从长计议吧。”

    在旁的倪文俊狡黠一笑，“早就听闻明教圣女大名，号称‘明王的使者’。南北合一之事暂且不论，我倒觉得若是圣女留在我们白莲教，才是好事一桩。所以既然远道赶来，便在此安心住下吧。”

    道衍二人闻言皆是一凛……