秦洵在江南平州的几年里，母亲林初在他身边留有五个林家暗卫，林姓，甲乙丙丁戊编号，只有领头的林甲会在秦洵独自出行时现于明处跟护，其余四个常年隐于暗处。

    再见到小乞儿阿七时，秦洵正由林甲陪同着在茶楼听人说书，那时初冬时节，他居平州已一载有余，是他将在平州度过的第二个冬季。

    入冬天冷，谁也不愿待在外头吹风受冻，路经门前的行人多半爱进来茶楼里歇脚个把时辰，饮一壶热茶，闲听个说书。秦洵嫌茶楼里人挤憋闷，择了个偏角靠窗的位置，稍支开窗任冷风钻入透气。

    窗外楼下是一处僻巷内景，三五乞儿正围着个蜷缩于地的瘦弱乞儿拳打脚踢抢夺他手上物什，秦洵托着腮漠然对林甲道：“冬日难捱，吃食罕寻，一到这时候他们也不讲各寻各食的道义了。”

    林甲望了望楼下几个乞儿，道：“这样的乞儿为抢口吃食定然下手不知轻重，再不收手怕是得出人命。”他话是这么说着，久任暗卫的惯常神情与语声一丝波动也无。

    挨打的小乞儿被谁踢了一脚仰翻过身，秦洵从他狼狈的面容上勉强辨认出几丝眼熟：“哦，是他们那一堆里头那个叫阿七的，那孩子骨头硬，在那样过活的乞丐堆里会挨打很正常。”他望着阿七死死咬唇不痛呼不求饶的倔强模样，又饶有兴致道，“不过倒是合我眼缘。”

    林甲便顺势问：“公子想要救下他吗？”

    “再看吧，等他们打完了，若是那孩子没气了，顺手将他寻个地埋了便罢，若是还有气在，带回去也不是不可以。”秦洵不带感情道，话音刚落那仰躺的瘦弱乞儿正对上他从茶楼二楼探出窗外的目光，一瞬惊讶掠过，随即羞耻般紧紧闭目不愿看他。

    都快被人打死了，还有余力顾着他那自尊心。

    秦洵“啧”了声，改口道：“罢了，还是现在就把他拎走吧，万一被人打个半死不活，带回去还得费劲料养他。”

    林甲应声越窗而出，听到身后他堪堪十一岁的小主子又轻飘飘补了一句：“打人的都杀了罢。”

    林甲面不改色地应了声“是”。

    惨叫都未闻一声，闭目躺在地上的乞儿阿七忽觉身旁一空，再未有落于他身的拳脚，倒是几声重物倒地闷响，他睁开眼勉强撑起上半身，见一面无表情的健壮男子立于身旁，方才打他的几个乞儿一个不落地躺了一地，都已没了声息。

    阿七刚想说话，一张口咳出血来，他茫然地望着溅落在破衣上的血迹，心想自己是不是被打破了脾脏命不久矣了。

    秦洵往茶桌上留了茶钱，运起习得不久的轻功亦从窗口翻了下去，钳起乞儿下颌看了眼，随意道了句：“伤着牙了，口内出血，死不

    了。”脱下自己入冬添的薄披风将乞儿兜头一罩，令林甲将其裹着抱走。

    阿七在被富贵小少年身边那健壮男人抱起的瞬间失了意识，再醒时躺在一处温暖屋室的床榻上，蓝眸的美貌少年坐在床边望着他，他张了张口，觉得喉咙干涩说不出话，少年递了杯水给他，先开口道：“跟着我呢，我好生待你，你替我做事，不跟我呢，养好伤就走，今日那几个替你杀了，往后再挨旁人的打我也不管你。”

    真是好不客气又傲慢任性的富家少爷，阿七喝着水心中腹诽，润了喉后回道：“那你救我一回，我岂不欠你人情？”

    秦洵笑眯眯点头：“对啊，所以你想想怎么还上。”

    五岁的乞儿垂下头：“便跟着你吧，除了条命，我又没有旁的够还人情给你这样的人。”

    几句话的工夫，没有多余的关心与商量，乞儿阿七自五岁那年初冬时节，跟在了秦洵手下至今，秦洵并未将他带回惊鸿山庄，而是就扔在了带回他时安置他的那户院落，叫手底下的林家暗卫训练其同入暗卫，这孩子早已不记得成为乞儿阿七前尚生于富家时的名姓，只模糊记着自己是申月生辰，秦洵便随意以自己秦姓给他起了个大名秦申，平日也不多管他，秦申跟着林甲的时候多些，每隔一阵子秦洵来这院落里瞧瞧他，将他抱置膝上教他认字读书。

    起先秦申坐在小少年怀中还会觉得羞窘不自在，秦洵倒是形容自然，满不在乎道：“这有什么，过去我表哥就这样教我。”

    再后来，秦洵入弑宗，瞒过了林家暗卫，独独带了个秦申同入，秦申也因此成了独属于秦洵一人的暗卫，与秦洵父家母家配给他的暗卫们隐秘区别开来，另起了一支联系弑宗的暗卫，小小年纪的秦申统而领之。

    几年后秦申并秦洵贴身的林家暗卫们从过去歇脚的旧院落里搬去旁处，原先的院落安置了苗女阿蛊，而今秦洵回长安，亦将秦申一同带在了身边。

    在景阳殿没吃午饭，秦洵这会儿带着秦申过来填饱了肚子，将另一封密信并药瓶交给他：“回来后这阵子闲着没事炼了药，你叫底下人送去平州给阿蛊瞧瞧。”

    十岁的少年接过信忍不住说了句：“你这时候才想起来要往平州寄信。”

    秦洵摸摸鼻子：“这不是回来后事情多太忙了，才安定下来吗。”

    秦申斜睨了他一眼，没拆穿他的健忘。

    饭后秦洵领着秦申去布庄给他定做了几套入秋的衣裳，又带他去集市闲逛一圈，别时去街边摊铺买了两纸袋糖炒栗子，递了一袋给秦申：“往后我们便要久居长安，你想玩就自己出来玩，别走丢了就成，没钱了递消息来找我要。”又俯身凑近小少年耳边半开玩笑道，“

    摸清楚长安地形和各户人家，别哪天叫你出来杀个人你寻不着门路。”

    秦申眼睫一垂：“明白。”

    秦洵抱着另一袋糖炒栗子回到宫里时已是黄昏时分，方踏进殿内，清砚见着他一副如释重负的神情，他笑问：“怎么了姐姐，怕我丢了不成？”

    “可算是回来了，你若再不见人影，殿下还不知得气成什么样。”

    秦洵一脸莫名：“他醒了？生什么气？”

    “说不上，你自己去哄着。”

    秦洵转进内室时齐璟不在床榻上，他将糖炒栗子置于桌案，拐去浴池，绕过遮挡的半透明屏风，果见齐璟背靠池壁泡在热水中。

    他有些轻微洁癖，喝完药捂着睡一觉，身上出了汗，他定然是要来沐浴的。

    秦洵除了鞋袜，尚穿着衣裳，走过去蹲下身子伸手就往齐璟额间探去，贴上半晌笑了出来：“这会儿热气蒸腾得体温偏高，倒是不好探出你退烧没有，齐璟，你身子可还难受？”

    “尚可。”

    秦洵听他语气冷然，揣着些莫名问他：“清砚说你生气了，听那意思好像还是我气的，你倒说说，你睡前还好好的，醒来就与我置气，难不成我是在你梦里气着你了？”

    齐璟抓住他探在自己额上的那只手腕，转过头来淡淡看他：“一起洗吗？”

    “洗啊。”秦洵回着话便要挣开手起身脱衣，忽觉手腕上一阵大力，身子骤然失重，一头歪进了脚边那蒸腾起一层薄薄热雾的浴池中。

    齐璟倒是体贴依旧，在他跌入浴池的瞬间另一手搂在他腰间，没叫他狼狈呛水，秦洵愕然望着齐璟那张平静的面容，哭笑不得地将自己落水时进了空气尚鼓在水面上的衣料戳下去：“怎么，这么迫不及待？”

    “我睡前同你说了些什么？”齐璟问。

    “不是说了一堆今日朝事，你问的哪一句？”

    齐璟抿了抿唇：“我说我睡些时候，你千万莫离我身旁。”

    秦洵睁着大眼瞧了他片刻：“我以为你不过是随口说说，从前又不在这些闲话上较真，况且你那会儿那句难道不是叫我这阵子待在景阳殿这陪你的意思？”

    齐璟懒得回话，直接上手覆上他衣襟处就扒开，秦洵挡了一挡：“你别动，那会儿你困倦要睡，我存着不少事没同你说清，就那个……行，我脱，你不忙，我自己脱，我……行行行，你扒你扒，给你扒。”

    他几番推阻齐璟置若罔闻，秦洵干脆放弃抵抗，任他扒拉自己衣裳，总归沐浴要脱，自己脱齐璟脱还不都是一样的脱。

    衣裳沾了水贴在身体上不大好脱，齐璟一言不发地一件件扒下，动作有些莫名的粗鲁，秦洵抬手抬腿配合他的动作，口中安分不住地借机调笑他：“你这是怎么了，

    病一场还病得孟浪了，你可知这叫轻薄，待扒完我衣裳你想将我怎样？”

    “我叫你莫离我身旁，是说别叫我醒来见不着你。阿洵，如今我只有你了，我离不得你，你可知我一觉醒来身旁空空有多心慌，你分明应了我的，你应了我还是走了。”

    若说先前秦洵是隐约觉得齐璟有些微不对劲，如今他算是确定齐璟是当真不对劲了。

    齐璟从不会有在这样细微事情上不依不饶较真的时候，更不会像这样答非所问只一个劲说些近乎孩子气无理取闹的言语，他素来从容而温和，哪会有眼下这样几乎称得上情绪崩溃发泄怨怒的时候。

    齐璟已经将他里里外外全身衣裳扒了个精光，被随意扔在浴池里的衣物浮浮沉沉缓慢飘离，秦洵忙凑过去搂住他，一边心惊一边安抚询问。

    “齐璟，你是怎么了，你同我说。”怕不是病了一场烧坏了脑子，怎么生出这么些反常言行。

    齐璟顺着他靠近安抚的举动自然搂紧他，两具不着寸缕的少年躯体紧密贴合，齐璟滚烫的掌心贴在他背上皮肤不住摩挲，带着一种直白**又汲取慰藉的意味，却是闭口不言，叫秦洵心惊又难耐，几乎要抑不住窜上喉间翻滚的声息。

    （本章完）