周宇简单地向旃陀表示了谢意，随即便就地召开了营救前指统筹部署会。会正开着，大地一阵颤动，远处狼烟四起。泰坦和菲斯佩斯帅众赶到。

    兰斯洛特并不知道此次营救之事，一来没有人告诉周宇为什么断头骑士部没有西西弗斯，也许因为他们没有头颅，根本无法与人交流；二来鬼骑部距离这里路程最远，单程也需要十五日。等到他们来了，萨米尔就算救出来也无济于事了。

    周宇介绍了一下里面的情况，立刻进行分工：猿树负责收集各种可以引燃精灵之火的干草枯枝，运送到谷口；半人马负责将引燃物接应摆放到动力舱门之前，随时准备火攻；独眼巨人从飞船各个方向入手，寻找其他入口或是壁薄之处，一旦发现立刻破坏性进入；双头鹫在空中警戒，防止营救进行时有突发事件，以备快速反应，灵活应对。

    一切准备就绪，周宇一声令下，天上飞的、地上跑的、树上爬的，如浪潮般汹涌散开。他望着这一幕，心情十分沉重。没想到，自己与精灵族通力合作的首战却是一场哀战，无论结局如何，这场战斗都没有赢家。

    遗落天涯的精灵之火失而复得，对于门萨、旃陀、菲斯佩斯等人来说应该是一件值得欢呼雀跃的事情，毕竟这宣告着从此他们可以告别茹毛饮血、凄风冷雨的日子。有了火，他们的文明可以茁壮存续，他们也可以期待着精灵的一切被后世那千百个萨米尔发扬光大。

    可偏偏就在此时发生了这样的惨剧，让他们不得不把这种重见光明的感激之情与此次救援行动捆绑在一起。如果不能成功，他们是无比内疚和自责的。可是这一切的命运之绳，真的能把握在自己手里吗？

    “大人，火墙架好了！”藏多一路小跑过来禀报。周宇急忙跟几位领主汇集到动力舱外。只见那扇门前整整齐齐垒起一座木墙，较为粗壮的树干作为骨架，横纵交替着，上面林林总总布满枯草干枝，严阵以待、密不透风。

    “开始吗？”旃陀问道。

    “开始！”周宇握紧的拳头狠狠向下一凿。菲斯克斯亲自引火，只见他接过手下递过来的一个玲珑球奋力抛出，那精灵之火稳定之时妖冶无比，像是一个正在热舞的歌舞伎。可一旦受到冲击或者颠簸，就会释放出燎原之势，张牙舞爪蔓延开来，仿佛老虎的牙齿。

    忽的一下，火球仿佛丢在汽油桶上，墨绿色的火焰急剧扩散蔓延，把整个隧道映得透亮。众人皆向后退了退，唯有周宇不退反进，火墙在他与门之间，最短的距离却唱着最长的悲歌。

    熊熊烈火烧了足足一个钟头，火势渐渐弱了下去。周宇一把抢来菲斯佩斯的长矛冲上前去，挑开那些灰烬火炭，用力戳击动力舱的合金门。

    叮叮当当，清脆的金铁交鸣之声传入耳中，却像是一记记重锤砸在他的心里。

    精灵之火没有用，丝毫没起任何作用。正当几位领主垂下头，手足无措的时候。他们看到周宇跑到那堆玲珑球跟前，这些玲珑球均系双头鹫一族用草原上一种特殊的植物——莞尔草编织而成，安静之时的精灵之火被困在其中，就像过年的时候家家户户门口挂着的大红灯笼。此番旃陀嘱咐手下带来了不下上百枚，不仅用作救援之用，更待任务结束后由各族领主带回族内，分而据之。

    周宇走到堆满一地的玲珑球前，捡起一枚朝里面吹了一口气。那绿色火苗原本像睡熟了的婴儿，一受外力刺激立刻躁动起来，就像往火堆上浇了一瓶烈酒。

    门萨他们不知道他要作甚，皆目瞪口呆地看着这一幕。周宇是人族，这番接近接触精灵之火，难道是不要命了？

    “大、大人，危险呐！”菲斯佩斯忙出言相劝，此人手里持有封魔球，论历属索拉西亚大陆上人族的最高领袖，自己叫他一句大人并不跌份儿。

    出乎所有人意料的是，周宇把火球在自己手上掂了掂，右臂一扬奋力甩出，玲珑球像抛出去的*在空中划出一道美丽的抛物线正中合金门。轰的一声炸裂，绿色火苗像踩爆了的西红柿，四处飞溅、满门皆是。

    周宇面无表情，这次弯腰拾起两枚。左右开弓，轰轰又是两发*，击中大门。再两枚，两枚之后再两枚。

    四枚！旃陀跟泰坦面面相觑，想要出手阻止却又不知如何开口。眼见那玲珑球抛出虽然威力惊人，可是十几枚过去铁门纹丝不动，连个坑都没炸出来。大人是不是疯了？这种毫无意义的事情为何还要坚持呢？

    精灵领主并不担心火种被他用完，塞伯拉坦魔盒已开，精灵之火取之不尽用之不竭。只是这封魔球的主人如同疯魔了一般，实在令人唏嘘啊！

    “大人！大、大人！”门萨窸窸窣窣走过来，双腿直立，用前爪拍了拍周宇大腿。

    “嗯？”周宇面无表情，行尸走肉一般答应了一声，继续捡起玲珑瓶向铁门砸去。

    “大人，别砸了。没用的。”门萨举起自己的长鼻子指了指铁门上那些黑黢黢的斑点，爆炸除了造成一些浅浅的印痕以外，什么都没留下。显然，这种合金并非出自无主之地的人族之手，因为精灵之火对它不起作用。

    “大人，节哀啊！”旃陀过来用翅膀轻轻拍了拍他肩膀。

    “泰坦？”周宇目不转睛地盯着前方，嘴里喊了一句。

    “在呢，大人有何吩咐？”几人眼看帕楚雅还未付诸行动，人族便兑现了交出精灵之火的承诺，对眼前这位封魔球持有人是极度的尊敬和信任。

    “外面、怎么、样了？”周宇手里*没停，嘴上却是问起了那些在飞船外围寻找突破口的独眼巨人进展如何。

    “大、大人，本族那些勇士回报说，幽冥山谷除了这个入口外再无入口，简直就是铁板一块！”泰坦皱着眉头说，尽管他早就得知了这个消息，可刚才看大都督那失心疯的样子没敢说出来，怕他做傻事。

    “哦，你们、先出、去，我、一会儿、出来！”周宇依旧是面沉如水、看不出是忧是怒，双手机械地重复着拾起——瞄准——投射的动作。

    也许此时他们能做的，也就真的只有给他一个独处的空间吧。菲斯佩斯引着众人亦步亦趋地退出了隧道，走在最后的玛夏和班布尔双眼通红，哭着却不敢出声。

    十个、八个、六个、四个、两个！

    最后两个，周宇掂在手里，绿色的摇曳中仿佛倒映出了那个熟悉的娇艳欲滴的笑脸。他用尽全身力气，投出的同时喉咙里爆发出让人撕心裂肺的狮吼。“啊——啊——啊——”，响彻整个隧道。站在隧道外面的几位领主听到几声哀嚎无不为之动容，一个个感同身受地低下头，不言不语。

    炸在门上的火星弹回，把他的衣衫烧的破烂，手里因为无数次的提拿玲珑球，被精灵之火熏得犹如黑炭。周宇把两只手掌搓了搓，掉落片片皮肉，鲜血从掌心汩汩涌出、顺着小臂滑落。

    奇怪，怎么不觉得疼呢。

    他走到铁门前，呆呆地望着密码锁，不知所措。

    双手扶着这扇天人永隔的门，眼泪再次流下。

    “妮卡，对不起，我得走了。你的未竟之梦，我要替你完成。”

    说完，他借着幽幽绿光用手掌在铁门上写下一行字：上帝总是把你身边最好的东西夺走，以提示你得到的太多。

    写完后他把袖子撕成碎布条，缠在自己双手之上。转身冲着那个瘫坐在两米外的士兵枯骨鞠了一躬。

    “老兄，麻烦您继续替我守护着她。辛苦了！他日九泉之下若能相逢，我敬您三杯！”

    绝尘而去。

    死亡并不是最痛苦的，最痛苦的是诀别之人留给你的全是美好的回忆，让你连找个理由骗自己去憎恨都没有办法。先是萨曼达，然后是大宽二柱子，现在轮到了妮卡。是我得到的太多吗？在这条失予路上我还要走多远。

    “谢谢各位领主，也烦请帮我向各族英雄转达一番谢意！”周宇从谷口出来，平静地向四位领主鞠了一躬。

    “也请阿伊达节哀。”门萨代表诸位领主上前致意，历任的人族领袖、封魔球持有人都被精灵称之为阿伊达。精灵族的领袖被人族称为索兰托，但是传承索兰托的幻蝶族已经灭绝亡种了。也就是说，世上再无索兰托。

    “阿伊达，萨米尔、萨米尔她。。。”旃陀显然有话想说，被泰坦瞪了一眼后又咽了回去。

    “旃陀，他日天地大战重启，我若是战死在你之前，你就费心多跑一趟，把我骸骨葬于此地可好？”

    “阿伊达，你。。。”

    “好了，就此别过吧各位领主，我要赶回伊莱克城邦。不日出发，前往醉花城参加天牧狩大赛。”

    “那、那这精灵之火？”菲斯佩斯抢上一步问道。

    “许了你们的，自是你们的。还问来作甚？”大都督摆了摆手，翻身上马。显然，他并不打算与门萨同路而归，此时此刻他只想安静地一个人。

    “阿伊达，帕楚雅之事因巽王传人而成，现如今、现如今？”门萨欲言又止。

    “还望各位恪守承诺，以慰萨米尔在天之灵！”

    “驾！”三匹快马在几人的视线中消失远去。

    伊莱克城，傍晚十分。

    疾驰了五日的周宇一身疲惫，返回了那家小客栈。他从屋里拎出两大袋金砂，墩在店掌柜面前。

    “掌柜的，这间房我想买断了。”

    “客官，您这是做什么？买、买断是什么意思？”

    “买断就是从今往后别安排别人住了，这间房我想留下来。”

    “这个、这个。。。”店掌柜有些扭捏，这种方式在他印象中还没有先例。

    “噢，要是钱的问题没关系，如果钱不够每年年初我都会派人来送上银钱，这回没问题了吧？”

    “客官瞧您这话说的，无论什么时候只要您张嘴这里就跟家一样，想来就来想走就走，还谈什么银钱？”说着，店掌柜笑得嘴都合不拢了，上去抱着两袋子金砂就往后扛去。

    “先别忙，掌柜的，您知道这城里哪家匠人的手艺高超吗？我想打个东西！”周宇叫住他。

    “打个东西，什么东西？是镯子还是戒指？”店掌柜的疑惑。

    “喏，就是这个！”周宇摊开掌心，那缠着的麻布上一颗银币大小的黄色石头映入眼帘。

    “这、这是？”

    “就是把这石头中间打个孔，我想穿起来戴在脖子上！”周宇攥上手掌，思绪飘返回离开的那一刻，他在动力舱门口拾起夹碎的一颗西西弗斯。

    “城东的那家匠铺应该可以，您不如交给小的。小的跟他家掌柜交好，保管给您做的巴巴适适。”

    “好，那就交给你好了。掌柜，记住这东西虽说不值钱，但对我来说十分重要，可别出了岔子。”

    “客官放心，小的就是把自己弄丢了也不会弄丢您的东西！”

    失去了妮卡，对于克津、詹索、斯芒、车赖漫和维迪等人来说，几乎没有造成任何触动。反而是博拉达，得知了消息后痛哭了一大场，他亲手为妮卡刻了一个灵位摆在周宇买断的那个房间里。每天早晚三炷香，几天下来整个人瘦了一大圈。

    “老薛，明日我就要出发前往醉花城了。这南部大陆新序初定、百废待兴，我还有些不放心。您老多照应一些，克津和詹索他们虽然是自己人，但处事经验不足，难免毛毛躁躁的。若是有什么计较，你别往心里去，大家不是一个世界的人。”周宇坐在布鲁诺城堡会客厅里，举起酒樽一饮而尽。

    “大都督，此话见外了。薛西斯得以再世为人，全赖兄弟出手相救。如今若不报以肝胆相照，九泉之下如何面对琐罗亚斯德？”薛西斯虎啸龙吟，陪了一杯。

    “那天牧狩大赛绝非歌舞表演，里面玄机错综、杀机四伏，我觉得就算说它与索拉西亚大陆的命运线完全重合也不为过。既然咱们已与精灵五族重启帕楚雅，那日后血雨腥风袭来，便是同舟共济之势了。”

    “大都督费心了，要不还是本王与你一同前往。有长生军相伴，何患它牛鬼蛇神？”

    “暂时先不用，我已嘱咐克津修筑从伊莱克通往醉花城的官道，沿途设置驿站，安插了不少咱们的斥候。长生军这边还望老兄严阵以待、厉兵秣马，若是需要大举进军我会让传信于你。”

    “大都督此去虎穴龙潭，闯足九死一生之地让人钦佩。兄弟保重，来！干！”两人酒樽一碰，甘饴入肚。

    “对了，我让班布尔带回来那块晶石你试了没有，可否在正午之时与精灵族互通？”

    “试倒是试了，但未能如愿。”薛西斯放下酒杯，叹了口气。显然，此事的失败让他联想到了白白逝去的妮卡。

    “也许是因为晶体太小，能量不足。也罢，小米加步枪的日子咱也得过，是不是？薛兄，一会儿还麻烦您把我这脸上的“窥魔术”解了吧，妮卡走后我想了很久，不想再畏首畏尾的，我就是我，怕个球。来，今夜不醉不归！”

    “哈哈哈，好！不醉不归！”