李自成面向自己的几位大将，与他们交换了一个会心的微笑，向着门口的方向努努嘴说：“来了！”

    大家随着李自成的眼神，不约而同地欠起身向院里望去。高氏夫人则是乖巧地站了起来，把自己坐的带有靠背的小椅子腾出来，让给即将进来的这个人，她自己则是转身进到里间去了。

    可能是隔着太远的原因，屋中的人们不知道来人与门外守卫的军校说了什么，随着他的一声长笑传来，沉重的脚步声便从大门口一路咚咚地响起，院子里青条石铺就的小路，被来人的战靴踏得山响。人们忽然听见了“喀嚓”的一声，屋里大将中有人猜想，这位会不会是踩断铺路的条石，听声音不知道那块条石被踩裂开了。

    谷英侧脸向院里大笑道：“果然是跟别人不同！还没见你的人影儿，先听到你的马叫啦，……”

    “嘿嘿，好耳音，这就见我的紫骅骝是真正难得的骏马吧！任这些日子里天天伴我行军打仗，却还是精神十足。”一个粗犷的声音，像是打雷似的在院里回响，随即便是一阵粗豪的大笑。

    笑声未歇，门帘就从外忽地掀开，一股冷风钻进屋里，使得相离几尺远的蜡烛猛地亮了一下，连着跳了几下才渐渐恢复。

    在人们的眼中，一位年纪大约在三十岁左右，身材魁梧的大汉走进屋来。来人四方大脸，他的眉骨高耸、双目如闪电一般吞吐着精芒；进门的这员将官神态颇为彪悍，半旧的八团花紫缎旧斗篷内穿着铁甲、头戴铜盔、腰间挂着鲨鱼皮鞘的双刀。

    他将斗篷向身后拢了拢，径直走向高氏腾出来的小椅子。李自成望着进来的大将，展颜笑着说：“捷轩，快坐下。现在时间不早了，咱们不等摇旗了，得赶快商议一下明天的战事。抓紧把事情商议好，大家早点休息，准备明天开仗，据现在的情形看，明天要有一场大血战啦！”

    只听栎木棒做的小椅子猛然咯吱一响，接着又连响几声，刚从屋外进来的这员大将在火堆的旁边坐下，手中李来亨手腕粗的马鞭在自己的膝盖上敲了一下，大声说道：“血战一场定胜负最好不过，豫陕感觉的脓包早该挤啦。不与挡道的官军血战一场，他孙传庭难道会主动给咱们让路？咱们往潼关赶路本来就不是去串亲戚！别看龟孙们近几个月来占着上风，可我刘铁匠从心里不服气！”

    李过、谷英、刘宗敏历来就是闯军中的铁三角，谷英就喜欢刘宗敏、李过两人的这种虎了吧唧混不吝的性格，他张了张手，见拍打那位都不合适，于是便拍打着自己的屁股从小凳上跳了起来，用拍自己屁股的力气在刘宗敏的肩膀上用力一拍，说：“捷轩哥，还是你说得对啊！俺们永远不服这些杂种。要是高闯王去后大家伙仍旧能齐心共事，他洪承畴和孙传庭根本就别想占上风！如今他们认为咱们已经被包围啦，逃不出他们的手心，身边的还在等着捉拿咱们几个往北京献俘哩，屁！”

    “他捉我的吊毛灰！圈圈叉叉……”刘宗敏本来在谷英的助攻下正骂得痛快，还要张嘴再痛快几十秒的时候，一扭头看见高氏夫人的两位女兵，她们都是十七八岁水灵灵的大姑娘，两个求知欲极高的女孩子立在门口一眼星星地望着他，刘宗敏立即做了个吞咽的动作，硬生生将另一句粗话咽下肚里，并朝火堆上吐了几口唾沫，发出几声莫名其妙的冷笑。

    高氏此时用从里间走出来，她在柱子旁边坐下，笑着道：“捷轩，孙传庭还不认识你这位闯军的门神，明天就要让他认识一下你的威风。今天咱们人马虽然不多，可一定得给官军点颜色看看；这一年多，咱们老八队还没有同孙传庭本人照过面哩。”

    “嫂子你放心，他孙传庭就是放出大小鬼，咱们也用王炸炸它个稀里哗啦。”刘宗敏忽然觉得自己活学活用李过的术语很恰当，于是自顾自地笑了起来。

    李自成拍他们把话扯远了，就将那个下书人的事告诉了刘宗敏等大将。大将都在沉默着思考，宗敏却把牛铃大的眼睛瞪得溜圆，望着自成道：“我说李哥，你为什么不叫亲兵们把兔崽子吊起来抽他几百鞭子？先抽他个皮开肉绽，还怕王八蛋不吐实话？”

    自成听了他的话，微微笑了笑并没有说话。

    刘芳亮接口道：“捷轩，你又性急，万一他确是曹操派来通报的人，打错了可是不好！”

    “打错了怕个球？我说好办！要是打错了咱事后多赏他几两银子，让嫂子说几句暖心话，料他小子也不敢有二话，本来这样的时候，谁敢打包票说他不是奸细？”

    李自成此时摇头说道：“我试了试，这是个死士，打死也不会有实话的。我拿砍头吓唬他，他都面不改色，如果确是奸细，他准是个江湖上的亡命之徒，豁着一条性命来的，早将自己的八斤半卖给孙传庭啦。所以我叫弟兄们先把他看起来，反正要不了多久便会弄清楚真假的。”

    他望了望刘芳亮和袁宗第，问道：“你们两位在前队，有没有得到什么消息？”

    刘、袁二人领前军为大队人马开道，此时他们都说自己在前边几个村庄里只见到了少数没有逃走的百姓，差不多都是上了年纪的老头老太太，完全问不出消息，不过都听到说清兵在进攻北京，也有人说潼关附近的官兵很多。

    自成转头问刘宗敏，“捷轩，你看咱们明天闯潼关该是怎么个打法？”

    这一发问，屋子里所有人的目光都集中在刘宗敏的身上，大将们在等他这位总哨说话。在李自成自从领了闯王的称号之后，刘宗敏这位李自成的副手，其威信和地位均在诸将之上，所以经常总领闯军的兵马对敌作战，所以大将渐渐习惯地称呼他总哨刘爷，这个哨字在当时的步伍中是指一队人马的意思。

    (本章完)