因为早已习惯了，所以高氏明知李自成今天非常辛苦，自己多么希望丈夫能够歇下来休息一阵，却不敢开口劝他，只好任他带了亲兵出去。

    等到李自成走出堂屋，她望着丈夫的背影泪水在眼眶里打转，回头来她对双喜和张鼐说：“唉，你们年纪还小，还不知道掌帅旗哪有容易的！”

    李双喜与张鼐两个闷着头往嘴里扒饭，一个字都不敢应，耷拉着耳朵听高氏在饭桌旁给小兄弟上忆苦课。

    李自成在驻军的寨子里连走了几个地方。月光下到处是他的闯军队伍，因为轻装突袭潼关，所以帐篷根本没有带出来，士卒们拥挤着露宿在火堆的旁边。战马放松了肚带，都被集中在打谷场里嚼着干草。

    有些喂马的战士在马蹄旁边的草上躺下，几根缰绳就挂在胳膊上，头枕着马鞍子，扯着震天的鼾声。李自成没有惊动这些人，他嘱咐那些尚未睡去的将士们好生休息，准备明天杀出潼关。

    就在他要往驻扎着伤号的一座破庙走去时，老营中的一名小校追了上来。李自成瞥见了有人追来便停住脚步，等来人近了才转回头来：“什么事？”

    小校走近他的身边，对他禀报说，大将中除了总哨刘爷和郝摇旗将爷外，其他的大将都到了，夫人请他快回去。

    自成点点头，快步向回走去。小校又凑到李自成的跟前兴奋地对他说：“闯王，老百姓我已经找到啦。”

    “哦，已经找到啦！在哪里？找到几个？”李自成猛然站住脚，他目不转睛地望着小校追问道。

    “这个地方我以前随李强哥来过。我在寨外边的树林中找到了一个藏着的百姓，跟他说是闯王你的队伍驻扎在寨里，对寨子里秋毫无犯他们不用害怕。我又给了他几钱散碎银子，叫他快去后山上把老百姓统统叫回来，不要在树林里冻坏了。”小校以前跟随李强与这里的杆子接触过，这个寨子中不少青壮都在山上落了草，于是这个寨子里的人与杆子有着千丝万缕的联系。

    “好，好，到底把老百姓找到啦！”自成说着心中感到高兴，简直像是在战场上打了一场胜仗。

    “闯王，你可还记得杜天雄么？”小校提醒李自成道

    “记得，记得！他就是这寨里边的人？”李自成有着惊人的记忆力，只要与他见过一两次面的，一旦他问过名字，时隔多年都不会忘掉。

    这个杜天雄是原闯王高迎祥手下的亲兵头目，高迎祥战死后又跟着他一起出生入死，两个人年岁相仿相交莫逆；不过，这个杜天雄在去年春天与卢象升的大战里阵亡了。如今被人一提，杜天雄的相貌活灵活现地展开在他的眼前。

    “是的。可惜他一家人都死绝了……。去年咱们从这一带路过时，我还见过他的伯父。”小校与李强来此的时候，在寨子里寻找过杜天雄的家人。

    “啊，杜天雄就是这寨里的人！他的伯父还活着么？”李自成的心脏也是一疼，这两年与卢象升和洪承畴的作战里，他身边贴心的弟兄们折损甚多，就是同高迎祥一起举义的瓦罐子、一斗谷等首领都差不多十不存一，如今自己麾下的大将田建秀就曾是跟随一斗谷起事的人。

    “我刚才问了，还活着哩！这个老头子识得几个字，心中明白，要是把他找回来，保准会打听到潼关的消息。”小校连声答道

    “快把他找回来见我！”李自成向前走了几步，又回头向小校吩咐道，“等老百姓都回来了，你回老营取三十两银子散给大家，莫要忘了。”

    他又在小校的肩上拍了一下，看着小校认真的点头，才加快脚步向老营走去。

    当他走进老营院子的时候，谷英、田见秀、高一功、袁宗第和刘芳亮等几员大将正同高氏夫人坐在堂屋中说话。他们刚才谈了那个可疑的下书人，这时话题转又到了清兵入塞的事上。

    田见秀笑骂了一声说：“这个屎蛋的朝廷，沿着长城内外驻了那么多的边兵，竟会叫满靴子屡次三番地随意打进来！”

    高氏夫人也气愤地接着道：“哼！朝廷不争气，胡人当然会侵犯。从小崇桢登极以来，像这样的事儿，可不止一遭两遭啦……”

    “妈的！”谷英开骂道，“卢象升不是做宣、大、山西总督么？两年前他同咱们打仗倒像是很会带兵，也有胆气，怎么挡不住鞑子的入塞？”

    刘芳亮解释说：“鞑子是从东边来的，他在西边，远水解不了近渴，他是鞭长莫及啊。”

    谷英又道：“他要是从西边出兵狠狠地抄鞑子的后路，那满鞑子还敢从东边入塞进攻北京么？我说刘哥，你觉得奇怪不！”

    高氏夫人随在李自成的身边，倒是知道一下其中的小九九，她答道：“这就是老朱家的朝廷无能，让卢象升即使做了宣、大、山西的总督，却也如同水牛掉井里，有力使不出。再有，他的头上还压着那小皇上跟兵部衙门哩！”

    她的话刚落音，李自成就大步走进屋来。虽然他是一军之帅，还继承了闯王的称号；不过，这时候的农民军，还不讲什么礼节和规制，即使普通士卒见了李自成也是直呼其名的多，一切等级制度还不严格。还别说，这样一来，军中的将士相处得像是一家人似的，所以李自成进门，他手下的几员大将并没有起身相迎。

    李自成满不在意地与大家打了招呼，随后坐在谷英对面的小杌子上。还没等他说话，一阵奔雷般的马蹄声来到中军大门外边停下。人马听见门外有一匹性情暴烈的战马，在主人勒住缰绳后，依然倔强地腾跳、旋转着后腿直立起来，马蹄踢踏，喷着响鼻振鬣嘶鸣。

    直等响亮的鞭子声从空中迅猛抽下，暴烈的战马才安静下来，但是钉着铁掌的前蹄在石板地上狠狠地刨着踏踏作响。

    李自成与众将交换了一个会心的微笑，向门口努努嘴说：“来了！”

    (本章完)