丐帮自唐朝末年创立，至今已近千年。历代丐帮帮主之中，身负绝技投入丐帮并成为帮主之人着实不少。只不过到得后来，往往是仗着丐帮帮主世代相传的独门武功在江湖中成名立万。丐帮帮主世传的武功走的是阳刚的路子，遇强愈强。邓遥接任帮主之时，丐帮受到朝廷打压，早已势微，已没了昔年江湖第一大帮的风采。蒙元末年，当时的丐帮帮主因与陈友谅结盟，被蒙元朝廷和意图夺取天下的朱元璋等视为眼中钉，最终死于一次暗杀之中。

    在那次暗杀中，除了丐帮帮主之外，与他同行的三位八袋长老和十余位丐帮高手也尽数遇难。丐帮最厉害的两门武功就此失传。是以自元末明初起，丐帮帮主的武功便一落千丈，再也无法与少林、武当、华山等各派掌门人并驾齐驱。至于截杀丐帮帮主到底是哪一派势力所为，一直以来都没有弄清楚。只不过丐帮帮主遇袭之时，恰好是陈友谅的大军与朱元璋的势力准备在鄱阳湖决战之前。是以江湖传言，杀掉丐帮帮主乃是朱元璋下的命令。而且自此役之后，原本在朱元璋军中威名赫赫、武功高强的“康、梁、冯”三大高手销声匿迹，绝迹江湖。是以武林中人有人传说，当日袭杀丐帮帮主便是朱元璋命令这三大高手带人做的。只不过丐帮帮主武功高强，虽然死于暗杀，却也将这三大高手尽数杀掉。

    邓遥继任帮主之后，一心想着重振丐帮声威。只不过丐帮绝技已失，又受到朝廷打压，每一步都走得万分艰难。虽是如此，邓遥却仍是百折不挠，甚至不惜委曲求全，与朝廷大佬合作。他这番心血并没有白费，朝廷放松了对丐帮的压制，使得丐帮由偏安于东南一隅，慢慢又向北方延伸。

    只不过丐帮势力虽有所恢复，历代帮主所传下的武功却再也找不回来了。邓遥于此事大费工夫，心想若是要做丐帮百余年来第一人，只是将丐帮势力向北方扩展还远远不够，于武功一道，须得独有创见才好。他也曾经闭关两年，想要独创出一门厉害武功。只不过天资有限，虽是呕心沥血，最后仍是一无所成。

    不过这番努力倒也并非一无是处，邓遥的武功大有进展，走得也是刚猛无俦的路子，虽然其中的内功心法与失传的丐帮武功绝学全然不同，不过乍看之下，倒有几分神似。是以邓遥在江湖之中的名声日显，丐帮帮众对他也甚是敬服。

    此时眼见那银光声势惊人，邓遥倾尽全力，要用手中的棍子将那银光砸落。

    只听“砰”的一声，棍子与那银光相击。邓遥只觉得虎口剧震，木棍已然拿捏不住，“呼”的一声飞了出去。那银光被邓遥木棍击打，原本飞向他的面门，此时略低了半分，直向他胸口射了过去。

    邓遥想不到这袭来的银光力道如此之大，手中木棍脱手之后，他悚然一惊，再要闪避射向胸口的银光，却已来不及了。他心下一酸，暗想：“我一番辛苦奔波，想不到居然是这样一个下场。”

    说时迟那时快，就在他闭目待死之际。一道剑光倏然闪过，正削在那银光顶端。只听一声厉响，剑光倏然消失，而那银光被剑光一阻，势头尽衰，“啪”的一声落在地上。

    邓遥死里逃生，心下又惊又喜，却见慕容丹砚站在他身边，右手提着宝剑。只是她握剑的右手微微颤抖，脸上尽是惊恐之色。

    原来邓遥遇险，手中木棍被震飞之时，慕容丹砚恰好站在他身边。见那银光袭向了邓遥胸口，急忙用长剑为邓遥格挡。

    若以武功而论，慕容丹砚远不及邓遥。不过她毕竟出身于慕容山庄，见识不凡。若是换了别人，在这电光火石之间无暇多想，自然会用手中的兵刃去砸击袭来的银光。只是慕容丹砚出手之前却已想到，这银光来势凶猛，以邓遥的武功，手中的木棍尚且被这银光震飞。自己若是用长剑去砍砸银光，一是不能保证将其击落，若是它低了几分，仍然会打中邓遥。二是就算自己仗着长剑锋利，将这银光从中斩断，其前端仍然会射入邓遥身体。是以她出剑为邓遥遮挡之时，心中已然计算得十分清楚。她是用剑身挡住了袭来的银光，而非用剑锋去削断这厉害之极的暗器。

    饶是如此，她手中长剑与那银光撞击之时，只觉得银光上一股大力涌到，右臂剧震，长剑险些拿捏不住。待得将那银光震落在地，慕容丹砚只觉得右臂酸麻惊心，不由自主地垂了下去。她没想到这暗器如此厉害，心中惊惧不已，脸色大变。

    邓遥快走几步，将丢在一边的木棍捡了起来，转身对慕容丹砚说道：“姑娘，多谢你救了老叫花子一条性命……”

    他话音未落，忽听得“呜”的一声，又一道银光自众人身后的石壁射了过来。

    方才众人见到邓遥被那银光逼得狼狈不堪，险些命丧当场。而慕容丹砚手中的长剑如一泓秋水，众人都是江湖中的大行家，一看便知这是难得的宝剑。以此剑之锋利，与那银光对抗，竟然也是如此勉强。众人心惊之下，都知道这银光厉害无比，一个不慎被它射中，绝无逃生之理。是以看到又有一道银光射了过来，刘涌大声叫道：“各位闪开，不可硬接硬挡！”

    他话音未落，群豪各显神通，纷纷躲避那道银光。那银光从众人之间穿了过去，瞬间不知飞到哪里去了。

    众人惊魂稍定，只是片刻之后，从左、右两侧同时飞过来两道银光，发出“呜呜”的厉响，直向众人袭来。众人闪转腾挪，又将那两道银光避了过去。

    其后不断有银光从前后左右各个方向射来。只是众人都有了提防，只是一味闪避，并不用手中的兵刃去强接硬挡，是以这些银光虽然厉害，却再也伤不到众人。

    射过七轮之后，再也没有银光向群豪射到。众人仍然不敢托大，凝神站在当地，警惕地看着四周。

    邓遥惊魂稍定，口中骂道：“这他娘的是什么东西，怎么如此厉害？”

    厉秋风俯身仔细观看慕容丹砚击落的那枚银光，发现那银光原来是一支长箭。只不过这箭与先前射来的羽箭不同，长几近四尺，箭头锐利，寒光闪耀。箭尾略粗，却并未装有羽毛。箭身比羽箭要粗数倍，且刻有血槽。这东西已不像羽箭，倒像是一支短矛。若是射中了人，必死无疑。

    众人瞧着这支形状奇怪的长箭，人人心下惊惧。邓遥更是心惊肉跳，额头已自渗出冷汗，口中喃喃说道：“他妈的，这支箭若是射在老叫花子身子，只怕这时已经见了阎王。”

    司徒桥道：“老叫花子，你这条命确实够硬。咱们之中任何一人中了这支箭，只怕都活不了。”

    邓遥这次倒没有反唇相讥，沉声说道：“老叫花子命贱，阎王爷不想收。”他说完之后，看了慕容丹砚一眼，目光中充满了感激。

    慕容丹砚却没有注意邓遥的目光，而是一直看着正在仔细打量那支箭的厉秋风。她见厉秋风皱着眉头，一脸不解，于是问道：“厉大哥，你是不是也认为这箭很厉害？”

    “这不是箭。”

    厉秋风沉声说道。众人一怔，虽然这东西尾端没有装饰羽毛，又比羽箭粗大了不少，可是确实是从四周射过来的，又怎么不会是箭？

    厉秋风知道众人不解，接着说道：“这东西叫做弩。虽然世间一直将它与箭合称为弓弩，二者却是完全不同。箭是用弓来发射，而弩却是用弩机发射，其精巧程度要远远超过弓箭。从精准度来说，弩也要强过弓箭。不过弩也分为两种，一种是小型弩，适用于近战，弩机比弓还要小许多，便于携带。另一种是大型弩，用于战阵之上，射程可达到两千步外。咱们今日看到的这种弩便是大型弩，所以才如此厉害。”

    刘涌道：“江湖之中也有人以驽做为暗器，只不过与这支弩却是完全不同。”

    厉秋风点了点头，道：“锦衣卫中不少高手携带弩机，用以杀人，确是厉害无比。发射这种大型弩的弩机结构精密，打造起来极费工夫。据传弩这种兵器是三国时诸葛亮所创，其时是曹魏骑兵纵横天下，兵锋不可阻挡。汉军却是以步军为主，要抵挡曹魏骑兵的冲锋，无异于痴人说梦。诸葛亮天资聪明，为了克制曹魏的骑兵，想了许多法子。一是用长矛阵阻击，只不过一旦第一道防线被曹魏骑兵攻破，阵势便已散乱，这法子并不好。二是用弓箭拦截。但是曹魏骑兵攻击之前，魏军步兵也会用弓箭为骑兵助战，以弓箭对弓箭，汉军并不能占太多的便宜。而曹魏骑兵趁势攻击，汉军非大败不可。诸葛亮苦思破解之术，又受了战国时期弩机的启发，独创出了用于战阵的强弩。这种强弩一次可填装十支弩箭，轮番发射，百步之内中者立死。汉军装备之后，曹魏骑兵冲锋之际，死在强弩之下的不计其数。是以曹魏军马虽强，与汉军交战总是讨不到好去。后来见了诸葛亮的大军便即守多攻少，却也是无法破解强弩之故。这强弩杀掉的最有名之人便是曹魏大将张郃。木门道一战，张郃中了诸葛亮的埋伏，陷于重围之中。其时汉军五虎大将、曹魏五子良将中的张辽、乐进、于禁、徐晃等名将均已去世，张郃是两国仅存的名将。他虽年岁已高，不似年轻之时那般勇武，却也是剽悍异常。汉军虽将他围住，却也无力将其擒杀。最后还是用这强弩射中了张郃，一代名将，就此陨落。”

    (本章完)