少年虽自出生便随竹老居于深山之中，但却不是不谙世事的文弱公子。这二十年间，在竹老的悉心教导下，通读经史子集，修习顶尖术法。虽因封印所致灵力有差，倒也满腹经纶，博古通今。此番虽逢大变，却也方寸未失。

    强自平复悲痛心情，忆及昨夜竹老异常，想必他是为保护自己，阻击强敌不克，反而身陨。敌手必定强大无匹，这竹海小院看来不再是安全的容身之所了。骤失至亲，强敌在伺，天下之大，何处才是前路？

    当今圣上手握雄兵百万，又是一等一的高手，重掌牧族，谈何容易，何处落脚才是当务之急。这二十年间，自己最熟悉的地方除了这茫茫竹海，便只剩函谷关了，而且关中高手众多，人员混杂，亦便于藏身。此意既决，便不再耽搁，简单收拾行囊，直奔函谷关而去。

    少年甫一离开，院外竹林中一道身影浮现而出，原来是魔君昨夜大战之后安葬了竹老，便速速赶回竹海小院守护。仙帝逃离到现在已近一天，仍然没有其他人寻来，看来仙帝为了保守秘密并未假手他人，这孩子暂时是安全的。亲见心尘处乱不惊，魔君内心很是赞赏。既然如此，就随他去吧，出去历练才能更快成长。

    魔君缓步走向小屋，在门前怔立良久，落日余晖将一袭素衫染成了血红。二十年前，也是在这个地方，月儿在自己面前不治身亡。往事历历在目，一行清泪潸然而下。这时没有了那个统御万魔、冷酷无情的君上，只剩下一个痛失爱女的父亲。

    魔君心下黯然：“只怪当年自己大意，磨不过女儿一再央求，以术法为其掩去魔气，允她随夫前往牧族。想来天下之大，能够识破的除了仙帝，再无二人。怎奈二人回返牧族之时，正遇仙帝暗中策动人皇二子牧隐壑弑君夺权，加快他征服三界的计划，才有了后来的惨祸…”

    直至绯霞隐没，月上枝头，魔君终是没有迈进那道门槛，默然念道：“放心吧，尘儿已安然成年，暂时也不会有大的危险。让他独自历练也好，我也该回去了。”魔君手执戮神剑，插于小屋门口，而后双手结印，将此处封印起来，“以此煞器镇守，想来此间万兽不敢来打扰清净。”决然转身，萧索远去，正值圆月当空。天地无情，怎晓世间聚散离合。

    此去十里，函谷关中，同一轮圆月之下，一翩翩少年亦正黯然销魂。时节虽已初春，入夜仍是寒意料峭，心尘独坐客栈院中梅树下的石桌前，仰头凝望着那轮圆月，心思确不知飘到了何方。

    “公子，叨扰了，石桌可否分小女子一席？”，一阵清脆婉转的声音惊醒了神游的少年。

    少年蓦然回首，一道丽影跃入眼帘。但见眉目如画，肌肤胜雪，樱唇含朱，卯发青衫。月华掩映下，端是清丽无双，少年一时看得呆了。

    “公子…”，如珠鹂音又于耳畔响起。

    少年这才回过神来，略掩窘态，起身抬手，斜指石椅，道：“快请坐。小生唐突了，敬请见谅。”

    “今夜月色甚佳，梅香清幽，是小女唐突，扰了公子清静。”少女依言而坐，又道：“小女芊雪，敢问阁下尊姓大名？”

    “心尘”，少年心想牧之一姓太过招摇，对方亦有意略去姓氏，遂只言名而未道姓。

    “心尘，心如明镜，了无尘埃，好名字！”见其略显拘谨，少女欲破解尴尬，抬臂遥指天际，道：“心尘公子，你看那圆月当空，好似老天期盼天下人团团圆圆。”

    言者无心，听者有意。此话如若放到别人身上，倒也合情合景，奈何心尘刚刚痛失至亲，听得此言甚感不快，遂接道：“天地无情，月尤如此，圆缺无状，凉薄人心！”

    芊雪本是魔君孙女，自与普通凡间少女不同，闻听此言，不恼反喜，视若知音。此次化装潜入函谷关，本欲刺探牧族动向，偶遇如此妙人，亦是幸事。芊雪虽外貌清丽可人，却是杀伐果断的魔女，见对方如此，索性卸下了淑女的伪装，开始畅谈起来。

    函谷关本是兵家重镇，众人茶余饭后亦多谈兵事，芊雪言道：“尘公子，牧族最近在函谷关集结重兵，欲再出函谷一举剿灭魔族，你可听说？”

    “是吗？那百姓又要遭殃了！”心尘接道。

    “剿灭魔族，称霸天下，不是当今圣上的宏愿吗？”芊雪不料心尘如此回答，追问道。

    “天下兴，天下亡，苦得都是百姓。纵使灭了魔族，我族几无壮丁，荒芜遍野，自己的土地都种不完，要再多国土又有何用啊！”心尘想到附近山民只余老弱病残，很是感慨。

    “是啊，兵事凶险，当权者却只为己利横征暴敛，鱼肉苍生。”芊雪亦发同感。隔阂尽破，二人聊得越来越投机起来。许是均有修行在身，料峭寒意并未扰了二人兴致。

    及至夜深，忽而风云骤起，二人遂别过各自回屋。闪电横空，犹如蛟龙冉冉腾起！