七、玄功默运探虚实

    八方城，因其八方云集而得名。

    此城地理位置特殊，在其要道上，各个州府的官道皆从此经过，是以此城虽不大，但经济却极为繁荣。

    因此，这座小城也有了其它同等规模城市所没有的特?权——军?队调度。

    此城经济繁荣，每年所交的税自然不少，兵权就是为了防止周边有盗匪欲对城中有所图谋。

    但这八方城虽是各州府必经之路，也就同时被这些城所包围，反而成不了军事要地。

    所谓的兵权，也不过是知县手下多了些巡城的兵丁。而他们存在的意义，也不是为了抵挡盗寇，而是在匪?徒打劫的时候，他们能及时突围出去，向周围的州府求援。

    这里的知县宝座，历来便是当?官的既希望又害怕的差事。

    希望，是因为在这里确实能捞到很多油?水；害怕，是因为这里一旦有强盗来打劫，那死的必是知县。

    其实，有强盗来打劫的原因，不外呼两种：

    一种，是因为知县贪婪无度，城中百?姓无奈之下，便与城外的强盗里应外合，以杀死知县为目的的抢夺。

    还有一种为朝?廷势力斗?争的原因。

    这里当知县不仅有源源不断的上供，且能与周围各州、道、府的官?员打好关系。此处虽然不是兵家必争之地，却是朝中各方势力必争之所。

    如果一方势力的官?员被安排到这里，那么其他势力就会想尽办法把他弄走。而最常用的办法，就是强盗打劫，县官拼死抵?抗，不幸被贼人所杀。

    虽然城中的官?员总在不断的换，还有强盗打劫，但此城的政局却一直比较稳定。因为城中的百?姓与城外的盗匪有默契，只抢钱、不伤人。而朝中各方势力也有共识，那就是绝不影响八方城的经济发展。

    否则，打碎了聚宝盆，谁也捞不着。

    吴斌知道这个地方，是因为这里时常能见到其他国?家的人。他们的到来，除了带来交易的货物；新奇的文化，同时也带来了各国的武术。

    吴斌虽然认为，昆仑绝学练到最高处便可天下无敌，更觉得“黑发剑叟”是武林四圣中武功最高的。但这并不妨碍他对别国奇异武学、怪异兵器的好奇心。

    为此，吴斌决定今?晚在城中住一晚，明天吃了午饭再出发。

    他曾听去过八方城的师?兄弟说过，城中常年买卖来往的商人络绎不绝，只在亥时到寅时的这段时间方才稍微安静一些。

    现如今，他已看到八方城的城楼，只要拐个弯不到一里便可入城。

    但奇怪的是，平整的官道上，除了他就再无其他人了。

    这是怎么回事？是回山的师?兄们骗他，还是这么些年过去了，这里的经济中心已经转移了。又或者说，现在已经到了午饭时间，那些将要出城的人，都先去吃饭，之后再进行商品运输。

    想到这，吴斌不禁也觉得有点饿，肚皮更是不争气地叫起来。

    他老脸一红，还好这没人看到，也不作他想，忙向城中赶去。（可他也不想想，就算是午饭时间，就真的没有人出城、入城吗？那些尚在路上的，更应该赶着进城啊。）

    走到城门口，吴斌发觉，原来有许多官兵正在城门口站岗。看到吴斌要入城，为首的两名士兵用手中长枪将他一拦。

    吴斌明白，这些士兵除了每月的俸禄外，就是靠从出入城的商农手上捞些油?水。因此被拦在城外，吴斌第一个想到的，就是交钱走人。

    可令吴斌感到奇怪的是，他钱还没拿出来，对方就突然问了一句：“你也是进城除妖的？”

    这句话真问得吴斌莫名其妙，正不知该如何回答时，那名士兵又问道：“哪个门派的，叫什么？”

    “在下昆仑派吴斌。”

    那士兵听了以后，回头高喊了一句：“昆仑派，吴斌。”

    吴斌顺着他喊话的方向一看，只见城下走道当中，坐着个中年文士，手里拿着个竹牌写着些什么。

    那士兵又对吴斌说：“去拿牌子，到时候好歹还有个身份。”

    吴斌走到那文士身边，领了那块刚写的竹牌，发现上面写得正是自己的姓名与门派。

    吴斌正想开口问明情况，只听那文士先开口道：“尊驾便是昆仑派掌门之?子，吴斌，吴少侠？”

    “正是在下，不知先生如何称呼？”

    “我只是衙门里的一个师爷，吴少侠也不用知道。只因我弟?弟所在的帮?派，刚好支持你们昆仑派，因此我才知道你的。吴少侠，听我一句劝。能出城就尽快出城，不能出城，今?晚就安心歇着，什么也别管，明日早早离去便是。相信以公子能力，对方应该不能把你怎么样。”

    吴斌被他说得一头雾水，开口问道：“先生，到底发生了什么事？”

    “唉！这事并非?人为，你管不了的。”

    吴斌一笑，说道：“先生是读书人，该知道‘子不语怪力乱神’”说罢，便扬长而去，只留下?身后一声长叹。

    虽然走起来潇洒，但吴斌心中却一直想知道这里究竟发生了什么事。

    正值中午太阳高照，但大街上却一个人也没有。周围的房屋门窗全都关着，就算没有关，当他一眼看过去的时候，也立即关死。两旁的摊位只有货架没有货物，更没有买卖货物的人。

    吴斌只觉得自己来到的不是八方城，而是一座死城。就算是酆都鬼城，那路上能动的也比这里的要多。

    路上无人，不要说问明城内的情况，就连饭庄在哪也找不到。

    或许是运气好，刚拐个弯，就见两人迎面走来。

    吴斌忙上前问道：“两位朋友，在下初到贵地，人生地不熟，不知哪有饭庄？”

    其中一人伸手一指，道：“走到前面一个路口向右转，那儿有个专门招待武林同道的安顺客栈。在下‘大拳门’冯清，这位是‘巨掌门’马卓，不知兄台是哪个门派弟?子？”

    “在下‘昆仑派’吴斌。”

    两人一听，互望了一眼，脸色微微一变。只见冯清很虚伪地笑着道：“我们还有些事，先行一步了。”说着话，不等吴斌再说什么，便快步离开。

    吴斌先是一愣，但随即便想到，这“大拳门”与“巨掌门”的创始人都是少林门下的俗家弟?子。下山后各自创立了这两大门派，现如今武林盟主选?举在即，他们自然力挺少林派。

    了心死后，昆仑派成了嫌疑对象，甚至有少林高僧偷上昆仑查找真?凶之事。因此那两人脸色变得怪异也没什么好奇怪的，吴斌并没有放在心上。

    顺着冯清、马卓所指的方向，吴斌很快找到了那间安顺客栈。

    此楼占地甚广，高三层，光看外表，已可想像昔日热闹的景象。

    只是，现在客栈周围冷冷清清、门可罗雀，楼前的青砖地上，仅有几双浅浅的足灰印。楼上满是飞累了休息的麻雀，当看到有人来时，便一齐展翅飞向远方。

    墙上的所有窗户都关着，仅有店外?挂着的四个幌子偶尔随风摇摆。这幅景象，不要说晚上看到，就是现在大中午出现在面前，也让人感到诡异。

    只有那半开的大门，以及里面时不时传来的说话声，让吴斌知道里面还有人。

    推门而入，大厅内开了十几桌，每桌都有三五个人。每人身边放着兵器，显然都是江湖中人。

    这里人虽多，但话却不多，而且声音也不大。当看到吴斌推门而入，都一齐把头转向了他，一瞬间现场安静到极点。但转眼众人又都低下头去吃饭了，只是这次再没有人说话。

    店小二见有客人来，连忙笑呵呵地上前问道：“客官您几位？”

    “就我一位。”

    店小二一听，心道：原以为死了一两个江湖中人，就不会有人来。哪知这些人真大胆，而且胆大的还真不少，又来了个独行侠。

    但转念又一想，说不定对方仅仅是路过。

    遂问道：“客官是吃饭还是住店？”

    “给我开间上房，待会儿把饭菜给我送上来。”

    “知道了，请客官拿着牌子跟我去柜台登记。”

    吴斌选了三楼一间较大的客房，一进屋内，小二就忙着收拾。

    由于房间是天天打扫，所以小二只是简单的把桌子抹一抹，给吴斌倒了杯茶，便准备下楼给吴斌准备饭菜。

    可还没出门，就被对方给拉住了。

    小二一回头，问道：“客官，还有什么吩咐吗？”

    吴斌道：“吩咐倒没什么，只是想问你一下，这里到底发生了什么？”

    小二终于明白，原来这位客人不是胆大，而是个愣头青，连发生什么也不知道。

    小二见面前这人年纪轻轻，也不想他枉送了性命，便好心地说道：“客官，这事你管不了，你只管在这安心住一夜，哪儿也别去。现在不同前段时间，在家里也会出事。现在有那些不怕死的江湖中人替您挡着，明天一早你能走就快些离开吧！”

    这话与城下的那位师爷说得差不多，看来这城中确实出了大事。

    人的好奇心就是这样，你越是遮遮掩掩不要他知道，他就越千方百计想要弄清楚。

    只见吴斌拿出一锭银子递到小二面前，说道：“这银子小哥你拿着买包茶叶，晚上亥时来我房间，将城中发生的事情原原本本地告诉我。”

    “这……”

    见小二有些为难，吴斌立刻脸色一变，说道：“你要是晚上不来，那我就偷偷地把钱放到你身上，第二天便说我的钱丢?了，看你到时候怎么办。”

    小二一听，心说：乖乖，年纪轻轻，做事这么狠。

    当下便答应了，只是这钱，他是怎么也不肯收。

    吴斌明白，小二是怕他到时候翻?脸不认账，再反咬一口。当下也不勉强，只是心中决定，等走的时候，再偷偷的丢些钱给那小二，就当是给他些精神安慰。

    用过午饭，吴斌盘腿坐在床?上休息，同时也在回忆刚进客栈时的情景。

    刚进客栈时，几乎里面所有的人都在观察他，怕他来抢生意。

    这些人在江湖中只能算是九流人物，没什么本事，想要挣钱，就得走别人不敢走的路。因此处出了怪事，知县悬赏，花大价钱请人破案。这些江湖人别的没有，就是命一条，所以才敢到这里来应招破案。

    但此案过于诡异，已死了不少人，于是这些江湖人共同定下盟约，一齐办案，事后赏金大家平分。

    所以当再有人来时，这些人便在意起来，因多一个人，就要多分一份钱。如果对方有能力独自解决，那他们一切的辛苦就白费了。

    不过，在这些人观察吴斌的时候，吴斌同时也在观察他们。

    这里的大多数人，都难入吴斌的法眼。只有东、西两个角落有两桌客人，引起了吴斌的注意。

    说是两桌，其实每桌只有一人，而且都背朝外，一点也不引别人注意。在吴斌进来的时候，也没有看向他。

    但这反倒让吴斌在意起来。

    吴斌没有直接看两人，只是用眼角的余光打量了一下。

    二人点的多为蔬菜，配少量的肉。吃饭的速度不快不慢，很稳，很有节奏。吴斌知道，只有那种很有文化修养又有节制的人，才会这样。

    除此之外，最吸引吴斌的，还是两人给他的感觉。

    感觉，是很奇怪的事物，它说不清、道不明。不用过多的语言、动作，只需要一个眼神、一个微笑、一声轻咳。甚至连这些都不需要，某些人在某些时候就会突然有感觉。

    对于东边那人，吴斌可以肯定，他已经达到真力外放的境界。一般保护自己的真力以保护脏腑为首，等达到一定程度会保护身?体，或加强拳?脚或兵器的攻击力。但这种程度的真力也仅限于体表，如铁布衫。

    再到一定的程度，才可离开身?体，如金钟罩或剑气、劈空掌等。

    但这些都是主动进攻、防御，即使是自行护身也是在受到攻击的情况下。很少有功夫是从一开始修?炼就始终不停进行保护身?体，如八俠中的岳君一般。

    但这个人，他的真力已经可以做到在无控?制之下，自动释放。

    面对这样的人，吴斌不由自主的运起护身真力。而感到吴斌的护身真力时，那人的护身力也在一瞬间对准了吴斌所在的方向。

    此时的吴斌，虽然也达到了真力自动护体，但也仅限于体表，还达不到外放的程度。由此可见，那人的修为在吴斌之上。

    另外，吴斌还可肯定，此人修?习的乃是道?家玄门正宗。

    自古以来，修?习道?门真力的方法众多，但都是道为心，以道?家典籍为骨。就如一棵树上的两根枝子，虽一在南一在北，但却同为一根。就好比一人修?习道?门纯阳真力；一人修?炼道?家纯阴真力。两人虽从未见面，也不知有对方的修?炼方法，但一旦交上手，就可以肯定，对方练的是道?门玄功。

    吴斌现在就是这感觉，他敢肯定，对方也是一样。

    还有另一个人，那才是真正让吴斌在意的。

    让吴斌在意的原因，却原来是因为这个人让吴斌很不在意，或者说是让吴斌差点没有去在意这个人。

    到了吃饭的点，饭庄之中肯定有很多人，那么有一两个人躲在某个拐角点，肯定难以惹人注意。可现在并非平常情况，在这样一个地方，大家都是为了一个目的来的。所以只要有一点点格格不入的地方，就会让人很在意。更何况吴斌是主动观察，怎么会不去在意呢。

    但事实就是，当吴斌眼角去观察那人时，却有一种奇怪的感觉，就好像这个人理所应当在这里。如果他要是不坐在这里，反而是这天底下最让人在意的事。

    但很快的，吴斌强大的精神力就驱散了这种想法。这两人若是为了这里的事来，那么这里的事绝不简单。想到这里，吴斌决定，即使会晚一些到，也要看看这内里乾坤。

    往日热闹的八方城现在变得十分萧条，客栈里的气氛显得一场怪异。究竟是怎样的事情，使得整座城变得这样？

    欲知后事如何，请继续收看《玄黄四宇》·僵尸篇，第八集——荒坟堆中现干尸。