“去年年初时，杜洛王就派人与他联络，商量谋杀天胜的事情。他们用了一年半的时间，谋划此事。为了行刺，敬武问天胜要了修订迁都路线的差事。若不是天胜对他早有防备，杜洛王又临时撤了兵，他应该已经得手了。”

    很长时间不问世事，突然间听到这样的事，童昱晴心里特别难过，红着眼眶不知该说什么。不止她，房中的其他人也是神色哀戚。

    奚亦芊忽然哭了出来，“敬武这孩子啊……怎么这么糊涂啊？那杜洛王是什么人？怎么可能真心帮他？他对父母怎么就有这么大的仇怨，非要他们死不可？他对我们都能有慈悲之心，不忍我们受战乱牵连，把我们从他父母身边支开，怎么就对生他养他的爹娘这么狠心呐……”

    顾怀珒轻声安慰道：“现在不是哭的时候，我们要想想办法，保住敬武的性命。”

    奚亦芊清醒过来，对卿子汀说道：“挚儿，自出事后，你父亲就把自己锁在房里，什么人都不肯见。他一向最疼爱你，你去试试，能不能敲开他的房门？”

    一行人赶到督军署，见杨濯端起门口凉透了的饭菜，皆是愁眉紧锁。卿子汀上前敲了敲房门，说道：“父亲，是我。”

    房内没有人应答，顾怀珒问杨濯：“督军一直没有用膳吗？”

    杨濯摇摇头，顾怀珒又问，“那房中还有水吗？”

    杨濯回道：“房中的水够督军喝上十天，算日子，应该还有。”

    顾怀珒微微颔首，视线一直没有离开过那道房门。几人在门前站了半个时辰。绝望慢慢爬进众人的心里，如果卿子汀都不能让卢天胜开门，那这世上就没有一个人，能让他开门了。

    此时楼道里突然传来脚步声，众人向外看去，见是钟舜华和卢希。顾怀珒给奚亦芊递了个眼色，奚亦芊连忙上前拦住钟舜华，“舜华，现在不是胡闹的时候。你这样只会激怒他，雪上加霜。”

    钟舜华冷冷道：“你都不知道我要做什么，又怎知我是雪中送炭还是雪上加霜？”

    奚亦芊又看向卢希，卢希点了点头，奚亦芊这才放钟舜华上去。

    钟舜华上去后先是敲了敲门，见卢天胜没有反应后说道：“卢天胜，你不开门，我就撞门了？”

    还是没有人应答，钟舜华说道：“维清、维濡、杨濯，把门撞开！”

    三人都不敢动弹，纷纷看向顾怀珒，得到顾怀珒的默许后才合力把门撞开，钟舜华见办公厅里没人，猜他应该是在休息室里。

    她转身对众人说道：“你们都到楼梯口去，不许进来。”

    顾怀珒说道：“不行。你若不想我们听你们说什么，我们可以不听，但我们不能走得太远。”

    钟舜华冷笑道：“你不会以为，我想杀了他吧？”

    顾怀珒也冷着脸道：“你若想进去，就照我说的做，否则你就与我们一起，在这里等天胜出来。”

    钟舜华的脸色沉得不能再沉，从牙缝里挤出一个字，“好。”

    钟舜华与卢天胜谈了什么，没有人知道，他们只知道，钟舜华从房里出来后，就去牢里偷偷看了卢敬武一眼，随后便回了府，说要见童昱晴。

    童昱晴本来与卿子汀陪在卢天胜身边，听说钟舜华想要见她时，又是惊讶又是奇怪，不知她葫芦里卖的什么药，更让她感到奇怪的是，卢天胜听说钟舜华要见她时，没有任何反应，仿佛早就知道了这件事情，卿子汀说要陪她一起去时，卢天胜还拦住了他。

    卢天胜的意思再明显不过，童昱晴只能独自去见钟舜华。

    如同那次钟舜华单独引见童昱晴时的情形一样，钟舜华这次也在翻着书，童昱晴也礼数周全地跪下见礼，不过与上次不同的是，钟舜华很快就让童昱晴起了身，还赐了座。

    童昱晴起身后，看到钟舜华翻的是《史记》，想起了吕后与戚夫人的故事，也想起了卢敬武和钟舜华反目的缘由，心中是难言的凄凉。

    “惠帝看到成为人彘的戚夫人后，说人彘之事，非人所为。在你看来，人彘之事，是否是非人所为？”

    童昱晴回过神来，思忖着回道：“从旁观者的角度来讲，吕后将戚夫人做成人彘，手段之酷厉，心肠之狠毒，的确称得上一句非人所为。但若是站在吕后的角度来讲，只怕人彘，都不能消解她心中万分之一的怨恨。试想若我为吕雉，戚夫人夺走我费尽心力辅佐的夫君，甚至还要夺走本该属于我儿子的大好河山，我只怕会想出一个比人彘更残酷的刑罚来折磨戚夫人。”

    钟舜华笑了起来，“从我第一眼见到你，我就觉得你和我很像。如今看来我果然没有看错你。”

    童昱晴肯定地回道：“不，我们除了家世相近外，一点也不像。否则，你也不会走到今天这个地步。”

    钟舜华非但没有生气，反而问道：“此话怎讲？”

    童昱晴缓缓说道：“从我们两个的行事就可以看出来。我要说一句你不爱听的话。你扪心自问，你和我婆婆，也就是你最痛恨的卿晨，可以与当年的吕后和戚夫人相比吗？是，你和当年待字闺中的吕后一样，是下嫁，可你有为父亲过过一天苦日子吗？还有我婆婆，她有和当年的戚夫人一样，费尽心机地为自己的儿子谋夺太子之位吗？你从未体会过吕后的艰辛，却想以她对付戚夫人的手段来对付卿晨，用计不成，还要将此加诸于一个无辜的女人身上。这就是你一败涂地的原因。而我，我太明白有得必有失的道理了。我明白要想保我童氏永世尊荣，保我永远是蒲东最尊贵的女人，保我的儿子是蒲东未来的主人，我就必须舍弃作为一个妻子的尊严，用它来讨好我的夫君。当初如果没有童柏毅从中作梗，我应该已经嫁给裘氏兄弟其中之一了，就当这个人是裘令炏吧。因为曾经我真的与他说过这样的话。我与他说，成婚之后，我不会管他在外面有多少个女人，但有一个条件，就是他不能让外面的任何一个女人，为他诞下子嗣，无论男女。否则我除了会灭了那女人的九族，杀了她的孩子之外，也不会再辅佐他。”

    钟舜华笑道：“他应该答应你了。”

    童昱晴颔首，“不错。他很快就答应了我，我也答应他，只要他遵守诺言，我永远不会在他死前，扶持我的儿子上位。这就是我与你之间的不同。你太贪心了，你既想要一个真心爱你的夫君，又想将他踩在脚下，永远臣服于你。你不觉得自己很矛盾吗？”

    没等钟舜华回答，童昱晴就说道：“你若是能察觉到矛盾，一切也不会是今天这个局面了。这话我问也是白问。还是说正事吧，你今日寻我来，不是只为了和我探讨吕后和戚夫人吧？”

    钟舜华直接问道：“如果现在有一个机会摆在你眼前，让你可以与白乔煊远走高飞。你会答应吗？”

    童昱晴蹙眉，“我不会去想不可能发生的事情。”

    钟舜华微微一笑，“你也不必心有不甘。这几日我一直在想一位故人与我说过的话，他说，人们总是喜欢去追求遥不可及的东西，却常常忽视触手可及、近在眼前的东西。殊不知上天其实早就将最好的一切安排到了我们身边。我也是愚钝，今日才想明白他此言的深意。我可以肯定地告诉你，如果你和白乔煊真的走到了一起，我和卢天胜的今天就是你们的明天。”

    童昱晴越发不耐烦，“你若没有其他事，我想我应该多花些时间去劝慰公公了。”

    钟舜华这才说道：“我有一事相求。”

    童昱晴也很诚恳，“我不会帮一个侮辱过我母亲的人。”

    说着童昱晴就要离开，钟舜华叫住她，“不是帮我，是帮希儿。”

    童昱晴停住脚步，回过身来问道：“卢希怎么了？”

    钟舜华跪了下来，“希儿与你不同，她没有那么多的心计和手段，可偏偏要与白乔煊共度一生的人是她。我第一次见到白乔煊，就知道他不是等闲之辈，绝不会永远屈居人下。卢天胜的手腕，我已经领教了一辈子，我不想让我的女儿也承受和我一样的苦痛，所以我求你，请你看在卢敬挚的面子上，帮帮希儿。”

    童昱晴心存疑虑，“你的手腕不比我软，为什么要来求我？难道你不可以护佑你的女儿吗？”

    童昱晴突然想起早上的情形，被心中的想法惊住，慌乱地问道：“早上你与公公谈了些什么？他为什么会答应明天早上就放大哥出来？”

    钟舜华没有回答，更印证了童昱晴的猜测，她一边觉得难以置信，一边觉得这又在情理之中，“你……你……”

    钟舜华重重地把头磕到地上，又把话说了一遍，“请你看在卢敬挚的面子上，照看希儿。”

    此时门外传来敲门声，是蓉慧的声音，“夫人，姑爷到了。”

    白乔煊刚到蒲合，就被人接来见钟舜华，他本以为钟舜华是想找他商量救卢敬武的对策，所以当他看到房中的童昱晴时，不由略感惊讶。

    童昱晴没有与他多说什么，直接离开了督军府。白乔煊向钟舜华见过礼后，问道：“母亲，您召我前来，所谓何事？”

    钟舜华说道：“我只要你，发一句誓言。”

    白乔煊恭声道：“母亲请讲。”

    钟舜华朗声道：“我要你以江山起誓，今生今世，无论希儿做出任何触怒你的事情，你都不会杀她，也不会让人杀她。若违此誓，你将永远失去蒲炘州的万里江山。”

    白乔煊心中一惊，“母亲……”

    钟舜华冷着脸喝道：“我要你发誓！”

    白乔煊不知钟舜华为何会在今日向他摊牌，只知他若不起这个誓，钟舜华不会让他踏出这道房门，只能遂她的意，说道：“我白乔煊，对天起誓，今生今世，永远不会让卢希死于我手。若违此誓，我将永远失去蒲炘州的万里河山。”

    钟舜华放下心来，淡淡道：“出去吧。”

    “母亲……”

    白乔煊还想再说些什么，却被钟舜华喝道：“出去！”

    白乔煊也不再做逗留，直接赶往督军署，钟舜华今日太过反常，他必须马上知道，他不在的这段时日里，这里究竟发生了什么？

    见过所有该见的人后，钟舜华翻了一遍衣柜，想找一件自己最喜欢的衣服穿，却在最底层看到了自己年轻时最喜欢的一条木槿花裙！这条裙子原本不该出现在这里的，因为当年她与卢天胜决裂后，她就让蓉慧烧掉了所有绘有木槿花纹的衣裙，没想到蓉慧竟然偷偷留下了一件！不过钟舜华现在已经不想再追究蓉慧的过错，她轻抚着这条木槿花裙，想起幼时，因为自己名唤舜华，所以特别偏爱木槿花。几乎所有衣裙的纹路都是木槿花纹。这些木槿花裙吸引过爱她的人，也吸引过她爱的人，见证过她年少时光中最美好的梦，也见证过被人打得支离破碎的梦。

    钟舜华长叹一声，触手冰凉，无论是美梦还是噩梦，这场梦很快就会醒了……

    晚风吹着门窗呼啦啦地响，门被人从外面打开，她急忙拂去眼角的泪，站起身来，回过头去，刚刚拂去的泪水突然间又滴落下来，“你……怎么来了？”

    卢天胜的嘴角往上扯了扯，似乎在笑，又似乎没有笑，“不知道是怎么回事……总觉得，应该来送送你。”

    钟舜华破天荒地没有赶他出去，而是说道：“坐吧。”

    卢天胜坐了下来，问道：“你手里拿的什么？”

    钟舜华这才发觉那条木槿花裙还在自己手里，不由握紧了拳头，“没什么，一块破布而已。”

    卢天胜边笑边拿过她手中的裙子，“你房里会有破布？”

    卢天胜的笑容在看清那条木槿花裙后消失无踪，半晌后他说道：“我第一次见到你的时候，你穿的就是这条木槿花裙。”

    钟舜华笑道：“我的木槿花裙没有几百条，也有几十条。你怎么知道就是这一条？”

    卢天胜回道：“那是我这辈子第一次看到锦衣华服的女子从我面前走过，别说是这条裙子，就是你戴的耳环，我也记得是什么模样。你忘了？当时的教室很小，却有一百多人，可谓是人挨人，人挤人。你是从我面前横着挤过去的，我不小心踩坏了你的裙角。你看这里，不就是缝补的痕迹吗？你钟大小姐，有几件衣服会有补丁啊？”

    钟舜华这才看到那点略显突兀的针线，隐约想起当时她还为卢天胜踩坏她的裙角大发雷霆，卢天胜为了赔罪，亲手给她补了裙角。

    这是几百年前的事了？久远得仿佛是前生的事……她这一生，是不是就可以用对这条木槿花裙的感情总结？从厌恶到喜爱再到痛恨，直到现在，说不清楚是什么感情。

    卢天胜摩挲着那处补丁，喃喃道：“这好像还是我第一次给女人补衣裙，手艺没有补我自己的衣服那么好。”

    钟舜华噗哧一声笑了出来，“算了吧，你给自己补的衣服就好了？”

    “是，”卢天胜叹道：“我们这些粗布麻衣自然入不了你钟大小姐的眼了。”

    钟舜华淡淡一笑，叹道：“其实仔细想想，你待我也没有那么差，无论多恨我，也没有让我穿过粗布麻衣。”

    卢天胜笑得惨淡，两人许久没有再发一言，也不知坐了多久，钟舜华突然站了起来，她拂了拂裙摆，说道：“好了，我也该服药就寝了，你也早点回去休息吧。”

    卢天胜握着木槿花裙的手一紧，仿佛风化在紫檀木椅上，血红着眼睛，看她把一整瓶安眠药倒入口中。

    钟舜华却不再看他，安然地躺在床上，静待药效发作。

    卢天胜突然冲到床边，疯狂摇晃着她的肩膀，“当初我娶你！不只是因为你是钟家小姐！我真的爱过你！你听到没有？！你有没有听到？！”

    也不知是谁的眼泪，划过钟舜华的鬓角，划过卢天胜的脸颊，滴落在那条木槿花裙上，染湿了天际，浸润了窗棂……

    卢敬武本以为昨晚一夜微雨，今日他应该不会太早看到光线，没想到天还没有大亮，他就被一道强光晃醒了。

    他怒吼一声，“谁啊？！”

    一个低沉沙哑的声音响起，“我。”

    卢敬武见是顾怀珒，立马坐了起来，收起身上的痞气，叫道：“顾叔父……您怎么又来了？该说的，我真的都已经告诉您了，没有半句谎话。”

    顾怀珒面色阴沉，冷冷道：“可你隐瞒了主使。”

    卢敬武一头雾水，“啊？什么主使？我就是主使啊。”

    顾怀珒一拳打肿了卢敬武的脸，“钟舜华才是主使！她都已经认罪伏诛，你还在为她掩饰！”

    卢敬武被打得又愣又懵，缓了半晌才领会顾怀珒的深意，“您是说，钟舜华那个毒妇为了救我，替我顶了罪，被卢天胜杀了？哈哈哈哈哈哈……这真是我十六年来听过的最好的消息了，这比我杀了他们还解气啊！他们早就应该自相残杀，至死方休了。我等了这么多年，终于等到这一天了！”

    他对着牢里唯一的窗户，仰天长啸：“寒汐！你听到了吗？钟舜华死了，那个惨无人道的女人死了！”

    喊完，他又回身抱住顾怀珒，“顾叔叔，我真是太喜欢您了，每次见到您，您都能给我带来好消息……”

    笑着笑着，他又开始哭，哭得昏天暗地。顾怀珒等他情绪平稳下来后说道：“身为谋反从犯，你死罪可免，活罪难逃。督军决定将你流放到北疆，戍守边境。我已经让维清帮你收拾好行装，他会送你去北境。你到那里后，要安分守己，不能再胡闹了！”

    卢敬武又哭又笑，“我一个戴罪之身，竟还有顾家大少爷相送？！他还真是体贴周到啊，不过我还是要劳烦您告诉他，他不杀我，放我出去，总有一日，我还会回来向他索命……”

    顾怀珒被激怒，一把将他推到地上，“卢敬武！我们这么多人为了救你死的死，伤的伤。你若还是执迷不悟，天都救不了你！你父亲当初不是真的要杀你，他是急怒之下失了理智，他也知道错了，这么多年一直在尽力弥补你，无论你如何乖张狂悖，他都没有想过夺走你的储君之位，你还想怎样？！”

    卢敬武恶狠狠地反问道：“他没有想过吗？那他为什么要帮那个野种娶回童昱晴？又为什么一直留着白乔煊？您当我看不出他的心思吗？为了保住他那个野种，他甚至想将整个江山拱手送给一个外姓之人！他心里何曾有过我这个儿子？！他可以在急怒之下扼住我的喉咙，我为什么不可以在心情不爽时掐住他的命脉？人伦之始，先有父，才有子。他不把我当作儿子，凭什么要我把他当作父亲？我不是瞎子，这么多年我看得一清二楚，他只有卢敬挚这一个儿子，其他的，我、敬鹏、敬飞，应该都是他从垃圾桶里捡回来的。他若真的还有一丝愧疚之意，想要弥补我，就该把他的命给我，而不是躲在你背后惺惺作态！”

    顾怀珒问道：“你是当真不肯放手了？”

    卢敬武的声音有如万丈玄冰，“除非我死，否则我绝不放过他！”

    顾怀珒只能先行离开，卢敬武在他走后，猛烈地咳嗽起来，咳得连人都站不稳，可他还是拼命地往东南处的墙角挣扎，挣扎向他生命中唯一的光明……

    数不清的豪门贵族，都将家宅安置在蒲合东部，其中便有三座，名为卢府。三座之中居中的一座府邸，还没有经历过乔迁之喜的洗涤，便被笼罩在一片焦灼恐惧之中……