翌日，瓦特神父再度收到阿诺德公爵共进午餐的邀请，神父欣然前往，不过在他的心里，却不免添了几分犹豫。

    从昨天阿诺德的态度，瓦特神父已经感觉到公爵对诺斯维的提议并不是那么感兴趣，甚至可以说有几分抵触，联盟的事情恐怕并不那么容易达成。

    怀着担忧的心情，瓦特神父对午餐也没有多少兴致。

    “是我招待不周吗？”阿诺德放下刀叉，同时抹了抹嘴，“您看起来没有什么胃口。”

    瓦特神父笑了笑，眼角瞥向了手边酒杯里殷红的酒浆。

    “午餐非常美味，只是吾人的不知品味影响了这珍馐的味道。”

    阿诺德的眼皮抖了抖，表情只能说保持着礼节性的客气。

    “关于埃塞尔沃夫公爵的提议……”阿诺德话说一半，刻意停顿了下，借机观察瓦特神父的表情。

    “您想好了吗？”瓦特神父挤出笑容问道。

    “我希望面谈。”阿诺德眯起眼，“还有路易，这件事情，我认为应该由我们三人当面商谈比较合适。”

    “这一点，我会回报公爵大人的。”

    “嗯。”阿诺德点了点头，“当然，我不保证结果，是否接受盟约，并不一定由会面的结果决定。”

    瓦特神父马上听出了阿诺德的话外之音。

    会盟与否不一定由会盟结果决定，也就是说可能有其他的干扰因素喽……但会面的要求是阿诺德本人提出的，这么说来，这个干扰因素可能并非出自阿诺德本身，而是其他的人。

    瓦特神父想起了在放逐泰格曼时出了大力的那些冷山领封臣们。

    “我会切实的回报公爵大人的。”

    他看向阿诺德的身后，餐厅里的仆人不多，偌大的餐厅显得有些空旷。瓦特神父回想起昨天，似乎自从自己到达狮心堡之后，就没有见到过费格拉夫的那些家臣们。

    加上阿诺德刚才那句话，瓦特神父大致猜出了冷山领内部存在的问题，可他还是有些疑惑，回忆昨天的情形，他觉得阿诺德抵触结盟并不是因为和封臣的意见相左，应该是阿诺德自己对这个联盟有排斥的心理。

    那他为什么要给出这个情报呢？

    瓦特神父有些想不通，直觉告诉他封臣的意见并不是阿诺德排斥这个联盟的原因，可对方却拿了这个情报做理由，这是有什么目的吗？

    他想这个问题只能由路易公爵和本尼迪克特大主教来思考了。

    “希望这些无趣的话题没有搅扰您进餐的胃口。”阿诺德抹了抹嘴，站了起来，“请恕我失陪。”

    “您请便。”瓦特神父十分识趣。

    阿诺德离开了餐厅，瓦特神父继续坐在餐桌前慢慢进餐。他并不怎么感到饥饿，面前的菜肴尽管美味，但神父其实没有多么大的胃口。

    他继续坐在这里，只是顺着阿诺德的话，给这位公爵面子而已。

    不过，就在他准备放下餐具，结束这顿午餐时，一阵脚步声在门口响起。

    他抬眼看去，看到一位少女出现在视线中。少女的衣着华贵，但是那身华美衣裙却好似迷雾，让藏身在其中的少女显得颇为神秘。

    对方径直走到餐桌旁，在阿诺德刚才坐过的那个位子上安然坐下。

    “请问您是……”

    瓦特神父心里大概有了几分猜测，但出于礼貌，他还是选择先这样问。

    “您应该知道我是谁。”瑟琳娜漠然看着神父，没有说出自己的名字，“您来到狮心堡，不就是为了我吗？尽管我只能算是您来意的一个条件。”

    瓦特神父低下头，这话已经一清二楚了，不仅是对方的身份，还有对方的态度。

    “费格拉夫小姐，很荣幸见到您。”他很客气的抚胸弯腰，姿态摆的很低，“或许您对吾人有一些误会，不过我想应该先向您道歉。不论误会是如何产生的，必然有让您产生误解的原因，这个原因应该是出在我的身上，希望您能谅解。”

    瑟琳娜冷漠的眼神没有变化，哪怕瓦特神父已经相当客气和迁就了，但她丝毫没有领情的意思。

    “然而这个责任恐怕不是您能够承担得起的，神父。诺斯维公爵哪怕只是打了一个喷嚏，整个阿斯卡联盟都要紧张半天，您如何能够承担这样的错误带来的责任呢？”

    瓦特神父的脑袋垂得更低了一些，他从瑟琳娜优雅的语调和尖刻的话语中，听出了这矛盾的两者间传达的真正意思。

    “那吾人也只能代尊敬的诺斯维家族向您致歉，哪怕这不能令您满意。如果您有意要转告埃塞尔沃夫公爵什么，那么诺斯维家族的使者必能效劳。”

    “诺斯维的使者也在路上了吗？”

    “是的，诺斯维派到白马城的使者是埃塞尔沃夫大人的末弟，沃达哈拉城主教胡安阁下。待冷山领的消息传回白马城后，胡安阁下便会前来狮心堡。”

    “没听说过的名字。”瑟琳娜挑了挑眉头，“神父，您是为泰姆士卡家族效劳的，既然您无法代我向埃塞尔沃夫公爵传达消息，那么路易那里，您应该可以代劳吧？”

    “当然，您有什么话需要吾人代传吗？”

    瑟琳娜靠着椅背，目光已经不在瓦特神父的身上了。

    “实际上也没什么，我和那位表兄其实也没见过面，尽管是亲戚，但也没有什么话好说的。”

    “只不过……”

    她摩挲着手上的戒指，瓦特神父也下意识的看向那枚戒指，但被瑟琳娜的手指遮住，并不能看清楚戒指的模样。

    “总是要见见的，不是吗？”

    瑟琳娜忽然笑了起来。

    那笑容让瓦特神父心里有几分发寒，他可不觉得瑟琳娜说的“见见”是愿意嫁到白马城的意思，相反，这话里倒有一种挑衅的意味。

    结合阿诺德和瑟琳娜兄妹的表现，瓦特神父感觉自己看到了现在的费格拉夫家族。没错，现在这个古老而负有盛名的家族就是这对兄妹了，其他的旁支恐怕很难代表这个伟大的姓氏。然而执掌这个家族的两人却像是穿着大人衣服的小孩子，他们并不成熟，许多地方体现着他们的意气用事，更糟糕的是……

    他们是非常理智的在意气用事。

    瓦特神父感觉得出来，阿诺德是有所谋划的，他在掩饰着自己的意图，但是态度很明显。而现在出现的这位费格拉夫家的小姐，似乎更加直白，她不在意掩饰，却也更加难以琢磨。

    瓦特神父吃不准瑟琳娜和阿诺德是否是完全一致的，看起来，他们对待联盟这一提议的态度是一致的，但在处理方式上，或许两人会有所不同。

    神父现在想起阿诺德离开前的那句话，忽然觉得那话里指的可能并不是他的封臣，也可能是这位他都管不住的妹妹。

    “如果您想见路易大人的话……”瓦特神父想清了关键，便笑着回答道，“那么，我会切实向公爵大人转达您的意愿。”

    “如果您能够明白时机的话……”瑟琳娜的笑容没有褪去，嘴角的淡淡弧度，似乎是神秘的符号，叫人完全摸不清其中的涵义，“劳烦您了。”

    瓦特神父客气了一声，然后瑟琳娜站起身，又离开了餐厅。

    瓦特神父盯着对方离开的方向，心中想念起了他的老师本尼迪特克大主教。

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    赫尔卡西望着城堡外的雪景，视线却并不聚焦在景致上。

    而站在老伯爵身边的韦伯斯特倒是很有兴致。

    他眺望着白雪皑皑的平野，脸上浮起了怀恋的神色。

    “在帝都那么多年，我都快忘了冷山领的雪是什么模样了。”他摇了摇头，忽而又想起帝都的繁华来，“偶尔有机会回到故乡来看看，真是太好了。”

    赫尔卡西伯爵瞥了眼这位放荡形骸的费格拉夫，眼神中一点尊敬的意味都没有。

    “您喜欢雪景吗？”

    “嗯。”韦伯斯特没有想太多，“天地间一片白寂，心情也会随之变得空灵，虽然内心空旷了，却能够被寂静填满，这就是雪景的奇妙之处吧。”

    “倒是有趣的想法。”老伯爵不置可否，他这会儿自然是没有心情和韦伯斯特聊感受这种虚无的东西的。

    “你还记得阿诺德小时候吗？”

    “他小时候啊……”韦伯斯特仰起头，望着灰蒙蒙的天空回忆起来，“阿诺德小时候身体不好，他母亲之后有生了两个女孩，所以哥哥不喜欢他。不过，那时候阿诺德虽然身体不太好，但却并不显得唯唯诺诺，只是有些阴沉。而现在……看起来他身体好了些，可那种阴沉的性格倒是没有改变。”

    “是啊，性格没有改变，改变的是……”赫尔卡西伯爵沉着脸，没有把话说下去。

    “您为什么说起这个？”韦伯斯特转头看向老者，“尽管我们算是阿诺德的长辈，但他现在毕竟是公爵了。”

    “是的，公爵，有趣的是，我们刚刚放逐了一位公爵，就和这位公爵一起。”

    赫尔卡西伯爵说这话的时候脸上表情没有任何变化，倒是一旁的韦伯斯特脸色急剧变化。

    “从我小的时候，我的祖父就告诉我，并不是因为我们的家族而有我们的领土，是因为这片领土才有我们的家族。我们为什么要帮助阿诺德放逐泰格曼大人？泰格曼大人确实是一位优秀的将领，但他未必是一位优秀的领主，他想把领土的权力都集中到费格拉夫的手上，都集中到他的手上，所以才会有伊夫林家族的惨剧，我知道他想要干什么，他是要把这片土地上所有会对费格拉夫构成威胁、会分走费格拉夫力量的家族都消灭掉，让这片土地因费格拉夫而存在，不是费格拉夫因这片土地而存在。”

    韦伯斯特的脸庞不由自主的抖了抖，下意识的就要转过脸去。他不想听赫尔卡西伯爵的话，不想掺和这些事情，就像他以前做的那样。

    但是老伯爵的动作更快，他的身手似乎比年轻他许多的韦伯斯特还矫健，迅速的抓过韦伯斯特的肩膀，把他扯过来，强行让对方看着自己。

    韦伯斯特的眼神还在躲闪。

    “我们原以为阿诺德成为伯爵后悔好上一些，我们都知道，他和泰格曼大人是很不同的两个人。但是，或许性格会有差异，可费格拉夫终究是费格拉夫，这一点是不会有改变的。他要做泰格曼试图做的事情，他没有尊重我们这些帮他放逐父亲的人，他想要的是我们尊重他，甚至是匍匐在他面前，不是作为臣属，而是作为仆从。”

    “不、不至于……”韦伯斯特勉强笑着，眼神躲躲闪闪，似乎是想找一个逃跑的机会。

    “如果是以前，我们会担忧，会犹豫，但现在不会了。”赫尔卡西伯爵的老脸上泛起笑容，带着几分不屑的笑容，“既然已经有过先例了，那我们又何必如此担惊受怕呢？”

    韦伯斯特一怔，瞪大眼睛看着老伯爵。

    “难道，你们想要……”

    “放逐阿诺德！”