巴河城外，一片金黄的稻田里热闹非凡，收割水稻的人们正忙得热火朝天，其中一些人是虎林军将士，如今正忙着收获一年辛劳所得。

    巴河城原是鲁氏地盘，作为根深蒂固的豪强历年都不上缴租调，自从年初参与叛乱被刺史宇文温连根拔起后，鲁氏一族的田地被分给虎林军的有功将士。

    虎林军平日里操练强度很大又要参加作战，平日里巴河城外的农田都是由别人打点，那些人有的是原先鲁氏一族的仆人，有的则是将士们的亲友。

    宇文温拿下巴河城后将其变成自己的地盘，除了虎林军将士的亲眷安家落户外，也让重建的巴州水军以此作为定居之地，如今正是秋收的关键时刻，所有能组织起来的人手都到田里收割水稻。

    现在天气不错正是“抢晴”的好时机，收割的稻谷正好可以晾晒利于贮藏，所以人们争取在这段时间完成收割、打谷、晾晒等等农活。

    李石磨如今正戴着草帽拿着镰刀在田里忙活，他自幼家贫没有自己的田地，父母靠给大户种田养蚕为生，因为胃口大饭量多家里养不起的缘故，李石磨只能到矿里做苦力。

    在矿山做工又辛苦吃得也差，李石磨熬了几年实在熬不下去时转机来了，安陆城的西阳郡公宇文温招兵，待遇优厚管饱，李石磨就奔着‘管饱’这个两个字投了军。

    在军中磨练了一年，虽然操练起来十分辛苦但确实管饱，吃得还不错不是那种搀着沙子的糙米，关键是有盐有肉，虽然量不多但已经是闻所未闻了，原本力气就大的李石磨越来越壮。

    凭着浴血奋战立下的功劳，他在巴河城外分得了六十亩水田、二十亩桑田，这还是已经耕种多年的熟田，乡下的父母得知这一情况高兴得几夜都睡不着觉，当即带着他弟弟李铁锤搬来巴河城定居。

    李石磨和李铁锤两兄弟饭量都大，靠着家中那点家底哪里吃得饱，亏得李石磨投了军负担减轻，如今又分得田地自然让家里人激动万分。

    六十亩水田、二十亩桑田，按照‘一家百亩’来说过日子紧了些，不过李石磨在军营包吃包住，州衙又免了巴河城今年的租调，这样下来就宽松了许多。

    “兄长，那个什么风车当真能舂米？”李铁锤问道，巴河城外那座形状奇怪的高塔据说是风车，下面的工坊里有不用人力的木槌能舂米。

    “有风就行，昼夜风不断就能一直舂。”李石磨点点头，那座风车他和同袍都去看过，确实是有风就动而且舂起米来速度不慢。

    “那万一没风呢？”李铁锤又问道，李石磨一咧嘴说那就他俩一起舂米，李铁锤闻言哦了一声又弯腰继续割水稻，他们的父母就在身边也是拿着镰刀收庄稼。

    舂米就是把稻谷的壳去掉，完全是个力气活，虽然他兄弟俩力气大但要是舂米也有得累，如今有了风车那就能省下很多力气，宇文使君已经说了今年用风车舂米不收钱，所以大家都开始排队领号用风车舂米。

    风车的缺点就是要靠风所以没风就动不了，风车只有一座而排队的人很多，李石磨已经想好了要是等得太久，他和弟弟就亲自上阵。

    白花花的米装到米缸里心才定，家里有了存粮那一家人就着落了，李石磨一年前从未想过自己会有今天。

    虎林军待遇好赏罚分明，加上西阳城外又有大片荒地即将开垦，弟弟原本也想着投军立功争取分田地，不过李石磨决定这个责任还是自己扛。

    当兵打仗一不留神就会死，他死了也就罢了但是老李家可不能断香火，所以李石磨决定让弟弟留在巴河城务农，好好的守着父母过日子。

    不让弟弟投军其实还有另一个原因：虎林军上下如今个个都是等着立功分田，他如今已是队正领着五十人作战，当了头就不能光顾着自己厮杀，所以要和同袍竞争都有些吃力，立大功可越来越难。

    大家每日都是一起苦练本事，李石磨的力气大可同袍们的力气也练上来了，遇见软趴趴的陈国鱼腩征召兵，不要说他们这些老兵，就是新兵或者州兵都嗷嗷叫着扑上去。

    再等到三台河北岸河堤修好，能够开垦的荒地又要翻番，宇文使君说了立军功的优先授地，一想到这些大家都是摩拳擦掌。

    虎林军在巴河城分得田地的人不算多，但是秋收过后即将开垦的荒地即将划片，今年在对陈作战中立功的将士已经排队‘摇号’，大家都召集亲朋好友过来等着去开荒。

    “我也要努力！”李石磨给自己鼓劲，不光为了父母，还为了弟弟能娶上媳妇他都要玩命。

    。。。。。。

    五艘大船在江面上依次扬帆前行，船身吃水颇深似乎装载着沉甸甸的货物，他们溯江而上即将抵达五洲水域，驻防五洲的周国水军反应很快，数艘快船从水军营寨里冲了过来。

    “诸位，一会按着规矩来，不要乱讲话，不要东张西望。”吴忻看着面前众人说道，他们几个正站在甲板上，看着迎面冲来的周军战船。

    “吴掌柜放心，大家又不是第一来了。”有人笑道，其余几人也是点点头，他们作为陈国人来到这两军对峙的最前线，丝毫没有惧怕之意。

    周军战船逼近，只见吴忻这艘船上竖起一张画有图形的白幡，战船随即放缓了速度慢慢靠了上来，有领队模样的跳上甲板问带头的是谁，吴忻踏前一步行礼说道：“在下便是。”

    他说完后便将一张写有字的纸交了上去，对方接过后从随从那里也拿过张纸对照，看了片刻将其交还吴忻：“原来是吴掌柜，规矩都知道了吧？”

    “知道，还请将军带路。”吴忻说完，见着对方点头便转身领着众人走入船舱，舱门关上而窗户也放下窗帘。

    周军战船左右护着这五艘船继续前进，他们通过五洲右汊长江水道逆流而上，五洲上的驻军以及水军营寨里的战船再未有动作。

    吴忻和其余几人坐在船舱里一动不动，没人去掀起窗帘看看外边的情景，他们即将经过五洲而待会还要经过燕矶，这两个地方都洒满了陈军将士的鲜血。

    然而他们对陈、周两国的战事不感兴趣，也不想感兴趣，神通广大的东家们要的是做生意，所以他们一路从建康出发溯江而上，没有受到任何阻挠。

    即便是方才那重兵云集的西塞山，巡江的官军战船也没为难他们，对过了凭证后照样是放行，而如今这官军死活拿不下来的五洲戍，他们也一样通行无阻。

    前提是守规矩，巴州的那一位最看重的就是守规矩，面对那位一发飙就可以有生意都可以不做的主，掌柜们是小心翼翼。

    今年年初除夕之夜，始兴王陈叔陵带兵袭击江北周国的巴州，要到西阳城找毁了他容貌的刺史宇文温报仇，结果‘决战西阳之巅’兵败身亡倒也罢了，还激怒了那个‘独脚铜人’。

    宇文温何许人也？周国山南道行台宇文亮的次子，有名的‘宇文恶狼’，在梁国国都江陵城拔刀乱砍弄得血流成河，这般狠角色也去惹，也只有同样是恶人的陈叔陵敢做了。

    陈叔陵捅了马蜂窝害得江南豪商们被蛰得满头包，差点被灭满门的宇文温随即发飙，他撺掇父亲发兵南下攻打江南的陈国郢州。

    陈、周两国撕破脸对砍，战事如何就不说了说多都是泪，关键是那个一转手利润就能翻番的琉璃镜断货了。

    不光如此，官军那帮窝囊废不知怎么回事一败涂地，鹦鹉洲水战惨败结果好端端一个夏口城被围，没几日就被周军攻破，在夏口张罗各家生意的掌柜们倒了大霉。

    长江从西到东数千里长，虽然一路上隋、周、梁、陈各国都在争斗，但是沿途官员和将领没有谁会和钱过不去，天南地北的豪商都在大江上奔波，四处倒腾货物做买卖养家糊口。

    陈国的郢州州治夏口就是一处重要的中转站，各路神仙在夏口都有自己的店铺，派出得力的掌柜守在城里打点买卖，结果夏口陷落所有人都被一网打尽。

    也亏得买卖人、巴州刺史宇文温讲道义，把各家掌柜又全须全尾的捞了出来，大家有惊无险的回到江南，不过在夏口损失的那些货物就免谈了，各自的东家虽然肉痛也没办法，谁叫官军理亏在前吃败仗在后。

    战火一起就停不下来，那位巴州的宇文使君似乎是受了什么刺激，没消停多久又率兵南下，这一折腾就是数月，不光把对岸武昌折腾得鸡飞狗跳，还连带着把官军弄得灰头土脸。

    建康城里的官家已经很烦了，所以各路东家要想办法让官家开心，好东西当然到处都有，但是巴州出产的好东西是别处没有的。

    琉璃镜，琉璃首饰，还有已经提前预告的‘神秘宝贝’着实是让人坐立不安，眼见着秋天已到，宇文温的怒气似乎也消得差不多了，这买卖可就要赶紧开始了。

    当然，吴忻等人作为陈国人也是心系朝廷，吃了败仗被掳到江北的官军将领不知凡几，有家人想念的千方百计托人去赎，能和宇文行台说得上话的要价太高，但是能和小宇文使君说上话的他们就仗义得多。

    一来二往的也陆陆续续赎了不少人回来，吴忻等只是做中间人没收什么好处费，往返奔波了数次后结下了不少善缘，往来大江南北也方便了许多。

    做买卖讲的就是人脉，搭上了巴州的宇文使君那财路就源源不断了，虽然其手下王掌柜和那死掉的始兴王陈叔陵有过节，但是王掌柜原本也是他们的老熟人，这买卖做起来也顺畅许多。

    不知过了多久船只靠岸，吴忻一行人下了船发现已到了巴口边，码头上数人早已恭候多时，当先两人见着他们便满面春风的走了上来行礼：“各位掌柜，王某/李某恭候多时了。”

    “王掌柜，李掌柜。”吴忻等人也是行礼问候，寒暄片刻后他们派手下清点船上货物，自己坐上备好的马车向着西面的西阳城前进。

    沿途经过一大片稻田，举目望去到处都是一片金黄，秋风起，又到了收获的季节。(未完待续。)