气急败坏的踱了两个来回，梁小山站住了，斜乜着王师爷：

    “昨儿个一收到他的那个‘卑辞敬请’，就该兜头兜脑的给他个‘原折掷还’！今儿个也就不用受这番窝囊气了！——迟了这么半天，法国人必定以为，咱们不晓得怎么挣扎来、挣扎去呢！”

    王师爷有些尴尬，干笑了一声，说道：“东翁‘原折掷还’的譬喻，未免将法国人抬得太高了——法国人蛮不讲理，生番一般，哪里会写什么‘折子’呢？”

    梁小山极醒目的，立即反应过来：这个“譬喻”，不是将法国人抬得太高，而是将他梁通判抬的太高了——“原折掷还”只能用于君上对于臣下，以此譬喻，岂非拿自己当做了——

    他不由一个激灵，“老夫子说的是——哎，有没有人去喊老曹过来啊？”

    曹志新很快就赶了过来，看过法国人的第二份公函，立即睁大了眼睛，“操他——”

    梁小山摆了摆手，打断了他，“得！我已经骂过了，你就不用再骂了！咱们来商量该怎么给法国人回函吧！”

    曹志新一滞，只好把即将喷涌而出的语气词们咽了回去，心中暗骂：什么叫“我骂过了你就不用再骂了”？只许你一个人爽？有这么霸道的吗？

    梁通判说是“商量”，其实早已成竹在胸，微微一顿，便一口气说了下去：

    “第一，炮台是‘军事禁地’！他那两个‘随员’，死皮赖脸的往炮台上凑，跟两只苍蝇似的，轰都轰不开！跟他说人话，还装听不懂！他娘的，这俩货到底想干什么，还不是昭然若揭？没说的，他虽然口口声声‘游历’什么的，可事实证明，就是俩探子！跑过来刺探军情的！”

    略略一顿，“问问那个‘汪汪’叫的，晓不晓得做‘间谍’是个什么罪过？对这两个探子，本该立即予以逮捕，扔进大牢，严加询问！我等——‘基隆口文武官员’——宽大为怀，恩出格外，放过了这俩货，尔等不晓感恩戴德，反颠倒黑白，倒打一耙，请那个‘汪汪’叫的照照镜子，见没见过如此厚颜无耻之人？”

    王师爷和曹志新都怔了一怔，才反应过来“请某某照照镜子，见没见过如此厚颜无耻之人”是啥意思，不由就暗自赞叹梁通判舌灿莲花，别出心裁，不过，曹志新还是向王师爷低声问道：“‘汪汪’叫的……是个啥呀？”

    “那个叫‘汪达尔’的舰长啊！”

    “哦……”曹志新恍然。

    梁小山抽了抽鼻子，对曹志新如此迟钝，意示不屑，然后，继续说了下去：

    “总之，这个事儿，绝没有第二次！再有人做探子，再叫我们抓到了，没说的，军法从事！绝不宽贷！——还他娘的想叫老子认错？做他的清秋大梦吧！”

    顿了一顿，“此其一——其二，他不是说要什么‘头桅设立红旗，立即开炮’，又说‘且将开放阖船洋枪’吗？跟他说，欢迎之至！欢迎之至！”

    啊？啥意思？

    梁小山咬着牙，“老子的大炮，装好了之后，不晓得放过了多少炮？可是，那都是操演！还从没有正经开过荤！今儿个，他送肉到老子的嘴边儿，老子感激不尽！哎，老子不但终于能开荤了，开的还是洋荤！哎，老子简直得喊他一声‘哥’了！”

    王师爷和曹志新对视一眼，面面相觑。

    “再跟他说，”梁小山继续咬牙切齿的，“老子行伍出身，从没有正经读过书，这个通判，是脑袋别在裤腰带上挣来的！可是，因为不是‘正途出身’，再想往上爬，可就难了！——除非，再立一场大大的军功！”

    微微一顿，“他‘立即开炮’也好，‘开放阖船洋枪’也罢，千万说到做到！——求他了！这场仗打过了，老子就能升同知、升知府、升道台了！那个姓曹的守备，也可以升都司、升游击、升参将了！打过了仗，梁某人和曹某人，一人送他一千银子！”

    这——

    “对了，那个姓王的师爷，也可以在‘保案’上加进去！保个知县，应该没啥问题——他送你五百银子！”

    “姓曹的守备”、“姓王的师爷”，都尴尬的“嘿嘿”一笑。

    “就这么写！”梁小山对着王师爷说道，“老夫子，你别不好意思——跟法国人好好儿说话，他听得懂吗？”

    王师爷微微咬了咬牙，“行，我就照东翁的意思落笔！”

    不到一刻钟，一封回函，便一挥而就了。

    梁小山看了一遍，满意的点了点头，“行！意思都到了！”

    顿了顿，“在公函里公然‘行贿’，这个事儿，之前不晓得有没有人做过？老子这是‘开风气之先’了！哈哈哈哈！”

    *

    *

    回函送了过去，将近中午的时候，有反应了——不过，过来“反应”的，不是法国人，而是英国人。

    门上来报，海关胡税务司来拜。

    胡税务司大号“胡大利”，中国话说的不坏，就是有点儿咬文爵字、拿腔捏调；梁小山呢，会说几句英吉利话，这两位凑在一起，你来我往，向来是中、英混杂，乱作一团。

    梁小山一见胡大利，便斜乜着眼睛说道，“老胡，不会是法国人请你过来做‘中人’的吧？”

    胡大利微微苦笑，“无事不在分府洞鉴之中！——分府请看！”

    说着，将一张纸递了过来。

    通判也称“分府”，这个“府”，即“知府”之“府”，意思是某地的格局有限，还没有设府的必要，乃设厅、置通判，以补“府”之不足，谓之“分府”。

    “分府”既是通判的别称，也是尊称，不过，官场中，一般情形下，特别是面对面的时候，习惯以“别驾”为通判的别称——汉朝的时候，“别驾”为刺史佐官，某种意义上，通判也算知府佐官，所以称通判为“别驾”；“分府”则多用于书面。

    胡大利对中国官场的称呼，胶柱鼓瑟，照本宣科，一口一个“分府”，在梁小山耳中，“分府”自然比“别驾”好听，既听的顺耳，就由得他叫了。

    接过纸张，一眼扫过，只见上面写着：

    “本管驾提船进内港意欲开炮，惟该处同泊有英国夹板船一只，如法船轰击炮台，恐致伤英船。兹请贵方将该夹板船移泊无碍之处，如有他国之人，莫如一并移避为妥等因。”

    看过了，梁小山“哼”了一声，“法国人送给你的？”

    “是。”

    梁小山一声冷笑，“那你就照他们说的办啊！赶紧将你的夹板船移了开去啊！免得‘致伤’啊！”

    胡大利面色尴尬，说道：“这个……呃……古有明训，‘佳兵不祥’！和气致祥！以鄙人之见，这个仗，能不打，还是不要打吧！”

    “这个仗，”梁小山说道，“是我要打的吗？我好好儿的在这儿做我的‘分府’，是他法国人欺了上来，不由分说，张嘴就咬！怎么，不许我以牙还牙？”

    “呃，这个——”胡大利说道，“嗯，至圣先师有过训谕的，‘以直报怨’！分府，他虽要咬你，可毕竟还没有咬到，你嗔目扼腕，作回咬之势，这个，算不得‘直道’吧？”

    微微一顿，“再者说了，这咬来咬去的，岂非成了——”

    打住。

    梁小山“哈哈”大笑，“老胡，你骂我是狗！我***！”

    “不敢，不敢！”胡大利含笑说道，“本人无龙阳之好，断袖之癖，请分府另寻合适伴侣……”

    “那我***马达好了……”

    不能跟这个兵痞在这个事儿上纠缠下去了，胡大利赶紧回归正题，“我的意思是——其实，法国人也是委屈的，以随员游历被辱一事问罪于基隆，其实多少有点儿……借题发挥的意思。”

    “哟！”梁小山大惊小怪的，“他们还‘委屈’了？哪个‘委屈’了他们呀？”

    “基隆不卖煤给他们嘛……”

    “后来不卖了嘛！”

    “不止此一端——”胡大利说道，“分府，且听我从容回禀。”

    *