下午，梁小山回衙门转了转，见没什么公文需要处理，抓起斗笠，往头上一扣，正待出门儿去看他的炮台和“大炮”，曹志新闯了进来，手里捏着两张纸，一边儿挥舞，一边儿大声说道：“老梁，出幺蛾子了！”

    梁小山看他手中纸张似曾相识，心中一动，他反应极快的，“怎么？你也接到法国人的公函了？”

    “不错！”曹志新骂道，“我操他法国佬的奶奶！你看！”

    说着，将两张纸往桌子上一拍。

    两张纸，一张公函，一张译文，梁小山拿起译文，只见上头写着：

    “敬启者：本日敝船队有两位随员到岸游历，并无生事，被东边炮台众兵凌辱，以戏狗为题。此系琐事，本不敢奉渎，惟如不惩戒，恐日后有往来船只到此，众兵统以效尤为之，不得不请为惩戒，请照所拟三条办理——”

    “一，将炮台管带官带同哨长并滋事之各兵，到敝船边认错。”

    “二，请将滋事之兵惩办。”

    “三，请出示实贴炮台，以儆后来滋事。示中叙及此番滋事情形，已经惩戒。”

    “据愚见所请谅蒙照准，如此明晰，倘见我国军门备陈一切，足仰一秉至公。”

    “再启者，敝船队拟于礼拜三午时开驶，望将所请速复为妙，又及。”

    “法兰西海军部‘福路达’号舰长汪达尔中校敬上。”

    “砰”的一声大响，梁小山一拳砸在桌子上，“放他娘的臭狗屁！——怎么回事儿？”

    “老梁，你算得极准！”曹志新说道，“他那‘两位随员’，就是冲着咱们的炮台来的！——没穿军装，不过，一定是军人！在关卡前叫咱们弟兄拦住了，给赶了回去；不死心，又抄小路，想钻咱们的空子，叫巡逻的弟兄撞见了，险些动起手来！”

    梁小山眼露寒光，“挨近咱们的炮台没有？”

    “挨近了些——”曹志新说道，“不过，你放心！那个地方，山石树木的，虽然挨近了些，反倒看不见炮台了，咱们的‘空城计’，没叫他觑破！”

    “那就好！”

    梁小山微舒一口气，顿了顿，“‘以戏狗为题’——又是怎么回事儿？”

    “咱们巡逻的弟兄带着狗子嘛！”曹志新说道，“不然，还未必逮得住那俩货呢！”

    “咬了他们没有？”

    “那倒没有——”曹志新说道，“狗子往上扑，弟兄们及时拉住了。”

    梁小山一声冷笑，“可惜了！”

    此时，王师爷听到动静，走了过来，看过了译文，皱眉说道：“这个口气，和早上那个的，大异其趣啊！娘的，法国人是属狗子的吗？这个脸子，说翻就翻？”

    王师爷虽然是读书人，可是，近墨者黑，同“东翁”在一块儿呆久了，嘴里也就时不时的不干不净起来。

    梁小山冷笑，“他那个舰长叫什么‘汪达尔’——可不就是一条狗子吗？”

    顿了顿，“煤卖给了他们没有？”

    “卖了呀！”王师爷说道，“应该已经运到他们船上了！”

    “那就是了！”梁小山咬着牙，“没拿到煤，他‘行动不便’，跟咱们硬气不起来；拿到了煤，腰子硬了，脸子就可以翻过来了！”

    微微一顿，“他娘的！老子还是太善心了！还是老夫子说的对——法国人这个节骨眼儿跑过来，能安着什么好心？”

    王师爷和曹志新对视一眼，说道；“东翁无需自责，卖煤给法国人，还是对的——不卖煤，咱们就亏了理儿，这个……外交上，就给了人家口实——”

    顿了顿，“我感觉，目下，‘上头’——我是说朝廷——对法国人，每走一步，都力求稳当，宁肯后发制人，也要先占住道理，不然，法国人的‘最后通牒’都扔过来了，‘上头’怎么不‘原折掷还’呢？”

    梁小山“咦”了一声，盯着王师爷，大为欣赏的样子，说道：“老夫子，你这番见识，很了不得嘛！这样吧，我写封信，推荐你去朝廷做事情好了——基隆这种小地方，实在是屈了你的才喽！”

    王师爷“嘿嘿”一笑，“那我可就谢过东翁了！其实，我也不爱在东翁这儿混下去了，不然，他娘的，我还能有一点儿读书人的样子剩下来吗？”

    梁小山“哈哈”大笑。

    说笑了几句，曹志新点了点桌子上的公文，“这份东西，我到底该怎么回复呢？”

    “怎么回复？”梁小山一声冷笑，“跟他们说，炮台是‘军事禁地’！腆着脸往炮台上凑，想干什么？——没说的，他那两个‘随员’，根本就是两个探子！本守备宽大为怀，恩出格外，这一回，且放过他们两个，不做计较，下次再犯，军法从事，绝不宽贷！”

    微微一顿，“他娘的还想颠倒黑白，叫老子认错？——做你们的清秋大梦！”

    曹志新踌躇，“这……”

    “就这么说！”梁小山说道，“还有——回函写中国字！叫法国佬自个儿找人翻译！”

    曹志新看向王师爷。

    “东翁，”王师爷轻轻咳嗽了一声，说道，“依学生之见，公函上，道理要说透，不过，语气不必这么硬，委婉些好——毕竟，咱们现在是在办交涉，不是真的要打仗，也不能叫对方太下不来台。”

    顿了一顿，“譬如，不好直接说他那两个‘随员’是探子，拐个弯儿，点到为止，彼此心照就好——毕竟，人家一口咬定，我就是来‘游历’的，人生地不熟的迷了路，不小心走进了‘军事禁区’，你又能怎么样呢？”

    再顿一顿，“当然，惩戒、认错什么的，要干干脆脆，一口回绝。”

    “毕竟、毕竟——”梁小山冷笑，“哼！”

    王师爷略有些尴尬，“我的意思是……”

    话没说完，叫梁小山打断了，“好吧，就照老夫子的意思办！那，这个回函，就拜烦老夫子的大笔喽？”

    王师爷和曹志新都松了口气。

    “此乃学生分内之事！”

    顿了顿，王师爷继续说道，“还有，以学生之见，也不必今儿个就急着将回函送过去——那样就显得咱们太将对方当回事儿了。”

    梁小山想了一想，点了点头，“也是，那就明天上午再送过去——”

    微微一顿，“不过，记住了——回函一定要写中国字！叫法国佬自个儿去找翻译！”

    “是！”

    *

    *

    没想到的是，第二天上午，回函还没来得及送过去，法国人的第二份公函又到了：

    “基隆口文武官员赐览：昨日敬肃一函，谅蒙鉴及。惟是敝船队俟至本早八点钟，尚未得复函，殊感诧异。窃思本军门如此卑辞敬请，诸长官竟然不理，必有相仇之意。似此我兵船游历中国者，定遭阻碍。”

    “当此情形，敝船队不得已，要将头桅设立红旗，立即开炮，且将开放阖船洋枪，则居民商贾何以遽避？”

    “如此相抗，定必两国失和，实无益而有损也。然本管驾性本谦和，恐商和好，隐忍未发，故再尽此一函，敬请诸长官钧鉴酌夺。当思以保护百姓、城池为重，咸存两国式好无尤之意，是所切望。”

    梁小山还没有看完，便就手将一个杯子摔的粉碎，破口大骂：

    “法国佬都他娘的是生番！听不来人话！说不来人话！更办不来人事儿！他娘的果然就是只癞皮狗，给不得一点好脸子看！老子倒想让他一步，他倒先逼了上来了！‘三分颜色上大红’！天生的下贱骨头！”

    王师爷看了公函，倒吸一口冷气，头皮隐隐发麻。

    操！

    要开片？

    “绝不能示弱！一丝儿也不能！”梁小山的牙，咬的“格格”直响，“我算看明白了——咱们只要后退一步，法国人就会骑到咱们头上，拉屎拉尿！”

    “呃……是！”

    *