慈禧表情的细微变化，都落在坐在对面的关卓凡的眼中，他趁热打铁，说道：“臣恭读过《圣祖实录》，记得关于开海贸易，圣祖仁皇帝有过这样一段谕示――”

    说到这儿，微微一顿，目视慈禧。≥

    “你说。”

    “是。”

    关卓凡应了一声，心中嘀咕：听人诵读《圣祖实录》的时候要“恭立”――这是谁造的谣言？御姐一丁点儿这个意思都没有嘛！

    他略清了清嗓子，说道：“‘向令开海贸易，谓于闽粤边海民生有益。若此二省，民用充阜，财货流通，民生有益，各省具有裨益。且出海贸易，非贫民所能，富商大贾，懋迁有无，薄征其税，不致累民，可充闽粤兵饷，以免腹里省份转输协济之劳。腹里省份钱粮有余，小民有获安养，故令开海贸易。’”

    慈禧留神倾听，关卓凡收口后，她轻轻叹了口气，说道：“到了今天，别说闽粤两省了，半个国家，都要靠海关税收养起来――如果突然没了这笔收入，这个日子，真不晓得该怎么过下去！圣祖爷真正是天纵英明！”

    “是。”关卓凡说，“不过，康熙五十六年，复行南洋海禁，未几，沿海地界，疲敝萧条，盗贼蜂起。”

    慈禧愕然说道：“这是为什么？”

    “开禁之后，”关卓凡说，“出海贸易者，每年皆有千人之多，这些人，不少留居南洋。回来的。不过十之五六。有人以为。南洋历来为‘海贼之渊薮’，这帮留居海外的人，弃祖宗之国，必居心叵测，不能不防，圣祖信了他们的话，于是下诏，重严海禁。”

    慈禧微微皱眉。显出凝思的神情。

    过了片刻，她摇了摇头，用断然的口气说道：“这不对！”

    顿了一顿，继续说道：“不能够因为人家背井离乡讨生活，就说人家‘居心叵测’！譬如，轩军里边儿，就有许多人，出身美国的‘华工’――美国，可比南洋远多了！这些人，迫于生计。背井离乡，漂洋过海。可是，一旦国家有事，一般的一呼百应！说明忠义之心犹在，而且，不见得就比留在国内的人少多少！”

    关卓凡心中暗喝一声彩！

    轩军在美国招募华工入伍的例子，原本是他准备拿来“开导”御姐用的，没想到御姐居然“无师自通”――这位姐姐的天分，果然不得了！

    “真正是圣明不过太后！”

    关卓凡这句颂圣，诚心诚意，慈禧自然听得出来，她心中得意，说道：“你方才说，重申海禁是康熙五十六年的事儿？”

    “是。”

    “唉，圣祖爷年纪大了，难免……”

    说到这儿，慈禧自觉不妥，抿嘴一笑，打住了。

    关卓凡替她补上：“是，圣祖仁皇帝春秋高了，和盛年时候的想法，难免不大一样。”

    慈禧斜乜了他一眼，低声轻笑道：“好啊，你敢说圣祖爷老糊涂了，好大的胆子！”

    说着，伸出一只雪白的纤足，在关卓凡的膝盖上，轻轻一点。

    关卓凡血往上冲，俯下身去，一把将这只雪嫩柔美的玉足抄在手中，微一用力，慈禧一声惊呼，一时之间，骨酥筋软。

    “松手！”

    反应过来了，慈禧低低叫了一声，本能地用力回抽。关卓凡一个不备，居然被她抽了回去。

    关卓凡正待扑将上去，慈禧已经把两只纤足都收进了睡袍，同时竖起了一根柔嫩的手指，对着关卓凡做仙人指路状：“你不要谈正事儿了，就尽管上来！”

    这句话噎住了关卓凡，他踌躇半响，终于坐了回去。

    圣母皇太后面上红晕未褪，眼角、嘴边却已笑意盈盈，只听她低声说道：“看我治不了你！”

    见自己这句话惹得男人又有躁动，赶忙说道：“康熙五十六年的海禁，就这么一直延续下来了么？”

    关卓凡怔了一怔，总算将注意力放回“正事儿”上了，说道：“这倒不是――大约十年之后，即雍正五年，海禁再开。不过，加了这么一条规定：出洋贸易之人，三年内必须回国，否则不准归籍。”

    “嗯，还是放心不下啊。”

    “是。”关卓凡说，“到了乾隆二十二年，朝廷再次厉行海禁，这一次，门关得十分严实，只留下一条缝儿――只许广州一口通商，一直到――”

    顿了一顿，沉声说道：“一直到道光二十年，英国人拿大炮轰开了咱们的大门。”

    君臣一时都沉默下来。

    过了好一会儿，慈禧打破了沉默，说道：“你兜了这么大一圈子，说了这么大一篇儿，――我，大约晓得你的意思。”

    关卓凡紧盯着女人清亮如水的眸子：“请太后训谕。”

    “这海禁，”慈禧说，“断人生计，逼良为盗，而且，白白放掉了好大一块财源――或者白白送给了宵小之徒，或者白白扔进了汪洋大海！除此之外――”

    顿了一顿，慈禧平静地说道：“我记得你说过一句话，叫做‘睁开眼看世界’――嗯，这海禁，就像关上了门，关上了窗，看不见外边儿的‘世界’了！”

    “真正圣明不过太后！”

    关卓凡眼中放出光来，他是真正小激动了：这位姐姐的悟性，没说的了！

    “咱们中国，”关卓凡说，“三皇五帝以降，对着外边儿的世界，都是一直睁大了眼睛的！远的不说，就说汉武、张骞，那真是百折不挠、拼了性命也要走出去、看明白的！不然，何来今日之神州混一，山河锦绣？”

    “可是，自明太祖禁海，中国人的眼皮儿，就垂下来了，就转过了身子，背对外边儿的世界，只顾盯着自己的一亩三分田了！”

    “如果外边儿的世界，真的只有咱们那几个藩属，也罢了――可惜不是！天宽地广，还有许多国家，咱们听都没听过、见都没见过！如果人家跟咱们一样，也是垂下了眼皮儿，转过了身子，也只顾着自己的一亩三分田――也罢了，可惜，也不是！”

    “泰西诸国，正是在明太祖禁海之时，眼睛盯上了……东边的世界，以为大洋以东，皆是黄金遍地，财富渊薮――嘿嘿，实际情形，倒也差不了多少。于是，有那雄心勃勃、又悍不畏死的，乃驾一叶扁舟，奋身万里怒涛，前仆后继，络绎而东。”

    “泰西诸国王室，不仅不以为这班人‘心怀叵测’，还出钱出船，大力襄助――不然，远洋行船，花费甚钜，单靠私人，也撑不下来。”

    慈禧目光一跳。

    “这期间，也不知道翻了多少船，死了多少人？年复一年，终于叫他们打通了东、西洋的航线！”

    关卓凡一口气说到这儿，停了下来，意在叫慈禧“消化消化”。

    慈禧已是听得目光炯炯，她略略沉吟一下，说道：“泰西这个情形，和咱们的汉武、张骞，倒是相像得很呐！”

    这个“相像”得好！

    “太后圣明！”关卓凡说，“正如汉武、张骞，西通南拓，由此发端，终于成就华夏万世不拔之基；泰西诸国，也正是发轫于打通东、西洋的航线，继之四面出击，坚船利炮，威行数万里之外，终于制霸全球！”

    “全……球？”

    关卓凡讲得兴起，脱口而出，“全球”二字，首入于御姐之耳，听来颇觉违和。

    关卓凡微微一愕，赶忙说道：“是，这个，西洋人以为，大地为一个圆球，称‘地球’――呃，这个，太后是晓得的。‘全球’，即‘世界’或‘万国’之意。”

    慈禧心中嘀咕：大地难道真的是圆的？

    大地是方是圆，现下可不宜展开讨论，不然就转移了注意力，模糊了焦点。

    关卓凡赶紧说道：“泰西诸国，几百年来，愈来愈兴旺发达，东征西讨，开疆拓土，地盘愈来愈大，连南洋也叫人家装到口袋里了，还踩进了咱们的藩属的地界――这些情形，咱们要么懵然不知，要么就是糊里糊涂！”

    “这，都是关上了门窗、捂住了眼睛，什么也看不见、什么也听不清所致！”

    *(未完待续