“洪武四年，”关卓凡说，“也就是前明开国的第四年，明太祖以‘海道可通外邦’，‘苟不禁戒，则人有惑利而陷于刑宪矣’，下诏敕谕大都督府禁海，‘濒海民不得私出海’，‘有犯者如律’。↗”

    顿了一顿，关卓凡说道：“说到这个‘律’，臣请太后听一段《大明律》。”

    轻轻咳了一下，说道：“‘凡将牛马、军需、铁货、铜钱、段匹绢、丝绵私外境货卖，及下海者，杖一百。挑担驮载之人，减一等。货物船车，并入官，于内以十等分率，三分付告人充赏，若将人口、军器出境及下海者，绞。’”

    慈禧微微皱眉，说道：“够狠的啊。”

    关卓凡一笑，说道：“还没完——这些只是对付人犯的，下边儿还有别的——‘因而走泄事情者，斩。其拘该官司，及把守之人，通同夹带，或知而故纵者，与犯人同罪。失觉察者，减三等，罪只杖一百，军兵又减一等。’”

    “嘿……”

    顿了一顿，慈禧说道：“你的记心……可够好的呀。”

    “谢太后奖谕。”关卓凡微微一笑，“彼时，欧洲人尚未涉足南洋，如果没有这个禁海令，只要咱们中国愿意，南洋好大的一片天地，都是可以拿了过来的——说什么无疆可开，无土可拓，海不是疆？岛不是土？英国人天下至强，不就是起自蕞尔三岛，纵横万里海疆，最终制霸万国？”

    慈禧觉得自己的心跳快了起来。

    海也是疆。岛也是土！

    似乎。一个新的世界。正在向她缓缓打开了大门——半开半掩，门那边的光景，模模糊糊，还看不大清楚，但，已足够令人心动。

    其实，关卓凡晓得，自己对朱元璋海禁政策的评价。并不十分公平。

    朱元璋禁海，并非因为“天下早定”，再无壮志雄心，一心关起门来过日子；刚好相反，彼时最多只能说“天下初定”，麻烦还多着呢。北有蒙元虎视眈眈，随时准备南下“复国”；南有方国珍、张士诚残部盘踞沿海岛屿，内连奸党，外结倭寇，伺机卷土重来。朱元璋禁海的重要考量之一。就是把方、张余部，挡在国门之外。以便专心北事蒙元。

    还有，关卓凡认为，以明初的生产力和生产关系，在经济上，中国根本没有将南洋纳入疆域的足够动力，硬要这么干的话，投入一定远远大于产出，南洋很快便会成为帝国的不可承受之重——这真的不仅仅是一个观念的问题。

    所以，指责明朝念不及南洋，不以海为疆，不以岛为土，为烟消云散的郑和宝船捶胸顿足，某种意义上，也是对古人的一种不公平。

    不过，这些就没有必要说给御姐听了——若关卓凡真傻乎乎地这么做了，必会模糊焦点，影响他的“开疆拓土”的立论和说服力。

    我说给您听的，都是事实——不过，是选择过的事实。

    政治，不就是这么回事吗？

    何况，就算对朱元璋有什么不公平，也是有限的——无论如何，海禁是一种最消极的防御政策，饮鸩止渴，只好是短期行为。可是，明朝的海禁，虽然反反复复，时驰时紧，但总的来说，还是“祖制”和“国策”。正是起于朱元璋，中国才真正开始“内视”，数百年以降，愈来愈看不清、看不见世界浩浩汤汤的潮流。

    这，是不争的事实。

    “洪武之后呢？”慈禧问，“一直是这个样子么？”

    “回太后，”关卓凡说，“洪武之后，永乐朝不仅‘一遵洪武事例禁治’，且变本加厉，敕令民间海船皆须改为平头船——太后，平头船不能远洋航行，这是釜底抽薪的法子，厉害不过！所以臣谓之‘变本加厉’。”

    慈禧有点儿奇怪了：“可是，三宝太监不就是永乐朝的事儿吗？”

    “回太后，”关卓凡说，“所谓海禁，是禁民间下海，不是禁朝廷和官府的。”

    “啊，我明白了——只许州官放火，不许百姓点灯。”

    关卓凡笑了：“太后圣明。”

    顿了一顿，继续说道：“永乐以后，时紧时松，到了嘉靖朝，再次严申海禁，甚至‘查海船但双桅者即捕之，所载虽非番物，以番物论，具发戍边卫’。”

    慈禧微微皱眉，说道：“可是有些过分了，这不是冤枉人么？”

    关卓凡说道：“太后慈心悯然，可是，在当时的朝廷眼里，这不算什么冤枉。双桅海船属‘违式海船’，本就是不该造出来的——后来，更到了‘一切违禁大船，悉数焚毁’的地步。”

    慈禧点了点头，说道：“我明白了，双桅船可以走远洋，禁双桅船，和永乐朝敕令改海船为平头船，道理是一样的。”

    “太后圣明。”

    顿了一顿，关卓凡说道：“海禁虽严，可是，禁不胜禁！有明一代，真正禁干净了的，只有永乐一朝，永乐以下，禁令愈严，贩私愈兴，海盗愈多！”

    “这是为了什么呢？”

    “太后一想就明白了：沿海人多地少，单靠耕种是过不了日子的，濒海民众，本来就靠海吃海，你不许他下海，他难道白白坐在家里，袖起手来饿肚子？自然铤而走险，安分些的，偷偷贩私，强悍些的，索性就做了海盗，更多的是亦私亦盗，分不开来的。”

    慈禧面色郑重：“这可是逼良为……”

    那个“娼”字，身为女人，毕竟说不出口，打住了。

    想了一想，又问道：“那么，永乐朝又为什么能够禁得干净呢？”

    关卓凡说道：“那是有一个三宝太监的缘故。太后想想，郑和宝船，那是多大的一支船队？什么生意都给他们包圆儿了，一时半会儿的，外番也不必和中国其他的商人做生意了。再说，郑和船队威行海上，灭国如拾芥子，进出南洋如泛内湖，什么海盗、私贩，都吓得不敢露头了。”

    慈禧悠悠地叹了口气，说道：“三宝太监的船队，能够不撤就好了。”

    关卓凡微微摇首：“长将以往，国家财政，哪里吃得住劲儿？”

    慈禧点点头，说道：“这个道理我懂——我就是白感叹一下。”

    “是，太后圣明。”

    顿了一顿，继续说道：“到了隆庆朝，朝廷实在顶不住了——禁来禁去，啥也没禁住，反而损失了无数关税银子！于是勉强开禁——当然，口子并不大，而且，一边儿开禁，一边儿又不断重申禁令，总之是左右为难——”

    关卓凡笑了一笑，说道：“拿洋人的说法，就是‘精神分裂’。”

    慈禧微微皱眉，仔细想了一想，也笑了：“这个譬喻，可够损的，不过，还真是……形象。”

    “本朝定鼎，”关卓凡说，“文明制度，大体随了前朝，海禁亦不例外。顺治一朝，台湾郑氏未平，海禁尤其严厉，真正到了‘片板不许下海’的程度。”

    这几句淡淡的，却不是什么好话。

    慈禧自然也听了出来——关卓凡刚刚把前明的海禁政策，批得体无完肤，就说本朝“文明制度，大体随了前朝，海禁亦不例外”，怎么能是啥好话？

    不过——

    “康熙二十二年，台湾伏顺；次年，圣祖即下诏，‘先因海寇，故海禁不开为是，今海氛廓清，更何所待！’命尽停沿海各省先前所定海禁处分之例，许满汉人民出洋贸易，定广州、漳州、宁波、云台山四地，为对外通商口岸。”

    “海禁是无可如何之事，”关卓凡加重了语气，“只能为一时权宜之计，事过境迁，就该改弦更张，绝不可当做‘祖制’、‘国策’——这上面，圣祖仁皇帝真正是天纵英明！”

    这两句话，若有深意，慈禧听了，眼眉微动，心中大动。

    *(未完待续