十里长街，车水马龙，熙熙攘攘，一片繁华鼎盛的景象。

    “国家越来越强盛，皇上乃大有为之君，为什么还有人要自寻死路呢？”徐增寿通过车窗的玻璃打量着街上的人群，无论是富户商贾，还是贩夫走卒，都脸带笑容，加上身上的穿着，徐增寿能感觉到这些人的心满意足，似乎北方正在发生的战争和他们一点关系都没有。

    想到这里，徐增寿的脸色突然阴沉下来，他想起了他那个吉凶未卜的大哥，那个在和林城下呵斥自己的大哥，那个永远用宽阔的肩膀为自己挡风遮雨的大哥……

    正在徐增寿怔神之时，马车左转，开始往三坊巷方向的魏国公府驶去。这条路上行人不多，但还是有些官员来往往往，应该是来跑门路的，因为这条街上住着的大多为开国公侯，包括魏国公府、开国公府、颖国公府，还有毅国公府。这些官员看到徐增寿的车驾，立刻避到路旁，因为徐增寿乘坐的是皇帝御赐给魏国公徐辉祖的马车，车内装饰之豪华自不必说，更重要的是车厢内嵌钢板，两侧的车窗附近还各有一块滑动的钢板，可以有效的防止弓箭、甚至火枪的刺杀；但这辆马车也有一个缺点，就是太重了，只能在水泥马路上行驶。不过马车有些张扬，徐辉祖很少使用，徐膺绪从来不用，徐增寿则不在乎这个，他只要在京，出行都用这辆车，他比较喜欢这辆马车。

    毅国公平安的府邸是原宋国公冯胜的府邸，自冯胜谋逆后就被荒废了，等平安受封时，朱允炆将这个宅子赐给了平安。而毅国公府的旁边就是原凉国公蓝玉的府邸，这座府邸无论面积还是内部装饰，都要远胜旁边的宋国公府，但是自蓝玉被杀后，却一直荒废，无人居住。据说当年平安受封时，皇帝本想将蓝玉的宅子赐给平安，但平安却不愿意接受，后来就不了了之。不过这件事情流传不广，因为大家都觉得此事不靠谱，皇命之下，平安岂敢违抗？

    凉国公府只是一座空空荡荡的宅子，没有牌匾，也没有大门，从门口望进去，可以看到里面杂草丛生，一片荒凉景象，一些蔓藤爬满了墙壁，甚至都跑出了墙外。看到这一切，徐增寿百感交集，蓝玉曾经是他年少时的偶像，可惜当年炙手可热的权臣已经变成了一张人皮，而高朋满座、将星云集的国公府也成为蛇虫鼠蚁的栖身之所。

    就在这时，徐增寿突然感到一阵心悸，他下意识的往西北方向望去，却什么都没有发现。徐增寿摇了摇头，觉得自己是神经过敏了，他将帘子拉上，坐了回去。

    “你是不是活得不耐烦了？”

    “不，大人饶命，属下只是一时没忍住而已，还望大人饶过小的这一次！”

    “砰！”一个青衣人被重重的踢翻在地，还没等他爬起来，一只脚踩在他的头上，他不敢挣扎，只是连声求饶，就听头顶一个声音传来：“你不要忘记你的身份，你的命是主上救的，如果你还忘不了和徐增寿的仇恨，不听命令，坏了主上的大事，那么你就没有活着的必要了。”

    感觉着脖子上冰冷的钢刀，以及头顶传来的森严杀意，青衣人连连求饶：“大人，小的错了，小的错了，以后再也不敢了。”

    “滚，到地下室去，不许出来惹事，否则，死！”

    “是！是！谢大人不杀之恩！”

    青衣人如蒙大赦，连忙磕了几个头，起身跑了出去。

    “不知道主上是怎么想的，就靠这些人，能成事吗？”

    魏国公府。

    看到徐增寿的马车驶来，门房赶紧冲过来，谄媚的打开车门，打算扶徐增寿下来。徐增寿摆了摆手，自己下车，往府中走去。

    就在这时，一个男声传来：“增寿，身体好些了吗？”

    “嗯，二哥，我恢复的差不多了，今天去茶楼听了听大哥的评书，呵呵，真够搞笑的。”

    “哈哈，增寿，那些人懂什么，不过也不知道大哥怎么样了？什么时候才能回来？”

    “不知道，希望大哥吉人天相吧。”说到这个话题，徐增寿心情有些沉重。

    “嗯，增寿，别想太多了，大哥一定会没事的。”兴许是感觉徐增寿心情不好，徐膺绪走过来，轻轻的拍了拍他的肩膀，安慰道。

    “嗯，希望如此吧，二哥，我有点累了，想休息一下。”

    “好吧，”徐膺绪举了举手，还打算说话，却发现徐增寿已经转过身去，不由得摇了摇头，转身走出府去。

    徐家一直没有分家，所以徐增寿、徐膺绪都还住在魏国公府，只不过徐增寿和徐膺绪的关系一般，虽然低头不见抬头见，却并不亲近，原因很简单，徐膺绪是妾生子，地位不高，能力也很一般，只会照章办事而已。徐增寿从心眼里看不上这个二哥，觉得没出息，只会跟着大哥的屁股后面，大哥做什么，他就做什么，一点主见也没有。

    徐增寿径直回到书房，屏退了从人，陷入了沉思。那个青衣人能那么巧的出现，只有两种可能，一个是自己的家里有了内贼；另一个就是有人一直在监视着自己的行踪，看来要小心一些才好。

    从青衣人的言谈中，徐增寿得出一个结论，朝中有异动，只不过不知道主使者是谁而已。可能的人选都有谁呢？徐增寿抚了抚额头，这很容易猜，要么是那些二代藩王贼心不死，要么是皇上的兄弟们居心叵测，可是他们根本不可能是皇上的对手，而且皇上对此已经有所察觉，他们只不过是寻死而已。

    想到这里，徐增寿松了口气，不管了，反正自己听从皇上的意思即可，这次可不能再站错立场了。

    文渊阁。

    “恭送太子殿下！”

    郁新等人恭敬施礼，送太子朱文奎远去，而太子太傅卓敬、太子少傅常升、太子宾客方孝孺则紧随其后。

    待一行人远去后，众人起身，郁新却打了一个趔趄，差点摔倒，幸亏边上的兵部尚书齐泰手疾眼快，将其扶住：“郁大人，您怎么了？”

    “唉，”郁新苦笑一声：“谢谢齐大人了，我这是老毛病了，一到秋冬天，膝盖就不舒服，没关系，活动活动就好了。”

    “嗯，最近天气有些湿冷，郁大人还是多休息吧，另外最近别太熬夜了，多注意身体吧。”

    “呵呵，没办法啊，老夫受皇上重托，不敢有一日的懈怠啊。”

    说话间，诸位尚书联袂走出文渊阁，往皇宫外走去。

    众人在宫门口分别，各自进入自己的衙门，齐泰则继续搀扶着郁新往户部而去，郁新可能是身体疲惫，并没有推辞，只是连声感谢。

    “齐大人，谢谢你了，要不然老夫这次要出丑了啊！”坐定后，郁新微笑着拱手谢过齐泰。

    “大人言重了，这是在下应该做的。”齐泰也微笑着回应，不显得疏远，但也并不亲近。

    见到齐泰的神色，郁新犹豫了一下，道：“齐大人，您对京中局势怎么看？”

    “这个，”齐泰没想到郁新这么直接，他想了想道：“郁大人，请恕在下直言，如今京中表面上风平浪静，暗地里却波诡云谲。”

    “哦？”郁新突然来了精神：“不知齐大人何出此言啊？”

    “呵呵，郁大人是在考较在下了吗？”

    “不敢，不敢，老夫也有些担心，所以想和齐大人商量一番。”郁新抚了抚胡须，肃然道。

    “这样啊，”齐泰想了想道：“自东北、朝鲜战起之后，皇上赴北京就近指挥，如今朝鲜基本平定，李芳远被逼入山中，苟延残喘而已；东北的女真人已经穷途末路，只要毅国公能击败马哈木等人就可以大功告成；另外魏国公偷袭和林，也大获全胜，俘获蒙古大汗。凡此种种，都是不世功业。但在下以为，朝廷的问题不在外患，而在内忧啊！”

    “比如呢？”

    “皇上开征商税、关税以来，朝廷的岁入大增，但也带来了许多问题，贪腐之风猛涨，虽然皇上成立了反贪局，专门处理腐败事宜，但以身试法者确实不少。”

    “呵呵，是啊，老夫也有耳闻，据说老百姓觉得今上过于仁善，如果按照先帝的做法，肯定不会有这么多贪官。”

    “这个，”齐泰犹豫了一下，没有接话：“而且自倭国参战后，关税收入就大受影响，而且倭寇抢掠的事件也越来越多，海商、朝臣纷纷主张与倭国议和，令倭国打击倭寇，还海疆太平。”

    “是啊，”郁新摸了摸鼻子，轻笑道：“这些朝臣都是在担心俸禄的问题，朝廷征收的商税、关税有一大部分都用来为百官发放俸禄和赏赐了，所以他们自然就担心关税了，呵呵，这也是人之常情。”

    “但是在下以为，这是有人挑拨，因为国库充足，百官俸禄绝不会出现问题；而且我堂堂天朝，怎么能向倭寇屈服？”

    “是啊，”郁新叹了口气：“我大明还是要脸面的，可是皇上的条件倭国并没有全部答应，他们只交出了赤松义则和白银一百万两，皇上的要求可是白银五百万辆和石见银山啊！”

    “是啊，倭国的第二批使者已经到来，共计有七百多人了，这么多人集聚在京师，本官担心会出事情。”

    “倭人尽是一些亡命之徒，悍不畏死，稍有不慎就会酿成大祸，老夫也有些忧心。但是老夫最忧心的不是这个。”

    “那郁大人忧心的是什么？”

    “齐大人何必明知故问？第一，皇上离京，只带了皇子朱文圭，这件事情不合礼制，老夫担心皇上过于宠爱次子，将来有嫡庶之争；第二，如今台王朱允熥、吉王朱允熞都在京中，老夫担心会有变故。”

    “是啊，郁大人所言极是，皇上过于仁孝了，按照祖宗家法，藩王三年一朝，但皇上却因为太后的原因，准许其兄弟不受此限，只要太后想念他们了，就随时可以入朝。这样一来，三年一朝的规制岂不是形同虚设？”

    “是啊，再过一段时间，就是先帝的忌日，必然会有藩王入朝，按照规制，今年是楚王、齐王、秦王和晋王等人入朝，不知道怎么的，老夫有些担心啊！”

    “是啊，在下也有同感，可是皇上对我们要求其回京的奏折留中不发，我们也无可奈何啊！”

    “齐大人，”说着，郁新突然站起来，深施一礼，道：“老夫为大明社稷，请求齐大人答应一事。”

    齐泰大惊，连忙战起，扶住郁新，急声道：“郁大人何必行此大礼？有事情请直说。”

    “如今朝廷不稳，都因为皇上不在京的缘故，齐大人乃皇上旧臣，亲近程度非老夫可比，如今额勒伯克已经到达北京，老夫打算上表皇上，请齐大人北上，押解额勒伯克到京，同时劝劝皇上，将京中局势详细说明，请皇上以江山社稷为重，务必早些还京，免生变故。”

    “这个，”齐泰想了想道：“那就恭敬不如从命，在下愿意去北京！”

    “多谢齐大人了！”见齐泰答应，郁新大喜过望：“齐大人辛苦了！”