其实，在朱允炆的马车调头往南时，对岸瓜州渡渡口的也有一个女子正眺望着这边的下关码头方向，虽然什么都看不见，女子却泪流满面，不能自已。自过江之后，她已经在这里待了两个多时辰了，最后，她转过身来，看着身边的胖子：“哥，我们走吧。”

    “怎么了？妹妹？不等了吗？皇上说不定会追过来的。”

    “不，他不会来的，他可能会追到长江码头，但不会过江来，毕竟他是皇帝。”说着，白芳蕤擦了擦眼泪，抽了抽鼻子，道：“他是皇帝，爱上皇帝，注定不能长相守，那我只能选择长别离。开船！”

    白芳蕤一声令下，大船解开缆绳，在水中荡漾了一会儿，在蒙蒙的细雨中，大船犹如灵巧的鱼儿，破开水花，逆流北上。

    白芳蕤站在窗边，看着两岸的景色。白望儒坐在桌子旁，仰脖喝了杯酒，看着妹妹萧瑟的背影，道：“妹妹，你真的决定了吗？”

    “嗯，哥哥，妹妹想了好久，才下的决定。”

    “为什么，皇上不是答应你不需要通过选秀，直接成为淑妃吗？”

    “因为我爱上了他，所以不能入宫。”

    “为什么？哥哥搞不懂你了啊，你爱他，为什么反而不在一起呢？”

    “哥哥，你进过皇宫，觉得那里是个什么地方？”

    白望儒抬头想了想，道：“那个地方很好啊，金砖琉璃瓦，九爪盘龙柱，汉白玉石桥，金碧辉煌，美不胜收啊。”

    白芳蕤幽幽的叹息一声，回身坐在椅子上，用手拂了拂额前散落的头发：“哥哥，妹妹进宫见过皇后，虽然她很谦和，待妹妹也很热情，但骨子里的那种高贵、骄傲，却令人不敢直视。皇后还带着妹妹，觐见了皇太后，她看妹妹的眼神，令妹妹终身难忘，虽然她也很热情、很善解人意，但是骨子里的那种疏离感，妹妹却感觉到了。”

    “妹妹看了不少史书，皇宫本就是世上是非最多的地方，规矩极严，只有少数的几个人能展开笑颜，如果没有爱上他，妹妹可能早就入宫了，和一个不爱的人相处，其实很容易，要么去努力讨好他，要么冷漠，让他忘记你；可是，妹妹却爱上了他，就会希望天天看到他，但那是不可能的，皇后尚不能独宠椒房，何况一个淑妃？而且，他是皇帝，掌握所有人的生死大权，妹妹真怕，真怕看到他冷酷的样子，到了那一天，妹妹该怎么办？”

    “可是，妹妹，你如今离开他，岂不是再也见不到他？你不想吗？”

    “想，”芳蕤轻叹一声：“可是我只能这样，这样起码他会记得我。”

    “但他马上就要纳妃了，你不在他身边，他忘记了你怎么办？”

    “如果那样子，也是我的命，我也没什么可想的。”

    ......

    白望儒看着妹妹回舱的背影，不由得暗中叹息，自己的妹妹是绝代佳人，诗词书画、琴瑟萧笛无所不通，自小心气奇高，要找人间奇男子，而父母包括自己，都认为妹妹会得到一段美满佳缘；可是，佳缘虽然遇到了，却并不美满，在武学的路上偶遇皇上，自此相识，相知，至不可自拔。为皇上投身商贾，数年之间，负责的纺织、镜子、玻璃等作坊已经接近万人，为皇上筹集了大量资金，在京师有“女陶朱”之称，因此皇上才能有财力在储君时就创建了精锐的护卫军。

    皇上也不是薄情之人，登基之后，就要妹妹入宫，直接封为淑妃，妹妹身为商贾，又没有生下龙子，如此厚待，充分说明了对妹妹的真情，可想而知，这个决定会在朝中引起多么大的反对，只是妹妹却放弃了，孤身北上，带了手头能控制的一切财富北上，要到辽东，为皇上开发辽东的大业出力，自己苦劝不得，只能随同北上。

    唉，也许真如道德经所说，“天之道，损有余而补不足，是故不足胜有余。”一个贵为天子，一个绝代佳人，却不能相守，反而天各一方，相见无期，只留下这滔滔的河水，日夜不停的流淌，希望能够带去彼此的思念。

    虽然白芳蕤断然北上，速度却不快，遇到市镇，她往往会上岸，调查一些民情，而白望儒也让人去调查各种粮食、丝绸、棉布等等的价格，为自己的《民生旬报》增加素材。

    到达洪泽湖畔的盱眙时，白芳蕤特意买了祭品，到朱家祖陵附近祭拜了一番，白望儒看了，只余下叹息了。待白芳蕤回到船上，却发现岸边有一个人正在等她，看到她过来，却连忙跪倒：“白姑娘，小的在此等候多时了。”正是朱允炆的贴身太监，如今的后宫总管刘振。

    白芳蕤愣了一下，不由的四周望了望，瞬间明白过来，扶起刘振：“刘总管，怎敢劳烦你跑一趟啊，有什么事情吗？”

    听着白芳蕤貌似客气，实则疏离的话，刘振苦笑一声：“这里说话不方便，请白姑娘登船，小的有下情回禀。”

    待众人回到船上，白芳蕤坐在主位，众人下跪，齐声道：“参见淑妃娘娘，娘娘千岁，千岁，千千岁。”

    白芳蕤一惊，看了看刘振，冷声道：“怎么了？他让你抓我回去吗？还带了这么多卫士来？”

    刘振连忙站起来，双手摇摆道：“娘娘请不要误会，这些人都是皇上派来保护你的。下面小的要宣读圣旨。”

    众人连忙跪下，白芳蕤也要下跪，却被刘振阻止：“娘娘，皇上特旨，娘娘站着即可。”

    “奉天承运，皇帝诏曰：”

    “兹有民女白氏，体态端庄，温慧秉心，柔嘉表度，六行悉备，久昭淑德，慈心天下，悯天下织户苦寒，拯边地荒户水火，特册封为淑妃，赐予钦差令牌，代朕行走天下，地方官员、卫所遇令牌如朕亲临！钦此！”

    白芳蕤听到这里，不由的跪倒在地：“臣妾谢恩，皇上万岁、万岁、万万岁。”

    刘振赶紧扶起白芳蕤，道：“娘娘，不必如此，皇上临行有言，希望您保重凤体，早日回京，以解皇上相思之苦！”

    白芳蕤拿着圣旨和令牌，真的有一种赶紧回京，立刻飞到他身边，和他长相厮守的感觉。可是，，，良久，她冷静下来，将圣旨和令牌往刘振前面一推：“请刘公公回复皇上，臣妾福薄，偶得皇上怜爱，此生已足，不敢再有他求，请皇上收回圣旨和赏赐，臣妾承受不起。”

    刘振一直在仔细的观察白芳蕤的表情，待看到她的动作，心里叹了口气，苦笑道：“娘娘不必如此，离京之前，皇上就知道娘娘不会返回，周围的人都是皇上派来保护娘娘的，皇上只是担心娘娘的安全，请娘娘不要多想，另外，皇上说了，娘娘无论想什么时候回京都可以，只希望能记得京中还有皇上记挂着你即可。”

    说到这里，刘振摆了摆手，令所有人退出去，然后走到白芳蕤面前，双膝跪倒：“娘娘，小的在宫中待了二十多年，看着皇上从小长大，还从没有见过皇上如此伤心，但他最后还是依从了你的心意，封您为淑妃，还让您随心所欲，小的不敢求您立返京师，只希望您有时间还是去看看皇上吧，他心里想着你啊，可他没办法啊，他是大明的皇帝，不能随心所欲啊。”

    说着，从怀中掏出一封信件，递给白芳蕤：“这是皇上给娘娘的亲笔信。”

    白芳蕤抹了抹眼泪，接过信件，打开之后，发现信很短：

    蕤儿：

    出去玩吧，有空多回来看看我。

    白芳蕤看着署名是“允炆”，不由得嚎啕大哭，久久不能抑制。刘振也跟着掉泪。就在这时，白芳蕤却突然身子晃了晃，慢慢的倒了下去。

    刘振赶忙扶住，连叫：“娘娘晕倒了，快叫医生，快叫医生。”

    ......

    众人从附近请了医生，只看那个白胡子老头给白芳蕤号脉之后，皱了皱眉头，有些不悦的看了看面前的白望儒和刘振道：“夫人已经有孕在身，不能大喜大悲，看她脉象，分明是悲喜过度所致，你们这些人怎么不好好照看？”

    什么？刘振和白望儒对视一眼，齐声道：“有孕在身？多久了？”

    “怎么？你们不知道？按脉象看，有一个月了吧。”

    刘振默算了一下，抢上来道：“医生，你可要看好了，这可不是闹着玩的。”

    白胡子老头斜睨了刘振一眼，哼声道：“老夫从医有四十多年了，在盱眙可是有头有脸的人物，怎么可能看错。”

    “嗯，医生，家人不会说话，得罪了，请先生给舍妹开点药，保住她腹中的胎儿。”

    “这倒不难，夫人身体底子还是不错的，等我开两副药，吃下去就没事了，只是切记不能大喜大悲。”

    两人毕恭毕敬的将白胡子老头送出门去，互相对视一眼，怎么办？

    在医生和白望儒、刘振对话时，白芳蕤其实已经醒过来了，听到自己有了身孕，也是惊喜交加，不知道该怎么办才好。

    等她服药之后，靠在枕上，对面只有白望儒和刘振，连绿柳都被赶了出去。刘振看着白芳蕤的脸色，道：“娘娘，既然您身怀龙种，要不我们回去？”

    白芳蕤沉思了半晌，道：“既然已经有孕，我就更不能回去了。”

    “可是，可是，皇家血脉怎能流落在外？”

    白芳蕤犹豫了一下：“我今年不去辽东了，在北方看看，顺便养养胎，你禀告皇上，让他派些人来保护我母子的安全。”

    “好吧。”刘振无奈，想了想，又拿过纸笔，写了一首诗，递给白望儒：“娘娘，这是当初皇上大婚之前写的诗，原件已经烧掉了，这是小的记下来的，请看。”

    几回花下坐吹箫，银汉红墙入望遥。似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。

    缠绵思尽抽残茧，宛转心伤剥后蕉。三五年时三五月，可怜杯酒不曾消。

    白芳蕤读着读着，不由得脸上露出了笑容，原来皇上并不是无情无义。再拿过皇帝的亲笔信，下面抄着两首诗。

    卜算子

    我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。

    此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意。

    鹧鸪天·相思

    握手西风泪不干，年来多在别离间。遥知独听灯前雨，转忆同看雪后山。

    凭寄语，劝加餐。桂花时节约重还。分明小像沉香缕，一片伤心欲画难。

    ......

    待刘振走后，白望儒看了看妹妹，道：“妹妹有了身孕，怎么还不愿回去，莫非？”

    白芳蕤有些莫名其妙的看了兄长，忽然明白了，气道：“你想什么呢？我怎么会有你这样的哥哥？”

    白望儒赶紧站起来，摆着手：“我错了，妹妹，我错了，妹妹，千万别告诉父亲，要不会打死我的。”没注意身后有个凳子，被绊倒，“扑通”的摔到地上，“啊呀”的大叫一声。惹得门外的护卫还打开门看了一眼，等看清楚了，却赶紧关上了门。

    看着哥哥耍怪的样子，白芳蕤不由的“扑哧”一下笑出来，感觉忧伤去了不少。

    “哥哥，不是你想的那个样子，如果妹妹此时回返，入宫容易，想再出宫就不可能了。”

    “那孩子呢？”

    “妹妹还没想好，等生下来再说吧，应该会送回宫里，我也希望他能有个好前程。”

    .......

    刘振入京向朱允炆汇报，朱允炆也愣住了，没想到自己的第二个孩子马上就要来了，不过考虑到白芳蕤的反应，也有些头痛。最后只好令在宫中库档记上一笔，然后派太医和护卫北上，照顾白芳蕤。