“博瑞王国的使节是这一代的艾希利博尔伯爵。苏斯王国的代表是芬妮公主，她是苏斯女王的妹妹。纳维尔王国的代表是法鲁尔侯爵。艾尔王国的代表是圣骑士康斯坦丁，他是特里戈瓦尔家族杰出的子弟。多铎王国的代表是内古斯子爵。撒桑帝国的代表安琪.戴克里安男爵夫人，哦，撒桑帝国还有一位副使，他是蒙斯托克公爵。”
    马车所有的栅格窗都被打开，车厢里仍然闷热难耐。爱丽丝只穿了一件贴身短衣，露出莹润的胳膊和雪白的长腿，有气无力地读着外宾名单，她摇了摇头，酒红色长发如火焰般跳跃。
    “真奇怪，公爵给男爵夫人做副使，撒桑人果然不知礼仪。”
    “撒桑帝国位于北方，各大家族又源自铁山帝国的正统，从地理和历史的角度考量，他们才是人类世界的主流。在撒桑人眼中，我们南方领主都是一些乡巴佬。不过，撒桑帝国同时派遣男爵夫人和一位公爵出访，确实有些古怪。”维克多躺在苇草编织的草席上说道，他努力在车厢内营造微风，然而风也是热的。
    “爱丽丝，你应该在家族纹章学上多花一点时间。安琪夫人的丈夫是铜戟城的继承人，她的父亲是月熊家族的嫡系伯爵，她的外祖母是撒桑皇帝同父异母的姐姐。蒙斯托克公爵是撒桑帝国的黄金骑士，效忠铁山皇族后裔巴塞留斯家族，同时也是安琪夫人的外祖父。”
    妮可盛装打扮，端坐在维克多的对面，纤纤玉手置于膝上，嘴里数落着爱丽丝，眼神却是在责怪维克多。
    “错综复杂的血缘关系……这就是我讨厌贵族纹章学的原因。”维克多坐起身，无奈的耸了耸肩膀，又笑道：“菲妮克丝宝贝，幸好有你帮我。”
    “那就劳烦我美丽的夫人解释一下其他外宾的背景。”
    妮可横了爱人一眼，嘴角微微上扬，说道：“艾希利博尔伯爵的先祖发现了七大联岛，是博瑞王国的奠基人，但他们并非博瑞执政家族，有声望但没有实权。博瑞王国派艾希利博尔伯爵出访，仅仅是表达不怠慢的态度。”
    “芬妮公主是一位白银阶的大骑士，没有丈夫，但有两个子女，孩子的父亲分别是苏斯王国和纳维尔王国的黄金骑士。芬妮公主作为使节，可以代表苏斯女王的意志。”
    维克多听的目瞪口呆，说道：“芬妮.爱莱雅诺殿下有两位黄金骑士情人？他们没有打起来吗？”
    “不。通常情况下，孩子出生之后，情人的关系就结束了。”妮可抿了一下嘴唇，说道：“芬妮殿下目前没有伴侣，你认为她到访目的是什么？”
    “呵呵，今天的天气不错……”维克多适时转移了话题。
    妮可摇了摇头，继续说道：“纳维尔的法鲁尔侯爵也是一位黄金骑士，他在纳维尔的地位与戈隆侯爵相同。”
    “纳维尔王室的附庸骑士。”
    维克多点点头，握住妮可的纤手，由衷的道：“妮可，辛苦了。”
    妮可非常刻苦，她用了5年的时间，共鸣中层12个元素位，距离白银阶只有一步之遥。以她的血脉而言，这种进步堪称神速。除此之外，妮可耗费大量精力，钻研枯燥乏味的家族纹章学，而这是领主开展贵族外交的基础。事实上，妮可一直在扮演兰德尔子爵夫人的角色，她努力跟上维克多的脚步，并向爱人提供力所能及的帮助。
    老食人魔的生死试炼见证了两人的感情，妮可对维克多爱恋如同水晶般纯粹，不含一丝杂质。维克多也从不向妮可表示感谢，因为任何感谢的话语都是对她的否定和羞辱。
    两人相视一笑，温馨默契，无需多言。
    维克多整理了一下思路，开口道：“诸王国的使节光临人马丘陵，无非三个目的：新农牧、野蛮人和港口。博瑞王国易守难攻，食物充沛，掌握港口和船舶的建造技术，博瑞人认为我们有求于他们，派一个有名无实的伯爵使者，仅仅是对蔷薇女王表示敬意。我们可以不用理会。”
    “苏斯公主与西尔维娅是表姐妹的关系，无论她抱有什么样的目的，西尔维娅自然会处理的。”
    “康斯坦丁是宗教裁判所的圣骑士，代表光辉骑士团，他的任务应该是观察野蛮人，顺便向索菲娅施加压力。不过，有教宗在，还轮不到他放肆。”
    “纳维尔的法鲁尔侯爵和撒桑帝国的蒙斯托克公爵都是巅峰骑士。”维克多用手指敲了敲脸颊，说道：“黄金骑士身份尊贵，他们亲自拜访人马丘陵，算是给足了约克家族面子，当然也要受到西尔维娅的优待。纳维尔山多地少，他们最想获得水利工程的建设经验。蒙斯托克公爵效忠巴塞留斯家族，而巴塞留斯家族占据撒桑帝国的西部领地，那里不产青麦，撒桑西部领主同样渴望引进新农牧。所以，这两位殿下的目的都是为了获取新农牧技术。”
    “吃饭永远是最重要的问题。”
    维克多摇头笑道：“巴塞留斯家族的学者需要蒙斯托克公爵亲自保护，可见撒桑帝国的内部矛盾有多深。”
    “至于安琪夫人……”
    维克多沉吟道：“她有撒桑皇室血统，又是铜戟城少城主的妻子。而铜戟城是索菲娅最重要的贸易伙伴。我可以断定，安琪夫人和索菲娅的私交很好，她代表撒桑皇族来和索菲娅谈野蛮人的事情。”
    “内古斯子爵多半是来找我的。”维克多笑着解释道：“野蛮人入驻渡鸦镇，我们的多铎邻居总要有所表示。”
    正说着，马车的速度快了起来，妮可朝外瞄了一眼，说道：“马上就要到蔷薇庄园了，爱丽丝，你该换衣服了。”
    爱丽丝吐了一下舌头，取出毛巾，先擦拭掉身上的汗珠，才换了一件干净整洁的丝质连衣裙，她可不是妮可这样的资深骑士，仍然会怕热畏冷。至于维克多的服装，只要有妮可在，就轮不到别人打理。
    银月庄园位于金水城西侧的农庄附近，远离拥挤喧嚣的蔷薇大道，周围一派田园风光，道路上人烟稀少，连马车也看不到几辆。
    豪华马车沿着林荫道，越驶越快，过了一刻钟的时间，马车终于在蔷薇庄园的大门前停了下来。几名少年侍从取出木质短阶，放在车门处。
    维克多率先走下马车，又彬彬有礼的伸出胳膊，扶两位女士下车。蔷薇庄园的守卫打开铁门，白发苍苍的老管家迎上来，恭敬的施礼道：“大人，欢迎您回蔷薇庄园。”
    妮可和爱丽丝向老管家施礼：“莫提斯勋爵，日安。”
    “两位夫人身份尊贵，不用多礼。我可承受不起。”老管家和蔼的笑道。
    莫提斯管家原本是老约克公爵的心腹骑士，现在只效忠于西尔维娅。他的爵位不高，却是约克家族秘密骑士的首领，掌管着约克家族的密探和死士，即便是约克家族的白银骑士也不会轻视这位老骑士。妮可、爱丽娜姐妹，还有莉莉娅都曾接受过莫提斯勋爵夫人的贵女教育，她们对老管家自然尊敬有加。
    维克多不是约克家族的男主人，但一定是蔷薇庄园的男主人，他微微一笑，随口问道：“莫提斯，西尔维娅现在在那？”
    “夫人在二楼的卧室招待两位尊贵的客人。夫人交待过，如果大人回来了，请您直接过去，不必忌讳。”莫提斯毕恭毕敬的说道。
    维克多点点头，带着妮可和爱丽丝，跟随莫提斯管家走向庄园的主宅，刚进客厅，便看到一位身材娇小，清丽绝伦的少女。
    “翠丝莉大人，日安。”维克多连忙向西尔维娅的心腹密友施礼问安，这位冰山美人可是妮可的老师。
    翠丝莉冷淡的点头算是回礼，然后瞪着妮可说道：“菲妮克丝，你居然穿子爵夫人礼服，你不嫌热吗？你和我来，我有话对你说，爱丽丝，你也一块过来。”
    妮可嘟了嘟嘴，耷拉着脑袋，和爱丽丝一道，跟着翠丝莉走向另一间屋子。
    自求多福吧，亲爱的妮可。
    维克多耸了耸肩膀，在莫提斯管家的指引下，登上二楼。刚走到卧室门前，西尔维娅悦耳的声音就流入维克多的心底，“亲爱的，请进来吧。”
    莫提斯管家轻轻地推开房门，躬身告退。
    房间内，西尔维娅和两位美丽的女士相对而座，见到维克多进来，她们便优雅地起身。西尔维娅迎上来，毫不避忌地给了维克多一个香吻，牵着他的手走到两位女士面前，介绍道：“亲爱的，这一位是爱莱雅诺陛下的妹妹，芬妮公主，这一位是希琳公主，爱莱雅诺陛下与梅丁殿下的女儿。”
    芬妮公主黑裙银冠，栗发紫眸，身姿高挑丰满，肌肤紧致，雪白光洁的面庞美艳而沉静。希琳公主身穿蓝色丝质长裙，身材高挑匀称，五官精致，微褐的肌肤闪耀着玉石般动人的光泽，配合一头柔顺亮丽的黑发，有着让人一见难忘的独特魅力。但希琳公主气质清纯，见到维克多时，眼神躲闪，表现的颇为羞涩，就像当年的妮可。
    芬妮公主向维克多伸出右手，娇笑道：“兰德尔阁下，见到你很高兴，你比我想象中的还要英俊。”
    维克多半跪着托起芬妮公主的纤手，在指间上轻轻一吻，恭维道：“芬妮殿下，见到您是我的荣幸。”
    希琳公主提起裙裾，微微施礼，又向维克多伸出了小手。这明显不合礼仪，维克多愣了一下，但还是行了吻手礼，并道：“尊贵的公主殿下，愿您青春永驻，美貌长存。”
    “谢谢您，兰德尔阁下。我一定会成就超凡的。”希琳红着脸，躲到芬妮公主的身后。
    维克多愕然无语，西尔维娅拉着他坐到沙发上，说道：“希琳今年17岁，已经共鸣了23个元素位，她不仅是高等血脉的骑士，也是一位杰出的锻造师。”
    锻造师不算稀奇，被西尔维娅称为杰出的却很难得。养尊处优的公主能在17岁的年龄成为一名锻造师，希琳的心性由此可见一斑。维克多顿时肃然起敬。
    “兰德尔阁下，我们带来了女王陛下对您的问候。女王陛下委托我们送您一件礼物。”芬妮公主笑着说道，希琳从沙发侧面取出一个长木盒，打开盖子，擎起一把造型精美的金属弓，细声道：“这是我亲手打造的秘银弓，希望您能喜欢。”
    金属弓通体银白，反曲弓臂被巧妙地锻造成翅膀的形状，一旦张弓搭箭，它就像一只敛翼冲刺的隼鹰，极具艺术美感。维克多赞叹道：“非常漂亮，它一定有名字吧。”
    “银翼弓。”
    希琳的脸上露出骄傲的神采，说道：“银翼弓用龙骨钢制作弓臂，秘银抽丝做弦，最远抛射距离760米，有效射程420米，最大杀伤距离为280米，在阁下的手中，它的性能至少能提升一倍。”
    “亲爱的，为什么不试试呢？”
    西尔维娅取出一副精金指套，递了过来。维克多带上指套，起身用力一拉，手臂上浮现出紧凑细密的肌肉线条，环绕在弓弦上的微风逐渐转为深蓝色的气流。希琳公主两眼放光，芬妮公主的眸中也显出一丝媚色。
    “我…拉不动。”
    维克多只将弓拉开一半，便松开了弓弦，摇头叹道：“银翼弓有830磅的张力，我只能使用380磅的弓。”将弓放回木盒，又遗憾的道：“很抱歉，我确实用不了银翼弓。”
    希琳张着小嘴，呆呆地看着一脸纠结的维克多，漂亮的凤眼里渐渐有了水雾，她低下头，将失落藏了起来，绞在一起的小手却暴露了她此刻的心情。
    维克多心里顿时充满了负罪感，连忙安慰道：“公主殿下，这不是您的错，银翼是一把足以传世的良弓，主要是因为我…不够强壮。”
    “维克多，应该道歉的是我。”芬妮公主歉意的道：“我不了解你的力量，只能参照剑圣德拉文的传记，让希琳打造了这把银翼弓。”
    “我如何能与剑圣相比，让您和希琳公主失望了。”维克多淡淡的笑道。
    “不。剑圣使用重弓的时候也仅仅是具现风元素的风行射手。”芬妮公主指了指自己长发，妩媚的道：“他当时和你一样，黑发黑眼，可他的力量完全不逊色于资深骑士。”
    “剑圣天赋异禀……或者他是凶暴战士也说不定。”
    “也不是。”芬妮轻轻咬了一下丰润的红唇，抿嘴笑道：“所有人都以为剑圣风火两系亲和，事实上，他还亲和水元素，但不显于外。水元素亲和赋予德拉文惊人的力量和强韧的体魄，当他转为金发金眼形态时，其力量和身体强度足以和巅峰白银骑士相媲美。不过，这是一项高等精灵的主动天赋，德拉文陛下将它称为涌动。”
    “根据德拉文的记录，施展涌动的前提是能够调动体内的水元素。而我们苏斯王室恰好收藏了涌动的战技卷轴。”
    维克多通过眼角余光看到西尔维娅恬静秀美的模样，心中顿时了然，西尔维娅一定将自己的激活天赋转告给苏斯王族，只有希琳公主被蒙在鼓里，但她这时候也应该明白其中的缘由了。
    “那真的很遗憾，我无法调动体内的水元素。”维克多不动声色的说道。
    希琳的眼泪顿时夺眶而出，芬妮深深地看了维克多一眼，眼神中有惊讶，有欣赏，还带着一丝撩人的魅惑，她长身而起，扶着希琳公主的肩膀笑道：“希琳有些累了，我先带她去休息。失礼了。”
    临出门前，希琳回头对维克多说道：“维克多，无论你喜不喜欢银翼，我都会把它调整到你能用的程度。”
    看着希琳倔强的模样，维克多唏嘘不已，半精灵的容貌总会给他带来许多误会。
    “希琳血脉高贵，既可爱又漂亮，你不应该拒绝她。”西尔维娅抿了一口咖啡，悠悠的说道。
    “哪有把自己的男人往外推的道理？”维克多没好气的道：“我的女人已经够多了，我可不想再惹麻烦。”
    “其实也没有多少麻烦，希琳公主会在兰德尔领陪伴你10年，无论是否怀孕，她都要返回苏斯王庭，如果怀孕的话，她将成为王位的第一顺位继承人。苏斯王国给希琳公主准备了丰厚的嫁妆，除了涌动战技，还有足足300克的秘银，辛西娅还将派遣工匠，帮助我们建造港口。我希望你重新考虑一下。”西尔维娅努力劝说着。
    居住在兰德尔领才是大麻烦，我的秘密岂容外人窥视！维克多冷冷的道：“10年后，我的女人就要投入其他男人的怀抱？我的孩子喊别人父亲？我不是高阶骑士，我做不了血脉交易。我的女人只能由我守护，就这么简单。”
    西尔维娅皱眉道：“涌动说不定能让你的血脉更进一步，你若是重现剑圣风采，希琳一定不会离开你。”
    “我可以自己摸索涌动战技。”
    维克多扬声道：“还有，我在埃德文大师的门下学了三年的建筑设计，大师对我的天赋赞不绝口。我与埃德文大师配合，未必不能自行设计港口！”
    西尔维娅没有出声，只是温柔地贴了过来，蔚蓝的眼眸里水光盈盈，这是再明显不过的信号了。两人自然而然的拥抱在一起，床幔缓缓落下，一条长裙轻飘飘地落在地上，犹如一朵盛开的蔷薇。