明末十年乱 作者:龙宫

    柒，翠为盍叶垂鬓唇（3）

    亲兵队跟了二人拨马往回走。渐渐便开始落雪珠子了。

    亲兵甲缩着脖子道：“好在这两位爷终于知道要回去了。也不知道我那婆娘可给我温上酒没有。”

    亲兵乙直嘬牙花子，“老牛，你这样可不好。”

    亲兵丙道：“就是。你老婆孩子热炕头了，兄弟们可还只能指望五姑娘呢。”

    亲兵甲笑骂：“你家五姑娘不是很好？可不必担心绿帽子。”

    众人大笑，亲兵丙绿了脸，“老牛，我杀了你！”一拉马缰绳，连人带马便往他身上撞过去。

    朱四伸出手，接了几片雪花。她手心温热，雪花入手转瞬便化了。她眼中浮现一丝惆怅，缓缓的叹了一口气，脸色郁下来。

    江桢少见她如此女儿态，又怕她不快活，前日晚上他始终也没弄清楚，朱四到底为何与殷先生治气。忙道：“今年冬天暖得很，一直就没怎么下雪。你来了才几天，倒下起雪来，可见老天也很识趣得紧。”

    朱四展颜一笑，“那一会儿我回去写个帖子，也命百花盛开，可不知花神给不给面子。”

    江桢浑身一震，险些自马上掉下去。

    他们本是从南城门出来，现在外面绕了一圈，竟是到了北城门。二人并肩，将将要到城门外，忽的瞧见前面有一队大车被拦在城门外，喧哗不止。

    二人靠近车队，朱四露出好奇神色，“这么吵闹，做甚么呢？”江桢快赶前一步，将坐骑横拦在她前面，低声道：“不用理会，让守门士兵交涉。”

    亲兵队见前面人多，唯恐生出甚么事端，正催马赶上来，却见车队里面忽然窜出一个人来，自江桢马肚子下滑过去，贴着踏雪的肚腹糅身便上了马背，顿时扼住朱四脖子。

    江桢只觉浑身冷汗一乍，全身毛孔都张开，“快放开她！”他本是出来游玩，只随身带了一柄小匕首，派不得大用场，见那人五指扣在朱四细嫩脖颈上，顿时心中痛得呼吸一窒。

    那人穿了一身汉人平民衣服，戴一顶旧皮帽，一脸胡子，瞧不出来到底甚么样貌。身形颇是魁梧，真想不到他骑术如此之好，简直就是眼前一花，他人已经上了马，扣住了人质。

    亲兵老牛已赶到跟前，江桢一挥手臂，他便会意，去掀那辆马车的帘子。车里显然有甚么，老牛跃上车，钻进去，转瞬又退了出来。

    “大人，”老牛道：“车里有个小女娃儿，双手被捆着，看衣饰像是富贵人家的女儿。”江桢便看向朱四身后那人。亲兵们围了上来，将那人围在当中。

    那人虎虎瞪着眼睛，“都退后！”

    江桢神色不动，道：“这位朋友，有甚么过不去的，也犯不着这样喊打喊杀的。”他琢磨了一下，若是手里有兵器，该怎么不伤到朱四而制敌于死地。亲兵们都是带着长刀的，其中一人使枪，带的是可拆卸的蜡杆与铁枪头，蜡杆中有链条相连，还能当双截棍使。此时那人已是将长枪装配好，执在手中。

    老牛抽出自己佩刀递过来，“大人。”

    江桢摇头，“先不用。这位朋友或许一会想通了，岂不是省事。”

    那队大车原本是商队，此时领队商人已是战战兢兢，满头大汗，过来磕头，道：“这位大人，小的是正经生意人，向来走的宁远这条线，这人，”他畏畏缩缩一指，被那人瞪了一眼，吓得又低下头，“在四五里之外拦下我们，说要随我们进城，不然就杀了我们。”商人一脸受惊样子。想来是面上掩饰不住惊惶，守门士兵看出破绽，正在盘查，可巧不巧的，江桢与朱四便走到跟前。朱四一来年纪小，二来穿戴以及马匹都太好，明显身份地位高，那人不去挟持身材高大的江桢，转而攻击瘦弱的朱四，完全是最有把握的选择。

    老牛一行人顿时大笑起来，“说我们横，这人可比咱们哥几个横得多了。”

    江桢只是笑，道：“起来罢，没你们甚么事了。把马车赶走，别碍事。”

    商人抹汗，忙唤伙计将车队赶离大路，独留下有人的那辆马车。

    “论单打呢，说不定我们中间没有人是你的对手；可惜，我一定不会跟你单打独斗的。”

    那人咧嘴笑：“这位少爷身娇贵，穿戴都是上好的皮子，我手里有他，你们能怎么样？”

    “话说的不错，”江桢并不着急，他是地头蛇，搞不定这样一件小事，岂不是白混。“只是你也知道，我们是明朝的军队，宁远城里里外外数万军兵，你若是伤了她，便是想死，也不那么容易了。”说罢，双眸炯炯有神，直瞪着那人。

    那人哈哈大笑，道：“我骑着一等一的好马，手里又有一等一的人质，再走不了，可也太没用了。”手下又加了气力，朱四紧闭着眼睛，面色泛红，呼吸逼仄。

    “你要是失手掐死了她，甚么条件都不要谈了。”江桢仍是一脸平淡。

    老牛几人手按刀柄，只待江桢一声令下，便要一拥而上。

    “我要你赶着这辆大车，随我一同走。”

    江桢略一沉吟，“好，我跟你走。你一旦安全，便要放了她。”

    老牛等人都是一愣，不知这位守备到底想要作甚。“江大人！标下没法向祖大人交待！”老牛着急道。

    江桢不答，下马掀帘子进了马车，却是大大的吃了一惊：那车里的小女孩儿，竟是沈阳城中的女真刁蛮小格格！

    那名叫蓝兰的小格格穿着汉人女孩子的衣裙，手脚被紧缚，躺在车厢里，只瞪着一双水汪汪的大眼瞧着他。

    江桢装模作样对她一笑，“又见到你啦。”

    蓝兰格格不说话，江桢仔细看她，才知她嘴里一定被塞上甚么物事。他过去，“我帮你拿掉嘴里东西，你可不许咬我。”

    说罢也不等蓝兰有所表示，一手捏住她面颊，一手伸到她口中，取出麻核。他已经提防了，没想到小女孩儿还是寻到机会，咬住他食指。

    江桢道：“好好儿的女娃儿，怎么学得这样坏？”反手在她脸上不轻不重刮了一耳光，随即又掀帘子出去，坐在车辕上，对老牛等人道：“你们可以回去了。”

    众人都是诧异，分明我众敌寡，而且那人手中又无利刃，并不是毫无胜算，怎么地……老牛对同袍使了个眼色，道：“是。”拨马退后。

    亲兵队将包围圈散开，往城门方向退去，默默无言瞧着那人带了人质打马绝尘而去。

    亲兵乙问道：“老牛，为甚叫兄弟们退下？”

    “江守备此人从来不做没用的事情。”斜眼看看同袍，“他既然想要跟朱四爷卖弄手段，我们也不好拦他的功劳。”

    亲兵丙咋舌，“江守备看上去太斯文了，真瞧不出来到底有甚么手段。”

    “人家脑筋好，会得智取，自然跟你我这等人没法比。”老牛冷笑一声，“得了，咱们还是赶紧回去向祖大人禀报才是。”又指了一人道：“你的马最快，又跟江守备学过几日跟踪，你跟上去，一路留下记号，也好便宜我们做事。”

    那人便是适才使枪的亲兵丁，点头应了，拨马跟上去。

    江桢赶了车跟在朱四马后。蓝兰小格格在车里闷声道：“你这南蛮子！我本来以为你还算是个聪明人，哪里知道你会有这么笨！”

    江桢不理她。他心里只是想着，朱四可会责怪他没有当机立断解救她？

    那人骑术甚是了得，并且很有些艺高人胆大的有恃无恐，将整个后背都露给他。江桢不禁了靴筒里的匕首。这种小玩意只能用来近身防身，距离稍远便使不上力。

    那人到底是甚么来头？为甚么抓了女真的格格，却又跑到宁远来？看情形是想进城，只是没得逞。他能断定这不是宁远派出的人。

    或许这是以前的驻军派出的细作之类？

    但为甚么见了官兵还不表明身份？

    这样一来，便排除掉这一点。身份既然无解，江桢就把注意力全部放在前面的二人身上。他看不见朱四的脸，就连身体都被那人的身子给挡住了，心里焦急万分自是不必说的。

    忽的，他扬声道：“这位朋友，在下想与我家公子说句话，不知行不行？”

    那人哼了一声，道：“我还没掐死他。”

    只听朱四道：“……我没事。”

    “若是可以的话，能不能让我家公子上马车来？他大病刚好没多久，若是累着了旧病复发，也不算甚么好的。”

    “你这人，看上去够有胆气，怎么还跟个女人似的，婆妈的狠？”那人停下来，道：“可惜了这匹好马。”抱了朱四下马，一鞭子抽在马臀上，那马吃疼，长嘶一声，转眼跑得无影无踪。

    那人手上不知何时多了一柄匕首，仍架在朱四脖子上，对江桢道：“你下来，到路边去。”

    江桢依言下了车辕，立在路边。

    “你放心，我不会为难你家小公子的。”那人神情古怪的道。他抱了朱四上马车，然后自己上去。江桢畏他手里利刃，不敢轻举妄动，眼里只觉得朱四匆忙投过来一道目光，似乎微有些慌乱。

    那人坐在车辕，一甩马鞭，竟是不理会江桢，自己带了两名人质走。

    江桢反应极快，车轮一动，立即大踏步上前，一把攀住车后厢。他拿定主意绝不落下，不让朱四陷入更加危险的状态。

    那人似是没有觉察。江桢勉强空出一只手，抽出靴筒里的匕首，轻轻在后厢木板上，随后一脚蹬在匕首柄，跃上马车车顶，缓慢向前爬去。他自认手脚轻便，几乎没发出丝毫声响，况且马车在路面上行进，又有马蹄声，完全淹没自己所能发出的声音。所以当他爬到车前，猛地跳下去，认定自己必然会将那人压得昏死过去。

    ——那人却是将身子往边上一让，江桢便无可避免的与他错开了。他也不慌，顺势一个地躺拳，打向那人腰眼。那人伸手拍上他手臂，一拧一翻，就要将他掀到马车下面去！

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