明末十年乱 作者:龙宫

    肆，肌理细腻骨肉匀（2）

    洋教士法因斯与孙和斗站在漏斗似的坑底已经有好大一会儿了，两个人用番邦话和汉语不停的说着，有时候点头，有时候摇头，不过片刻，孙和斗便对雷昊说：“大人，就在这里挖吧。”

    几人听了，一齐探头看过去。原来二人已是在坑底用木桩和棉线界了一块地方出来，约有三五丈方圆，呈不规则的长方形，前尖后圆。

    雷昊便看向朱由郴，见他对自己点点头，转身蹬梯上去，唤了二十名锦衣卫小旗下来，各人手里都拿了挖地的家什，垂手待命。

    雷昊指了指孙和斗，道：“你们都听孙先生差遣。”本来这种体力活本不是锦衣卫的差使，今天竟然不用外头成千上万召之即来的民伕壮丁，而用锦衣卫的人手，甚至连普通校尉都不用，而用小旗——莫不是简简单单的挖掘，也很有隐秘？

    江桢更添困惑。

    孙和斗道：“镇国将军先上去吧，这还不知道要挖到甚么时候呢。”

    朱由郴道：“先生也上去吧，我还有事要请教两位。”

    孙和斗忙行礼：“镇国将军太客气了。”随即唤了洋教士过来。那法因斯不懂天朝礼度，听说要上去，抬腿就要蹬梯，孙和斗忙忙拉他一把。只见雷昊搀扶了朱由郴蹬梯上去，然后他自己才上去。江桢退后一步，等孙和斗与法因斯都上去了，他才大步蹬梯上来。

    道旁房屋早已崩塌，命人清理了废墟，就在坑旁草草搭了一张篾席棚子，四面都无遮挡。雷昊服侍朱由郴端坐在座椅上，又命人给孙和斗与法因斯设座。

    朱由郴道：“小雷，你也坐吧。”他微微蹙眉，身后一名锦衣卫小旗为他打着扇子——天气渐渐炎热，虽然邻近几条街的尸体早就搬运出城焚化，可那股子死尸的味儿，总是挥之不去。

    江桢对这种死人味儿并不陌生，也没甚么特别的感觉。这年头，人命似乎特别不值钱，草芥一般。

    他本不知道自己是该坐下，还是该站在朱四身后，雷昊已经一拉他袖子，两人并排坐在左首，正面对着孙和斗与洋教士。

    侍从奉了茶水上来，倒也是雨前的新茶，当然比不上在朱府吃的好茶，可也不算太差了。江桢吃了半盏茶，眼角瞥见朱四怔怔出神。

    “小雷，你方才问，法因斯神父跟我说了些甚么。”

    “下官好奇得很。殿下才学渊博，就连番邦话也说得那么流利。”雷昊笑嘻嘻的看了看孙和斗。孙和斗也会说番邦话，雷昊自然是听不懂的，可一眼就看得出来，他与洋教士之间的沟通不甚流畅，总要夹杂着汉语以及手势才行。朱由郴就不同了，说得又快又流利，倒是那洋教士，老要怔上那么一怔才能继续。

    朱由郴只是笑，“法因斯说，虽说火药库是爆炸了，可这样的大坑，与火药爆炸的情况又不尽相同。一般来说，火药爆炸，往外扩散的居多，王恭厂的火药库又没多少火药，就算爆了，可也造不成那么大的坑。”

    雷昊沉吟片刻，道：“王恭厂内连监理太监并工匠全都死了，就连账本也尽数烧毁，殿下又怎么知道火药库里有几多火药呢？”

    “这该不是我知道，该是你去查清楚的！”朱四哼了一声，“我查了上个月的库存账本。再说了，这边总共才多大的地方？”

    “殿下英明！”马屁多多益善。

    那洋教士法因斯是个瘦伶伶的男子，个子与江桢差不多高，手脚都瘦得可以，眼睛蓝汪汪的，隐在深深的眉骨下面。江桢看不大出来洋人的年纪，觉着他很是年轻，不过二十多岁，又觉得皮肤糙，说是四十多岁，也差不离了。

    朱由郴斜睨雷昊一眼，“小雷，你再这么说话，我可要揍人了。”

    雷昊忙低头吃茶。

    朱四又凝视他好一会儿，只看得雷昊动也不敢动，一滴滴汗从脖子上往下流进衣领内。

    “法因斯神父。”少时，朱由郴道：“就我瞧着，也不一定能挖出甚么来。虽说天降陨石不算甚么稀罕事，但能砸出那么大一个坑的陨石，可就不仅仅只震坏这么点地方了。”

    法因斯也是苦思冥想了许久，“您说的对，尊敬的殿下。”又说了句番邦话。

    朱由郴微微点头，“再说了，似乎没听说有人见到陨石从天而降，倒是有人瞧见了球形闪电……怎么都觉得，是地震。可要说是地震的话，又太轻微了点，既无先兆，又没余震。”

    孙和斗道：“因是白昼，没人看见陨石坠落，倒也有可能。地震吗……”也是摇头不已。

    “可惜，徐光启回上海了。”朱由郴懒懒的打个呵欠。

    王恭厂废墟接连挖了五日，又足足往下挖了丈许，却是甚么也没有挖出来。第六天上，孙和斗不得不宣布，再也不用接着往下挖了。那些锦衣卫小旗们都舒了一口气，个个不顾脚下泥泞，瘫坐下来。这几日他们挖出了几百石泥土，被火药爆炸燎黑的土层揭开之后，下面是都板实的黄土。小旗们累得筋疲力尽，平日里的骄横一扫而光。

    按照朱由郴的意思，是使用的人手越少越好，所以也就一直可着这二十名小旗每天挖掘五个时辰之久，以至于这些人纷纷叫苦不迭。雷昊只得压着他们，好在他总算有点机灵，挑了些还算本分的过来做事。

    朱四爷向来不喜欢下面做事的人牢骚不断。

    南镇抚司自有一套审核标准，家庭背景固然是重要的计量标准，个优劣也占了很大比重。能够听话办事并有点头脑的属下，不管甚么样的上司都是欢喜的。

    这几日江桢每天都来王恭厂旧址蹲上大半天。那位据说大可“与他亲近亲近”的锦衣卫镇抚使大人确实表现出了相当的热情，以极快的速度与他成了莫逆之交，吃了几次酒，彼此称兄道弟起来。

    “听说，我们那位爷跟厂公打了无数嘴皮官司，总算是把王恭厂给要了出来，今后就归锦衣卫管了。”这日，雷昊貌似随意的对江桢道。

    “怎么能要过来？王恭厂不是一直都是东厂下属的吗？”

    “说是这样说罢了。也不知我们这位小爷想甚么呢，厂公可不舍得放手，毕竟这制造兵器的工厂与别的地方不同。若是别的去处，殿下想要，厂公也乐得大方做个顺水人情，这一处可是……”不住啧舌。他也不是很确定消息是否准确，倒很有想看看江桢是否有更进一步的□消息的意思。

    “或许四爷有甚么紧要用处，也未可知呢。”江桢谨慎的道。谁都知道朱由郴不会无缘无故去找魏忠贤讨要一个没用的机构，而王恭厂又因为本身职能的特殊，是个很扎眼的地方。

    他又问：“不是说，王恭厂连管事太监并工匠全都震死了么？若是四爷想要再办个类似的厂子，自去办就是了，何苦要去找九千岁打嘴皮官司？”

    雷昊连连叹气，笑道：“王恭厂上下就这三、四十口子人？可也太小家子气了。王恭厂在城外还有好大一个厂房，城里这块不过是为了上面下来看的时候有个去处——你总不能真的叫厂公或是指挥使大人跑十几里地不是？”

    江桢真觉朱由郴这是在自找麻烦，王恭厂虽然是个好地方，却太扎眼了，魏忠贤怎么可能轻易让别人来掌管……转念一想，从东厂转到锦衣卫，不过等于从左手转到右手，厂公千岁也没甚么不放心的。

    “下官见识浅薄，倒是不知道的。”江桢老老实实的承认不足。以前他确实没有想过，单凭王恭厂这不到一百名工匠，怎么供应得起京营数万官兵的火器配备呢？是有点想当然了。

    “可不知，这新厂子会叫谁来管呢？”雷昊拿手指在梨花木的桌面上敲敲。“交给其他人，四爷未必放心；我呢，倒也不太方便兼管了。”一面拿眼睛只看着江桢。

    江桢不搭腔。这雷昊总是习惯话里有话，他心里必定是有个好人选了，就担心江桢会突然一杠子。这位宁远守备现在是朱四爷的新宠，他也拿不准朱四爷要怎么用他。

    江桢自是不知晓雷昊的心思。对于这份突如其来的友情，他谨慎的维持着距离：天下从来没有免费的午餐，他能够理解朱四需要他的理由，可还无法得知雷昊的用意。

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