折锦春 作者:姚霁珊

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    住。

    “好大的风。”他嘀咕了一句，觑了一眼旁边的董凉，却见对方并未打伞，只着了件粗布夹棉青袍，踏着木屐一步一步行得稳当，腰杆直得如松柏一般。

    秦旺难免有些自惭形秽，不自觉地挺了挺腰

    “过了夹道便是德晖堂。”董凉的人一如他的名字，凉凉淡淡，一双不大眼睛里总是没有什么情绪。

    秦旺陪笑道：“是，多谢董大管事。”

    董凉没作声，转过夹道向左一弯，德晖堂的轩屋阔院便已在眼前。

    德晖堂是太夫人住的院子。

    秦旺自田庄赶来青州，便是要向太夫人禀报庄子里发生的几件大事。原本他并未打算亲自来，只想着派个手下回府通报一声，便也完了。可林氏那里却遣人进了庄子，说是要找什么“珍本”，又见院子烧成了那样，还烧死了人，“珍本”也没了，那两个年轻的仆役便脸色铁青地走了。

    秦旺于是有些担心，怕这些人回去说些什么，于自己不利。

    他知道秦府如今是由林氏掌着中馈，若此事被林氏拿来生事，他这个庄头日子也不好过。而更重要的是，他的女儿阿栗如今正跟在秦素身边，也算是在林氏的眼皮子底过活。

    虽说女儿不值钱，可好歹那也是秦旺的的亲骨肉，能管时他总要管一管。

    便是基于这两个原因，秦旺方才亲自回府，一是将事情的详细经过禀明太夫人，顺便也看看幺女过得如何。

    此时已近黄昏，德晖堂院门紧闭，黑色的大门上划过细雨和雪粒，北风掠过檐下的风铎，“嗡”的一声响罢，便又是长久的寂静。

    第038章 德晖堂

    董凉上前拍响院门，不一时，院门左侧的一角小门开启，里头出来一个约十二、三岁的小使女，撑着青布油伞，梳丫髻，一双眼睛黑得如水葡萄一般。

    “董总管来了，是人到了么？”小使女微微躬了躬身，又往董凉的身后看了一眼。

    董凉仍是那副淡淡的样子，简短地回了一个“是”。

    小使女便拉开了角门，将董凉让了进去，秦旺也不敢多看，低着头随在董凉身后跨进了院中。

    门内的庭院，比院外更加寂静。

    苍松青柏于薄暮中安静地耸立，甬路以白石铺就，在院子正中交错成十字形。两侧的抄手廊油着黑漆，青砖黛瓦、素帛布帘，整间院子不见华色，肃穆得如同庙宇。

    院中亦是有人的，使女与仆妇时而行过，走动间肃容敛袖，并无人说话，唯有裙摆摩擦时发出的轻微声响，杂在雪珠飞坠的细密声音中，静得叫人不敢大声呼吸。

    秦旺听见了自己的脚步声，踢踢踏踏，毫无章法，像是闯入这一院岑寂的不速之客，突兀而又令人厌恶。而越是想要快些走过这长廊，那足音便越发杂乱，到最后他真恨不得将两只脚扛在肩上才好。

    当一道布帘终于出现在眼前时，秦旺已经不觉得冷了。

    他举袖抹了抹额际的汗水，亦步亦趋跟着董凉，连头都不敢抬，更不敢去打量什么摆设铺陈，只一径低头转过了竹屏，再过一道布帘，方才听到有苍老的女子声音道：“进来罢。”

    董凉在前，秦旺在后，两个人皆进得屋中。

    到这时秦旺才发觉，董凉脚上的木屐已经不见了，他穿着一双黑布圆口棉鞋，立在一方极大的青毡上，稳稳地一丝不动。

    “秦庄头来了。”董凉的声音亦是稳稳当当，语罢便向旁错开了一步，将秦旺让了出来。

    秦旺忙上前跪倒：“拜见太夫人，太夫人安康。”

    “起来说话。”太夫人的声音倒还温和，停了一会又吩咐：“去拿双棉鞋来，给秦庄头换上。”

    秦旺局促不安地缩了缩脚。

    他靴子上的泥水已经在青毡上晕开了，黑乎乎的，十分显眼。

    “我……那个……太夫人恕罪。”他躬了躬身，脸红得像煮熟的虾。

    太夫人便笑了起来：“无罪，秦庄头赶了好几天的路，辛苦了，坐下吧。”

    两名使女抬过一张榻，置了小几，又有人拿来新鞋，秦旺再三推让，方去屋外换了干净的棉鞋，又返回屋中跪坐于榻上。

    董凉已经先走了，此时屋中只有秦旺与太夫人，另还有几个使女侍立着。

    太夫人叫人给他上了茶，方慈声问道：“董管事说，秦庄头有重要的事情回报，是何事？”

    秦旺双手扶榻，以头触几，不安地道：“太夫人，庄子里最近接连出了几件事，我想来想去，还是应向太夫人谢罪，这才回了府。”

    开口便是谢罪，并没找理由推托，太夫人脸上便有了些笑意。

    秦旺倒还有几分聪明。

    她放缓了声音，和声说道：“哪里来的谢罪一说？秦庄头将连云田庄管得极好，这些年收成也不错，何罪之有？你还是好生坐着说话，这般伏地跪着，我看得也累。”

    见太夫人如此和蔼，秦旺心中略定，便又伏地叩头，方直身垂首道：“谢太夫人不罪之恩。”

    太夫人又笑了一声，方问：“庄子上发生了些什么事？”语气很是慈和。

    秦旺略想了一会，方才禀道：“回太夫人的话，细算起来，这第一件事便发生在女郎回府前的几日，女郎身边有一个叫阿豆的使女，突然便不见了……”

    他慢慢地便将阿豆失踪、福叔报官、女儿阿栗被挑中做使女的事情说了，讲述得很有条理，也未隐瞒自己在此事上的疏漏与私心，态度可谓坦诚。

    太夫人静静地听着，待秦旺终于说完，便沉吟着问道：“如何一来便报了逃奴？可去四处寻过？”

    秦旺回道：“女郎当天便去镇上寻人了，却未寻到，不过……”他说到此处便向两旁看了看，有些欲言又止。

    太夫人会意，挥手令使女们皆退了下去。

    待房中再没第三人，秦旺这才又续道：“太夫人恕罪，非是我故弄玄虚，只是这事有些不大好说。”他像是在想着该怎么描述，皱眉想了一会方道：“我听人说，阿豆跑了后，有人在镇上见过她，说她穿戴得很体面，捧着一卷东西进了镇上的书墨铺子，出来时那卷东西便不见了，她手里捧着的也成了书匣，像是在那铺子里买的。”

    “书墨铺？”太夫人喃喃重复了一

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