第318章 消失（两章合一）
    飞剑的速度在极短的时间内加速到了3000节。
    如果在星空中，它还可以飞得更快，但这里有以太风，而以太风会对高速飞行的物体形成浮力。浮力固然可以让飞剑更容易飞起来，从而节省驱使它所需的魔力，但也很容易破坏剑的飞行姿态，甚至令它完全失去控制。
    因此3000节已经是唐璃所能达到的极限。命炉滚烫得仿佛在肚子里放了一块灼热的铁，热流滚滚涌上，驱使剑意以超越极限的速度运转。巨大的剑体每一秒都会完成几十次姿态微调，如同走钢丝一般，维持着仅存在于极窄区间的平衡。
    距离水母还有500海里，大约10分钟后命中目标。
    飞剑越过了“莫比迪克”号所在的位置。由于剑尖处的以太风在压缩中超越了临界极限，爆燃以500毫秒为脉冲周期不断产生，爆燃火圈一边扩大一边顺着剑身游向后方，在高空中形成美丽的红色椎体。
    爆燃的轰鸣声扫过云海，令甲板上的船员们纷纷仰头，人们指着划过天穹的爆燃椎发出惊呼。唐璃也听到了轰鸣声和惊呼声，但她的视野却在娜娜释放的大眼睛上，那是与飞剑几乎平齐的高度，因此在她的眼中，飞剑是一团迎面而来的火球，位于火球中央的，是剑身那狭长的菱形截面，宛如眼瞳中央的竖瞳。
    距离水母还有300海里，大约6分钟后命中目标。
    唐璃忽然感觉到一束视线——它并没有直接落在她的身上，而是首先看向漂浮高空的剑瞳，再通过剑瞳反向追溯到了她。她将视野从飞剑上移开，向着视线的方向回望，毫不意外地看见了倒挂在天穹上的巨大水母，双方“对视”了片刻，水母身体上那道丑陋的裂口忽然变大，更多的黑色汁液从体内流淌了出来。
    黑液在下落中途消失，数十公里外的一处空间忽然扭曲，上百只双臂如刃的小型蛾兽凭空出现，几乎没有任何停顿，便径直朝着剑瞳扑了过去。
    负责释放眼球的娜娜早已离开，直径足有三米的黑色眼瞳孤零零地漂浮在高空中，仿佛一颗唾手可得的果实。但当蛾兽的利刃划过它的时候，眼瞳立刻如泡泡般“啪”地破裂，几乎同时，两颗几乎一模一样的眼瞳在数百米外凭空出现。
    蛾兽再次扑了过去，将它们刺破，但下一秒，四颗同样的眼球就再次出现。当四颗眼球也被摧毁时，它们就变成了八颗，接着是十六颗、三十二颗、六十四颗……眼球不但没有变少，反而越来越多，密密麻麻的眼瞳飘在空中，超过了蛾兽的数量。
    这种幻术同样是记录在剑意中的技巧之一，似乎是基于“量子易学”中有关量子态和坍缩态的原理——唐璃实际上没有看懂，但也并不妨碍她使用。
    飞剑距离水母还有200海里，大约4分钟后命中目标。
    蛾兽放弃了继续攻击眼瞳，开始在附近漫无目的地盘旋。水母吸附在穹顶上的一条触角突然枯萎，转眼之间化为灰烬，与之同时，两头鲸形蛾兽突然消失，再出现时，已来到了距离飞剑仅仅20海里的正前方。
    对于时速高达3000节的飞剑来说，跨越20海里仅需要不到三十秒的时间。这也意味着，片刻之后飞剑就会与蛾兽迎头撞上，即使它可以击杀蛾兽，飞行姿态也很可能在撞击中被破坏，进而无法再命中它真正需要命中的目标。
    而这显然也是敌人的打算。
    两头蛾兽张开头部的腔口，以太洪流对准飞剑喷涌而出，但唐璃并没有控制飞剑躲避，不知名材料锻造成的巨剑顶着可怖的能量流笔直向前，不仅没有遭到任何损坏，甚至连速度也没有下降——唯一的代价，就只有唐璃体内急剧消耗的魔力。
    片刻后，以太洪流停止，飞剑与蛾兽之间的距离已经缩短到不足5海里，其中一头蛾兽扇动骨翅，占据了靠前的位置，下一瞬，巨大的剑刃从蛾兽的头部剖了进去。
    “唔……”
    唐璃忍不住闷哼一声，剑刃遇到的阻力比她想象的要大得多，那绝对不是砍中血肉的感觉，也不是金属或别的什么，它像一滩泥沼般粘滞着巨剑，必须要费很大的力气才能摆脱它的纠缠，魔力被急剧抽出的不适感随之而来——这是在剑意中早已设定好的模式，当飞剑遇到阻碍时，优先保证剑的速度，而作为代价，则是所需能量会强制从命炉中抽出。
    而在唐璃身上，则换成了魔力。
    所幸因为上次出海的分红，唐璃如今并不缺魔力，而飞剑的速度也确实够快，仅仅眨眼之间，它就从蛾兽的后尾穿了出来，蛾兽的尸体在以太风中沿着中线裂开，转眼间变成了如同石头一般的质地，翻滚着坠落，而飞剑已经劈入后一头蛾兽体内。
    魔力的抽吸感再次出现，比起上一次，唐璃感觉自己已经适应了不少。但飞剑还没来得及从蛾兽的身体中抽离，庞大的怪物便忽然炸了开来。
    若非唐璃通过剑瞳亲眼看到，她绝不会相信蛾兽还会自爆，但事实确实发生在了数百海里外的高空中，庞大的身体在黑色的火焰中分崩离析，一瞬间她几乎失去了对剑的感应，紧接着，她便看见长达40米、足有几十吨重的飞剑翻滚着被抛飞了出来。
    但与剑的联系也在这一刻恢复，胸口中的剑意仍在全速运转，正竭尽全力让飞剑从不规则的螺旋下坠中恢复，而对魔力的抽吸也在这一刻达到了极限，却仍然不够——为了避免杯子中魔力在自己反应过来之前就被抽空，进而导致死亡，唐璃在与飞剑之间契约条款中已经抽取魔力的速度进行了限制，如果抽取魔力的速度达到了上限，却依旧无法维持对飞剑的控制，则会通过命炉来弥补。
    唐璃终于体会到了能量被从命炉中抽出身体的感觉，那和魔力从杯子中流出的感觉完全不一样，或者说——要比后者强烈百倍。
    “！！！！！！”
    她忍不住张大了嘴巴，却无法发出声音，只有眼泪忍不住从眼眶中滑落了下来。小腹深处在痉挛，她知道对于宇民的剑修而言，忍耐这种奇怪的感觉是人人都需经历的必修课，却从没想过它竟然如此令人难以忍受。
    一瞬间，她甚至站立都难以维持，只有靠双手撑住桅杆才不至于跪坐在地。但无论怎样，剑意依旧稳定得近乎冷酷地维持着运转，它将抽取而来的魔力和命炉能量源源不断地送向千里之外的飞剑，终于，在坠落了近千米的高度后，飞剑终于恢复了姿态和速度，重新朝着挂在穹顶上的水母飞去。
    距离水母还剩100海里，大约2分钟后命中目标。
    对命炉的抽取终于停止，唐璃紧绷的身体顿时一松，她正要喘一口气，却看见天穹下方的一根触角突然枯萎，紧接着，又是两头鲸形蛾兽被传送到飞剑前方。
    距离同样是20海里，大约30秒后两者相撞。
    躲开——
    这是唐璃心中的第一个想法，毕竟刚才的事她不想再重复一次，但躲开同样需要消耗额外的魔力、甚至命炉能量，也必然会损失速度……她还没来得及做出决定，就看见几道绯红色的光在天边亮起。它们的速度比飞剑还要快得多，仅仅眨眼之间，笔直的轨迹便横贯云海，准确地命中了两头蛾兽，将它们拦腰炸断。
    那是强袭魔女们的雷光之枪！唐璃忽然反应过来。在夏夜的标记的引导下，它们从50海里外被投射，并准确命中了目标。
    飞剑呼啸着从正在坠落的残躯上方掠过，笔直地飞向目标。
    距离还剩50海里，1分钟后命中。
    前方再无阻碍，水母吸附在穹顶上已只剩下三根，巨大的身体在以太风中来回摇晃，仿佛随时都会坠落。
    距离还剩25海里，30秒后命中。
    游曳在水母下方的鲸形蛾兽的头部忽然全部打开，近二十道以太洪流一起喷涌而出，却不是朝着飞剑，也并非对准正在不断投射出雷光之枪的强袭魔女编队，它们从各个方向射出，集中在鲸群内部的某一点上。
    敌人将最后一次反击的机会用在夏夜身上。
    然而并没有什么作用，当以太洪流的光芒逐渐黯淡时，在能量流汇聚的中心，一道更加刺目的白光骤然亮起，少女的身形在光芒中浮现。先前的骑乘的大猫已经消失，华丽的铠甲也尽数崩散，全都化为一道道电光，汇入夏夜体内。
    按照“雷骑士”的契约条款，当铠甲被全部击破时，契约者反而将处于最强的状态。即使毫不夸张，如今夏夜的速度也已经快若雷电，她拎着长度近乎是身高两倍的骑枪，以蛾兽为跳板，几次跳跃之后，忽然展开绯红色地雷翼，冲向头顶上方的巨型水母。
    但在唐璃的飞剑更早一步命中了它，水母仅剩的三根触角瞬间断裂，连带着三分之一身体也被一并抹去。
    剩余部分则毫无反抗地从穹顶坠落，夏夜正好赶到，此时的她浑身上下都包裹在闪电中，整个人如同一柄雷电凝聚而成巨型长枪，准确地从水母身体一侧扎了进去。
    巨大的冲击力令水母庞大的身体停止了下坠，甚至还微微上浮了一点。夏夜并没有从另一侧贯穿而出，一秒之后，黑色的水母身体中隐隐透出了白色的光。
    这道光芒急剧变亮，一道道不规则的亮白裂纹在水母表面浮现，以极快的速度向着四处蔓延。
    飞剑在空中兜转，不再尝试继续攻击，向着唐璃的方向飞去；下方，强袭魔女们也带着失去了推进器的萨妮娅开始返航；所有人都知道——是时候撤离了，水母很快就会在夏夜大人的力量彻底炸成爆炸，而她们要做的，就是尽量避免被爆炸所波及。
    水母如预料般膨胀起来，如同一个随时会被撑爆的气球，它原本的直径大约只有2公里，但转眼之间，直径就增加到原本的数倍，体积更超过了原本的百倍……它变成了一个巨大无比的黑色球体，悬浮在云海与穹顶之间。
    强袭魔女们纷纷打开了加力，以更快的速度拉开与水母的距离；更远处，速射炮舰伯伦希尔号也在柯伦的命令下紧急调头。
    长度足有数公里的裂缝已占据了整个球体的表面，灼目的白炽光芒从裂缝中透出，仿佛随时都会彻底将它撕碎；就在这时，膨胀成球的水母再次涨大，体积瞬间又暴涨了好几倍，眼看下一瞬就要炸开——
    却忽然毫无征兆地、开始了坍缩。
    坍缩的速度比先前膨胀的速度还要快得多，横亘在天海之间的水母，在短短几秒钟之内，就收缩成了一个直径仅几百米的“小球”。
    它表面依然闪烁着雷光，仿佛仍试图将它撕裂，但随着一声巨响，水母、雷光、以及被包裹在其中的夏夜忽然一起消失。
    事情发生的太过突然，强袭魔女们闷头飞行了好一会，终于才有人察觉到不对，回头望向身后。
    但她们看到的，只有空荡荡的云海。
    ……
    ……
    黑暗、冰冷、令人窒息……
    她伸出手，在粘稠的胶体中用力挥动，反复几次后，才终于将它们撕开。光线和空气一同涌了进来。
    顾不得身体各处的剧痛，她挣扎着支撑起身体，摇摇晃晃地站了起来。映入视野的只有建筑的废墟、机械的残骸以及战友们的尸体。
    尽管这是意料之中的事，可还是令她的胸口一阵钝痛。
    一个人都没活下来，泽露尔心想，而这全都拜它所赐……
    她满怀杀意地想着，下意识地抬起头——却没有看见预想中的敌人，穹顶如琥珀般澄澈而干净，什么也没有。在三天前出现的，一直到她失去意识前都还存在的，那只倒吊在穹顶上的巨大水母，如今已经消失得无影无踪。
    (本章完)