吉兰猛然睁眼，眼底流光溢彩。
    窗外，瓢泼大雨不歇，反而愈演愈烈。
    轰隆！
    咔嚓！
    雷鸣张牙，闪电舞爪。
    “呼……”他张嘴哈出一道白气，渗血的肌肤也随之升腾起袅袅烟雾。
    吉兰只觉得浑身热得厉害，一股接一股澎湃的力量，从心脏的有力鼓动之间，迸发并汇聚全身各处。
    他抬起手，捏拳，骨节嘎巴作响。
    ‘身体素质竟全方位提升数成，这是一种临时提供增幅的秘技，消耗的，是自身血液。’
    吉兰站起身，双腿迈开，与肩平齐。
    倏地，一拳而出。
    呜！
    可怕的拳风呼啸，击破空气。
    血珠蒸腾成红雾，与热气流转相融，化作一轮气圈扩散。他又是一个转身，一记“碎骨”对着空气猛踹。
    轰隆！！
    沉闷的气爆乍响，宛如雷鸣。
    这踢击的杀伤力，比以往强上不止一点半点。
    ‘通过心脏的神秘律动，使得身体爆发出远超以往的力量，但也会因此造成四体液的不均衡，所以血液才会顺着血管自行排出，作为一种消耗。’
    吉兰若有所思。
    ‘有点类似薇薇的“嗜血咒”，但秘技没有明显后遗症，且与锻体术第三阶段“血液”十分契合，因为施展过后，凭借自身强大的造血能力，能迅速恢复失血。’
    这项秘技，名为“浴血”。
    源于治愈骑士团四大骑士中的“浴血骑士”海尔曼·图里奥，是其以锻体术为根基，所开发出来的专属秘技。
    与“银冠骑士”阿格尼·鲍德温的“碎骨”一样。
    现在，尽皆被吉兰所习得。
    “嘶……”
    吉兰深吸一大口气，将其屏住。
    旋即展开双臂，浑身一震。
    其心脏的律动顿时恢复正常，不再强力鼓跃，由此解除了秘技“浴血”的加持。
    他这才吐出气息，走到床头取来一条毛巾，擦拭着身上的血迹，又扭头朝使魔薇薇道：
    “回来吧。”
    “啊……是，主人。”
    薇薇从发怔的状态抽离，恋恋不舍地收回目光，连忙站起身。旋即，嘭的一声从烟雾里化作一只小人，飞进了主人的蓝宝石戒指里。
    *
    *
    *
    翌日。
    早上八点。
    麻雀小姐系着围裙，哼着简单的旋律，在厨房忙碌。
    不多时，她便端着一盘盘做好的早点放到了餐桌上，扭头一看，又眯起笑眼打招呼道：
    “早安，雪鸮先生。”
    “早安。”吉兰穿戴整齐走来。“辛苦你了，麻雀小姐。”
    “一起吃吧，吃完……我就送你去圣母修道院。”
    “嗯！”
    麻雀小姐解下了围裙，将其迭放整齐，塞进了橱柜之中。旋即走回来，坐在了吉兰对面。
    两人各自怀揣着心思，一时间竟都未开口言语。
    半晌。
    待早点吃得差不多，麻雀小姐才小声道：
    “雪鸮先生，你现在已经是贵族了……今后应该会去‘鲁道宫廷学院’进修吧？”
    吉兰咀嚼着食物，却摇头。
    “那……那雪鸮先生打算做什么？”麻雀小姐吃惊道。
    “继续追寻神秘之路。”
    吉兰眼眸愈发坚定，看着她郑重道：
    “我答应过你，一定会找到让你恢复外貌的办法。终有一天，也会让鹳先生、蛎鹬先生和海鸥小姐重现人间。”
    麻雀小姐怔怔看着他。
    眼眸中，闪动着光泽。
    她轻笑一声，鼻子却发酸。
    这一刻，奥萝拉不由觉得吉兰先生很傻，只是相识一个月的朋友，值得他为此付出这么多吗？
    但她却又感动莫名。
    为吉兰先生那股强烈的执着而感动。
    一时间，千言万语只汇聚成了两个字：
    “谢谢。”
    *
    *
    *
    用过早点，麻雀小姐换了那身高档贵气的橘红服饰，吉兰则绅士地为她提起了行李箱。
    两人一同下楼，打了辆出租马车，直奔南缪斯而去。
    马车从北缪斯横穿第十一大桥，途经中心凯旋区，再通过第十六大桥，前往南缪斯。
    四周街景变幻，从高楼林立，到肃然大厦，再到老式街区。乘坐马车的这两个小时里，两人一路闲谈。
    麻雀小姐仿佛忘却了那些烦忧，小声向吉兰倾诉着理想。她表示自己其实在很小的时候，就曾幻想过成为一名修女，只是碍于身份和父亲的威严，从不敢言说这个想法。
    就连加入“记录会”探寻胶卷的隐秘，也是她为了有朝一日，能够以神秘力量摆脱这样的束缚，从而帮助更多有需要的人。
    “你的理想很伟大，奥萝拉。”
    吉兰在马车上，郑重称呼起麻雀小姐的名字。
    麻雀小姐对此却只是羞涩摇头。
    她偏过视线，小声回应道：
    “不伟大的，我只不过想为这个世界献出一点微不足道的力量，给痛苦的人们予以一个拥抱。”
    “妈妈临终时，就是在一位修女的怀中安详离世的……我忘不掉她那脸上的微笑，更忘不掉饥寒交迫的人们，在苦痛的生活中挣扎刨食的样子。”
    吉兰想了想，从钱夹中取出了2张“100”面额的金凯撒，塞进了她的手心。
    “雪鸮先生？”
    麻雀小姐抬起脑袋看着他，愣住了。
    “拿着吧，你现在身无分文，会需要用钱的。”
    吉兰笑道。
    “但是你得答应我，不要都捐出去了，好吗？”
    麻雀小姐咬着嘴唇，将手里的钞票攥紧。
    这些钱对曾经身为富家小姐的她来说，并不算很多，但此时此刻，却显得弥足珍贵。
    沉甸甸的，让她的心里无比踏实且温暖。
    “嗯，我答应伱。”
    她偏过头去，不看吉兰。
    吉兰仿若没看到她偷偷抬手擦拭眼角的动作，思忖良久，这才沉声道：
    “奥萝拉，等你将冥想法习练到一定程度……我会教你如何成为一名‘灵秘者’的。”
    麻雀小姐身体一滞。
    她扭过头来，重新看向吉兰。哭红的眸子里，闪烁着难以言喻的震惊。
    就这般盯着吉兰许久，麻雀小姐并未多问哪怕一句，只是泛红的眼眸突然变得坚定，嗯了一声。
    “我不会懈怠的，吉兰先生。”
    *
    *
    *
    圣母修道院位于南缪斯北部，靠近第十六大桥。周围都是密集老旧的住宅区，乍一看，吉兰甚至以为自己又回到了布拉克市的穷人区。
    不，这里甚至更加拥挤混乱。
    不少失业的底层男人，正百无聊赖地斜靠在街道两侧，或闲谈，或发呆。有人在地上摸索着没抽完的烟头，仿若寻宝游戏。
    还有人走在路上，见到果核会直接捞起来往嘴里一丢，嗦两口，才恋恋不舍地收进口袋。
    各种食物残渣、果核、纸屑与烟蒂随处可见，石板水泥街道上，留下了难以祛除的黑色污垢。
    这里的人，仿佛充斥着一种难言的消沉。
    马车停在了一栋庄严肃穆的灰石大教堂前。
    吉兰一手提行李箱，一手牵着麻雀小姐的小手，下了马车，又支付了中年马车夫15芬尼的车费，以及1芬尼6梅郎的小费。
    待马车离去，麻雀小姐才小声道：
    “好贵。缪斯西提的出租马车，竟要3梅郎1公里。”
    在布拉克市，出租马车的费用一般只要2梅郎1公里。
    “毕竟是首都，物价高。”
    吉兰摇摇头。
    他看了眼修道院一侧的街牌号“圣莫德街，8号”，旋即朝麻雀小姐道：
    “走吧，我们进去。”
    (本章完)