风息堡是一座巨大的塔楼。
世世代代几个世纪的改造中,这座城堡拥有强大防御力的同时兼具有的一定生活性。
城堡内墙的石块修整得极其光滑,作为风暴王的行宫,它的结构已经类似于小城而非是单纯的战争堡垒。
城堡外的市镇充满了士兵和商人,还有赶市集的农夫和笑靥如花的妓女。
科尔骑马穿行于肮脏泥泞的街道,行人纷纷退避行礼。
杂乱纷扰,吆喝声,马车辘辘声,巧笑声。
虽说科尔不是个矫情的人,也有过在长城上多年不洗澡的经历。
但风息堡市镇的环境实在是太糟糕了。
烂黑的淤泥糅合屎尿的恶臭,清晨的水雾刚散,空气中还是湿漉漉的味道。
透过层云只落下一星半点的阳光,马蹄啪嗒啪嗒的凹陷入泥地里,掀起一团一块的黑泥,有些飞溅到马腿上,有些飞溅到了他覆盖马尾的斗篷上来。
这些他都还能忍受,唯一让科尔皱眉心恼的,是那些沉烂在路道两旁的死老鼠。
虽说冬季的寒天冻地能降低细菌的活性,但如此糟糕的环境还是容易留下不小的隐患。
当下还不是考虑这些问题的时候,他只能把视线转开索性眼不见心不烦。
穿行几个街道,遇到堵塞卡米罗就扯开嗓子大喊一声:“给城主大人让路。”
在一铁匠铺前,他停马而下。
拉奇·希夫带着学徒出门相迎。
“我来取剑了,铁匠师傅。”科尔侧身下马。
“大人,您知会一声,我让学徒为你送来即可,岂敢让你劳途一番。”他表现得诚惶诚恐。
“恰巧路过,顺便过来。”
“城主大人,请随我来。”他吩咐一个学徒去取剑。
匠铺的架抬两旁挂有各式各样的武器盔甲,最近有不少的流浪骑手和雇佣兵往这边涌来,铁匠的生意变得十分火热。
科尔暂时未展开招募,但若是要对风暴地用兵,他还是很乐意附上一笔钱招募这些人的。
学徒把两柄剑抱在怀里。
饱满光滑,面透泽光的植鞣革剑鞘,植物染料浸涂成凌厉的深黑色表面。
剑鞘上镶嵌一些银丝纹路和稀碎宝石。
鞘口,十字型剑柄用链绳盘绕,尾端凋刻一烈焰锥头,柄心镶一枚圆润红宝石。
两把手半剑一模一样,科尔接过一把,忍不住抽出鞘来。
剑面与皮革鞘摩擦一声,其后寒光闪动,白刃自“黑夜”而出。
整个剑体显露在空气之中,剑嵴上开出一道血槽,剑刃锋利平滑。
用拇指在刃面轻按一下,一道微痕陷入,绽开些许茧皮。
“很锋利。”他拿在手中反转把玩一圈,“是把好剑,你用心了,铁匠师傅。”
“能令你满意,是我的荣幸,大人。”拉奇·希夫面容堆笑。
把两把长剑别在腰间。
科尔把事先订好的金龙给他,同时赏赐铁匠学徒们每人一枚银鹿。
“黑神祝福你,尤里乌斯大人。”铁匠对他说道,黑神说的是神黑山羊。
“你是科霍尔人?”卡米罗对他问。
拉奇·希夫点头,“是的,骑士大人,我自狭海对面的科霍尔而来。”
他对科霍尔了解甚少,只知道是九大自由贸易城邦之一。
“他们都说科霍尔的铁匠是世间最好的。”卡米罗盯着他看。
“科霍尔确实有最好的铁匠和最精湛的技艺。”说到故乡铁匠十分的自豪。
科霍尔作为九大自由贸易城邦的内陆城市,以它的纺织业和锻造工艺而闻名于世,他们铸造的盔甲和剑,不管在自由贸易城邦还是在维斯特洛都是畅销品,就像密尔的工艺品和丝绸一样。
“听说科霍尔有人能铸造瓦雷利亚钢?”卡米罗向他询问。
拉奇·希夫笑着摇头,“那多半是骗子,我的大人。瓦雷利亚钢的技艺已经失传,在科霍尔倒是有人能将瓦雷利亚钢重铸,但已经没人能锻造出这种材质。”
“那不知你能否重铸瓦雷利亚钢?铁匠师傅?”科尔突然问道。
“我当了二十六年的铁匠,城主大人。但至今都没有见过这种钢,据我所知掌握这种工艺的人绝对不会超过三人。瓦雷利亚钢太稀少,也太神秘。”
传说瓦雷利亚钢在铸造过程中,以魔法咒语为引,以龙焰协助锻造。
起自何人无可深究,但瓦雷利亚钢随着瓦雷利亚人的征服开始流传于世。
离开铁匠铺,归反城堡。
“你怎么会了解科霍尔的事情?”科尔对着侧位马上的卡米罗问道。
“大人,我曾在一位铁匠的手下当过一段时间的学徒。”他说起往昔的事情。“他是科霍尔人,但只是一个技艺粗糙的家伙,脾气也不好,而且时常喝得大醉。有一次喝酒与人打了一架,被人给打死了。”
科尔想到当初他对自己的盔甲两眼放光的模样,似乎找到了缘由。
“我的父亲想让我学得一些手艺,但最后我只能和他一块到海里去捕鱼。铁匠只教会了我怎么抡锤子,他告诉了我们一些科霍尔的事情。”
卡米罗突然看到前方奔来一骑,“科尔大人,小心。好像有人来了。”他出声提醒,“是个骑士。”
几个近卫连忙策马拦了上去,只见那马速不减,阳光之下,可见一柄寒芒凌厉的长剑被他拿在手中。
“喝呀!”那是一声低沉的女音,既不悦耳,也不难听。她带着头盔,让人一时分不清男女。
那身高已经盖过绝大多数的维斯特洛男人。
唰唰两剑,一个近卫战死,另一人坠马而下,女骑士朝着科尔就冲了过来,口中大喊着,“科尔·尤里乌斯我终于等到你了。”
科尔往她的盔甲打量一眼,原来是“美人布蕾妮”啊。
他抽出新入手的两把手半剑,出声号令到,“围住她。”
控制马匹迎上冲锋而来的布蕾妮,
对着她凌空噼来的长剑,抵手上迎,侧手另背一剑,横划往布蕾妮的身上而去。
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挡的一声,剑刃与盔甲交击,剑身破甲而入。
第十二章 “美人”布蕾妮塔斯
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