好像听见了阿保机心里的乞求声，那个男人，沙陀王李克用，忽然取下了箭，然后把他把弓轻轻抛在了草地上。
    绿草上，那把曾经一箭双雕的强弓，曾经令无数将士胆寒的射雕弯弓，现在却静静躺在那里，好像睡着了，又好像在等待主人的再次召唤。
    阿保机不由揉揉眼睛：是我的幻觉吧？
    随后，他听见了一个痛苦的声音：
    “阿保机，用人做靶子，以贵公主为靶子，孤情愿不射！”
    沙陀王真的没有射箭！
    我的女儿平安！
    阿保机再也控制不住自己，倏然向李克用冲了过去，他的心儿，刚才还在油锅里备受煎熬，现在却已经在快乐的海洋里浸泡！
    这就是幸福！
    这就是父爱！
    为了女儿而失态，为父不在乎！
    但是可汗的素养使他很快清醒。李克用认输了，这是趁机为自己、为契丹攫取最大利益的绝好机会！
    他跑上去抓住李克用的肩膀，用微微颤抖的嗓音问：
    “你真的不比、不射箭了？”
    李克用艰难地点点头。
    阿保机还是不敢置信：“八万两银子呢？”
    李克用沉重叹了口气：“孤设法凑齐。”
    阿保机又问了一句：“军中无戏言？”
    李克用淡淡回答：“绝无反悔。”
    阿保机看见了女儿，真如月平静地微笑着，站在阳光下的草地上，明艳的脸上展示着她的青春活力，还有对父亲的依恋，对人生的向往。
    看到女儿没事，阿保机长出一口气的同时却差点流下热泪。女儿，刚才若非沙陀王悬崖勒马……可是自己却居然利用对方的仁义，趁机掠夺沙陀人！我阿保机，草原上铁骨铮铮的硬汉，什么时候变得如此卑鄙？李克用是不忍伤害自己的女儿，而自己……
    再也控制不住感情的阿保机，猛然一把搂住了李克用：
    “你，你不是沙陀王，你是我的好兄弟！”
    李克用愣住了，不知道阿保机这又是哪一出。一边的周德威却反应了过来：哼，早就知道他们父女联手做套，现在露馅了吧？刚才若是大王射箭有了闪失，十万两白银也救不了他女儿！那时候阿保机就哭丧去吧！
    李克用眨眨独眼，试探着：“那八万两白银？”
    阿保机大手一挥：
    “契丹不要了！”
    在场众人都惊呆了。契丹人来云州干什么？不就是来抢掠财富吗？现在可汗居然不要白银了！契丹将领们虽然心有不甘，但可汗已经发话了，也只能无奈地接受这个现实。
    阿保机心头畅快极了：钱财如粪土，女儿才是无价宝！他大声说道：
    “你不肯箭射我女儿，我也不要你的白银！不过，”他又露出了狡黠的笑容。
    这笑容让沙陀将士心头一凛：不是不要白银了吗？他还想干什么？
    只听阿保机笑着说道：“你还要和我比酒量！”
    阿保机放弃索要赔款，剌葛心疼犹如刀绞。此刻听见一个“比”字，马上插嘴：
    “对，比酒量！千两白银为赌注！”
    这家伙不捞到银子是决不罢休了。
    李克用哈哈大笑：“我说是什么，原来是比喝酒啊。李某生平最喜欢的就是喝酒！可汗，你可要准备好银子啊！哈哈，喝酒赚钱，德璜，这生意好啊，怎么以前没做过？”
    李存璋连忙笑着说：“父王定然能赢。”
    阿保机却在摇头：“已经说了，你是我好兄弟，你怎么还叫我可汗！”
    李克用犹豫着：“那该叫……”
    阿保机很豪爽：“叫我大哥！稍后我们去喝酒的时候，就义结金兰！”
    李克用一愣，心中马上想到，有了契丹这个强援，今后打朱三可就有底气了。就算契丹路远不能及时赶到，他不给我背后捅刀子，我河东的战略地位就稳固多了！
    思虑及此，马上紧紧拉住阿保机的手：
    “兄弟早有此意！大哥不嫌弃，咱们现在就去拜把子！”
    阿保机哈哈大笑，大手一挥：“耶律倍，马上命人准备酒宴，今天来的沙陀弟兄，一律不醉不归！”
    耶律倍静静地看完了今天的整个谈判过程，心弦一直紧绷着：汉人谈判中的折冲樽俎、勾心斗角、唇枪舌剑乃至纵横捭阖，在父汗和沙陀王这里，连个影子都没有！两位领袖以及他们的将军，一直都是刀剑说话！
    最后李克用投弓认输。
    不，李克用赢了！为了不滥伤无辜，为了小妹的安全，他宁可付出天价的白银！昨天用刀剑铁蹄讨不到的白银！想到这里，他忍不住看看这位沙陀王，是满怀敬意地看着：
    义薄云天，是说这种人吧？
    父汗，也赢了。
    因为李克用没有箭射小妹，父汗竟然免除了沙陀的赔款，还要与沙陀王结拜兄弟！
    情义比钱财更高。领袖的高度，宵小之徒永远无法企及。
    一场刀光剑影的“谈判”，最后竟然是双方义结金兰！太出乎预料了！
    现在耶律倍的心情格外放松，他只喜欢在辽阔的草原上听着悠扬的牧歌，享受静静的阳光，兴之所至，还会来到书房里挥毫泼墨，吟诗作对。对于血肉横飞的残酷战场，说实话，他真是不得已而从之。现在父汗竟然化干戈为玉帛，他的心情格外轻松愉快。听见父汗的命令，他响亮地答应一声，上马向大营飞驰而去。
    周德威和李存信、李存璋互相看了看，几个人心里的想法差不多：沙陀与契丹能够成为兄弟之国，边郡人民不再遭受契丹蹂躏，这当然是天大的好事。大王义薄云天，竟然使凶猛的契丹人也为之拜服！
    谁说义气不能当饭吃？
    河东军民不就因为大王的高义而吃上饭了吗！
    李克用一声招呼，几个大将连忙跟上大王的脚步。这时候李存璋看见真如月就在身旁，忍不住说道：
    “小娘好弓箭。”
    真如月有些奇怪，看看这个陌生的河东将军。乌云嘎跟着公主打量一下李存璋，忽然笑了起来：
    “主人，他说的是昨天。”
    真如月又看看李存璋，终于想了起来，也笑着调侃道：
    “契丹弓箭天下无双！将军，射的你很疼吗？”
    李克用有些不明白，停下脚步看看李存璋。李存璋连忙解释：
    “父王，昨日鸦儿军本已经击溃契丹右军，正要追击，却是公主带了上千骑射手前来放箭，保全了契丹右军。”
    李克用又看看真如月，哈哈一笑：
    “怪不得你父汗见孤不射，高兴的没边了。”
    听见他们说的热闹，阿保机也回过头来说：
    “老弟，上马走吧，咱们还要去比酒量呐！”
    真如月这才抬头看看父汗，只见两个大王已经翻身上马，向大营方向飞驰而去。连忙也上了自己的枣红小马，对乌云嘎说：
    “你还不快点！”
    这天契丹大营的酒宴，一直喝到了深夜。沙陀王和契丹可汗，这两大首领居然喝了个棋逢对手。就在两人喝的痛快的时候，阿保机一拍手，李克用睁眼去看，却见真如月带着一群姑娘进来，跳舞助兴了。
    李克用一边看女孩们跳舞，一边嚼着牛肉，一边用有些含糊的声音说道：
    “老兄，你这女儿，能打仗会跳舞，还这么漂亮，也不知道你怎么养的！”
    阿保机听见李克用赞扬自己女儿，嘴巴都要咧到耳朵根了：
    “哈哈，所以感谢你今日手下留情啊！嗯，你有女儿吗？”
    李克用咽下口中的牛肉，闷闷端起酒杯一饮而尽，这才说道：
    “今年五月，在汴州中了朱三的暗算！我连儿子都丢了！”
    阿保机立刻留心了。朱三？什么人啊？能够把沙陀王打得连儿子都丢了，也就是说，差点连性命都丢了！嗯，这个朱三，看来也是个英雄啊。当然，现在要先骂他几句，给老弟出口气，反正骂人又不会损兵折将：
    “这个朱三，果然不是男子汉。打仗嘛，他为难小孩子干什么！哦，老弟你那儿子多大岁数啊？”
    李克用叹口气：“六岁。”
    阿保机笑了：“年龄小啦。不然我把真如月嫁给他。”
    李克用心中一动。虽然自己已经和阿保机义结金兰，但是若能再进一步成了儿女亲家，岂不更好？亲上加亲，沙陀和契丹，就真是铁板一块了！借着酒意说道：
    “勖儿是小了。不过我的大儿子落落，倒是已经十四了。”
    阿保机大喜：“好啊，你的大儿子年龄合适！你看看，你看看，我就说好人有好报吧？搞了半天，你今天是舍不得箭射你的儿媳妇啊！”
    帐篷里的人都哈哈大笑起来，李克用听到儿子婚事有了着落，心中一宽，伸筷子去夹菜却夹不起来。阿保机见了一笑，拍拍掌，只见乌云嘎一干女奴走进来，把一些西瓜摆到案前。那时候中原还没有西瓜，李克用见了也觉得奇怪：
    “大哥，此乃何物？”
    “这就是西域的珍菓啊。”
    “珍菓？”李克用拿起一片西瓜，仔细打量。
    阿保机一笑：“上个月我去攻打西州回鹘，他们赔给我的东西里，就有这种珍菓。贤弟吃一块，这玩意解酒啊。”
    李克用把手中西瓜送到嘴前咬了一口，果然觉得入口甘凉，口内生津，那酒意果然消散不少，当即笑了：
    “不错，不错，有了这玩意，真能够千杯不醉啦。”
    阿保机笑了笑：“这算什么。真如月，给你李叔父拿些珍菓来。”
    李克用不解地看看阿保机，阿保机笑着说：
    “你回太原以后，慢慢吃啊。哦，汉人喜欢种菜，你们也可以种珍菓啊。”
    李克用皱着眉说：“到底叫什么名字啊？”
    阿保机想了想：“珍菓来自于西方，不如就叫西瓜好了。”
    李克用点点头：“嗯，西瓜。”看看真如月又说道：
    “等小弟回到太原，就让人来找你说亲吧？”
    阿保机也看了女儿一眼，犹豫了一下点点头：“好吧，兄弟之间，随你啦！”
    说着两人又把杯中酒一饮而尽。
    李克用又一次喝醉了，又一次去和周公打仗了，自然，他也想不起自己的儿子，更不知道叶友孝还在苦苦等待他这个阿耶来救苦救难呢。
    每天早上醒来，叶友孝都会摸摸自己的胳膊腿，看看自己是不是还活着？还好，这么多天，并没有什么不适应，连上次在放生池泡了一夜的冷水，也没把他弄病。有时候转念一想，自己本来早就该死了，现在活一天赚一天，其实也不错。
    虽然总是有死亡的恐惧。
    但谁没有死亡的恐惧？那些军粮队的人没有吗？那些押送他们的士兵没有吗？多少人活不到明天？在这个世界上，自己还能一天又一天活下去，真是神灵保佑。
    终于快到长安了，叶厚生的神色又兴奋又沉重：想当年，在叶贵妃照应下，叶家生计无忧，逢到各家伶人比拼时，叶家也总是喝彩声不断。看到叶贵妃苍白脸上硬是浮起了一点血色，叶厚生就很是自豪，自己又给主人争脸了。
    可惜叶贵妃终于还是病死了。她的体质弱啊。不过临终前，叶贵妃居然还记得给叶家安排一个去处，世上哪有这么善良的主人？
    要是叶友孝知道叶厚生的这些想法，肯定嗤之以鼻。什么社会了，还主子、人下人的？不过他也会很快意识到，这个社会，不但有主子有人下人，而且还特别看重门第。街头那些看起来有头有脸的，也许只是个庶族地主。就连朝廷里那些高官，如果只是凭科举进来的，不一样被那些豪门高第的高官看不起吗？
    叶厚生给骡子喂了草料后，站在骡车旁，指着远方巍峨的城墙说：
    “瞧，那就是长安！”
    叶友孝心中一跳：终于来到这座历史名城了！呃不，现在还只能叫大唐首都。我叶友孝，一个千年后的小学生，来到这个传奇都市，能不能搅动漫天风云？