书房内。
    “王僧辩派人捎来了信，北齐军队已至东关，直奔建康。他信中有意向我透露拥立梁王的信息。”陈霸先脸色沉得可怕。“蒨儿，一面是共事十年的战友，一面是大梁河山，你说我该如何抉择？”
    “叔父心里已有决定了吧。”陈蒨颔首，“无论叔父做什么决定，有什么吩咐，侄儿赴汤蹈火，在所不辞。”
    “此番若与王僧辩翻脸，其部众必反。太宰年幼，估摸着我得辅助他监国。到时候，王僧辩的女婿杜龛来犯，我会派你和文育领军守城，蒨儿，你准备好了吗。”
    “叔父放心，侄儿当尽全力部署，为叔父铲除后患。”
    陈霸先拍拍陈蒨的肩，“蒨儿，你在我眼皮底下长大，我视你如己出。你能成才，我很欣慰。”
    陈蒨跪谢，深邃的眼眸中是淡定和从容。
    叔父，就让蒨儿替你，夺这天下。
    长桥上，月牙倒影在清潭上。
    “齐兵来犯，王僧辩极有可能妥协。数月之内，必有一战。子高，你真的决定了要跟我上战场。这场战争很是凶险，你习武年岁尚浅……”
    “将军，子高已经铁了心。”蛮子字字铿锵。“身为一名男子，不能浴血杀敌才是耻辱。死有何怕，苟且偷生才可怕。”
    “好！好一个死有何怕！”
    “明日，你到骁骑四营视察一下，让博礼教你一些领兵的知识。这场仗，我们必须要赢。”
    “子高赴汤蹈火，在所不辞。”
    两人相视而笑，在月色下，一个温润，一个绝美，恍若一幅名家画作。
    王僧辩府
    “报！上党王高涣护送梁王的军队已过东关，正直奔建康而来！”
    “之横的军队到东关没有！”王僧辩接过军报，急匆匆地问。
    “回大将军，裴上尉的军队还未入关，齐军已经杀了上岸。交锋过后，裴上尉不幸被齐军斩杀，只剩下溃卒数十人，刚刚来报，东关已经守不住了…求将军派兵支援！”
    “好，你马上令人带领五千精骑前去阻拦，务必将齐军挡下！”王僧辩匆匆下令。
    “父亲，此情此景，为何还要派兵阻拦，您明知齐军来势汹汹，凭之横的兵力是断然抵抗不了的！”王顗跪下请求，“父亲！孩儿求父亲，拥立梁王萧渊明为帝！”
    “混账东西！”王僧辩一巴掌扇向王顗。“我堂堂梁国骠骑大将军，断然不会屈事北齐！那北齐皇帝高洋如何荒淫无道，残暴歹毒你不是不知，若是我大梁江山落入他的手中，我大梁定会民不聊生……”
    “父亲三思！北齐的势力太强，若是再不下决断，待上党王杀到建康，一样会废太宰，拥立梁王！请父亲以大局为重！之横已经牺牲，您还要牺牲更多的将士来做这无谓的挣扎吗！”
    王僧辩听到那话，怔了很久。半晌，他叹了口气。
    “没想到啊……”
    王僧辩颓然退后两步，跌坐在倚床上。“我王僧辩征战沙场多年，几十年来兢兢业业效忠国家，到老来，竟要落得个屈事北齐的名声。真是可笑至极！”他的目光中全是哀伤，却绽开一个苦笑，笑得越来越大力，竟连身子也弓了起来。
    “父亲……”
    王僧辩闭上双眼，两行清泪顺着布满皱纹的面颊滑落。
    “传我令下，不必派兵前去东关了。备龙舟法器，明日，老夫亲自去迎梁王殿下。”
    京口。广大辽阔的无边无际的旷野，极目远望看不到人影。
    一片阴暗凄凉的景象：寒风悲啸，日色昏黄，飞蓬折断，野草枯萎，寒风凛冽犹如降霜的冬晨。远处是宽广的长江水面，怒涛拍打在石壁上，发出猛兽哭号般震人心魄的声音。
    “你还是来了。”王僧辩身着官服策马而立。
    “大哥。”陈霸先冷冷地看着对面马上的人，声音如冰。“霸先叫得你一句大哥，是因为平侯景时敬重大哥的英勇忠义。霸先奉劝大哥一句，莫纳萧渊明。”
    “霸先，大哥别无旁策。”王僧辩无奈地笑笑。“我意已决。”
    “大哥！”陈霸先怒吼一声，“这可是叛国！”
    句句刺入王僧辩的内心，他痛得厉害，却不得不强装淡定。“贤弟，我有苦衷。”
    “无论有何苦衷，叛国就是叛国。王僧辩，你若今日执意拥立萧渊明，我陈霸先从此便不再是你的贤弟，你也不再是我的大哥。我们从此兵分两路，针锋相对！”
    “也罢，也罢……”王僧辩仰天长笑，“既做北齐走狗，又哪里还配得上有你这么一个贤弟，霸先，就此别过！”
    陈霸先眼中的情绪逐渐从失望变成坚决。他眼看着王僧辩的队伍从身边踏尘而过，纵是连指尖都变得冰凉起来。在这五六月份的天气中，他感觉不到丝毫的温暖，唯有冷，彻骨的冷，从足底蔓延至心上。
    他想起侯景一战，两人并肩，没有一次不是亲自指挥作战，甚至亲自浴血于战场上，看敌人的鲜血染红半片天，听战友的嘶吼如雷鸣贯耳。再没有那样的日子了。他的大哥，如今已经不是当时的王僧辩。
    而他……
    也不是曾经的那个陈霸先。
    王僧辩迎立萧渊明的队伍逐渐远去，渺小成几个黑影。“叔父……”陈蒨出声宽慰，陈霸先却扬起手打断了他。
    “回府。”他听见陈霸先轻轻地说了两个字。
    只是这两个字，蕴藏了叔父太多的情绪，竟沉重如山。
    公元555年，北齐拥立梁王萧渊明由朱雀门入都，越宿即位，改元天成，降晋安王萧方智为皇太子，命僧辩为大司马，霸先为侍中。梁王登基后，齐师北归。
    石头城，烈日当空，像是要烤焦了地上所有的生物才肯罢休。这样烈暑的天气，连虫子也没有几只，烽台上甚至冒出了几缕青烟。
    城墙已被烈日灼得有些发烫。陈霸先敛眉沉思，众水军浩浩荡荡好几前人直奔石头城。
    “将士们，王僧辩父子奉命驻扎城内，必无戒备。此番出击，必将逆贼拿下，生擒王僧辩父子！”水军将领侯安都一声令下，众水军纷纷迎合，“除逆贼，反北齐”的口号，响彻云霄。
    陈霸先深吸一口气，再也掩盖不住眼中的浓浓杀意。王僧辩，休怪我不顾念昔日旧情，是你错在先。
    “我乃大梁军士侯安都，奉皇上口谕前来支援，开城门！”
    侯安都率两千骑兵策马入城，在城内接应陈霸先的军队，转眼之间，霸先五千兵骑已全数入城。
    “不好了！大司马，侍……侍中大人假传皇上口谕，率兵五千杀入石头城，现已到厅前。他们口口声声喊着‘除逆贼，反北齐’的口号，一些兄弟已经归入他们的队伍！大司马快去看看啊！”
    “该来的还是来了。”王僧辩也不慌乱，“頠儿，我们按兵不动，他攻不上来。”
    两人行至厅外，只见陈霸先横眉怒视，王僧辩的军队已倒了大半，所剩无几，谁劣谁犹已不言而明。
    “王僧辩，你勾结北齐，废太宰，立梁王，助北齐控制我大梁，你给我出来！”陈霸先朗声道。众将士刚刚杀敌过百，正是士气大旺的时候，纷纷附和着。“出来！出来！”
    “王僧辩，别怪我不客气，你再不出来，我就放火烧楼，没想到你竟是如此懦弱之人，敢做，却竟然连敢当的勇气都没有！”
    “谁说我没有。”忽闻一个声音从厅前传出，只见王僧辩与王頠等十来个随从从正厅缓缓步出。
    “霸先，你我兄弟一场，何苦至此呢。”王僧辩唇角浮起一抹淡然的笑，“相信我，倘若你是我，情急之下你也只会做这样的选择。”
    “我跟你不一样。”陈霸先冷笑，“你是个懦夫。如果我是你，我宁可死，也不会让北齐的傀儡当皇帝。北齐想要控制南梁，就让他先从我的尸体上踏过去。”
    王僧辩的身体颤了颤，面容却不为所动。
    “霸先，如今你众我寡，我抵抗也于事无补，说吧，你想怎么样。你是要这座城，还是要我这条老命。”
    “父亲！”那王頠两股战战，早吓得大汗淋漓，“陈……陈叔父，您就高抬贵手饶了我们父子两吧，别忘了，我……我与见凝还有婚约……”
    “婚约？”陈霸先大笑，“我的呆侄儿还真把这儿戏的话当真了。我陈霸先就这一个宝贝女儿，嫁给你这叛徒的儿子做妻，你当真想得够美。来人，把王頠押过来！”
    “叔父！叔父饶命！叔父……”
    “谁是你叔父！”陈霸先看着他，眼底全是失望的神色。“赐白绫，绞死。”
    “陈霸先！你……”王僧辩眼看儿子性命不保，红了眼睛，“千错万错都在我这个做父亲的身上，你不讲今日情分，也求你看在昔日并肩作战的情分上，给我老王家留一个血脉……”
    “旧日情分？我不是不念。那日在京口我给了你机会，是你自己选择的路。一念之差，一念成魔！”陈霸先怒视王僧辩，“来人，押王僧辩，一起绞死！”
    “叔父！叔父……叔……”王頠挣扎着吼叫。那吼叫逐渐变弱，然后变成了绝望的呻吟。
    王僧辩被押到陈霸先跟前，闭上了眼睛。感受到那条白绫缠上脖子，他露出了平静的微笑。早在选择屈事北齐的那一刻，他就没想过能活多久。就算霸先不杀他，北齐那暴虐的皇帝也不会留他，就算高洋不杀他，他自己，也无颜面对那些曾跟随他，为大梁江山捐躯的英烈们。
    窒息的感觉逐渐蔓延全身，“霸先……”他颤抖着向陈霸先伸出手，“霸……先……答应我一件事……”
    “留下顗儿……无论如何，留他一条命，就当我这个做大哥的……求你最后一次……”
    那只手从空中垂下。
    陈霸先狠狠地闭上眼睛。
    世界安静了，时间仿若静止。
    “大哥——”意气风发的男子向远处喊。远处那匹马上，俊朗的男子回过头来，微微一笑。“今日一战，你我并肩，必能取得大胜！”
    “霸先你看，如今侯景军队主力已破，你我只需再攻破此关，便可将侯景斩于马下！只是，如果遇到危险，我希望，无论什么时候，你先顾自己的安危。若我有什么不测……”
    “大哥，霸先当与大哥生死与共。”较年轻的男子抱拳行礼，“你我既义结金兰，便当一辈子同甘共苦。大哥有什么要求，霸先绝对会信守承诺！”
    “好……好！”
    陈霸先睁开眼睛时，眸间已带上了泪。
    他走到那具尸体面前，俯身抚上了王僧辩的双眼。他握上他冰凉的手，冷涩的感觉从指尖一直传到了他的心底。“来人，将王僧辩及其家人厚葬。”
    他的眸光转向王僧辩的脸庞，淡淡地对他说了一句话。
    “大哥，我答应你。”