“喜宝，你在做啥？”老总管站在门口，瞅著趴在地上磨磨蹭蹭的小个子，一脸疑惑。
    “啊？”喜宝昂首，骨碌碌的大眼睛眨了眨，鼻子上尚有黑灰。“我在打扫啊。”把地板擦得光亮些，免得又被人嫌了。
    “这种事，交给别人就好，你忙个什么呀？”这一段日子，府邸上下都愁眉苦脸提不起劲儿，就属这小个子这么勤快。
    “咦咦？”交给别人？那怎么行！“总管，您想害我被剥皮啊？明知主子不喜欢人家进他房间的。”呃不过，现在仔细想想，或许主子不是特别信任他喜宝，而是故意在整人？
    啊！又被骗了吗？喜宝很哀怨地扁著嘴。
    “唉。”总管忧伤地叹了一口气。“主子现今生死未卜，下落不明，亏得你这般记挂著。”拉著长袖拭泪，哀凄的语调说得好像人已经确定嗝屁了一般。
    “哈哈！”喜宝乾笑两声，心虚到自己是拿著抹布擦汗都不自知。
    主子失踪第二十天，他才进房来打扫这一次，是不是记挂，他自个儿最清楚了。
    唉，优闲日子就要结束了喔
    他偷偷地扮了个鬼脸。
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    “少主回来了！”
    一声响唤，让邢观月慢慢地转过脸，移动视线放在那一袭藏红色的披风上。
    “啊！是少主耶！”身旁的几个小孩子拿著习字的竹枝，蹦跳地跑上前，希望和他们心目中的英雄拉近距离。
    不远处，祖言真翻身下马，等在那儿的巴爷睇著她不太顺畅的动作，皱眉道：
    “少主，你受伤了？”左腿上有血迹。
    没等到回答，就看她转过身子，倏地伸手拉扯住一人衣襟，阴沉道：
    “我叫你别追上去，为什么不听我的话？”
    那人撇过身子，甩开她的质问，哼了声：
    “当然是因为想抢多一点东西！这有什么不对？”难得有人抱个箱子落单逃跑，他当然要独吞。
    “你没瞧到那是个陷阱吗？若不是我赶到，你现在早给他们的人逮了！”她极气忿，若是出了差池，连累的不会只有她，而是所有兄弟！“你要是再不听我命令，就滚出这里！”
    那人面色一僵，随即撇头就走，嘴里念道：“自个儿都管不好自个儿了，还管别人？收养个男人在寨里不说，现在还坐大起来了！谁睬你！”一番话说得不挺大声，但却就是教众人恰恰听见。
    后到的**鞠侣恚？叛裕？话鸦鹁蜕狭死矗骸溉ニ？霭肿？你说什么！”要不是少主救了他，他能在这边放屁？
    “不要！”祖言真出手挡住戚爷，低声制止，握紧了拳头忍下，忽视那些打量的目光，才硬声道：“你们把东西放下，让巴爷清算。”简单指挥著。
    “少主，你不要紧吧？”巴爷在她走近身边时询问。
    “不”忍著腿上的疼痛，她挺直了腰杆，让自己脚步不致蹒跚。
    “少——”戚爷欲跟进，被巴爷拦下。后者摇了摇头，两人便开始动手做好自己本分内之事。“还杵在那干啥！不用干活了？”转身吆？4チ恕？br />
    祖言真走到空地后面的柴房，先是在附近拣了些不知名的杂草，才进屋坐下。
    撕开小腿处染血的衣布，是刀伤，虽不见骨，却也寸寸入肉。
    她先将血迹给擦乾净，然后把杂草放进口中嚼碎抹上，待从怀中掏出乾净的布，额上却已布满薄汗。
    有些手软无力，或许是因为流了血的关系。喘了几口气，忽然觉得好累。
    伸长了臂想将巾布绑上腿，但那痛楚让她无法如愿，艰难地试了几次，怎么也弄不好，她颓丧地低首，索性放弃。
    “祖姑娘？”
    一句温声的轻唤，从外头飘进，好似一瞬间让她的双肩轻松了些。
    不用看也知道是谁，她只道：
    “你来得正好，帮我一下吧。”晃了晃手中布条。“过来帮我包扎伤口。”头一仰，她就趴向身边叠放整齐的柴堆。
    对于她首次的主动，虽然情况好像不太有礼，但邢观月并没有拒绝，行至她面前坐下。默默地接过布条，他微弯身，动作漾柔。
    她从自己手肘中睇著他，忽道：“你换回来了？”
    “嗯？”将布面压上，他感觉她的腿细微地震动了下。
    “我说衣裳。”她伸出手指指，轻快道：“你被我绑来的时候，就是穿这件白衫的。”比她丢给他的合身多了。
    “啊。是元大婶帮邢某洗好的。”他微笑，手上动作轻到不能再轻。“元大婶真是个好人。”还说把他当自己儿子看待。
    “连元大婶你也收服了？”她语气微吃惊。那悍大娘，可是连戚爷都得敬上三分的。“一两三两元宝不说，然后是戚爷巴爷也都卖了面子，亲近我的人一个个都靠了你，不仅男女通吃，还老少咸宜，你可真够厉害。”连苍降好像也在私底下和他有了默契，不论是给抓住弱点还是被收买人心，短短时间内能渗入如此，这样下去，整个山寨易主都不用太稀奇。
    他轻轻地“嗯”一声，也不知有没有听进去，垂首全神贯注。
    瞅著他片刻，她终于忍不住笑出一点声音。
    “你虽有过人的聪明才智，但是，其它部分实在不太灵巧。”只见那布在他手中怎么也不听话，压著左边，右边就松了；弄妥了右边，左边却掉了。“手真的好拙”看得人都不禁心焦。
    他仅笑了一笑。“祖姑娘懂医理吗？”
    “咦？”顺著他的目光望见自己抹上的草泥，她道：“我哪懂什么医理，不过是小时候发现这种草有凉性能止疼，就一直都这样用了。”她练功弄得身上到处都是伤口，却又不想让人发现，只好自己学著处理。
    不过，还好是她，还好不是意真。这种苦，她一个人受就够了，她比较坚强，比较忍得住。
    “小时候”若有所思地喃著。“你一直都是这样子的吗？”这样不爱惜自己，把别人放在第一位。
    “什么？”太小声了，她没听清楚。
    他不语。察觉她又颤了下，才微微侧著纤皙的颈子，柔声道：
    “若是痛，就不要逞强。”像哄孩子般轻语。
    她一怔，刚好对上他抬起的眼眸，立刻撇开。
    “我不痛。”咬著唇。
    他淡淡而笑。
    “是么？”在尾端打上一个结。“你总是逼著自己不示弱。”不知为何，他省去了一贯的敬语。
    她瞪著那丑丑的布结，不太习惯。
    他？s道：“看来邢某的存在，似乎会造成困扰。”
    “你——”听到刚刚那番争吵了？
    “邢某留在这儿，并没有益处。”
    “你想要求我放了你？”
    他没有回答，仅站直身，和雅地扬起温温的笑。
    她却只能望着他美丽的脸，如坠五里浓雾。
    只听外头脚步声来得急，她转首一看，戚爷态势汹汹地朝他们奔来。
    “少主！少主！”在门边停了住，他粗喘连连，才辛苦地吐出话：“探到了！三水探到了！寨主寨主的下落有消息了！”
    “咦？”心头一跳。她第一个念头，是欲直视邢观月。
    但一刹那间，却居然僵硬地动都动不了。
    是两天前的事。
    她想着要多认识他，不过，才是两天前刚决定的事而已。
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    “你说什么？！”祖言真简直不敢相信，急声道：“再说一次！”
    “少主，这是千真万确的。”大厅里，名唤三水的矮瘦男子道：“抓走寨主又要胁咱们的那方是朝廷里的人，最近却因为被人密告贪渎遭到革职，现在正蹲在大牢里听候审判。至于寨主被关到哪里去了，是不是也被押进了大牢，这真的不是容易知道的事。”他试了好多方法，没有门路或者银子，就打不通这关。
    “怎么会被抓了”她震惊地喃语。绑人的人被抓了，那么被绑的人呢？在哪？会在哪？
    也一起被抄了吗？！
    一旦被关进大牢，那要怎么救？那么戒备森严的地方，她能做得到吗？
    该怎么办？该怎么办？现在该怎么办？握紧的拳头不自觉地隐隐颤抖，她表面上虽力持冷静，却真的已失去了方寸。
    “一定要想办法才行。”快想，快想啊！她抚著额，颊边却倾泄冷汗。
    “少主？”巴爷见她情况不对，出言安抚：“还不一定的，再急也没有用，咱们得先弄明白寨主是不是真的入狱，才能从长计议。”
    “我我知道。”她知道，她知道，但是——“要怎么弄明白？跟官府打交道？这些贪钱的地方官会知晓京城里的事么？就算自己走一趟京城，只凭咱们，还是什么都不能做啊！”如果这是陷阱的话，那又该如何？不就给一网打尽了？
    她忧急如焚，心头大乱，一时间，只能想到自己必须有所行动。
    “我我上京！”她即下决定，严厉道：“就我一个人，你们谁也不必跟。”
    “不行的，咱们怎能让少主一个人冒险？”巴爷制止。“倘若这是个计谋，那更是不可送上门！”
    “那要怎么办？”她的情绪绷紧到极限，不容拉扯地激动道：“我一定要救出阿爹的！”不管多危险，她也不能放弃。
    “寨主当然要救，可也不是这样的救法！”戚爷跳脚。简直乱来！
    “我管不了那么多！”她一挥袖，就往外走。“戚爷巴爷，寨子就交给你们，我若一去不回，对对寨子也是没差的。”她咬牙道。
    巴爷愕然。“少主你一直都是这样认为的？”心疼之余，他露出长辈的威严，斥道：“那意真少主呢？她没了寨主、没了你，也没差吗？”
    她的脚步顿了一顿。杵在门前，僵直了背脊，未久，才低声道：
    “她有苍降。”而她什么都没有，所以不必在乎。
    “少主！”连戚爷听了也生气。“你你你对咱们也是很重要的！”不知该说些什么，他只好胀红了脸放大声。
    祖言真抬起的手在门上搁了住，唇边有著好淡的笑容。
    “谢谢你们。”用著只有自己能听到的声音说著，她一把推开门。
    不料，却早已有一个人在外头候著。
    邢观月负手在后，睇见她面上的错愕，扬起微笑。
    她回过神。“你你在这做啥？”
    “偷听。”还是那样温雅。
    “偷偷听？”这个回答让人接不下话，如此正大光明的承认，反倒没什么可以质疑。“你全部全部都听到了？”好像脑子停摆了，她只能下意识问。
    “是的。”毫不避讳，他越过她跨进门槛，还顺手将门带上。对著她温道：“祖姑娘，邢某有个想法，你愿不愿意听听？”扫视著大厅里的数人。
    巴爷看到他，忽然“啊”了一声。
    旁边的戚爷被吓了一跳，连忙抚胸。“去他个爸子！老巴，你干啥？”中邪啦？
    邢观月向前走几步，平稳的嗓音缓缓清朗：
    “你们若是想探听皇城内苑里的事情，这里不就有个很好的媒介可以利用吗？”他转身，直望着反应不过来的祖言真，轻轻地笑道：“没有人再比邢某更适合了。”
    她眼睛眨也不眨地瞪著他“利用”那两个字竟刺耳地让她说不出半句话。
    这是她自己曾对他讲过的话，他一点也没说错，一点也没错的。
    “对啊！”戚爷一拍额头，恍然大悟！“还打什么通关、走什么门路，你小子不就是皇宫里的人嘛！”笨笨笨！去他个爸子，他们怎么会那么笨？
    巴爷比较实际。“你要帮咱们？”当真同一阵线？
    “对方已不能交换人质，那么邢某留在这里就不再有任何帮助，这样的话，不是放了就是杀了，但你们不会下手，那么，就只有释放邢某回去这个选择。”他像是在讲别人的事一般，表情始终温和。“既然如此，何不善用呢？”
    “这事已经是跟你没关系了，你真要帮？”巴爷再问。
    “怎么会没关系呢？”他徐徐而笑。“赤焰寨虽与官对敌，招致报复，但主事者也是为了要对付邢某啊，那么多多少少，邢某还是要负起一点责任的。”话中条理有序，令人无法反驳。
    与其毫无目的地像是无头苍蝇般闯入别人地盘，有熟悉的人能做帮手是再好也不过了，只是大夥儿互瞧了一眼。
    邢观月明白，仅道：
    “只要让邢某回去，邢某定当尽力而为。至于会不会就此断了联系邢某只能说，请各位相信。”他点出众人疑惑，也给了答案。
    “少主，你认为呢？”巴爷请示。虽然邢观月是个外人，但是也不知怎地，他就是想相信，这将近一月来的相处，是主要原因。
    一双双眸子等著她开口，但她自始至终，却没有把目光移离过邢观月身上。
    这样的情况，就像是黑暗中看到一丝曙光，她能说不接受？
    她应该恫吓他一番，然后要他绝对遵照她的命令，可是她所做的，却只是看着他温和的笑意，久久无法启唇。
    本来就是如此的，不是吗？
    她将他掳来，只是为了要交换阿爹，这段日子里她不曾亏待过他，已是仁至义尽了。就算是现在他不再有能换回阿爹的价值，但还是有其它的用处供她使唤啊！
    跟一开始一样啊！
    明明是相同的事，怎么她会觉得喉咙这么样地发乾
    为什么要对她好？为什么要如此友善？
    他们不是朋友，不是根本就不是。
    淡色的瞳眸里映著他俊美的面容，她垂在身侧的手掌握紧成拳。道：
    “要怎么样让你回去？”
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    “只要带邢某出了西倾山，自会有人来接迎的。”马车车轮喀隆隆地滚动著，邢观月掀起门帘，朝著前面的直挺背脊轻语。
    “你确定已经联络上你自己的人了？”祖言真握著缰绳，没有回头看他。
    “邢某修了封短信，三水兄台也确实送达，其余的，自会有人处理。”已过了七天，喜宝也应该到了。
    “信你说送给了那里的客栈掌柜？”她一直觉得奇怪，他要了笔墨，却是写信给客栈？还以为他会找上衙门。
    “不只是客栈掌柜。”他侧首一笑。“那大叔是喜宝是邢某身旁小厮的亲戚，正好住在岷州一带，为人极好。”是亲信。
    “原来如此。”她应声，睇著前方的道路，沉默了一阵，才又道：“我说你，至少也该学会骑马吧？本来两三个时辰的路，像这样老牛拖车地慢走，得花上半天，还劳驾别人当马夫，未免太麻烦了。”本来是想一人一骑直接下山，爽快点了事，没料他连怎么上马也不会而作罢，这拉长的路途真难挨。
    不自觉地捏紧了手心里的粗绳，突然希望来接头的人立刻出现，因为她实在搞不懂搞不懂自己心里为什么会有难受的感觉
    从决定让他走的那天开始，她就一直像是被块石头压著似的，沉甸甸地教人提不起劲。
    尤其是想到或许此次一别，再也无缘见面。
    她真奇怪，他们本就是完全没有交集的陌生人，只是回到原点而已，有什么好在乎的？
    不用听人在她耳边弄文，不用再面对一些莫名的指责，很好啊！她轻松多了！
    应该是这样子才对的应该是这样子啊不过是少了他的温言温语和多余的柔和笑容，为什么她要这么失落一点都不像她了。
    他们的身分不同，环境也天差地远，会兜在一块已是奇迹了，如今他回去他的阳关道，她依旧走自己的独木桥，这样才是正常的、正确的。
    所以以后再也不见面压根儿就没什么大不了。
    “祖姑娘？”一声轻唤，让她如梦清醒。
    感觉背后的注视，她忙道：“怎么？你要记得，回去以后，至少要学会骑马，这样出门在外也才方便。”
    他似是低声一笑。
    “是。”瞅著她红色的长发，他轻吟：“不如，有机会的话，请祖姑娘教教邢某吧？”
    “咦？”她怔怔然地转首，语调有些窒凝：“教教你什么？”
    “不是说要骑马么？”他笑眯了漂亮的眼眸。“邢某可是个很笨的学生，到时还请多担待了。”
    到时？到时？干什么讲得这么容易？她抿著唇。
    “才不会不会有那个机会的。”也不会有那个到时的，他不懂么？
    “是么？”他不是顶在意地轻笑，那模样就好像刚才那番言语只是句客套话般。注意力放在不远处的一点。“看来是到了。”
    她顺著他的目光看过去，就在正前方，已有数条人影和一顶轿子在那候著。
    终究是得分手了啊。本来念著好长的路，一瞬间，居然变得如此短。
    短到她甚至不知该说些什么。
    “咦咦？来啦来啦！”马车还没停下，就见轿旁有个小个子跳来跳去。“没错没错！是主子啊！”正是喜宝。
    他小跑步地迎上前，祖言真也拉住了马。
    “咦？你是那个山贼头！”看清来人眼眸颜色，喜宝大叫一声，祖言真觉得好吵，眼一瞪，瞪得他赶紧后退三步，缩著肩膀咕哝著：“原来不只是个凶婆娘，更是红毛怪！”还知道要举手护著头，毕竟她使鞭的粗鲁景象还历历在目。
    “喜宝。”门帘下透出声响。
    被那熟悉的温雅声音这般一唤，喜宝登时背脊发麻起来。
    “是是！”转瞬间换了个嘻皮笑脸，凑上前，将自己主子稳稳当当地扶出来。“啊，主子，这么多天不见，您仍旧是面如冠玉、玉树临风、风华绝代——”代代代代，要接什么？
    “喜宝，这么久不见，你不会说些诚实点的话么？”邢观月下了马车，和蔼地拍了拍他的肩。
    喜宝只觉一股寒意让人惊颤，咬咬牙，小声道：
    “主子，您看起来还是这么难伺候呀。”回来做啥呢？扰人安宁嘛。
    邢观月微笑，不再理会。转回头，他道：
    “祖姑娘，送君千里，终须一别。邢某在此拜别了。”行了个礼。“令尊之事，邢某不会忘记。”
    祖言真面无表情地看着他，一拱手，算是答了。
    “什么什么？”喜宝紧张地直嘀咕：“令尊什么事？主子又想做什么了？”不要啦！到时候倒楣的都是他们这些下人。
    邢观月当没听见，只是走向轿子。
    她则是一直地望着他离去的背影，移不开视线。从这一刻开始，他们就得往完全不同的方向，一个天一个地，不再见面不再见面永远也不再
    一句连她自己也不知道到底是什么的话语就梗在喉中冲口欲出，她正要启唇，他却快了她一步。
    “祖姑娘。”在要入轿之前，邢观月侧过了身，清丽的面容有著愉悦的笑意。“待令尊的事情结束，别忘了咱们一块骑马。”
    祖言真闻言登时顿住，下意识地对上他温柔的眸，不自觉地低声念道：
    “不是已经说过了”
    没有那个机会，也不会有那个到时的为什么他他——
    “啊？”喜宝则是呆了下，就看邢观月弯身上轿。骑马？主子连怎么把抹布扭乾都不会，不要说笑了好不好？“起轿！”一头雾水地举著手，四个轿夫就听令行动。
    喜宝跟著，不忘偷眼瞥瞥那个凶巴巴的红毛怪咦？凶婆娘怎么好像看起来不凶了？啊啊，脸跟头发一样红去，她也擦粉了？
    不过刚刚明明就没这样啊，什么时候给擦上的？真神奇的紧哪！
    “喜宝。”
    他忙回神，又往后瞄了几眼，才小快步追上。“是，主子。”
    “要你办的事都办好了吗？”
    “当然当然！”办不好的话，可是会被人罚的。他宁愿跑腿累一累，也不想让可怕的主子当成玩具玩弄。
    “那就好。”温润的嗓音迷人心神，却忽地缥缈：“真不想回京师哪”轻轻敲著膝，他的眼神转冷。
    那繁盛荣华的地方，对他而言，不过只是一缸烂泥而已。
    明文别传第四十七回
    之中写道——
    邢观月，字乃善，兰溪人。嘉靖十九年进士，任东阁大学士兼礼部右侍郎。自幼聪颖过人，面目清秀，容姿飘逸；为人谨慎，心思尤其缜密，入阁数年与时臣少有往来，为一派独身也（下略）
    初邢观月遇贼，囚于西倾山赤焰寨月余，时人以为下落不明，然实于寨中平静度日。赤焰寨大王姓祖，名言真，擅使鞭，鞭法高超难敌，寨中一戚爷一巴爷为其爪牙。
    （中略）
    观月被擒，而与祖言真相识，知交为友，是岁七月，还观月回京