闹剧过后，宁昭莲见儒雅男较好说话，于是主动攀谈。
    一来是对方气质出众、语调悠缓，谈话间能让人舒心放松，二来是因为对方一开口，某尊师重道的青衣男就算臭着脸也会闭嘴，能图个耳根清静。
    不过她运气不错，此番攀谈略有所获。
    这对师徒俩皆是南境人，老师何轩宇，徒弟韩永矜，两人相差十二岁，近而立之年的何轩宇颇有抱负，正一步步地实践理想。
    “在下于南境郊区开设一间学堂，学生都是平民百姓，因为在下希望所有人都能平等地受到教育，学习不该是王公贵族的特权。”
    “只收平民，这样能赚的到钱吗？”宁昭莲对这种愿意去做吃力不讨好之事的人十分佩服，要知道所有改革的起始都是艰难的，愿意开辟前路的拓荒者得有钢铁般的意志与过人的决心，实在难得。
    一提到钱，何轩宇面露难色。“……实不相瞒，在财务这方面确实吃紧。这回与永矜远游，便是去寻旧友筹钱。”
    “创学不易，还真是难为你了。”宁昭莲感慨，果然每个时代都是这样，没有钱就万万不能。“但是一直找人筹钱也不是办法，你可曾想过是收费太低？也许之后可以调涨学费？”
    “不能的。”何轩宇立即否决这个提案。“来学堂的孩子大多家庭不宽裕，每月七枚铜钱就足以让他们捉襟见肘，再调涨的话可能会让孩子们弃学，反而失了创学的本意。”
    七枚铜钱，那真的很便宜阿。
    宁昭莲约略换算了下币值，一两金是十两银，一两银是一千文，也就是一千枚铜钱。
    她身上币值最小的银票是二十两，若以他刚才提到的所收学生有五十余人来算，这些钱可供所有人读四年书，若是有实力又运气好的人说不定还能支撑他们通过童试、乡试，但凡其中出了几个秀才、举人，将来若能回报乡里，那也算是不错的投资。
    ……可是有投资就有风险，她本来也不是什么善心人士，不可能慷慨捐赠。
    “唉，何先生的理想当真令人感佩，可惜我心有余而力不足……”为求演技真实，她揽过一旁的夕琉，面色凝重道：“舍妹患有眼疾，白天惧光难以视物，只有夜晚才能出来透透气……多年来我带她四处求医，但仍治不好她的病，唯有银子如流水般出去……”
    “学堂之事不过聊聊罢了，公子别有压力，令妹眼疾要紧。”怕他误会自己的用意，何轩宇先是澄清，这才关切道：“在下见令妹眼瞳色淡，不晓得是不是因为这样才不能适应光线？”
    因为眼疾之事本来就是胡诌的，宁昭莲索性顺着他说：“有几名大夫也是这么猜测的，何先生您的观察力真好。”
    “哪里，在下远不及公子聪颖机敏……”他一顿，有些不好意思地问：“虽有些迟，敢问公子姓名？”
    宁昭莲欲答，却被一旁的韩永矜抢道：“哼，什么机敏聪颖，分明就是不要脸的小聪明。”
    形容人不要脸是很严重的羞辱，所以此言一出，不仅何轩宇反应甚大，就连扮乖的夕琉都忍不住要冲上前。
    “你以为你在对谁说什么──”
    “夕琉！”为了拦住脾气火爆的少年，宁昭莲在情急之下不由得喊了他的真名。
    “……有听见吗？那人姓夕？”
    “不可能还有夕姓，应该是口误？”
    一时间，被险些引发的冲突而吸引注意力的人们相互附耳，议论纷纷。
    宁昭莲暗道一声不好，所幸反应快速，连忙改口：“姓刘！我是说、我们姓刘……！”
    “我叫刘昭……光明显扬的那个昭。”她扯笑，目光迅速地从夕琉脸上转了一圈，正巧看见他发髻上摇晃的步摇。“嗯，舍妹叫刘瑶……珍稀美玉之瑶。”
    “刘昭、刘瑶……？”韩永矜阴阳怪气道：“昭瑶兄妹，果真招摇。”
    “永矜！”见他屡教不改，何轩宇是真的生气了，但他为人温雅，就连生愠都欠缺威慑力，喝斥根本没有什么效果。
    “何先生莫动气。”好不容易将夕琉哄住、也将场面敷衍过去，宁昭莲总算有余力理会韩永矜的尖锐，她眼眸一敛，也回以恭维：“韩公子不遑多让，您也是人如其名，永矜永矜，自负自夸之矜，我要是能有您半分的骄傲自大，那也不至于要一直被您挖苦了。”
    “你！”韩永矜气极，当场拂袖而去。
    论奚落，认真起来的宁昭莲当数第一，眼见人已走远，她还忍不住在心里叨念：说不过人就跑，不知道的还以为是哪里来的龙套角色呢？！
    “唉，刘公子，在下替永矜和您道歉。”何轩宇躬身施礼，惭愧道：“永矜心气高，前年才以解元之衔考取会元，少年得志，总是轻狂，学堂里的学生们都捧着他，城里又传他定是下届状元，能得个三元及第……”
    “他有这么聪明？”她怎么一点儿都没看出来？！
    “嗯……他确是不可多得的天才，但就是这性子……”何轩宇摇头，可惜道：“除了对在下还算恭敬，他素来孤傲冷淡，不怎么搭理旁人……也不知怎地，今日却与刘公子处处相对……”
    宁昭莲摸摸光滑的下巴，边思索边说：“难道是忌妒我比他有女人缘？羡慕我比他好看？还是……”
    仔细想想，既然韩永矜这么聪明，那为什么会一直吵输她呢？又，为什么明明都被她明嘲暗讽地羞辱了，他还要越级打怪般地讨骂？
    难道他被她骂得很爽？！！
    思及此，她豁然开朗，往掌心捶了一拳。
    ……原来如此！
    大家都捧着他，却只有她会骂他，所以他觉得很新鲜很刺激，才会故意激怒她要讨骂！
    哦呼！中大奖！她可从没想过有朝一日能调教三元及第的才子呢！这可是天大的机会啊！
    她眼神骤亮，随即友善又亲近的拍了拍何轩宇的肩，认真道：“那个，请问何先生，我能帮舍妹报名上学吗──”