正当沈当临窗观景，感慨这几日的安宁时，他的伙伴突然推门进来。
    “季甫兄，吴厝的两位书童带着行囊走了。”
    他眉头一皱，出门看了一眼，却见到吴厝房门大开，他正神情冷硬地端坐在案前，案上纸页错杂，笔墨凌乱。
    他倍感异常，便佯装下楼时路过，向内一瞥，热情提醒道：“这位郎君，风将你的笔墨吹散了。”
    吴厝头也不抬，只是摆摆手中的笔，墨渍甩了满身。
    “若得东风便，送我心事满长安，也不枉某这千里一程，多谢兄台好心，无碍。”
    他话音落下，正有一阵风从他窗口吹入，将一页送到沈当脚下。
    沈当看他屋中只余下些许日常所用，也隐约猜到了些什么，笑着捡起那一页，却不见什么狂悖之言，只是一篇曹植的《九愁赋》。
    他想想便笑着俯身，将纸页轻轻放回了屋中，见吴厝仍奋笔疾书，便向后退去，一副不愿多事之态，随后与伙伴一同下了楼，又交代伙伴回去报与楚姜知情，自己则是点了一桌酒菜在楼下候着。
    楚姜正在教习楚衿诗文，得闻此事脸色便有些不好。
    楚衿等在堂中久未见姐姐进来，忙出门去看，一出门便见她眉眼带愁，体贴地上前拉了拉她的手，“九姐姐，怎么了？”
    她扬唇笑了笑，叫采采将她牵回去，又深看了她无忧无虑的背影一眼，眼中笑意不存，对来人道：“叫季甫见机行事，若是有人去害那吴厝……”
    她语气稍缓，凝了凝神，“先不必送他出长安，若是有人对他动手，依旧尽力护他，最好分辨出是哪一系，留下些证据。”
    来人连忙领命离去。
    楚姜看人影渐远，倚着栏杆坐了下来，眼神悠远。
    本以为这吴厝即便惋惜知音，哪怕罔顾前程，应当还是顾惜性命的，如今却已将书童遣回，独身留在长安，倒更是显了硬气，恐怕天下文人亦要颂他风骨。
    若是梁王与方晏此时杀害了他嫁祸给东宫与南方世家，正值太学试的紧要关头，不过书生狂论便丢了命，焉不令天下文人对东宫生出意见？
    想着她便要提步去找楚崧，怔然想到他近日要禁闭宫中主持太学试阅卷一事，便起身回屋，提笔将此事写下，又叫采采送往楚晔处。
    楚晔正任司议郎，要记注东宫大小事宜，便时常值守在东宫，拿到信后只翻看一眼，便知道妹妹的担心不无道理，想想便送往太子手中。
    “……吴厝之事，妹深患之，今父为禁所闭，此事乃与兄谋。恐人移祸东宫，妹止令仆力护吴君，兄若更议，必以告我，妹闺门行事，不若君等讳多，亦勿忧监察参我树党……”
    刘呈读至这几行，按在纸上的食指动了动，忽仰头看向楚晔，温声笑问：“三郎有何高见？”
    楚晔侧眼看了看堂中几位同僚，见他们都各行其是，似乎并不关心此处，便拱手答道：“高见不敢，臣只是以为，信中所提，应当重视。”
    刘呈亦颔首，顾自喃道：“如今两位太傅尽为太学试所困，倒是少了参谋。”
    话虽如此，倒不见他神色困顿，只见他招手叫过在一边研墨的虞少岚上前来，低声吩咐了几句，这话音却未避着楚晔，他敛眉听着，安心了不少。
    刘呈的吩咐正是叫虞少岚带人去替下沈当几个，又想楚姜近日受此忧惧，怕是心中愁困，也叫虞少岚留下伴她几日，好解解闷。
    而他的不避讳，也叫楚晔明白了他的另一层意思。
    若是东宫真被嫁祸，必不是楚姜护人不力的责任，而叫虞少岚相伴，也表了东宫的谢意。
    是夜，楚姜与虞少岚共处一帐，久未相会，二人俱是无眠。
    观婢女阖门离去，虞少岚脸上顿时少了些相聚的欢喜，借着灯色坐起身来，眼中浮现忧色。
    “殿下将那信给我看了一眼，你怎能写下那些话来，自古后宫不得干政，你竟……”
    楚姜微微蹙眉，也坐起身来，打断了她，反声道：“少岚姐姐，我又不是后宫。”
    她一滞，知道自己失言，忙解释道：“我的意思是，这些事都是他们男子所谋，你在信中说什么‘闺门行事，不若君等讳多，亦勿忧监察参我树党’，这话真是僭越了，幸好这次殿下派了人接过了这事，万一真叫你去处理此事，即便你做得好，外人评断来，怕是牝鸡司鸣、阴阳颠倒这些浑话都要往你身上安，到时候你要是处境艰难可怎么好？”
    楚姜知道她是担心自己，对她口中那句，她写下时便不曾担心，若是太子连将此事揽过的胸襟都没有，自己倒是甘心藏拙也不愿为东宫谋划的。
    不过她却轻轻摇了摇头，拉着虞少岚的手有些惋惜道：“当日初见，姐姐与我共谈兵法，我并未见姐姐你身上有如此迂腐的想法，而今不过数月，姐姐却以为外人的评断就能左右你我吗？”
    这一句像是深夜鸣钟，让她一瞬间愣了下来。
    楚姜观她神色，又轻声叹道：“少岚姐姐，那时候我说众人俯仰，不过天地一盘棋，如今我心万虑，不想耽搁到俗处，也想做个执棋之人，难道世间竟不许女子下棋么？我记得姐姐曾经，也是誓要红装挂帅的，现下却叫我不明白了。”
    她回过神来，被楚姜如此一提，便记起旧事，竟有隔世之感。
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