吴茂心知陛下说的是何太妃，忙叉手应了是，而后去令宫人传膳。
    -----
    被连着审了数日，何太妃早已失了生气。
    在大角观待了那么久，又被磋磨着，她身子本就每况愈下。
    好歹靠着七皇子，才勉强撑到今日。
    被这么审了一遭，更是直接打回原形。
    “太妃这是何必呢？”
    暗室中，吴茂坐在一旁的圈椅上，笑吟吟地看着身前那人。
    那人早就不是太妃，吴茂却还按着以前的称呼，听上去，只叫人觉得讽刺。
    “您与皇后娘娘间，能有什么仇怨，以至于自身性命都不要了，下这样的狠手？”吴茂慢条斯理地问着，尾音不禁挑高了些。
    火，定然是她放的，也唯有她能藏了这人手。
    可陛下要的是理由。
    何太妃道：“先前就已说过的，还请内侍监再与陛下转告一次，是妾嫉恨皇后，才行此事。”
    吴茂轻咦一声，却道：“既然太妃嫉恨皇后娘娘，偌大个椒房殿，深夜时分，怎的不从内寝放火，偏要从外间开始？这火势蔓延至内寝，多少也要些功夫罢？”
    被他似笑非笑地眸子一睇，何太妃心跳漏了几拍，旋即垂眸道：“那小宫娥办事不利索，竟放错了地方。”
    吴茂手指轻点着扶手，面色淡然地看着他，未置一词。
    何太妃却陡然双膝一弯，原先禁锢着她的两个宫侍没反应过来，竟就叫她这么跪了下来。
    她旋即在地上叩首，沉声道“妾自知此罪当诛，难逃一死，但求陛下看在兄弟一场的份上，给七郎一条活路。”
    额头抵着手背，她俯在地上许久，又道：“但求陛下开恩，能叫妾最后再见一眼……见一眼七郎与阿姐。”
    吴茂仍旧在敲着，不置可否地看着她。
    每一下，都像是叩击在心弦上。
    “只是担心七皇子吗？”也不知过了多久，吴茂冷不丁问了句。
    何太妃眉心一跳，神色突然间僵了一瞬，又迅速将这些许异样掩去，低泣道：“妾虽也忧心家中兄姐与侄儿，然长兄简在帝心、长姐是为太后，无需妾过多烦扰。唯有二兄与妾一母同胞，然他所犯之事由陛下亲审，妾身虽忧心，却也无可奈何。”
    暗室幽深，几缕光自墙侧所凿孔隙中钻入，在青砖上拉出一道道细碎的光。
    吴茂突然一笑，身子微微往前倾了些许，缓声问她：“太妃心里，就没给华阴公主留个位置？”
    何太妃唰一下惨白了面色，突的仰起头看他，唇瓣轻轻翕动着，眼中透着几分惊惧。
    华阴公主，是何太妃与先帝之女，在先帝诸女中排行第八，出生不久便不幸夭折，先帝便为之追封了公主，附葬于先帝陵寝中。
    “今日天色不早，陛下那还得人伺候，太妃好好想想罢。”吴茂起身，意味深长的看了何太妃一眼，撂下手中茶盏，随即转身离去。
    “吴监！”
    即将踏出暗室门扉的一刹那，身后突然传来一道声嘶力竭的高呼。
    随着这声高呼，吴茂随之住了脚步，在门口立了片刻，缓缓回身抬目望去。
    -----
    几番周折，使了无数明里暗里的手段，终于拿到结果。
    何太妃自知大势已去，面露绝望的悉数认了，又兼被拿住了命门，这会儿问什么答什么，不敢再有分毫隐瞒。
    看着手上这份单子，吴茂身上不自觉冒出层层冷汗，握着那几张纸的手忍不住颤抖。
    他提华阴公主，只是想诈她一回，谁承想误打误撞，竟是说准了。
    何太妃不但认了那场火是她放的，也招供出来是为了除去赵二姑娘。她本来没想牵连皇后，毕竟伤着皇后太过惹眼。然赵二姑娘一直待在椒房殿正殿外间，让她没有得手的机会。
    事情刚刚被揭露，只有这时将赵二姑娘除去，才是最佳的隐瞒法子。时间紧迫，她情急之下再顾不上后果，只能行事。
    却没想到，竟是伤着了陛下。
    “临川，确实是妾的女儿，是妾与先帝之女。”她喘着气交代，跪俯于地，情态哀恸不已。
    余下的话，吴茂不大信何太妃，转而审了她的亲信。
    知晓事情已经败露，再嘴硬毫无意义，那亲信女官也交代得快:“先帝曾答应太妃，如果得男便册封太妃为淑妃，后来太妃与太后先后生女，没了下文。太妃又听先帝与太后说起，等太后的九皇女周岁，便册封公主，太妃由此心生嫉恨。正逢太后产后身子不适，无暇他顾，太妃主动提出帮着照拂九皇女，也是在这时候动了心思。”
    “两位皇女在太妃宫里养了几月，机会绝佳。太妃先是声称自己女儿身染沉疴，紧跟着不幸夭折，当初众人都说是她对九皇女太过上心，因而忽略了八皇女的缘故。其实，是以她的八皇女换了太后的九皇女。”那女官说到这的时候，脸上便带了几分疑惑，“这些日子，奴婢听闻赵家二姑娘就是当年的九皇女，可太妃当年，分明交代的是不留活口……”
    顾祯靠在榻上，一字一句地扫过这些口供，眸色陡的一暗，捏着那张纸的骨节亦随之泛了白。
    吴茂立在边上，也跟着心惊肉跳。
    不过一稚儿，她竟要下这样的狠手，凝着皇帝的面容看了片刻，他低声唤：“陛下？”
    --