次日，秋昙拿着那两枚玉佩和镯子去当铺典当。赵文贤送的青玉玉佩当了一百二十两，秦煜送的翡翠镯子当了一百五十两，再拿出那枚秦煜随身佩戴的墨玉麒麟佩时，她却舍不得了。
    “姑娘，”伙计从柜台后走出来，眼睛直勾勾盯着这玉佩，道：“这墨玉成色极好，姑娘也要当了么？”
    “这个不当，”秋昙藏也似的将玉佩放回小荷包里。
    那小伙计却走到她面前，拦住她，比了四根指头，“这个数儿，姑娘当不当？”
    四百两？
    秋昙又掏出玉佩来看了眼，麒麟的纹路精致细腻，她摩挲着，想起元宵节那日，秦煜强把这玉佩摘了给她，命她将赵文贤的玉佩丢了去时那个傲娇样子，不禁鼻头一酸，眼泪立时流了下来。
    伙计愣住了，抓着后脑勺道：“别……别介呀，不想当就不当，姑娘别哭呀。”
    秋昙吸了吸鼻子，抬手把泪一抹，道：“不干你的事，”说罢便大步走出当铺……
    正午的日头真刺眼啊，刺得她眼泪止不住流，待上了马车，她再也忍不住，抱着自己的膝盖嚎啕大哭起来，引得路人和马倌围观。
    秋昙觉自己丢脸丢死了，可就是克制不住，如此哭了一路，待回到倪老三家时，眼睛已肿得桃子一样。
    小叶子问她怎么了，她只道无事，而后用了顿午饭，留下七十两银子，她便毅然决然地上了马车，启程出京，不知该去何处，只知道要离开他了。
    路上，她拉着帘帷往外望，集市上人来人往，有小孩子在人群里穿梭着蹴鞠，有携儿带女出来，在货摊前挑拣面具给小孩儿戴的，还有吆喝卖甜水的，耍马戏的，与人当街吵嘴的，热闹非凡，秋昙却觉这热闹离得自己那样远。
    踏着夕阳余晖，马车驶出城门，马倌问秋昙：“小姐往何处去啊？”
    秋昙也不知该往哪儿去，侯府之外的世界她从未踏足过，于是随口道：“往太阳落山的地方去吧。”
    马车辘辘向西行驶……
    夕阳西下，天边的云霞如彩缎般铺陈开去，渐渐的，霞光敛进云层，天空像被墨水浸染的白绢，变成深重的墨蓝色，最后，整个儿暗下来，不知何时，月亮升起来了。
    马车到了京城沿边的小镇，秋昙只能在客栈将就一晚。
    这夜，她手里攥着那枚墨玉麒麟佩，辗转反侧，寤寐难眠，想着想着，又想到徐妈妈她们，到了后半夜，她索性不睡了，坐起身着手规划以后。
    同样从床上坐起的还有秦煜，他已连着两日焦躁难眠，今日尤甚，睡不着又不知做什么，便提笔给秋昙写信，然而这信他不会寄出去，有些话自己说了自己听便够了，叫秋昙知道，怕是要笑话他。
    这夜老太太也没睡着，倪老三已向她禀报了秋昙偷偷溜走的事儿，这也在她的预料之中，她终究对不起良心，半夜起来，给佛祖上了一炷香。
    次日一早秋昙便起来了，她用过早饭继续赶路，如此走了三个时辰，才终于到了安庆府。
    安庆城内繁华热闹不及京城，铺面少，多的是货摊和作坊，门面不显，道旁两侧织染坊、绣庄、成衣铺子居多，秋昙恰想开个成衣铺或绣坊，觉着在安庆落脚正好，于是命马倌在一客栈前停下，她下得马车给了车钱，用假名字“豆芽”在客栈开了间上房。
    她自认有几分姿色，为不惹事，便故意换了身朴素的裙衫，将脸上涂得蜡黄。
    次日一早，秋昙便在安庆城各处大小织染坊、布庄、绣坊、成衣铺子走访，她发现城里从蚕丝到成衣的一整套产业链已十分成熟，她若要在此处开个绣庄，好处是彩布花布的供应充足，坏处便是竞争激烈。
    然她并不怕竞争激烈，怕的是她盘下个铺面，得去衙门备案，到时暴露了行踪，秦煜一回来便寻到这儿怎么办？也或许他不会寻过来，连落红帕都有了，他还寻来做什么？可好容易逃出来，她不得不谨慎，便想着等三四个月风头过去了，再盘个铺面，眼下先考察考察。
    她花三日功夫走访了城里所有的绣坊，最后选了个生意不算红火的沿街商铺作为目标，走进这绣坊，便见三面墙上挂满了各色成衣，样式几乎雷同，四周还放了绣屏和挂帘等，秋昙上前扫了几眼，大约安庆府离苏州近的缘故，屏风上绣的都是苏绣，且绣工平庸，十分单一。
    三个伙计在招呼零星的七八个客人，另外两伙计坐在柜台后打盹儿。
    正向客人介绍绣屏的一伙计往这儿瞅了眼，见秋昙一身落魄，便没招呼她，她却走上去，赖着跟那些千金小姐和夫人们一起听。
    只听那伙计昂首挺胸向客人道：“我们这儿的绣品都是供到京城锦绣坊去的，在那儿这屏风没个五六十两拿不下来，不信您去打听打听！”
    “不过是个破绣屏，哪里就五十两了，走，不在这家买，”客人不耐，要走。
    秋昙立即上前拦道：“这绣屏是绣娘一针一线绣出来的，又不是卖包子的，一蒸一大笼，”说罢她指着那绣屛的反面给两位客人看，“两位夫人必定识货，您瞧，这嫦娥奔月图用的是双面绣的技法，不像旁的屏风都用苏绣，光凭这个，就值五十两银子了。”
    那伙计诧异地看向秋昙，朝她做了个揖道：“小姐果然是行家，几位夫人，这屏风确实用的双面绣，您看正反面的嫦娥奔月别无二致，通常我们坊中这等的绣品都是供给京城的锦绣阁的，前儿只留了这一扇，您们若是看中了，便五十两拿去，若嫌贵，旁边有的是十几两一扇的屏风，然论贵气，便远远比不上这一扇了。”
    两个客人到底不舍得，又回过头来同那两伙计讲价，秋昙则继续往前走，看绣品，看衣裳款式。
    一着雪青色直裰的中年男子立在后门处观察了许久，不多时便捋着络腮胡子朝秋昙走了过来，笑问：“小姐喜欢哪件样衣，我们坊中新来了个老裁缝，技艺不俗，这就能做给您量身定做出来。”