周氏因心里有事，躺在床上整夜未睡，次日凌晨鸡鸣过一遍便起身，披了一灰鼠皮披风，坐在屋里怔怔然一个时辰。
    待到卯正时分，孙妈妈进门来伺候梳洗，见她容色憔悴，精神萎靡，料她今日理不得事，便倒了盏安神茶奉上去，劝道：“这些日子夫人着实辛苦，不如偷个懒儿歇一日，横竖今日宴请的都是自家亲戚，有奴婢和钱妈妈在外张罗，再让二太太帮着照管照管，便是了。”
    周氏放下茶盏，起身走出卧房，“我不在，二房那个能撑持得住？”说着，从隔子上拿了个大杯倒了水漱口。
    “二太太自然比不得夫人，”孙妈妈一面奉承，一面向银盆里拧了帕子，递给周氏。
    周氏伸手去接时，忽眼前发黑，只听“咣”的一声，竹节杯滑手掉在地上，周氏身子往前一栽，孙妈妈大惊失色冲上去抱住，其余几个小奴婢也冲上来，大喊：“来人，来人啊！”
    ……
    当日，秦家主事的都病倒了。
    老太太因昨儿商量秦煜与安平县主退婚，气得头疼症发作，躺在床上；周氏也因忧思过度昏过去；秦煜也在自个儿院里养伤，唯有请林氏出面料理，场面虽没乱，却也鸡飞狗跳。
    用罢饭，几个与候府关系近些的都进内宅探望老太太和周氏了，另外那几桌族亲在外院，吃着果子看着戏，顺带打打牙祭，互相询问老太太和周氏因何病倒，其中可有什么内情。
    昨儿宴席上不止一个女客瞧见安平县主和林良辅私下相见，消息已传出去，譬如专爱做媒的秦蓉便听说了，她道：“那还不是气的！原先县主和煜哥儿不是订了婚么，昨儿你猜怎么着，哎，我都说不出口。”
    “究竟怎么的，快说呀！”
    “昨儿宴上安平县主同侯府一仆人……咳咳咳，我告诉你们，你们可别告诉别人。”
    “竟有这等事？啧啧啧，什么时候不好，偏挑昨儿这日子，在人家的寿宴上干这种事，不是打人的脸么？”
    于是，不一会儿功夫，这一消息便传遍了整个宴席。
    既有暗地说安平县主放浪，可怜秦煜的，也有说秦煜残废，高攀不上，连个仆人也不如的，不一而足。
    自然，不消半个月，两家退婚的事在京城权贵圈子里几乎传遍，因怕外人笑话指点，镇国将军府和平南侯府的主子们，甚至几个与两家关系近的亲戚，都不敢出门，年关下京城大大小小的宴会，几家也只送礼去，绝不露面，不过那已是后话了。
    却说听风院里，秋昙躺在床上养伤，翠袖和绿浓轮换着伺候她，她便也乐得自在，连着两日不出屋，勤涂药，少动弹，衣来伸手饭来张口，饶这样，那伤口没养好，反而一日疼似一日。
    而秦煜，用着最寻常的金疮药，不过两日功夫，伤势便好了大半，左手轻轻活动已不碍事了。
    这日早晨起来，他穿衣整靴，漱口净面后，便坐在铜镜前，由守诚为他梳发。
    守诚手笨，一个攥儿梳了许久，好容易用发冠定住了，再一看，却似乎有些歪斜，守诚挠挠头，道：“二爷，要不拆了重梳吧？”
    秦煜知他不擅长这个，便不强求，只道：“不必，待她伤好了叫她回来替你，”说罢迟疑了会儿，“她……她怎么样了？”
    “翠袖说那金疮药好像没什么用，”守诚一面回，一面揭开琉璃罩子，将镜台前两支蜡烛吹灭，两股青烟袅袅，同飘进屋来的雾气缠绵在一起。
    “那金疮药最是好用，怎么没用？想是她们没照顾好，夜里有人在她房里么？”秦煜望着守诚，关切地问。
    “翠袖与她一张床睡了两晚了。”
    秦煜微微蹙眉，心道那怎么伤势还不见好，难道因她是女儿家，身子分外弱些？
    “待会儿再去请李太医来一趟，”秦煜吩咐道。
    守诚应是，随后从柜子里拿了件哆罗呢披风过来，为他披上。
    秦煜自己系好系带，守诚则推着他往外去……
    掀开毡帘，冷风扑面而来，吹得人睁不开眼，满院的薄雾随风涌动，天儿还没大亮，屋檐四角挂着着羊角灯，灶房和水房也亮着微弱的灯火，接着传来奴婢们的说话声、水声和锅碗瓢盆的响动。
    秦煜望了眼右耳房，门窗紧闭，不见一点灯火透出来，心她想秋昙应当还在温暖的被窝里躺着吧，只要人还在这个院子，便是赌气不愿见他，他也觉着安心。
    正在这时，院门拍响了。
    守诚微讶，心道一大清早的谁会过来。
    茶水间里，正看炉子的绿浓听见拍门声，搓着手走出来，大步往院门口去，“来啦来啦！”
    院门拉开，钱妈妈缓步走了进来。
    因两夜不得安眠，哪怕厚厚的粉也遮不住眼下的疲惫，加之身上穿着件灰扑扑的素面长袄，分明不到五十的人也显得老态龙钟。
    钱妈妈走上前，向秦煜恭恭敬敬福了一礼，“二爷。”
    秦煜料到她为何而来，便道：“屋里说吧。”
    于是，守诚推秦煜回屋，钱妈妈低眉跟上，随后守诚也倒了盏热茶给钱妈妈，便知趣地退出屋子。
    秦煜见钱妈妈面色苍白如纸，怕她有个闪失，示意她坐下说，。
    钱妈妈将热茶放在一旁的八仙桌上，也不敢坐，只低眉颔首地立在秦煜跟前，“二爷，老奴这两日神思恍惚，昨儿夫人便遣老奴送东西来，老奴却忘了，只好一大早赶紧的送来，”说着，从袖子里掏出秋昙的身契，双手奉上。
    秦煜接过来，展开细细看了一遍，之后便小心叠好攥着手上。
    “还有昨儿黄昏时分，镇国将军府已将聘礼全数归还，其中有一块古玉，是过小定时老太太从自己的体己里拿出来的，请二爷帮忙还回去，”说着，她又从袖子里掏出一红漆剔花长条盒，呈给秦煜。
    秦煜也伸手接过。
    屋里陷入尴尬的沉默，秦煜见她并没有走的意思，冷冷道：“妈妈还有事？”
    钱妈妈提了提袄子，不紧不慢地屈膝跪下，“想必二爷已审问明白了秋昙，不知您预备何时向老太太禀明呢？”