哥舒老帅醒了。一时间，帅帐内，众人都为之欣喜若狂。
    “咳咳......”又一阵咳嗽声打断了慕容劭想要请示的动作。
    无声，良久。
    最后，还是哥舒老帅先开了声。不过，他这次看去，说话也似乎有些微微吃力：“谭叡......啊，长孙要救，这......商明悟也得救啊。”
    哥舒心中有点嗔怪谭叡，冷冷地盯着谭叡：你一向老成持重，怎的今日如此武断？可知失去了第一军，对我们的打击也同样是致命的。你一个决定就放弃了  三千人。三千条性命啊，你......你怎么负这个责任啊！
    谭叡怔了一怔，声音满怀歉意道：“老帅，我也是没办法啊。如今，大军除去非战斗人员，能调动的兵力仅仅只剩一万人，而这一万人中还要分出一大部分兵力去拱卫大本营。就算我把援军分成两半，就这两边各一千五百人去了不但什么事儿都办不了，倒是都成了添油的。”
    “那你倒是想办法啊。如若有一天，我不在了！这大军叫我还怎么放心交给你啊？”哥舒翰北的声音有些严厉，有点恨铁不成钢的意思。
    谭叡一时有些红了面，一手相互紧握，点头接道：“老帅教训的是，我还需更加努力。”
    哥舒翰北长叹一声，抚髯斜睨谭叡，叹道：“唉！你也不需要有很大的压力，毕竟每个为将者心性不同，用兵的风格也各有差异。你这人呀，虽然多智。但是，太过于谨慎小心了。不肯冒险，不拿军队作任何赌注。所以，整顿边关吏治，管理军队练兵是你的长处。但是，论两军临阵，奇谋险招，随机应变是你的短板。”
    谭叡干笑一声，点点头道：“谭叡明白自己资质愚钝，跟随了老帅近二十年，没有学到大帅的一丁点用兵的精髓，惭愧，惭愧。”
    哥舒翰北意味深长的道：“所以，我才放心把大军交给你啊！”
    谭叡大吃一惊，单膝跪下道：“老帅——”
    “这是你的短板，同时也正是你的优点啊，谭叡。正因为你的谨慎，所以你考虑问题就要比其他人全面和复杂的多。你做的很对，行军打仗不能只想到取胜，还要想到方方面面的因素。”说到这里，哥舒老帅发出一阵无限感叹。
    谭叡有些犹豫：“老帅，谭叡自知能力不足，恐怕不能继承老帅的.....”
    见老者做了个“停”的手势，谭叡不敢再说话， 默默聆听着。
    哥舒翰北忽然有点哽咽，肃然道：“我便观营内诸将，你、常戚风、颜嗣仁三人都有资格继承我的位子。戚风善于奇谋，用兵更偏向于大胆和出奇。嗣仁作战勇猛，善于迂回纵深，穿插包围的快速机动作战。但是，他们二人打仗，一个靠赌，一个靠运。所以不是大胜，就是大败。大军交给他们，迟早都得给我玩完。”
    哥舒老帅缓缓站起身来，看向了谭叡那霜发早生的瘦薄身躯，心中掠过了不忍之心，举手拍了拍他单薄的肩膀，看到这位中年人苍白的脸颊，接触到厚重眼袋和布满血丝的眸子，老者长叹一声，道：“所以我决定了，要把这千斤重担移交给你。你用兵谨慎小心，即使不能获胜，但也不会大败，交给你，我——哥舒翰北一万个放心。”
    谭叡观察着哥舒翰北，忽道：“可是您......终究还是不放心的。”
    这回，轮到哥舒翰北目瞪口呆了，愣了好久，这才回过神来：“我原以为你没看出来？没想到.....你......唉......倒是我小瞧你了。看来这二十年，你——没有白跟我。”
    哥舒翰北这时候想要确定继承人，其实也是十分无奈的。
    原因无他，只因老帅自己等不了了。
    他年事已高，没有多少时间好活了。
    就算现在那个完美继承人出现，也没有时间精力来培养了。
    三个继承人中，颜嗣仁兵龄最长，资历最老。
    那时候，颜嗣仁在哥舒老帅悉心调教培养之下：身经百战，屡立战功，令魔族闻“颜”胆丧。而他本人也相当努力，不但修炼了高深的武艺，而且还因为一次特殊的际遇，习得了上古一本名叫《将策十六篇》的兵书。开发出了强袭，乘崩，乱战等诸多对抗魔族的战法。
    他凭着坚忍不拔的意志，以及强悍的韧性，还有对待地位卑微的士兵们，颜嗣仁做到了“善待”，重视士兵的生命，重视士兵的权益更高于自己。
    所以他——颜嗣仁在军中威望甚高，为众将士所拥护。
    甚至连哥舒翰北一度认为，颜嗣仁可作为自己的接班人。
    但是，经过长久的考察后，哥舒老帅发现了颜嗣仁身上一些缺点，一些对指  战员而言的致命缺点。
    那就是——粗心大意，疏忽细节。常常在和魔族的战斗中激动、浮躁、傲慢，轻视魔族。往往忘了去聆听那战争中瞬息万变的声音。这种情形，愈踞上位者，愈是危险。
    因为到时候死的可不是他一个人，而是整个茫关的边军士兵。
    而且，其重义气的性格，矢志和将士们同进共退，祸福齐与，决不背叛士兵的将军，很容易把大家一起“带死。”
    所以，哥舒老帅逐渐开始放弃此人，开始找寻另一个继承人。
    很快，老帅就等来了一颗新星，期望甚大。
    帝都太学士常家的三公子，号称天下四智中的那道风——常戚风
    他原为文学馆主簿，智谋极高，为人亦侠义，为百姓解决了许多难题。而且他又酷爱兵法，天赋又极高，当主薄三年，就读完了当世所有的兵书韬略。后被哥舒老帅特招加入了茫关边军。其出谋划策整个边军无人能及，连哥舒老帅也时常向他请教兵法，战略，无不对答如流，头头是道。
    甚至，因他的多次建议，让茫关大军打了很多胜仗，活下来了更多的士兵。他的谋略计策，让魔族闻“风”丧胆。
    哥舒老帅当然为得到这样的人才感到高兴。
    有一次，他问常戚风：“戚风，你想要我怎么奖赏你？”
    常戚风望着哥舒翰北，忽然跪下道：“大帅，戚风跟随多年，一直都在老帅身边出谋划策，而从未真刀实枪地上阵杀魔过。所以，这营内诸将皆不服我。我想提领一军征战魔族。上报国家，中报老帅知遇之恩，下堵众将之口舌。请您就答允我吧！”
    哥舒老帅当然明白他的意思，军功，立威信！
    就是因为把常戚风当成继承人来培养，哥舒老帅想也没想就拨了一支精锐老兵组成的部队供他驱使。
    也是因为觉得他可堪大用，哥舒翰北看也没看就批准了他的一次行动。
    结果，全军覆没，尸骨无存。要不是那支部队的老兵们拼死抵抗，才保得常戚风逃回一条小命。
    茫关的历史只述记了一个毫无人情味的事实：“……茫关二十七年四月，参军常戚风率军与紫塞哨所与七夜轻骑相遇，大败而归，折损近三千之众……”
    只言片语中，没有记录一条士兵生命逝去的过程，没有记录如何抵抗，没有那些可歌可泣的故事。有的，只是一个冰冷的数字。
    而就算记录又怎么样？就算详细记录，换来的，也不过是用来凑够那三千之数的尸体。
    当然，这往后的发展——就是常戚风再也不敢提领兵打仗的事情了，平时最多当当参谋，出出主意。
    这也致使后来哥舒老帅放弃了对他的栽培，开始寻找下一个继承人。
    虽然这十年中，军中也有不少资质特别好，禀赋特别优秀的年轻士兵或者军官。
    但是，老帅一直都不满意。这些人，不是这个问题，就是那个毛病。所以久而久之，加上军务较忙，这件事也就暂时放下了。
    直倒那一天，他遇到了谭叡，这个年轻人让这位传奇军神重新燃起了培养继承人的期望。