西非殖民地，奴隶城。
    此刻，正是夕阳西下，红艳的晚霞布满了天边，最后的一丝阳光洒在城里，几个人影站在码头上，望向一望无际的大海，忍不住感叹道。
    “这里真美啊！”
    “埃亚内斯，你把我叫到这里来，不会就是为了看风景的吧。”身旁，一个略显无奈的声音传来。
    “当然不是，尊敬的比尔男爵。”埃亚内斯笑了笑，伸手指了指不远处的渔船。“你看他们工作的多么辛苦啊，真是一片宁静祥和的景象啊。”
    “有什么话，你就说吧，”比尔皱着眉头。
    “如此美丽的风景，你居然不懂得欣赏，真是一个粗人。”埃亚内斯遗憾的摇头，不住的感慨。“还是贵族出身呢，都不懂得一点风雅，难不成你满脑子里想的都是如何打打杀杀，莽夫啊！”
    比尔都要被埃亚内斯逗乐了。
    丫的，你一个平民出身的家伙，还懂的什么是风雅？跟自己这个正牌贵族出身的相比，你差的远呢。自己只不过是懒得搭理你罢了。
    “说正事！”比尔微微叹了一口气，他并不像和埃亚内斯争辩。和埃亚内斯相比，他的言辞不如对方，争辩的结果自然是对方获胜，比尔自然懒得做。
    “好吧。”埃亚内斯耸耸肩，带着几人慢慢往城中心走去。“算算时间，不出意外的话，国内的援军，这两天，差不多就该到了啊。”
    说话间，埃亚内斯的语气中充满了遗憾和耐人寻味。
    “怎么了？”比尔不解。“这难道不是好事吗？刚好，我们和马里王国的谈判陷入了僵局，多一点人也多一分保险。你不会是带着我来等援军的吧，用得着这么麻烦吗？”
    埃亚内斯瞥了比尔一眼，一副恨铁不成钢的样子。
    “唉！”埃亚内斯再次慢慢的摇摇头，停下脚步，就这么看着比尔，眼神中，充满了同情和可怜。
    被埃亚内斯这样的目光盯着，比尔更是纳闷了。
    “不是，这不是好事吗？援军来了，你就可以去探险了，如果援军数量够多的话，我们就可以重现开始掠夺了。”
    “你真的出身贵族家庭？”埃亚内斯没有直接回答，却突然冒出了这么一句。“莫非，你是伪装的贵族出身？”
    “滚！”比尔顿时没了好气。“有话直说！”
    “唉...”埃亚内斯不说话。
    “不说我就走了！”这下，比尔有些生气了。
    “等等！”埃亚内斯叫住了对方，“别着急嘛，我说就是了。”
    “说！”比尔斜眼看着埃亚内斯。
    “表面上来看，援军来了确实是好事，增加了我们手中的军队数量。对于我们和马里王国的谈判而言，也可以增加许多筹码。
    同时，如果还带了移民和物资的话，更是能大大加快城市的建设。”埃亚内斯分析着。
    比尔也不傻，马上捕捉到了关键点。“表面上看？难道事情还会有其他什么危害吗？”
    “危害自然是没有的。”埃亚内斯笑了笑。“或者说，对于王国和城市而言都是好事，只不过对于我们两个，可能就不是什么好事了。”
    “你到底什么意思。”比尔的眉头都锁住了。
    “你白白接受了贵族教育。”埃亚内斯叹了一口气，眼看比尔又要发怒，连忙继续往下说。
    “援军来了，自然也会有指挥官。如果来的指挥官只是一个普通的贵族还好说。但是，如果来的是那种在王国有着各种关系的贵族，或者是一个有声望有地位的贵族。
    那么，你觉得我们两个之后在这里的地位会怎么样？”
    “你是说...”比尔也不傻，埃亚内斯说得这么明显，他还会有什么不明白的道理呢。
    随即，比尔又摇摇头。“不过既然当初亲王殿下已经让我们两个全权负责这片殖民地的事物，应该不会让后面来的人插手吧。”
    “先不说派出援军的是不是亲王殿下，亲王殿下是否还继续信任我们。”埃亚内斯冷笑道。“就算还是让我们两个人负责这里的所有事物，你认为后面来的人还会听我们的吗？还有，和马里王国谈判这样大的功劳，来的人又怎么可能不想分一杯羹呢。”
    “这...”比尔的神情一下子变得不好看了起来。“这可是我们两个的功劳，怎么可能分给其他人呢。那么这件事，要怎么办呢？”
    “一方面，加快谈判进度，即便多做出一点让步，也无所谓。尽量把谈判工作完成，签订条约，这样，即便有人想分功，也没有插手的余地了。”埃亚内斯想了想，很快说道。“另一方面，如果援军来的速度很快，谈判还没有结束的话，就要想办法瞒住他们这个消息，直到签订条约为止！”
    比尔吓了一跳。“这...这样不太好吧，牺牲王国的利益，要是被摄政王殿下和亲王殿下知道了，恐怕不会放过我们的。”
    “怕什么？”埃亚内斯冷哼一声。“这所有的一切，都是我们两个浴血奋战拼来的，凭什么分享给别人？再说了，比尔，难道你就不想从比尔男爵变成比尔伯爵吗？
    这样大的功劳，足够我们两个人都晋升伯爵了、”
    说完，埃亚内斯死死的盯着比尔，眼神中充满了锐气和杀气。
    饶是比尔也是身经百战的军人，一时间看见埃亚内斯这样的目光，也不禁也觉得难受。
    当之前听到埃亚内斯那一番分析的时候，比尔的心中确实一瞬间出现了不甘心的念头。
    凭什么？凭什么自己辛苦奋战拼命，差点死在战场上好不容易捞到的功劳，要分给后来者一些，这根本不公平。
    可一旦后面的人知道这件事，于情于理这个功劳，即便他和埃亚内斯再不情愿，也必须分出去。
    更重要的是，埃亚内斯在最后的一句话中，深深的打动了他。
    作为一名出身不错的贵族，在国内也算得上是前途不错的军官，他为什么要主动要求来这个遥远荒凉的西非殖民地呢。
    还不是因为葡萄牙目前没有战争，没有办法建功立业，让他只能来西非殖民地碰一碰运气。
    归根结底，获得更高级的爵位，也一直是他心里的追求。
    可是，如果这样做了，自己是否太对不起亲王殿下了，对方是如此的信任自己，自己居然为了一己私利，最终损害王国的利益。
    一时间，比尔的心中十分纠结，迟迟不能决定。
    看到比尔沉默不语，脸上浮现出纠结的表情，埃亚内斯冷笑道。“说白了，葡萄牙王国是他们阿维什家族的，葡萄牙王国的利益也是属于他们阿维什家族的，和你我并没有任何的关系。
    只有拿到我们手里的利益，才是属于我们的。你为了王国的利益，牺牲了自己的利益，得到的好处难道能更多吗？你的家族也会因为这样变得更加强盛吗？”
    埃亚内斯的话，击垮了比尔内心深处作为一名贵族最后的忠诚。
    是啊，王国的利益和他有什么关系，自己他自己的利益和家族的利益才是最重要的。
    想到这里，比尔咬咬牙，脸上露出了一丝狰狞的神色。
    “你说的对！你说吧，我们要怎么做。”
    埃亚内斯闻言，终于开心的笑了，一把搂住比尔。
    “好兄弟，这就对了，听我说，我们这样......”
    ......
    与此同时，西非海上，一支庞大的船队正在披荆斩棘，朝着葡萄牙西非殖民地快速的航行者。
    一名衣着华丽的中年贵族站在甲板上，看着美丽的晚霞正在发呆，口中喃喃自语。
    “这大海上的景色，真美啊，我在葡萄牙，可从没见过如此美丽的晚霞。”
    过了许久，当太阳缓缓的从海平面下落下时，中年贵族回过头，脸上还带有些许的遗憾，似乎在遗憾这样美丽的景色持续时间太过短暂一般。
    中年贵族看了一眼身旁的侍卫，轻轻问道。
    “距离殖民地，还有多久？”
    侍卫连忙恭敬的回答，“大人，我问过船员了，最多后天，我们就能到了。”
    中年贵族缓缓点头，“也不知道西非殖民地那里的情况，到底怎么样了，希望他们能坚持住吧。告诉士兵们，这两天好好休息，给我养足了精神，到了陆地，说不定有一场恶战在等着我们呢。”
    “大人请放心。”侍卫的脸上带着笑容。“大家早都准备好了，随时可以作战，王国一定能胜利的！”
    “嗯！”中年贵族答应了一声，也不再看依旧挂在天空红艳的晚霞，慢步走回了船舱。
    ......
    大西洋上，同样是葡萄牙船队，这支船队的日子相比之下，就显得凄凉了很多。
    “1445年7月12日，阴。
    从前天开始，船队在返航的途中，意外的遭遇了风暴。
    这场风暴，持续了整整两天，直到今天，风暴才渐渐退去。
    虽然对于这场风暴船队早有准备，但不可避免的，船队还是遭遇了巨大的损失。
    这场风暴过后，三艘卡拉克大帆船沉没，一艘卡拉克大帆船无法继续远洋航行，至于船队的运输小船，更是几乎损失殆尽，只剩下了不到五分之一，其中大部分还需要重新修补才能投入使用。
    万幸的是，我们现在是在返航，小船的损失还能够接受。
    至少，沉没的三艘卡拉克大帆船中，有两艘装满了补给物资，另外一艘上，则是大量的奴隶。不能行动的那艘卡拉克大帆船上，则是异常珍贵的西印度群岛当地的各种植物，今天船队将在这里短暂的停留，把这些植物装载到另外的船上。
    初步统计之后，船员在这次风暴中伤亡和失踪一百七十二人，差不多三分之一的船员因为这次风暴葬身大海，就连我自己，如果不是船员拼死相救，都要险些丧命。
    当然，最大的损失不是船和人员，而是补给物资。船队一半的粮食在风暴中消失了，剩下的粮食，按照航程估算，绝对是不够返回葡萄牙的。
    我已经让船队开始进行捕鱼，同时进行了严格的食物管制，也不知道能否撑到返航的时刻。
    愿上帝保佑我们！”
    写到这里，布兰沃合上了航海日记。
    布兰沃微微叹了一口气，脸上带着悲伤。
    在风暴中，原本他所在的那艘卡拉克大帆船受损严重，在巨大的风浪下，那天晚上他被一个物件击中了头部，昏迷在了甲板上。
    幸运的是，在船员们的帮助下，成功把他从甲板上救了回来，否则，在那样的风暴中，昏迷在甲板无疑是等死。
    即便是这样，直到现在，布兰沃依旧感到头在隐隐作痛。
    这场风暴，给船队带来的损失实在是太大了。
    布兰沃小心的收好航海日记，然后开始面对自己的晚餐——一碗盛满了两条鱼的鱼汤和一个不大的黑面包。
    看着黑面包，布兰沃不禁苦笑，作为大贵族次子的他，记忆中好像没吃过几次黑面包。
    即便是探险，在带足了补给的情况下，作为船队首领的他，自然也不用吃粗劣的黑面包。
    只是，如今船队携带的粮食损失过半，他又下达了食物管制的命令，白面包这样的东西，都是留给伤员享用的。
    在这样缺粮的时刻，作为船队首领的他，如果都不能遵守规则，那么船队不可能凝聚信心，支持到返航的那一刻。
    想到这里，布兰沃轻轻喝了一口鱼汤。
    嗯，不错，十分鲜美，看样子，凭借捕鱼，应该能缓解不少粮食压力。
    于是，布兰沃又咬了一口黑面包，结果，才咬了一口，布兰沃险些吐出来。
    这他娘的，味道也太差了吧，这也太粗硬了吧。
    ......
    “怎么样，公主殿下，这个奶油蛋糕，味道如何啊？”阿方索笑眯眯的盯着眼前正在品尝蛋糕的伊莎贝拉，那副样子，放在前世某些岛国电影之中，怎么看怎么像男主角的神情。
    伊莎贝拉一边吃着蛋糕，一边点点头，同时嘴上还含糊不清的答应着。“还不错。”
    “那就好。”阿方索的笑容更加灿烂了，同时忍不住伸出手，摸了摸坐在他身旁，眼里只有蛋糕的某个小萝莉的头。“公主殿下满意，我就放心了。”
    “对了。”伊莎贝拉吞咽下一口蛋糕，明亮美丽的眸子看向阿方索。“你不是说今天带水泥工匠来见我吗，他们什么时候来啊？”