葡萄牙，里斯本。
    “陛下，今天是王国军队出发的日子，您不去送送吗？”比利亚一脸关切的看着阿方索。
    “咳咳咳。”阿方索刚想张口说话，却连续咳嗽了好几声。
    昨天晚上，也不知道怎么的，大概是晚上忘记关窗子，亦或者是被子被他踢翻到床下的缘故。
    今早起来，阿方索就发现自己感冒了。
    阿方索穿得极为厚实，一副冬天的装扮，但现在已经是五月了，盛夏穿着这身，让比利亚心中都有些好笑。
    咳嗽完之后，阿方索缓缓张开嘴，沙哑的声音传了出来。“我身体不舒服，就不去了，该说的该叮嘱的，我都跟摄政王殿下说过了。”
    “陛下，您...身体不适，我这就去给您叫医生。”比利亚连忙说道。
    “不用！”阿方索摆摆手，一激动，又咳嗽了两声。
    这个时代的医生，用脚指头想都知道还没阿方索自己懂得多，让医生治疗，开什么玩笑。
    感冒都能治死人的时代，阿方索可不想英年早逝。
    “陛下，生病了就该找医生才是。”比利亚一脸焦急。“您可是葡萄牙的国王，葡萄牙人民的希望。”
    “我说不用就不用。”阿方索一脸不耐烦，从桌上端起姜汤，猛的喝了一大口，一股辛辣的感觉，从咽喉慢慢滑进胃中，险些把阿方索辣出眼泪来。
    比利亚张张嘴，嘴唇动了动，却没有出声。阿方索的脾气他也颇为了解，别看阿方索平常平易近人，但是他认准的事情，可没人能让他轻易改变主意。
    “我身体好得很，不就是小小的感冒吗，多大事儿。”阿方索吸了吸鼻子。“对了，爱因斯坦那边有什么新动静没有，这么长时间了，也该给我弄点东西出来才是。”
    “陛下，我正想跟您说这件事呢。”比利亚看了一眼阿方索，又看了一眼站在阿方索旁边一言不发宛如冰山的瓦妮莎。“爱因斯坦昨天派人跟我汇报消息，说您让他改良的火药，已经初步成功了。同时，您说的那种火药包，他也弄出了样品。”
    “是吗？”阿方索顿时来了兴趣。
    阿方索比这个时代任何人都清楚火药的重要性，在未来，热武器会全面替代冷兵器。火药极其附属武器产品的出现，会改变战争的情况。
    从此，杀人变成了一件特别简单的事情，军队的伤亡比例，也会大幅度上升。
    “走走走，我们去看看。”阿方索连忙把碗里剩余的姜汤一口喝完，一股暖意充斥全身。
    “陛下，您身体不适，这两天就先别出门了吧。”比利亚还没开口，一旁的瓦妮莎已经劝道。
    “对对对。瓦妮莎说的是，反正东西已经弄出来了，陛下您不用着急，等您身体好一点再去看也无妨。”比利亚连忙附和道。
    “你们懂什么。”阿方索嗤之以鼻。“如果火药包确实弄出来了，那么能为王国对摩洛哥的战争增加许多胜算。这样的事情，你让我如何不着急。”
    说完，阿方索已经从椅子上站了起来。
    “备车，我们去看看。”
    比利亚和瓦妮莎对视一眼，无言苦笑。
    阿方索已经决定了，那他们还能说什么好呢，就在这个时候，琼蹦蹦跳跳的跑进了房间里，一把抱住了阿方索的手。
    “哥哥哥哥，你是不是要出去玩，带我一起出去玩啊。你都好久没带我出去玩了，我想和哥哥一起玩。”
    我去，这丫头啥时候过来的。
    阿方索激动得又咳嗽了两声，伸出手摸了摸琼的头。
    “琼，乖啊！哥哥是去办正事，不是出去玩，这样吧，等我回来，我再带你出去玩好不好。”
    阿方索可是要去看火药实验的，又不是看放烟花。这样的事情，怎么能带着琼去呢。
    琼还是个小孩子，这样的场面，被吓坏了怎么办。作为一个负责任的哥哥，自然不能带她去了。
    “哥哥，你生病了呀？”琼一双明亮的眼睛，死死的盯着阿方索。“哥哥，生病了不要乱跑，要乖乖的休息才是。那我不要你陪我玩了，哥哥你放心，生病了没关系，我会好好照顾你的。”
    琼幼稚的话，让阿方索哭笑不得，心里更是感到暖暖的。
    谁说女儿才是父亲贴心的小棉袄，妹妹也能是哥哥贴心的棉袄。
    阿方索捏了捏琼的脸，轻声说道。“乖，哥哥没事的，听话，哥哥是去办正事，待会儿再陪你玩。这样吧，要不，我让瓦妮莎姐姐带你先去孤儿院和小伙伴们一起玩，然后，哥哥再来找你，好不好。”
    自从去过孤儿院，琼有了玩伴之后，后面每次琼来缠着阿方索的时候，阿方索总用这招来对付琼，百试不爽。
    琼的神色明显有些心动，眼珠子咕溜溜的转动了好大一会儿，结果，还是摇摇头，紧紧的抱着阿方索的手。“不要，哥哥生病了，我要照顾哥哥，我改天再去和她们玩。”
    “嘶...”阿方索顿时有些棘手，这该怎么办。总不能带着琼，去看爆炸吧。别家的哥哥都是带妹妹去看烟花，自己倒好，带妹妹去看爆破。
    “陛下，公主殿下说得有道理，您身体不舒服，还是留在王宫好好修养吧。”比利亚见状，连忙说道。
    阿方索瞪了比利亚一眼，后者讪讪的低下头不说话。
    阿方索回过头，正想着该怎么应付琼的时候，琼拉着阿方索已经动了起来。“哥哥，生病了就要多休息才对，上次我感冒的时候，你就是这么说的。来，我带你去休息，我也给你讲小鸭子的故事。”
    说着，琼抱着阿方索的手，把阿方索往自家的卧室中拖。
    “不是...我...”阿方索懵了，这是什么情况，还有小鸭子的故事，这算怎么一回儿事。
    自己一个堂堂的国王，居然被一个小孩子哄睡觉，这要传出去，且不是一世英名毁于一旦，太丢人了吧。
    阿方索还没开口，琼继续往下说。“如果哥哥不喜欢这个故事的话，我还有好多故事呢。那我给哥哥讲芝麻开门的故事吧...”
    “......”
    比利亚和瓦妮莎忍俊不禁的，看着阿方索就这样被琼拖进了卧室。
    ......
    葡萄牙，埃武拉。
    庞大的卡斯提尔使节团，正在葡萄牙国王大道上缓缓的朝着里斯本前进着。
    国王大道，就是阿方索在全国修建的道路。
    这条宽阔的道路，可以容纳四辆双架马车并排行驶。
    由于水泥产量的限制，原本阿方索是想在全国建设水泥道路的，但不得不进行妥协。
    目前，只有里斯本地区和科英布拉地区覆盖了水泥路，其他地区，都是这个时代最基础的道路，只不过进行了平整而已。
    阿方索出钱出力修路，各地的贵族自然不敢违背阿方索的命令。同时，修建道路对于各地的贵族而言，也是一件好事，他们自然也很配合。
    既然阿方索已经出了钱，他们也没有什么担忧，各地的大小贵族，也自发的组织各自的农奴，来参与道路的修建。
    贵族和农民们，都很开心。
    修路，可是有工资的。
    虽说阿方索拨下的工资大半都进了贵族的口袋中，但农民们，也能分到部分。
    这个年代，贵族土地上的农民就是农奴，农奴，说白了就是务农的奴隶罢了。他们每年都必须为各自的领主无偿劳动，甚至在欧洲某些地方，贵族还能拥有邪恶的“除夜权”，
    因此，能拿到工钱，这些农民们自然卖力的干活。
    于是，短短半年的时间，基础的国王大道，已经在葡萄牙各地相继完工了。剩下的，就是等水泥到位之后，慢慢的覆盖才是了。
    虽然只是最基本的道路，但是，这条国王大道，还是给卡斯提尔的贵族们留下的深刻的印象。
    这个时代，也不是没有开明的贵族想到修路这样的事情。
    只不过，贵族们修建道路，往往只是在自己的领地上修建，他们为的也不是方便交通，而是为了赚钱——收取通行费。
    像葡萄牙这样，在全国范围内修建主要的交通干道链接各个地区，同时不收一分钱的通行费的事情，对于卡斯提尔的贵族们而言，简直是闻所未闻。
    原本他们还以为修建这样的道路是葡萄牙政府所为，这么大的开销，根本不是任何一个贵族能够承受的。
    可是，当他们听说这条国王大道，完全是王室自己独立承担费用的时候，许多卡斯提尔贵族，对于葡萄牙王室的富庶，都有些瞠目结舌。
    这次前来葡萄牙的卡斯提尔贵族中，不乏传承几百上千年的贵族，也不缺有钱有势的大贵族。但是，即便是这些贵族，想要修建这么一条覆盖葡萄牙的道路，也几乎不可能。
    并不是说他们没有钱，事实上，葡萄牙王室怎么可能有这些传承许久的贵族有钱呢，葡萄牙，只是一个贫瘠的国家，就算是王室，也没多少财产。
    只是，这些贵族虽然有钱，但是并没有这么多现钱。
    他们的财产，几乎都是各种土地、庄园、店铺、工坊、城堡和各自奢侈品等等。像修建道路需要的这么一大笔现金，他们也是拿不出来的。
    许多贵族心中，都在猜想葡萄牙王室到底有钱到何种程度，按照他们各自拥有的现金估算后，他们得出的答案，简直让他们心惊肉跳。
    这样的财富，可以买下整个伊比利亚半岛了吧。
    不少人在心中，已经开始盘算，到了里斯本之后，该如何巴结葡萄牙王室。
    虽说他们是卡斯提尔的贵族，但欧洲贵族之间互相通婚来往是十分正常的事情，大家共同发财也是好的啊，谁会嫌自己钱多呢。
    比拉尔夫看见卡斯提尔贵族们震惊的神色和羡慕的目光，一脸自豪的给他们介绍。
    “这不算什么，里斯本附近的道路还是水泥做的呢。那个道路，比现在我们走的这个道路好上一百倍。
    这只是第一步罢了，国王陛下说了，等到全国各地的的道路都修建好了，就要建立驿站。”
    “这个水泥和驿站是什么东西啊？”有贵族好奇的问道。
    “水泥嘛，是我们伟大的国王陛下的发明，我也说不清楚，等你们见到了，自然就知道了。”比拉尔夫笑着说道。“至于驿站，简单的说，就是一个大家都能用的信使。国王陛下准备让王国的小贵族以及商人和平民，都能通过驿站在葡萄牙方便的传播消息。”
    “嘶...”卡斯提尔贵族们面面相觑，倒吸了一口凉气。
    驿站具体怎么运作不知道，但是光凭比拉尔夫的解释，就足以让他们震惊了。
    作为贵族，他们何尝不知道传递消息的信使重要性，葡萄牙这是要在全国范围内都建立信使，还是能让所有人都能使用。
    这，要花费多少人力物力啊。
    什么时候，葡萄牙已经这么有钱了，不对，应该是葡萄牙王室怎么这么有钱了。
    不是听说，葡萄牙为了赞助海上探险，已经变得穷困不堪了吗？
    难道？葡萄牙人在海上发现了金山？不然，怎么可能这么有钱。
    消息比较灵通的卡斯提尔贵族，更是心中打起了小算盘。
    葡萄牙的香水、玻璃等等东西，在欧洲都已经是畅销品了，卡斯提尔的贵族们自然也用过。对于这些商品幕后的老板，消息灵通的人自然知道是葡萄牙王室。
    他们心中清楚，这些商品的巨大利润。就拿那小小的一瓶香水来说吧，一瓶用不了一个月的香水，居然就要好几十金币，这还只是一般的，贵的，甚至上千金币的都有。
    据说，那种是典藏版，葡萄牙一个月，也仅仅生产20瓶而已，身份不够，你还买不到。
    光是香水，就这么赚钱，再加上其他的商品，葡萄牙王室这么有钱，也是情理之中的事情。
    这些贵族已经打定了主意，既然已经来到了葡萄牙王国，那么自然要想办法把这些商品的技术弄到手。
    葡萄牙王室都能靠这些东西赚下如此多的钱，他们自然也可以。
    至于葡萄牙王室不答应？这不是什么大问题，这么多贵族施压，即便是葡萄牙王室，也要掂量掂量一下其中的风险。
    想到这里，这些贵族，连忙跟比拉尔夫套起近乎来。
    比拉尔夫可是葡萄牙国王阿方索的贴身侍卫长，跟他关系好了，弄到这些商品技术的可能性，就增加了不少。
    在比拉尔夫和卡斯提尔贵族们相谈甚欢的时候，一小队卡斯提尔骑兵，从其他方向接近了队伍的中央——恩里克四世和几个大贵族所在的地方。
    “尊敬的王子殿下、公主殿下，各位大人，你们要我调查的事情，已经查清楚了...”