——“你在骗我。”
    女孩们正亲亲热热相互拥抱的时候，维尔莉特将红润的嘴唇靠近诗蔻迪晶莹的耳唇，轻声说道。
    “嗯？”
    “你本来打算直接走，根本不打算来见我，对吧？”
    “……”
    “你来见我才是临时起意……或者说，一次意外。”
    金发女巫环着挚友脖颈的手臂，微微用上了点力气。
    “为什么？”
    “因为我觉得对不起你。”
    诗蔻迪叹了口气，总算坦率承认了。
    “如果觉得对不起的话，从一开始就不要这样做比较好。”维尔莉特一直压抑着的情绪，终于冒出了点头，“居然当着我的面，和老师他……”
    “好啦好啦，这个话题就到此为止吧。”
    银发的女孩精致的脸颊上泛起些许红晕，感到十分不好意思。
    虽然那件事是她主动去做的，在勾引男人的时候的表现热情而大胆，但抢了朋友的心上人之后回到正主面前，肯定还是会觉得心虚。
    “好，那就话归正题吧。”
    两人不约而同松开了手，在废墟上相视而立。
    “你来见我，是为何事？”
    “看来现在的维莉，已经彻底拥有了那件神器吧？”
    诗蔻迪没有直接回答，而是换了个话题。
    “不错。”
    维尔莉特颔首。
    “没有人能再从我手中夺走它。当然，这并不意味着我已经掌握了它的全部力量。”
    “我也差不多。虽然距离能发挥全力的水平还很遥远，我甚至没有亲眼见过那件神器，但是它确确实实已经是属于我的了。”
    诗蔻迪沉默半响，轻轻笑了起来。
    “说起来，我们俩以前还被塔上的人们私底下称作‘金银双子’，因为是年轻一代的女巫中最优秀的，关系又很要好，你还记得吗？那还真是个让人害臊的称呼啊。虽然过去一年不到，可在我眼中，却好像已经度过了很长时间……事实上，我们的前途，还远远不止如此；在不久的将来，‘诗蔻迪·米勒’和‘维尔莉特·爱德华’的名字很可能会响彻整座大陆，到时候，人们又会如何称呼我们呢？”
    “这种事情根本无所谓。”
    “我知道你无所谓。”诗蔻迪说，“但你不可能真的不去在意。因为，只要你还继续陪在拉斯普钦……李察德先生身边，就注定迟早有一天要面对，那是荣耀，亦是重任，明白吗？”
    魔女的语气很认真，维尔莉特则眨了眨眼，两人在一片肃穆的气氛中对视了一会儿后，她才小声说道。
    “原来小诗也知道老师他的真名实姓吗……”
    “等等，你在意的地方是这里？”
    诗蔻迪顿时有种哭笑不得的感觉。
    不论未来如何，起码维莉她确确实实已经变了个人，和过去自己认识的她完全不一样。要是打开她的脑袋检查，里面恐怕只剩下了一种颜色吧。
    ……不过，这样倒也不错。
    她叹了口气。
    心思太复杂的人总是会过得很辛苦。不仅如此，执念越深、越单纯的人，在通往强大的道路上，往往会走得更轻松。
    如果可以的话，她很想躲在李察德先生的庇护下，这样就可以什么都不用去考虑。
    可是，未来实在太过漫长……
    “维莉，请允许我将最后的礼物交给你吧。”
    银发女巫轻轻握起了金发女巫的手。
    “礼物？”
    “那是有关于将来的预言。魔塔已经是李察德先生的掌中之物，它注定会和自己的新主人一起，面临时代洪流所卷起的风暴……”
    诗蔻迪如宝石般的瞳孔，在昼光中闪闪发亮。
    “无论是现在，还是未来，你都将陪伴在他身边，一直走下去。”
    维尔莉特闭上双目，将从挚友的心中传过来的大量画面铭记在心，随后又睁开眼，静静看了她一会儿，态度郑重地回答道：
    “理当如此。”
    “祝福你，我的朋友。”
    伴随着风一般的话语，魔女消失在了维尔莉特的面前。
    *
    伴随着轰隆的声响，魔塔从半空稳稳当当落到了地上。
    由千万根树木所缠绕而成的绿色巨人，浑身都是被腐蚀的焦黑痕迹，大量枯萎的木根像蜕皮似地纷纷从它身上脱落；巨人看似摇摇欲坠，实际上却还保留着绝大部分力量，它将本来以自己的躯干为支撑的魔塔取下来，小心翼翼放在地上。
    它的敌人——蠕虫之主，在无垠荒野上大闹一番后，如今已然消失不见。
    就在数分钟前，那头多头邪魔以不同头颅间分岔的脖颈为中界，分裂成数条巨型蠕虫，钻入地表之后，仓皇逃窜了。
    “扎尔万帝国核心腹地的守卫，曾经以不死性著称的军团种邪魔，现在居然会变得那么胆小……”
    巨人的脑袋上方，有一片被葱葱郁郁的绿叶所覆盖的广场，而在这片密林包围之中，伊夫林·伊利克特拉俯瞰着空荡的战场，有种一拳打在了棉花上的感觉。
    其实，这世界上确实有一部分能对付蠕虫之主的顶级非凡者，但是能真正彻底杀死它的人却十分罕见，因为它其实是由曾经的近古帝国秘密技术所制造出来的怪物，本身掌握着数十种死后复活和高速治愈的能力。
    正因为如此，历史上记载过它在数次帝国大战中的经历，皆以悍不畏死的表现而著称。
    却没想到，时隔千年，在地底安心休眠了漫长的时间后，这头令帝国的敌人们闻风丧胆的怪物却变成了胆小鬼。
    细细想来，这倒并不奇怪。活的越久，人就越怯懦，放在非人族群上是相同的道理。
    无论如何，它的逃跑对伊夫林先生来说算是帮大忙了。
    他本来还防备着蠕虫之主在失去控制后，很有可能不会选择离开，甚至凶性大发，将周遭闹得天翻地覆……这头怪物确实缺乏针对传奇非凡者的能力，但魔塔毕竟还矗立在巨人身上，要防备它不在激烈的战斗被破坏，还真不是件容易的事情。
    老师在百年前引以为豪的倚仗已经消失了，接下来——
    伊夫林先生正思索间，忽然若有所觉地抬起头。
    身穿破旧黑袍，相貌阴沉的老人，不知何时登上了树木巨人的头顶，出现在他面前。
    “刚才那个术是……”
    伊夫林没有隐瞒的意思，笑着回答道：
    “老师应该看出来了吧？那是我曾经向你展示过的独创魔法。”
    “‘超元神经网络’吗。”
    霍华德·纽伦一副正在怀念过去，感慨万千的表情。
    “将自己的大脑神经嫁接在其他生物身上，如此便能如臂驱使指挥本来野性未泯的魔物，确实是天才的构想。就算当时的我已经预料的这个魔法的潜力强大，但仍然没想到会发展到如此地步，在入侵体表后，竟然连其他巫师建立好的连接都能切断……”