原来是这么一回事。
    这大概就是塔上之所以出现矛盾的直接和外部原因。有人的地方就有争斗，何况还是权力一分为五的“荒原狼”，但这种内部的争权夺利是关键因素，来自外界的压迫感同样不能忽视。而且这是之前的伊夫林先生同样提起来过的话题，说明大家的目光全都集中在这里……至少在名义上如此。
    霍尔先生的话确实很有煽动力。李察德有些若有所思。
    他觉得这番交流要是被底下的巫师们，特别是年轻人们听到，就算嘴上不说，大部分人恐怕都会站在霍尔先生一边吧。
    一方是秉持传统不动摇，拿着年代久远的协议要求严格约束己身的保守派；一方是宣扬抛弃传统，积极参与世俗活动之中，并且还以未来会变得愈加险恶紧张的大陆环境，来强调发展势力必要性的改革派，那群野心勃勃的年轻巫师们会选择哪一边，答案不言而喻。
    根据他一年时间里的观察，顶层的巫师们都过着远离地面的日子，这种时时刻刻俯视地面的生活，以及他们依附着的“魔塔”本身就是公认的强大势力，再加上自身所具备的从绝大部分人中脱颖而出的卓越才能，令他们中几乎每一个人的身上，都不可避免带上了傲慢感。在李察德看来，这些年轻人们都是激进派的种子，怪不得霍尔先生名下的黑血社，会在这几年里迅猛发展……
    李察德认同霍尔先生对魔塔未来所可能遭遇的威胁的构想，居安思危是非常重要的，何况在此之前的伊夫林先生做出了相同的判断，他觉得几位巫师领袖在这方面应该是有共识的。但这并不代表他会贸然赞同霍尔先生的观点。
    当一个国家，一个组织或者一个势力，需要在拥有远见卓识的领袖带领下，迎来变革才能求得生存的时候，率先打着“变革”旗号站出来的那个人，却未必是那个真正能引导人们走向更光明未来的英雄，他有可能只是战争贩子，政治投机者或是野心家，而选择反对他的人亦未必就是通常意义上“顽固的保守分子”。
    在李察德眼中，朗曼·霍尔就像是这样一位危险人物，相比起能带领魔塔走出困境的人，他更像是会选择拿魔塔当作筹码和赌注投入到玛雅大陆的纷争中，以此牟取利益的人。哪怕这座塔本身坠落到深渊中去粉身碎骨，他都不会放在心上吧。
    当然，这只是一种李察德的直觉罢了。而且说到底，除去伊夫林先生以外，包括曾经的拉斯普钦在内的其余巫师领袖们，其实都未曾在意过魔塔本身。就算离开了塔，他们依然还是高高在上的传奇巫师。
    但对于现如今的李察德来说，魔塔的意义却大为不同，是必须存在的。
    保持现如今的状态，魔塔或许无法避免总有一天衰弱的趋势，但只要魔塔内还是由五位传奇巫师构成的“荒原狼”来统治，还能保持总数近三千名的正式巫师数量，它就是整个玛雅大陆上所有人都不可忽视的一股强大力量。
    没有人会轻易挑衅一支“勉强”还能算得上“与世无争”的一流势力，只要能继续保持在各大王国与教会之间相对中立的立场，就不会有笨蛋愿意将数量和实力都颇为竟然的魔塔巫师们推到敌人那里去。
    要是将魔塔内部的巨大风险暂且放在一边，李察德假借“拉斯普钦”的身份，说不定还能过上十几年乃至数十年安稳的生活……
    从这个角度上说，李察德反而更偏向于格林先生和加西亚女士的保守派势力。
    只不过……
    他暗自叹了口气。
    世上不如意之事十有八九，李察德梦想中的安稳日子恐怕是保持不了太久了。就朗曼·霍尔表现出的强硬态度来看，他是绝对不可能再有耐心等上十几年的，
    其实李察德不是没有心理准备，不过他完全没想到塔内两大势力之间的矛盾会来得如此之快，如此之激烈，没有留下任何缓和的余地。从伊夫林先生的表情来看，这种火药味十足的场景在历年来的炉边会议中并不常见。
    ……怎么就这般巧，让自己给碰上了？
    巫师领袖在各自势力中的话语权是绝对的，既然霍尔先生和加西亚女士都在会议上要撕破脸皮了，想必等回去后，两边的手下肯定会打得更加激烈。
    “你所说的准备，就是让我们的年轻人置身在危险之中吗？”
    格林先生的表情严肃起来。这一次，他旗帜鲜明地站在了加西亚女士这边。
    “如果是这样的话，不如从一开始就放弃涉入到地上的泥潭之中。”
    朗曼·霍尔幽深的目光注视着面前的老者。相比起和加西亚女士针锋相对的时候，他现在的表情更加认真，更加有压迫感……也更能说明他心中的忌惮。
    “你当然对教廷的事情无所谓，格林先生。”他慢慢地，一字一顿地说道，“毕竟你和我们都不一样，是‘受膏者’，只要愿意匍匐在神的脚下，就能超凡入圣，说不定还能继承下一任教皇之位，成为人间的主宰，不是吗？”
    偌大的房间内，一时间没有人说话。只有壁炉里的火柴在噼啪作响。但李察德却能感受到一种无形的压迫感，如同置身在深海之底，空气中弥漫着让人近乎无法呼吸的压力。他面具底下的眉毛正在不断跳动，如同某种令人不安的预兆。
    ……
    就在这时，下面传来了一阵骚动。
    那嘈杂混乱的声音没有止息的意思，反而愈加鼎沸，看来是宴会上出现了意外。
    “怎么回事？”
    霍尔先生皱起眉。李察德这才想到，宴会的主持人诗蔻迪·米勒，就是他的首席生。
    下一刻，伴随着一声尖锐的呼啸声，一道无形无质的能量波澜直冲而上，迅猛地撞在那面落地窗外。波澜被骤然亮起的屏障所阻挡，在空中炸开五彩斑斓的“烟花”。