两个月前，四川成都。
    吴国贵翻身在城外别院下马，与守门军官见过，才是进入院落之中，与城内气派的平西王府不同，这座别院极为雅致，唯有那座四角飞房檐的红楼显的有些与众不同，红楼周围栽植着各色花彩，与竹林红绿相映，分外静谧。
    月亮门站着的人中除了亲兵和杂役，还有两个侍女，吴国贵脸色一变化，顿时有些恼怒了，果然，红楼之中传来悠扬的吴侬软语，唱着三秋桂子，十里荷花，不用想，定然是平西王的宠妃陈圆圆在一展歌喉。
    “好好好，圆圆曲音之妙，更胜从前了。”红楼之中，吴三桂抚掌大悦，赞美说道，见吴国贵进来，随口问道：“国贵，方才这一曲你感觉如何？”
    吴国贵本对陈圆圆厌恶，且不论前尘旧事，但只说平西王受封四川之后，整日与这女人厮混，生活迷醉，不思进取，消磨了以往的斗志。
    “想来吴将军还是以为夫人那曲《吴越春秋》最妙吧。”一旁品茶的方光琛微笑打趣。
    《吴越春秋》又叫《浣纱记》，其中一曲采莲最为精妙，而吴越春秋本身虽然讲的是亲亲爱爱之事，却是有大氛围在，讲的是春秋吴越争霸，勾践为人质时，为复仇为复兴，把西施进献吴王，让女色消弭其意志，使得吴王废弛国政才有了勾践‘三千越甲可吞吴’的伟业，方光琛一语双关，其余三人无不明白。
    “大王有军国大事要谈，妾身退下了。”陈圆圆抱着琵琶离开，吴三桂微笑点头，但也没有对吴国贵发怒，而是问道：“国贵，出了什么事情，如此惊慌？”
    “京城来了使者，让大王回去听旨。”吴国贵道。
    方光琛笑了：“以将军之智，应当已经知道了旨意吧。”
    吴国贵咧嘴说道：“鞑子贪婪的很，我给了两千两，啥都跟我说了，说是让咱平藩出三万兵去江南助战的。”
    “可惜了两千两银子。”吴三桂随手给吴国贵倒了一杯茶，让其坐下。
    “王爷早就知道了。”吴国贵听得这话，眼睛瞪大。
    “世子从京城递来的消息，也是这般。”方光琛道。
    吴国贵坐下，说道：“我给那鞑子说了，王爷去军营慰军去了，所以一时半会不用回去，先让他等着便是，王爷有的是机会拿主意........哎，方先生在这里，又提早有消息来，看来王爷胸有成竹了，倒是卑职孟浪了。”
    吴国贵也是有些莽撞了，方才差点冲撞了吴三桂和陈圆圆，如今想来，却是不该，吴三桂不在意，他今早便是得到消息，请了方光琛相商，却是各执己见不得决心，烦躁了，让陈圆圆出来唱曲，吴三桂说：“想了大半日，没有头绪。”
    方光琛道：“王爷莫要慌，这不是吴将军来了嘛，一起参详便是。”
    吴国贵连忙摆手：“方先生可别这么说，我就是个大老粗，和您那七窍玲珑的心可不同，不敢参详，卑职只要按照王爷说的干便是了。”
    “将军休要过谦，有些事是当局者迷旁观者清，且回在下几个问题，第一，你认为东番与满清相争，谁能取胜？”方光琛问。
    左右没有外人，吴国贵倒也不怕胡说，摇摇头：“我也说不好，这几年双方对峙，谁也奈何不了谁，前两年感觉满清颓势，如今看却似没那么简单。”
    吴三桂微微点头，方光琛却是又问：“那你认为此次满清发动秋冬攻势，岳乐进攻闽浙，可否取胜。”
    “那是铁定成不了的，浙东也就罢了，卑职估摸岳乐连福建的边都摸不着。”吴国贵当即说道。
    方光琛笑了：“可满清军队气势如虹，一路南下呀。”
    吴国贵哈哈一笑，说道：“我的方先生，打仗可不能光看塘报这类玩意，也不能听别人胡说，确实，岳乐是能打，先破钱塘江，又击衢州城，两面夹击，几复浙东，但这些信息骗的了百姓，骗不了我这等丘八，说白了，光复多少土地都无用，取得多少胜利也白搭，打东番，就看能杀伤多少岛夷了。
    方才那鞑子在王府也是，唾沫横飞说杀了多少岛夷，缴获多少军械，但却丝毫不提军旗的事情，王爷是知道的，岛夷兵很重军旗，你得一杆营旗说明一个营就垮了，得团旗就灭了一个团，但和岛夷打了这些年，满清最多也就得到几面营旗，根本没有大规模的歼敌，攻掠东南也是这般。
    说起来，我倒是觉得不是岳乐光复浙东，倒好像是东番让了浙东给岳乐，拖延时间罢了，岳乐一路南下，攻城拔寨，攻下一个城就得拿一千人守这个城，等仗打进福建，把东番兵撵到一块，岳乐吞不下，还得把牙崩了。”
    吴国贵越说越兴奋，却是打量着吴三桂脸色有些难看，他连忙打哈哈：“王爷，这就是卑职的一点蠢看法，做不得数呢。”
    “方先生也是这般说的。”吴三桂道。
    吴国贵咧嘴一笑，在他的内心中，能与方光琛这等聪明人一个想法，他可是很骄傲的。
    “东南一仗，岳乐赢不了，却能耗费这三年积攒的粮饷，等打完这一仗，再想打，便又是两三年后了，东番可不会在等三年了，王爷。”方光琛悠悠然说道。
    吴三桂知晓方光琛的意思，岳乐若是无法取得大胜，那就是败了，合众国肯定趁着满清虚弱卷土重来，两广会战丢两广，闽浙大战丢闽浙，下一次是哪里呢，山东、辽东还是江南，京畿重地或者财税之源，哪里都是满清丢不得的。
    吴国贵坐在那里听着这二人打哑谜，看看这个，又看看那个都是一副高深莫测的样子，他却是一句话说出了真谛：“满清这艘破船看来是要沉了呀。”
    红楼之中安静了许久，吴三桂沉默不语，方光琛给众人添了茶水，道：“破船尚有三千钉，满清这艘船还没沉呢，只要操作得当，不仅不会陪葬，还能分润不少。”
    吴三桂眼睛一亮，看向方光琛，见他胸有成竹，只是因为吴国贵在这里，不好直说，连忙问：“国贵，你且回去，跟天使说，只要朝廷把饷银给到位，我吴三桂愿意亲率三万精锐直扑东南。”
    “啊！王爷，这个时候了，咱还为鞑子拼命啊。”吴国贵诧异道。
    方光琛：“饷银，饷银.......。”
    吴国贵连忙说：“朝廷如今出手是不如以前了，但三万兵，两百万就能拉到东南，到了那里，还不是任人宰割啊，两百万的银子，朝廷还是拿得起的。”
    方光琛无奈的摇摇头：“两百万银子拿得起，那一千万呢？”
    吴国贵眉头微皱，方光琛道：“将军，你回去先到王府，让王府的记室把这些年朝廷欠饷的单子拿出来，我记得去年就有一千万了，把单子给使者，让他补足了这笔饷银，平藩立刻出兵。”
    “哦哦哦，哈哈，我明白了，这就去办理。”吴国贵满意离开了。
    方光琛：“王爷，这个时候可不能撕破脸呀。”
    吴三桂道：“本王自有办法，大不了各退一步，我派兵去堵住夔东十三家，让洪承畴调遣精兵去东南也就是了，撕破脸是不行的，但兵马也不能离了近身。方先生，怎么下这艘破船，你可有计较了。”
    “咱当初怎么下的大明这艘破船呢？”方光琛问。
    吴三桂道：“那是拿了山海关当了投名状，又替他爱新觉罗家打生打死换来的呀。如今就算要投东番，也没有投名状可拿呀，洪承畴还是沈永忠？他们可不够斤两，保不住我吴家满门。”
    吴三桂这个人还是很有自知之明的，他知道自己犯下的罪孽有多深重，别的不说，在合众国颁布的汉奸名录上，自己与洪承畴一文一武，并列首位，是人人得而诛之的。
    “若是拿大明朝当投名状呢？”方光琛深深的问道。
    吴三桂一愣，不知是何意思，方光琛指了指一旁大大的柜子，上面摆满了各类报纸、文书，那是吴三桂平日所阅读的，而在平西王府上还扣押、豢养了不少两广乃至东番本岛来的商贾，吴三桂这些年就是靠这些资料和人来研究合众国的，方光琛说道：“王爷应该清楚，东番，哦，也就是中华合众国，与我华夏历朝历代相比，并不是另一个王朝，而是另一类王朝，对吗？”
    吴三桂重重点头，他说不清楚什么是封建王朝与资产阶级的关系，但历朝历代，都没有商贾当权，民选官宦的，合众国哪怕是与重商的宋朝相比，也是完全不同的两个存在。
    “王爷，李明勋这些年来出入海疆内外，屡次犯进，都是以清算缙绅为根本，而缙绅者，士大夫也，国朝之根本，满清如此，大明亦然，如今李明勋以抗清为名，团结大明，但总有一日，大明与满清一样都为合众国所灭。
    灭清，合众国有民族义旗、御虏之德，只需国强军健，便可一举讨灭，而大明原本就是华夏正统，如今琼、晋、蜀三藩并立，纵然其实力不如合众国精强，但出师无名之下，出兵灭之亦不得民心，况且，彼时灭明，李明勋功成名就，所虑唯有史书留名了，如何还愿意出手。”方光琛侃侃而谈。
    吴三桂道：“先生的意思是，让我代为灭之，再降顺中国？”吴三桂问道。
    方光琛微微摇头，吴三桂登时明白了，不是这么做不对，而是吴三桂做不到，平藩麾下号称十万兵马，精锐却不过四万，这些年与蜀藩、晋藩在云贵边境打了好多次，都是输多胜少，这些藩镇人虽然，但兵精粮足，与之对峙已然是值得庆幸了。
    “王爷，为今之计，只有挟天子以令诸侯了。关键还是在昆明的天子身上。”方光琛低声说道。
    吴三桂恍然大悟，如果得到天子，虽然号令明国三藩是妄想，但却是一张极好的牌，抓住天子，立刻就可以改换门庭，与合众国成为盟友，毕竟中明联盟的最高领袖还是朱由榔，这样就可以从法理上摘掉自己的汉奸帽子，届时与合众国东西并进，便可以抢夺湖广、陕甘之地，也可联络蜀、晋二藩，晓之以理，团结起来，以免在灭清之后为合众国所灭。
    即便无法做到改换门庭，没了皇帝的大明朝就没有了领袖，无论是各藩乱立新君还是李明勋取而代之，都能造成中明联盟破裂，至少是动荡，也可再行图谋。
    吴三桂越想越是兴奋，问道：“计策虽好，可却不好执行，如今刘文秀与李定国总有一人在昆明，而我平藩大军可没法长驱直入........等等，方先生，莫非是冯双礼那边有所突破？”
    方光琛认真说道：“冯双礼一直因没能分藩对二李不满，又被雪藏慢待，早有不臣之心，只需好好操作，便可一举让其归附！”
    吴三桂与冯双礼的接触很早，入主四川之前就有了接触，那个时候西南大定，冯双礼作为领导艾能奇所部的大将可谓实权在握，但经略西南，合众国是主力，李明勋禁止李定国胡乱分爵，所以冯双礼还只是国公，冯双礼不满，但却被李定国告知，就算击溃孙可望之功，再封新藩，论功也当先封白文选，冯双礼心灰意冷，又被调遣到南方镇压土司，老早便是联络了吴三桂。
    一开始只是走私贸易，后来规模越来越大，因为冯双礼走私的都是云南货物，直接动了蜀藩的蛋糕，因此遭遇刘文秀几次斥责，而方光琛的计划则很简单，把冯双礼与平藩之间的走私告知李定国、刘文秀二人，直接逼反冯双礼。
    “冯双礼虽不及定国、文秀，但也是一方豪杰，其为东番所属多年，对东番实力应该很清楚，想来不会那么容易屈从的。”吴三桂说道。
    方光琛说：“此人野心甚大，可上奏朝廷，封官许愿，再厚赏爵金，到时候也就由不得他了。”