松平信纲在唐津城得到了最后一件的谈判必需品，启程前往了长崎，按照松平信纲的计划，他可以在长崎找几个商贾，联络到外海的合众国官方，继而进行谈判，但结果让他失望了。
    联络是很顺利的，而且联络上的人层级也够高，是中华合众国海军北洋舰队司令宋罗峰中将，但宋罗峰给出的答案让松平信纲惊讶，在合众国中，除非得到特别授权，否则军人不得参与政务，特别是外交谈判，宋罗峰提出，可以给松平信纲安排一艘快船前往大本营。
    松平信纲接受了宋罗峰的安排，得以直接前往了台北，而在松平信纲犹豫的时候，消息早先一步递了回去，宋罗峰的本意是让大本营提前有个准备，但问题就出现在了第一艘快船上，这是一艘济州到台北的四桅飞剪船，是一艘邮轮，临时被征召来的，操船的都是普通水手，这些家伙在到达台北的第一时间就把日本使者要来大本营的消息卖给了报社，导致松平信纲赶到的时候，受到了‘热烈的欢迎’，上万台北的学生、职员聚集在码头，臭鸡蛋和烂菜叶子已然准备好了。
    幸好大本营也得到了消息，没有让松平信纲靠港，而是前往基隆军港，然后乘坐马车到台北，为了让群情激奋的群众泄愤，海军只得把从长崎抓到的一些唐津武士重新从码头押送到海军监狱一遍，让人们群众过了一把瘾。
    来到台北的松平信纲被送往了酒店，和其随从一样被专人保护起来，两天的时间其一直在酒店呆着，一直等到阿海从台南返回了大本营。
    松平信纲不允许出酒店，但是其随从在穿合众国服饰的情况下可以随意进出，松平信纲希望他们能打探一些消息，而且不要是民间的风言风语，松平信纲还给每个外出的随从三十两中国银圆作为经费，随从们效率很高，花费却很低，一个银圆就把某个茶馆里所有类别的报纸全都带了回来，还被人嘲笑为傻瓜。
    一直到这个时候，松平信纲才见识了什么叫做报纸，以前他只在《唐船风说书》上见到过这两个字，因为唐船风说书总是会引用报纸上的消息。
    所有的报纸上依然报道着四个月前发生在长崎的事情，报道上连篇累牍的介绍着长崎大屠杀的惨状，上千房屋和店铺被烧毁，两万人被杀，数以百万计的商品和财产被抢掠或者损害，这些数字不仅模棱两可，而且还是运用了春秋笔法，两万多人死亡是真的，但其中中国商人和华人只有占百分之一的事实却被掩盖了，松平信纲这才明白，为什么港口码头那么多想要天诛自己的人。
    阿海从台南陆军大营回来，与松平信纲进行了不到半个小时的会谈，双方不欢而散，松平信纲仅仅出示了大久保忠朝的脑袋，其余条件都没有来得及提，他只是在反驳合众国的条件。
    对长崎时间负责，承认一切错误，由日本天皇和德川家纲二人一起书写国书向合众国道歉，所有参与长崎事变的武士、奉行一律切腹。
    赔偿合众国商民及在日华人的一切经济损失，共计三千二百万元，并且将长崎列为华人自治城市，撤销幕府在长崎的一切官方和军方机构，在长崎城周边五十里范围内不允许驻军。
    向合众国开放江户、堺、仙台等共计九个通商口岸，放弃对货物的行政定价权，全面解禁金银出口限额，不限制日本人出国及日侨归国。
    大的条款只有三个，其余林林总总的条款多达四十余，而这些没有一个是松平信纲可以答应的。
    松平信纲拂袖而去，选择返回日本，在其登陆长崎之前，随行护送的一位外交部官员向松平信纲递交了中华合众国元首签订的宣战书，正是开启了第一次中日战争。
    因为已经宣战，松平信纲担心会在濑户内海遇到合众国的船只，因此选择骑马赶往江户，但从西国登陆本州岛之后，松平信纲就感觉到了很多不同，越往东道路越是清冷，原本繁忙的商路上人越来越少，而且从东往西来的根本就没有，松平信纲是战争年代走来的，他知道，肯定是出了大事了。
    到了京都一带，这里几乎领地要么属于德川宗家，要么属于御三家，而路边的村落已经很少看到精壮男子了，这些人云集在领地的城市之中，松平信纲终于确认，幕府在准备战争，自己离开不到一个月，发生了什么呢？
    沿途的领地的德川家族的家臣、旗本都只是得到将军命令，让其向京都和江户等地集结军队，筹集粮草，具体发生了什么无人知晓，领主们猜测，可能是要讨伐长崎，但松平信纲知道这肯定是假的，长崎没有合众国的人了，领主们如此猜测只是他们孤陋寡闻罢了，如果讨伐合众国，也应该是聚集水军，陆军集合有什么用呢？
    抵达江户城的时候，松平信纲看到了一个无比狼狈的城市，这里似乎又遭受了火灾，而且不仅于此，从一些屋敷遗址留下的大坑来看，还有爆炸，城中的建筑至少有半数再次被焚毁，与上一次火灾不同的是，这次焚烧的地方遍布全城，显然是有人蓄意纵火。
    松平信纲在老中阿部忠秋那里得到来的确切的消息，在松平信纲离开之后不到十五天，江户城再次爆发大规模的骚乱，城内与城下町起火点多达三十余处，另有人投掷爆炸物，用铁炮攻击，大骚乱持续了一个晚上，火灾更是用了三天才扑灭，当一切结束的时候，幕府才得到消息，不少在江户城当人质的大名、大名妻子和嫡子趁着躲避火灾的名义，逃出了江户城，不知去向。
    逃走的大名有岛津藩（60.5万石）藩主岛津光久及其妻子亲随，长州藩（37万石）藩主毛利纲广及其妻子亲随，熊本藩（54万石）细川纲利及其妻子亲随，福冈藩（41.2万石）藩主黑田光之被捉，其妻子逃走，亲随被诛，佐贺藩（35万石）藩主锅岛光茂及亲随逃走，其妻子被捉后自杀，仙台藩（名义62万，实则200万）藩主伊达纲宗之子不知所踪，妻子被大火烧死，亲随无一逃离。
    松平信纲看着这长长名单，便是明白了幕府为什么要准备战争了，这些名单上全部是外样大名，而且多是九州和西国之地的外样大名。
    德川幕府当年利用关原之战对日本的政治力量进行处分，将所有实权领主分为外样大名、谱代大名和亲藩，亲藩多是德川家的支系，谱代大名也多与德川家有血缘关系，至少也是在决断日本命运的关原之战中站在德川家康所在的东军一方，而外样大名则是站在西军一方的敌人，外样大名虽然保住了部分领地，但在德川幕府中地位很低，幕府中的重要职位都由亲藩和谱代大名垄断，外样大名插手不得，而德川幕府还采用参觐交代，将外样大名的妻子扣押在江户城中，将大名（谱代和外样）分成东西两波，半年在领地半年在江户，使得总有一半大名在江户之中。
    事件发生的时候，西部的大名正在江户之中，因此才发生了骚乱，掩护这些大名逃离，有些大名逃亡有些大名被捉，有些大名选择了幕府，而仙台藩选择耍滑头，因为仙台藩位于本州岛北面，与其余大名并不接壤，而这一切都是安全局的手笔。
    外样大名借机逃离江户城，就是对德川幕府最大的挑战，无论松平信纲的谈判结果如何，幕府都要讨伐这些背叛的大名，而这一切都已经超出了始作俑者的计划。
    科隆与忠朝是计划利用长崎事变撕裂一直维持良好贸易关系的合众国与日本，但是长崎事变实在太大，把几十年来隐藏在灯红酒绿下的黑暗与阴谋翻了上来，撕裂了幕府与外样大名们关系，直接导致了日本走向了内战。
    济州城。
    对日作战的总基地被选择在了这里，江户城中逃出的大名与合众国下辖的切支丹等日本力量齐聚在这里，觐见合众国负责日本事务的总裁李海。
    “很遗憾，有些人在关键时候选择了软弱，前田家、池田家及其分家，浅野家、藤堂家等大名选择了幕府，没有站在我们这边，有些人甚至杀死了我们的使者派去的护卫，实在可恨，还有仙台家，还不想站队。”何斌惋惜说道。
    阿海站在窗前，看着正走进议政大楼的各路日本人，摆摆手：“这已经很好了，辛苦您了，何长官。”
    为了争取这些日本大名，阿海承诺了很多，何斌也付出了很多，手段用尽了，何斌甚至偷偷潜入了江户一次，这对于五十多岁的何斌来说，已经是尽全力了，至少阿海没有想到会有这么多人支持，但何斌让大名们相信德川幕府已经知道了他们与外国商人走私军火的那些事情。
    没有选择站队的外样大名，他们的理由很好理解，有些过于胆小，而大部分却是被形势所迫，比如加贺藩，是所有外样大名中名义上最强的，但如果加入这个联盟，就立刻让领地成为前线，加贺藩主不敢确定在幕府大军杀到城池下的时候，合众国的援军能否登陆，而这些靠近京畿之地的外样大名，本身也不如九州和西国的藩与合众国交情甚密，罪责也不大，他们顶多就是走私赚了些钱罢了。
    叮铃！
    会议室实木的大门被推开，贵宾们两队进入，阿海负手而立，俯视眼前所有的人，这些人按照顺序落座，处于左手边是参加倒幕联盟的外样大名的代表，坐着的是大名们的嫡子，站在身后的是器重的家臣，一共有七人。
    而在右侧则是合众国体系内的日裔势力，合众国陆军原来义从第四混成旅旅长河原田兵卫居于首位，此刻他依旧穿着合众国陆军那黑色为基调的肃穆军服，但肩章之类的东西已经完全摘下了。
    合众国陆军北洋战区义从第二一一步兵旅旅长高泽平三郎。
    合众国南华行政区警备协助旅即，后藤旅旅长后藤信诚，警备协助团，即加西亚团团长加西亚。
    而随后进来的一众将官和校官则是此次合众国参战的嫡系部队，以陆军第五师，也就是忠贞师师长李来亨为主帅，另有近卫骑兵旅、51和52两个乙等步兵师、炮兵旅和两个独立骑兵旅的将官。
    而参与此战的北洋舰队和江南舰队、大本营特遣舰队的将官们已经前往战场，因此并不在此次军议之中。
    大名们的代表显然有些不适应高桌大椅，对于荷枪实弹且军服严正的将官们也有些畏惧，但是他们到底知道，此次倒幕联盟中，身为带路党的他们不可或缺，因此还能站在这里。
    “最新的消息，幕府拒绝了我们的和平协议，并且派遣军队进攻西国之地的诸藩，战争已经开始了！”阿海对眼前的将军们说道。
    “那我们快些出兵吧，尊敬的殿下，长州藩危在旦夕。”率先说话的是长州藩的代表，其领地就位于本州岛上，在日本水军实力远远逊色于倒幕联盟的情况下，长州藩这类有陆地接壤的目标肯定是日本幕府军进攻的首要目标。
    “可是我们还没有商定指挥的问题。”一个大名代表低声说道。
    “当然是由中央之国的上位大人指挥，你们难道还有意见吗？”河原田兵卫厉声喝问。
    后藤信诚也是如此：“河原田君所言极是！”
    后藤信诚与河原田兵卫出身都不高，如果他们的人生在日本国内走完，这里的每个日本人都要让他们下跪，但他们的人生实在海外渡过的，如今已经可以与之平起平坐，执掌的军队数量已经相当于十万石的国主级，仅从军队来看，他们也相当于一个大名了。