“大清帝国的实力您已经看到了，为何会有如此错误的判断呢，阁下，您应该知道，这一次文明世界的协同行动并非是在东方消灭那条恶龙，而只是稍稍敲打一下他，给这条恶龙栓上绳索。
    据我所知，大清帝国正在谋求对恶龙的决战，而我们要做的，仅仅是在决战的时候在东印度群岛和印度洋地区展开一些行动罢了，收获却是丰厚的，我们可以在东方大陆获得坚实有力的据点，与这个新兴帝国建立平等的关系，充沛的市场和价格低廉的东方商品唾手可得，阁下，我很难想象不列颠的绅士们对此无动于衷。”汤若望挥舞着手臂，高声卖弄着自己的谈判技巧，但罗伯特心中毫无波澜，甚至想笑。
    二人走进一座凉亭，罗伯特说道：“神父，同样是维护不列颠的利益，绅士们更在乎的是谈判而非冲突。”
    汤若望很清楚罗伯特所说的谈判，这也是新近传递到北京的消息，那是由合众国元首李明勋倡导的，准备今年或者明年在槟城举办的一次会谈，与会者将是所有参与东方贸易、殖民的国家。
    那是去年在浙江发现外邦观察使团之后，李明勋做出的一项决策，他很清楚，中荷战争之中，合众国在南亚和非洲大规模的殖民扩张行动已经引起了整个欧洲的警觉，同样也会触碰很多国家的利益，这些年来，合众国表面上与殖民国家保持了良好的关系，但实际上，真正能算上友邦的也只有葡萄牙罢了，这只迟暮雄狮需要东方巨龙的遮蔽才能守住现有的地盘，所以不仅在印度洋上联合行动，还向合众国出让了许多地盘，包括科钦、东帝汶等。
    并不是印度洋太小，容不下这么多的竞争者，而是竞争呈现出没有秩序的状态，未免所有的竞争者变成联合在一起的敌人，李明勋准备了一场瓜分大会，准备划定一些势力范围，保证各方核心利益的基础上，再制定海洋贸易的规则。
    “你怎么能够相信异教徒的话，那无疑是恶魔的承诺。”汤若望大吼道。
    罗伯特冷冷一笑：“鞑靼人同样也是异教徒。”
    实际上，罗伯特进入满清境内之后就感觉自己和英国东印度公司被骗了，实际上，结束了英荷战争后的英国也迫切希望开拓东方的利益，也想着教训一下持续扩张的合众国，在受到耶稣会的邀请之后，才派遣罗伯特前来满清，但耶稣会实在是太能吹牛了，其向各方势力大肆吹嘘耶稣会在大清帝国的影响力，好像汤若望已经成了这个鞑靼人帝国的红衣主教一般，然而，罗伯特到了北京才认识到，满清与大明一样，对于天主教各派的教义、传教根本不感兴趣，他们感兴趣的是西方在历学和天文学等科学以及军事科学方面的技术，汤若望本人确实与鞑靼人皇帝有些特殊的关系，但根本不足以影响大局。
    “我了解大清帝国，也了解东方的历史，这样一个国家已经完成了东方的改朝换代，即便他们只有蒙古人的命运，也有百年国运，而越来越多的官员将之视为一个特殊的王朝，按照东方的历史规律，它或许拥有三百年的生命力，这.........。”汤若望大肆吹嘘着满清的实力和‘天命所归’。
    “可是您不了解它的对手，神父，而我，虽然在东方的时间比较短，但我对于合众国没有任何偏见，事实上，在进入大清之前，我以商人和旅行者的身份在合众国呆了半年之久，我更了解这条新生的巨龙，她的能量超乎您的想象！”罗伯特毫不客气的给汤若望泼了冷水。
    “哼，这不可能，大清帝国拥有比欧洲还大的国土，比欧洲要多的人口，而东番，只有区区海外几个蛮荒岛屿罢了。”汤若望满脸不屑的说道。
    罗伯特愣住了，他恍然意识到一个自己巨大的错误，那就是眼前的这位神父已经在北京居住了数十年，他对合众国的了解不是和自己这样一个后来者一个层次的，而是和满清那些自大的鞑靼贵族一个层次，从方才的话语就能看出，罗伯特从伦敦一路航海而来，先后在开普敦、骏府、槟城、马尼拉和台湾停留，一路行来一路繁华，而且是越来越繁华，特别是台湾，罗伯特游览了大半个岛屿，光是伦敦那样级别的大城市就有三座，繁花程度完全不亚于帝国江南的那些城市，而在治安、贸易等方面尤胜。
    那根本不是什么蛮荒岛屿，而是真正的海外江南，而罗伯特很清楚，无论英国人的马德拉斯、荷兰人的巴达维亚还是葡萄牙的果阿，都远不如合众国在非洲的那些殖民地。
    “神父.......，法兰西也是一个强大的国家，却连殖民的后起之秀都算不上，而在东方一枝独秀的是尼德兰联省共和国，神父，合众国之于鞑靼帝国，就如尼德兰之于法兰西一般。特别是海洋方面。”罗伯特微笑反驳道，他也就是言尽于此，罗伯特不想再与眼前这个偏执而孤陋寡闻的神父做辩论。
    满清与殖民国家不同，满清要做的是迎战一个挑战者，顶多算是一个势均力敌的对手，而在东方进行殖民的泰西国家，是要挑战非洲以东海域的海洋主宰，他们承受更大的压力，也需要更多的勇气。
    辩论结束，没有达到目的的汤若望全无兴致，但罗伯特仍然有兴趣游览东方大陆上最豪华的皇家园林，只是很快就会告知时间到了，罗伯特走出了皇宫，他找了一家成衣店，换了一身简朴一些的衣服，继续游览这座古老的城市。
    与满清接触的越多，罗伯特就越反对与鞑靼人合作，加入那个所谓的联盟，鞑靼人自大无知而且愚昧，并非合作的好伙伴，但从伦敦而非马德拉斯赶来的罗伯特却因为这个决定而感觉到矛盾，站在东印度公司的角度，他反对这种用武力挑战中国的狂妄办法，但从本土的角度来看，限制一个正在崛起的海洋国家似乎是正确的选择。
    罗伯特一路游览，一路思索，最后决定把自己的所见所闻传递到马德拉斯，并且附上自己的判断，一切让那些绅士去决断吧，我只是一个小小的子爵罢了，罗伯特这样安慰自己。
    顺治很快从汤若望那里得到了罗伯特的态度，坚定的拒绝让满清的皇帝感到些许可笑，他甚至想自己要不要见一见那个罗伯特，看一看是怎么样一个愚蠢的人会做出如此的决断。
    顺治不知道的是，罗伯特也想看看他是一个怎么样的蠢货，在罗伯特的眼里，欧洲国家中，英国正在全方位取代荷兰成为新的殖民与海洋霸主，两国只有竞争和战斗，是一个什么样的自大狂想要把这样两个国家捏合在一起，然后不远万里去帮助鞑靼人。
    “索尼，若无英吉利相助，当真此事不许吗？”顺治还是有些不甘心，在御书房中问向索尼。
    索尼点点头：“皇上，英吉利与尼德兰素来有嫌隙，虽说在东方海洋其实力不改变大局，但其不参战就会牵制尼德兰与西班牙的诸多力量，无端使洋夷力量受损呀。”
    顺治道：“那你可有把握再说服此人？”
    索尼低头沉思许久，终究还是摇头表示不能，顺治道：“既如此，只能应了尼德兰马氏的方案了。”
    鳌拜道：“皇上，尼德兰红毛夷野心勃勃，非但要的东南开通商口岸十座，还要排斥其他洋夷，亦有觊觎东番岛之心，实在可恶啊。”
    索尼低声道：“红毛夷野心几何，都是要在事成之后才要思量的，其计划中，对倭国那般，我大清也可对红毛夷那般。”
    “索尼的意思是？”顺治问道。
    索尼道：“皇上，不管尼德兰提什么条件，总归先应下，事成之后，再行分说。另外，只倭国不够，奴才最近听洋夷说，海外诸国，苦东番欺压者甚多，诸如安南、真腊、暹罗皆是如此，倭国一国尚无十全把握，但若有海外其他番国相助，倒是能增添几分胜算。”
    “是了，是了，西夷靠不住，终究还是要靠周边的力量。”顺治重重点头。
    鳌拜与索尼出了御书房，一道出了皇宫，鳌拜问道：“索大人，请留步，那倭国之事，本官怎么从未听过。”
    索尼见四下无人，便是说道：“并非我有意隐瞒，实是皇上原本不作考量的，也是尼德兰人提了一嘴，如今这形势，倒是值得经营了。”
    “哦，那准备如何经营？”鳌拜问道。
    索尼道：“尼德兰人意图策划倭国与岛夷开战，倭国本是东番商贾经营之地，若是开战，东番必然经济大损，而若战事蔓延扩大，以倭国两千多万丁，几十万军队，能给东番当头一喝，甚至放弃东南，退缩海上也未可知。”
    鳌拜摇摇头：“索大人，据我所知，倭国曾有援助鲁逆、郑贼之过，对我大清态度素来蛮横，如何愿意这般效力，方才大人所言，岂不是要赌上全国了。”
    索尼笑了笑：“倭国自然是不肯的，所以尼德兰马氏的意思是制造事端，引发大战，也正是如此，此间非我大清与尼德兰所能控制的。”
    鳌拜禁不住低头，他心里很清楚，如今执意参与针对东番的联盟国家只有尼德兰、大清与朝鲜王国，但问题在于，这三大势力中，没有一个有把握牵制合众国的力量，荷兰东印度公司的海军有所恢复，但肯定不是合众国的对手，陆军乏善可陈，连自保都做不到，唯一靠谱点的就是全面海盗战术，但如果真的如索尼和马特索尔科所计划的，把日本弄成合众国的政治泥潭，那就太好了，鳌拜甚至乐观的认为，大清甚至可以借机收复所有沿海的省份。
    当然，拉拢其他国家给东番找麻烦也是理所当然的，苍蝇再少也是肉，安南、真腊都是不错的选择，形成一个以大清为首的封建王朝和尼德兰为首的泰西殖民国家反华大联盟，但鳌拜意识到一个问题，大清不是大明，还未曾在南洋地区建立属于自己的朝贡体系，想要达成这个反华联盟，还需要时间来筹措。
    但问题在于，目前大清与南洋那些封建国家的陆地接触已经完全消失了，当初三藩入主两广的时候，安南各派也曾经联络大清，奉立新主，但随着两广战败，也是不了了之了。
    鳌拜想到这里，忽然抱拳：“索大人，你我同为先帝旧臣，为了大清利益，我鳌拜是死不足惜，日后在此间之事有所差遣，但凭索大人吩咐便是，鳌拜肝脑涂地，在所不惜！”
    索尼见鳌拜，如此，心生感慨，上一次二人如此合作还是在皇太极去世后，在盛京拥立顺治的时候，那个时候多尔衮兄弟跋扈自雄，有夺位之意，二人密带利刃上殿，摆出一副不立先帝之子便要动武的光棍样子，才逼迫多尔衮退让，立了福临为皇帝，之后，因为多尔衮挑拨和观点不同，多有嫌隙，此间大清再有为难，二人又一次站在了一起。
    “鳌拜兄，哪敢这般说话，你和我终究是要大清效死的。”索尼握住鳌拜的手，潸然泪下。
    还在福建的李明勋不知道满清与荷兰已经合作到这种地步，构筑一个巨大的反华联盟，他在永历十三年的春季依旧按部就班的做着自己的事情。
    这段时日李明勋只返回了台北一次，参与了合众国二级战列舰君华号的入列仪式，李明勋错过了其下水仪式，但海军新旗舰的入列他是不能再错过的，除此之外，李明勋一直呆在福州，期间以永历皇帝的名义限制了郑藩的实力。
    在郑成功开藩之下，先后设立的六部堂官等行政机构，事实上形成了东南小朝廷，如今郑藩兵败，在李明勋的武力压迫之下，郑成功只得屈服，小朝廷的框架直接取消，政令自滇京出，军令由李明勋掌握，六部废立之后，郑藩的藩下地只剩下了舟山群岛，李明勋授意马吉翔，直接建了一个舟山县，又把郑藩的另外一块理论上的藩地琉球进行了改制，问罪琉球王‘一国两属’和求封满清之罪，废为庶民，改为大明琉球府，并且代管舟山县，如此，郑藩名义一府一县，实际只有一县之藩地，实力大大不如以往。